入夜，萧北棠回屋里，难为情到坐也不好意思坐。
宋清浅从前没跟她说过她的私库里没有钱，而且她还花宋清浅的钱，真是丢脸丢到姥姥家了。
“浅浅...”萧北棠光是想到这事儿都觉得脸红，连喊她名字都没底气了。
“怎么了？”她声音低又双颊通红宋清浅下意识就去摸她脸，探她额头，该不会生病了吧？
“你说宋夫人，给了你三十万两嫁妆，又说我们满打满算只有三十万两...那是不是意味着...”
宋清浅看出来她大概因为这事儿觉得难为情了。
坐下来同她认真说道:“你年俸八千两，陛下给你的已经超出规格了。只是你不懂生财之道，坐吃山空，总有尽时。我刚嫁进宫时，清点过，你没什么存银，我问六子他们才知道你回回用钱不够时，是母后填上的，只是没告诉你罢了。”
宋清浅顿了顿:“替玲珑赎身那回，你根本没有那么多现银，可你已经成亲了，再伸手问母后要钱，总觉得不妥，我便从我的嫁妆中支取应了急。”
若知晓她拿钱去给人赎身，宋清浅也未必会给。
萧北棠别过眼，脸更红了，难怪她那时候那么生气，换谁谁不生气！
“书院走水，也是我拿钱修缮，好在我从前经常帮母亲打理生意，晓得一些生财门道，我说的满打满算是指将放出去的钱和利都收回来，才有三十万两。”
也就是说，宋清浅的嫁妆已经被她挥霍了几万两了？萧北棠咽了咽喉头，更无地自容了。
“我说这些，并非是要打击你，我嫁给你了，我的便也是你的，我从未计较过。只是你从前不晓得开源节流，往后也该一点点知晓。小到经营私库，大到经营国库，是一个道理。”
萧北棠喉咙发酸，说不出一句话。
她现在连本金都没有，想生财都不能。
“我还有什么做的不好的地方，你一并告诉我，好吗？”萧北棠真诚的看着她，强颜笑了笑。
宋清浅莞尔:“勿操之过急。”
萧北棠钻她怀里长舒一口气，真应了那句话，女大三抱金砖。
她娶到宋清浅，真不知是几世修来的福分。
第二天萧北棠没能等来苏家上门，心里有些没底，难道姜晚舟没把谣言传出去，或是没能传到苏家人耳朵里？
姜晚舟也一整日没在府里，萧北棠想找她问问情况也找不到人。
到晚上她才回来，萧北棠总算等到她，问她情况，她轻轻松松眨了下眼:“妥了！”
“那为何今日苏家没上门？”
姜晚舟打包票:“明儿，保准你见到苏家登门~”
萧北棠琢磨了一下，说:“我突然有个更好的法子。”
“嗯？”姜晚舟洗耳恭听。
她轻描淡写的笑了笑，说:“明日一早，我主动上门提亲。”
“提亲？你不是想要苏家主动不愿意吗？”
“可我现下想做她的乘龙快婿了。”她想了一下转头就走，说:“得先问大舅母借点儿娉礼。”
“阿棠...我觉得咱们现在有她们的把柄。直接拒绝苏家就行了。你不是认真的吧？”
她脑子出了什么问题？姜晚舟一头雾水，比她还不靠谱！
在萧北棠眼里，这点把柄，可不够用。
入夜，萧北棠收拾妥当才回来，她说要去提亲，怕走漏风声，她只三言两句说了一声，家里人都以为她是心疼银钱打算妥协了。
姜家人不好劝她，纳妾也是她自由，愿与不愿全在她。
皇后倒是严肃劝了她许久，觉得如此太委屈宋清浅。
她态度坚定，说到最后皇后都生气了。
回房后她才单独和宋清浅解释清楚，怕她当真，毕竟这件事若是当真，伤心的只有她而已。
翌日一大早，萧北棠风风光光拉着几箱子娉礼亲自登门。
苏府离姜府不远，但去姜府需得经过主街，人人都瞧得见。
“姜家这是要提亲了吧？”
“看样子是。”
“可惜了，我听说这个姜小姐...”
街边人小声议论，语气中满是对苏家小姐的怜悯。
苏府瞧着也是气派的很，萧北棠抬头看一眼门楣，笑着上前说:“劳烦通禀，就说姜家姜棠上门提亲。”
门子打量她一番转头入内去禀。
苏夫人正在挽发，昨日听说了一些事，气得她一夜没睡好。
门子入内禀报的时候，她猛然转头险些被金簪划伤脸。
顾不上旁的，她猝然起身，慌张问:“你再说一遍？她说她来是做什么？”
她的表情像是要吃人，门子咽一口唾沫，答:“姜小姐说，她来提亲。”
苏夫人失望坐下来，她不想听这个答案，她想要的是姜家来赔礼道歉，美美赚一笔。
昨日家中管家同她说，有可靠消息称这个姜棠有隐疾。
她起初不相信，花了笔银子跟姜家‘内部人’打听真相，说她确实有隐疾。
这个内部人，就是姜晚舟的随从，谁会谎称自己家人有隐疾？瞒还来不及。
而且这都成婚一年了，她夫人肚子确实也没见有个动静。
苏夫人开始有点儿信了，她是想上门将这件事作罢，她又转念一想，姜家人看样子也不想娶她女儿，若能得一笔银钱，再让她当众赔礼，如此里子面子也算有了。
她又劝了苏染半日，小姑娘不懂事，问有瘾疾又如何？
小姑娘到底年轻，就只知道看一张脸？无知！
她好说歹说劝了半日才说通，这乾元中看不中用如何能成？这事关乎一辈子的性福，可不能犯傻。
眼下姜家上门提亲了，这也是她的最坏打算，就算得不到那么多银钱了，十万两应当不成问题。
她定了定心神吩咐丫鬟继续替她梳妆。再让她姜家等上一等，派头要足。
她足足让萧北棠等了一个时辰。
萧北棠倒也不急，该急的不是她了。
她慢悠悠品着茶，气定神闲的等。
苏夫人托大，一进门就懒懒道:“妾身今日身子不适，怠慢了。”
她的语气可瞧不出一点儿客气。
萧北棠站起身笑着拱手一礼:“不妨事，夫人身子现下可好了？”
她一笑眉眼清朗俊秀，苏夫人差一点忘了她有隐疾这回事。
“老毛病了，现下已无碍了。”苏夫人轻轻扫她一眼坐下来，若有似无理了理裙边。
萧北棠展颜一笑:“如此便好。这般晚辈就放心了。”
她表现的有那么几分上心，苏夫人见她这样心里反而打鼓。
“姜小姐此来是...”苏夫人明知故问。
萧北棠毫不犹豫答:“自然是来提亲的。”
苏夫人看着院子里几口箱子，漫不经心问:“前两日还不愿娶我家染染，怎么今日愿意了？”
萧北棠故作为难:“不瞒苏夫人，并非晚辈不愿，只是碍于我家夫人才推托，眼下家中已说服她，晚辈这才上门来提亲。”
苏夫人幽幽道:“那么现下尊夫人真就毫无怨言了？”
苏夫人瞅她一眼，她夫人怕是早想摆脱她了吧！
萧北棠忙道:“今日便可将亲事定下。”
苏夫人抬手:“不急...”
“怎么？”萧北棠故作焦急。
“有件事，姜小姐打算以什么名分娶我女儿？”
萧北棠看出来她在使绊子了，故意问:“上回不是说了平妻么？”
苏夫人拿出早想好的说辞:“眼下却是不成了，姜小姐若是有诚意，便休妻。与染染一个正妻名分。”
萧北棠故作为难，拧眉沉思。