婚轿终是落在了陈府前，陈家长公子替弟弟出来迎的亲，对外道陈述不慎摔伤了腿，不大能走动。
    刚进了前厅，都说是要去请陈述过来——总不至于人活着，却让自己兄长出来拜堂。
    等了片刻，便听见下人大叫着跌跌撞撞跑过来，周围人听见他嘴里念着，无不瞪大了眼再仔细确认，生怕自个儿听岔了。
    下人念的正是：“小公子没气儿了！”
    “什么叫没气了？”陈大人感到一阵心慌，明明是听明白了，却怕自己会错了意，更怕自己会对了意。
    “没气儿了……就是……人……死了……不动了……”
    “胡说！混账！这怎么可能！”
    说着，一行人又往陈述的房间去，果见他趴在榻上一动不动。
    陈大人夫妻俩几乎是冲到榻前。
    陈大人小心翼翼伸出手去摸儿子的鼻息——当真是一点也感受不着了。
    虽早知道儿子的病怕是好不了，儿子真先他去了，他还是无法接受。
    迎这门亲，本就为着冲喜，儿子却没活过这大喜的日子。
    这下，薛云惊了，她还没来得及让医师为陈述把脉，人真先死了。震惊之余，又自责自己没早些办这事，前日里来，便见陈述不行了，为何还要拖到今日？合该早些找个理由带医师进来的。
    外头的宾客从门里探进脑袋来，受了不小的惊吓，后开始有人小声议论：
    “这薛姑娘，听说从前嫁的不到两年就死了，这才成了寡妇，而今嫁给陈小公子，还没拜堂，人就没了，莫不是真生的克夫之命吧？”
    这声音越来越大，越来越多，顷刻将薛云之命，陈小公子亡去之故分析了个透彻，又像是这理由确是能站得住脚，后来就成了的确是这样的——陈小公子就是被薛云克死的。
    薛云一下被湮没在这群人的咋舌之中，进退两难。
    那陈夫人哭着哭着又冲过来，用了好大的力气将薛云推到门口。薛云就撞进了人群，人群向后退散开，她便倒在了地上。
    还没来得及起身，陈夫人就骂骂咧咧起来：“你……都是你这个贱婢！我陈家什么样的高门显贵，述儿愿娶你，我们也想让你们好好过日子，可如今……你……就这样把他给克死了，你还我儿子，你还我儿子！”
    陈夫人又冲出来，想要动手，被她的亲生儿子拦住。
    薛云刚才跌撞的疼痛还在胸口和胳膊肘处停留，哪里有心神理会这些装模作样的功夫。
    她站起身来，道：“陈小公子就这样去了，我也难过，既夫人认为是我克死的他，那我自然也不能留在这儿再将陈家的基业都克没了。反正也未拜堂，今日婚事，这便作罢，想来夫人心里也高兴。”
    “什么混账话！我弟弟没了，我母亲高兴什么！”那陈长公子也恼了火，上前质问。
    “谁知道呢？横竖那也不是你的亲弟弟，她的亲儿子，陈小公子究竟怎么去的，又有谁知道？孩子死了，不先多看看儿子，等会下葬再来不及哭的，倒先来质问我的不是。”
    “你这话什么意思！我儿死了，我自然要哭，干你什么事！你克夫之命，还不许人说了！”
    “许的，许的。”薛云道，“我这样的人，又没什么权势，能挡得住谁的嘴呢？只不过……”
    薛云一瘸一拐地走向人群，站到一人眼前，那人身着陈家下人的衣裳。
    薛云道：“刚才起头儿的就是你吧？”
    “什么起头儿？我可不知道。”那人往人群里退了退道。
    “说什么我有克夫之命，不是你先起的头儿吗？”
    “那……那是大家伙儿一起说的，同我有什么干系！”
    “是吗？”薛云笑笑，“原就没指望你承认，不过呢，陈夫人，陈长公子。”
    薛云转过身看着二人，道：“人在做，天在看，今日克夫的名声我担着，总有一日，哪怕我死了，也有还回来的时候。诸位同样，眼睛没见着的，还是少妄下定论，即便是亲眼所见，也难免有纰漏。告辞。”
    薛云迈步踏了出去，众人俱一副惊疑的模样。
    不到晚间，此事又传了开来，自然也传到了小饭馆。
    “要么说呢，风尘女子最无情，人都死了，听说她出陈府大门的时候头也没回。”
    “是啊，女人呐，真是狠心。”
    “看着吧，总要遭报应的。漂亮？漂亮有什么用，这样的克夫命，谁还敢娶？也就陈小公子那样的，看走了眼，结果就是被害死了，拜堂都没拜成。听说陈大人一整天不吃不喝，陈夫人也一直哭喊，怎么说呢这事儿。”
    “说到陈夫人，我可真服她，小公子不是她所出，她却待他极好，一点没亏待的。”
    “可不呢么，想那陈大人当年孑然一身，一心念着亡妻，也曾是这城里口口相传的一段佳话。大家伙儿还觉得他走不出来了，是如今的陈夫人嫁给了他，又一心对待他和亡妻之子，多少人夸她贤惠。这么些年了，自然和陈小公子是有感情的。”
    “客官，烦问一下，这城里嚷嚷的又什么事儿呀？这陈府上午不才刚娶了亲，怎的这会传的什么……谁死了？”
    “害！还不是那松乐坊的女子，嫁过去就克死了陈公子。”
    “……”
    掌柜第一眼仍朝账台看去，那里的人也正看着这边。
    掌柜刚想走过去，那人就向自己走过来，“掌柜，我出去一趟。”
    “啊。”
    掌柜浑浑噩噩地应着，视线和脚步都追随着吴争，直到跟出门去数十步才停下来。
    “希望这回，你能争点儿气。”
    饭馆离乐坊不算太远，吴争后半程几乎是飞奔着，觉得这时间过去了许久。
    刘三娘没想过吴争会来——她以为上次那番话已刺伤了他， 又以为薛云今日嫁了，无论结果如何，他都难再接受一个有着“克夫之命”的女人。
    是以在见到满头大汗的吴争时，三娘又惊又喜，只觉得薛云当真是遇着了一个“上等”的好人。
    “我来找……”
    “我明白！”没等吴争说完，三娘便道，“随我来吧。”
    薛云肯不肯再见他，三娘心里也没底，她见了太多人，私以为此人是可靠的，若自己能在其中做一回牵线人，算是积功德吧。乐坊里的姑娘都是无家可归才来了这儿，又或是被人卖到这里，三娘不收，也有的是人收，最起码在这里，三娘保证能待她们好，总不至于受了别的委屈。自然，三娘也希望这些姑娘们终能寻得一个好归宿。
    这也是松乐坊的姑娘们愿意留下的缘由——从出生起便没遇见几个真心人，三娘愿意收留，又愿意教诲她们，她们是感激的。只是乐坊终究是乐坊，还得行该行之事。三娘是心善，可心善却不能叫人活下去。
    她带着吴争入了薛云的房间，薛云正在房内卸钗环。
    “吴争？”
    她转过身，见着了想见又不想见的人，和三娘一样，她也以为吴争是死了心，如今人又出现在这里……
    “薛姑娘……薛云，我就跟你明说了吧。你的事我都知道了，我知道他们说的都是假的，你才不是什么克夫之命！陈家不要你，我要你……”
    “你……要什么？”
    薛云听清了，实实在在地听清了眼前人的话，却还是想要再确认一遍，再听那人将话亲口完整说出来。
    “我……我要你，我想要你嫁给我，只要你愿意……我们去哪里都可以，我可以带着你和孩子远走高飞，反正，我们不也是一起到这儿的吗？再走一次就成了。你……愿意吗？”
    吴争一口气倒出了心里的话。
    来的路上，他并未想这许多，他只想看看她，看看从陈家的口舌窝里跑出来的薛云，是否安好。
    而今见了，那些话自己就经着热气腾腾的血液和经脉流到了舌头里，嵌入了唇齿中，这回，他却不觉疼了，至少再没了悔痛，话出口的一刻，他只觉得浑身都通了气，松软得要命。
    眼下，只剩下紧张，他还没得到答案，一时松软的身体里藏着一颗极速跳跃的心脏。
    他拧了拧眉角，试图通过脸部的运动带动耳朵松弛下来，好让薛云的回答时刻清晰地进入自己的大脑。
    “为什么？”薛云没有直接回答。
    吴争没听懂她的问题。
    “你我才见了几面，为何要娶我？我是什么样的人，你清楚吗？”
    “过去我不清楚，也不必再清楚。那是你的过去，我不需要一五一十地知道。我只讲现在。你问我为何要娶你……我……答不上来，也许是喜欢你，你要问我为什么喜欢你，我更答不上来，我没经历过男女之情，只知道，我是愿意见你，看你，你好看，又聪明，经历得多，不见你的时候，我的脑子里刻着你的模样。听说你要嫁人，我便找不到我自己了，这种感觉就像……”
    “就像什么？”
    “我在战场上的时候，有多少次都在生死关头，敌人刀枪就要刺入我的心脏，那时我想，我大约是要死了吧——就是这种感觉，觉得自己没路走了。可是明明……明明我从不在意这些，我只单纯在意自己的生死，生命之外，我眼里再无其他的东西。可是后来，我的心里时常装着一个人，那个人便是你。”
    听说，人终将死时，会看见生命中最重要的人。
    那日，吴争决意改名换姓当逃兵的那日，他原以为自己死了，后来扒开同伴的身体得见天日后遇到的第一个人，是薛云。
    那时他并未想得很深，只觉得眼前的女子是个累赘——耽误他的行路速度，耽误他逃跑的速度。
    吴争不是个负责任的男人，更不算什么大丈夫——可没有一个大丈夫会做逃兵。
    他也不算小人，毕竟他行过善，他的梦想，就是当个普通人，就这么得过且过，不必见多大的世面，也不必与他人争强好胜，寻常过日子就成。
    他甚至没想过娶妻生子这回事儿。
    遇见薛云，他却想了。
    他想有一个齐全的家——掌柜是没有的，他的妻子很早便去世了。掌柜却时常念着妻子的名字，有时抱着妻子的信物在院子里坐一宿。
    吴争觉得掌柜是孤独的。
    他本不明白孤独的意义，现在他明白了。得知薛云嫁人的那瞬，他彻彻底底地理解了孤独，理解了掌柜。他喜欢的人，没有死，不知怎么，却比死了更可怕。
    即便如此心痛，他还是希望薛云好好活着，幸福地活着。就算这辈子薛云都不知道自己的心意也没关系——后来掌柜的和他说，这不就是爱？然后掌柜又唤他“傻小伙”。
    吴争不觉得自己傻，当兵的时候，他颇得将军的赏识，像是不怕死似的往上冲，后来他不想白白葬送于自己那个勾心斗角的弱国之手，所以他选择逃——他自认就算是逃兵，自己也是个聪明的逃兵。他逃到了饭馆后，手脚麻溜，又得了掌柜的青睐——这样的人，傻吗？
    可他不懂爱情，他没经历过，所以不明白——就算经历过，也未必明白。
    掌柜说：“这不就是爱？”
    他心道原来如此。他爱上薛云了。
    他在心里承认了。
    这回，傻不傻的也无用了，薛云要嫁人，他便不能再爱了，再爱就是“觊觎”，觊觎别人的东西可不好。
    于是他对自己说，吴争啊，薛姑娘要嫁人了，别想了。
    可爱人的模样既刻进了心脏里，又岂是唇齿能控制的？
    心里还是想，他没有办法。
    掌柜拍着他的肩，说：“过些时候就好了。”
    过些时候——是什么时候？需要多久？
    他又不知道了。只混沌地打着算盘珠子，来回地打，是不是把账本都打至最后，便算是“过些时候”，脑海里、心里，便就不会再浮现那人的脸了？
    自然他打完了账，心里也还是念着一人，深念着。