“棠儿，你今日为何如此沉不住气？”景帝叹一口气。
    “那李错，一而再再而三提起选妃一事，儿听闻，正是他日日去相府，言辞激烈，字里行间指责宋相，宋相才自惭形秽带头请旨为我选妃。”萧北棠气不打一处来。
    她越想越气:“我选不选妃，与他有什么相干？自己家那一亩三分地管好了吗？”
    景帝沉默一瞬，说:“那你也不该当着百官的面，说话那么重的，他本就是谏官，直言进谏是职责所在。”
    萧北棠一提起他就不高兴，说:“母皇，儿只是觉得，他来指责我就罢了，此事与宋相何干？”
    “浅浅是宋相之女，你们成亲三年多一直没能有子嗣，你又不愿选侧妃，他们自然会觉得浅浅惑君。连带着宋相也会落个教女无方的名声。”
    景帝顿了顿又说:“你入朝一年半，如今于政事上也算说一不二，又一直任用新人，氏族大家自然也担心权力交替后，家族没落，自然会想法子将家中女儿塞到你后宫。”
    萧北棠烦躁道:“这些儿怎么会不知呢？如今大朝，旁的事他们丝毫不关心，张口闭口就是选妃，儿还未做皇帝呢！”
    景帝默了默，问:“你与浅浅，对子嗣一事，如何想的？”
    萧北棠说:“随缘。”
    “棠儿，这件事或许只有你们有个孩子，才能堵住他们的嘴。”
    萧北棠不以为然:“即便有孩子，他们依然会穷追不舍，归根到底，后宫关系着前朝，他们当真是为了皇室延绵着想？何况有了嫡女后，他们便更加有理由选侧妃！”
    “话虽如此，可朕当初也是因为有你才有底气和他们对抗。”景帝委婉劝她。
    说不急是假的，景帝也盼着她们能有孩子。
    坤宁宫。
    宋清浅从国子监回来后潜心跟着皇后学习厨下功夫，从宋夫人那里听来的事，她也未曾与萧北棠提过。
    萧北棠每日回来的时候脸上都带着笑意，并不想将烦心事带回宫里。因此宋清浅也不问她。
    “浅浅。”皇后犹犹豫豫。
    “母后。”宋清浅抬头看着她。
    “我想叫你六姨母入京一趟，为你们调理身子。你意下如何？”
    皇后很尊重宋清浅。
    她虽未明说，宋清浅也知道是什么意思。
    “浅浅听母后的。”
    皇后怕她多想，说:“其实孩子这件事有时候就是看缘分的，你看你外祖母，生就我们七个兄弟姐妹，可我们七个，家中多是只有一两个。”
    宋清浅笑了一下:“浅浅知道，我特地问过六姨母，六姨母说殿下身子没有问题，大概就是母后说的缘分未到吧。”
    “其实按理说标记时怀子的概率是最高。棠儿就是那时候有的，可你们一直也没动静...”皇后说的随意。
    宋清浅局促说:“我与殿下...还未标记过。”
    皇后很是讶异，三年多都没标记？怎么忍住的？她们都历经生死了，怎么还不肯标记？
    “为何？”
    宋清浅脸颊有一抹红，难为情说:“殿下总说标记很疼，不愿我受那个苦。”
    这期间宋清浅确实提过许多次，只是萧北棠一直不愿意。
    皇后点了点头，说:“疼是有些疼的。可是不标记，怀子的概率确实不高的。况且，标记是本能，一直不标记，你也容易受到其他乾元的影响。”
    宋清浅垂首不语，是因为这样才总是未能怀子吗？
    当晚，宋清浅一直心不在焉，萧北棠同她说话她也只是应付一下。
    “浅浅？你怎么了？魂不守舍的。”萧北棠温声问她。
    宋清浅迟疑片刻说:“我在想，我们一直未能怀子是不是没有标记的缘故？”
    萧北棠蹙眉问:“你是不是听了什么闲言碎语？”
    宋清浅面色平静:“殿下觉得我会因闲言碎语动摇己心？”
    萧北棠暗忖片刻，问:“那你是想我标记你？”
    宋清浅轻声说:“你总说怕我疼不肯标记我，可我既是坤泽之身，就免不了这一遭。”
    宋清浅站起身从她背后抱着她，在她耳畔温声说:“标记我吧，好吗？我若年纪再大些，产子亦有风险。”
    虽说萧北棠自己不在意子嗣一事，但母皇说的也对，若是想堵住悠悠众口，必须要有孩子。
    萧北棠沉默良久点了点头。她起身快步去召来太医，七七八八问了一堆，问人家如何标记能减少疼痛...
    太医傻眼，这她真不知道。
    萧北棠又问姜六，姜六回复:忍一忍就过去了。
    她终于死心了，那就这样吧。
    选在宋清浅潮期的时候，萧北棠像是进行一件很盛大的仪式，沐浴焚香，像是要大婚。
    她和宋清浅面对面跪坐在榻上，两人的发丝都带着隐隐水汽，目光柔软的看着对方。
    纯白色的寝衣，干净无比。
    萧北棠欺身吻上她柔软的唇，手扯开她寝衣系带，寝衣丝滑从她肩头滑落，肌肤胜雪，宛若碧玉莹润透光。
    宋清浅眉眼温柔如水，目光缱绻。
    标记时，坤泽需得放下羞耻感，因为他们此后只会为这么一个人动情。
    永久标记对许多坤泽来说是个心理和生理的双重障碍。
    可以洗去标记，但过程更加痛苦。
    宋清浅仰起修长的颈。
    兰香四溢，勾着萧北棠欲罢不能。
    她和宋清浅沉浸在鱼水之欢。
    兰花香气更甚。萧北棠越发躁动，颈后跳动不止。每回她都本能的想标记，忍的很辛苦，只有这次她不必克制。
    她释放信素。
    比起临时标记，是要不好受很多。坤泽除了生子外还要经历这一遭的痛。
    对于乾元来说这一刻对他们来说占有欲到达顶峰，他们很享受这一刻。
    可萧北棠查过标记对坤泽来说有多痛苦，因此她也不贪恋过程，快速成结标记。
    她抱着宋清浅，直至她平复下来。
    宋清浅说不出话，大口喘息，额间碎发裹着薄汗。
    萧北棠看着她眼底全是心疼。
    “别担心。不疼。”她虚弱的抱着萧北棠。
    萧北棠心里咯噔一下，更不好受了。
    回忆起她明明疼到颤抖仍不肯出一声，萧北棠心里胀的发酸。
    她轻拍宋清浅的背，哄她入睡。
    翌日天还不亮，外头就匆匆来报，北梁犯境！
    萧北棠顾不上其他，起身裹上衣服就往正殿去。
    军情泄露，大军惨败，边关失守！
    景帝听闻此事，当即急火攻心，病了一场。定国侯张铎战死，其女张定清临危受命，代掌帅印。
    萧北棠大怒：“怎会泄露军情？查到是何人叛国了吗？”
    “回殿下...是，宋清许！”