石勒在坫城外，一战全歼姬澹的两万前锋军，姬澹只带了几百亲随逃了出去，孔苌要去追击，痛打这条落水犬，却被石勒拦了下来。
    “主公，末将不明白了。”
    孔苌眼睁睁看着姬澹被放走，晃着大脑袋问石勒。
    “哦，孔兄有什么不明白?”
    “主公，之前我军不占优势，主公说要战要赢，现在我军大败姬澹，占尽了优势，主公为什么不许我追击歼灭。”
    “哎，孔兄，有时候啊，这仗不打，比打的效果还要好。我来问你，这姬澹如果逃，他会往哪里逃?”
    “他肯定是没脸见刘琨，不会逃向广牧，而且乐平太守韩据逃往那个方向，为了自保，韩据少不了在刘琨耳边推卸责任，把乐平战败的责任，都推到姬澹身上。”
    孔苌又想了想，继续说道。
    “代国平城，他也回不去了。主公定下的计策，已经让代国境内的晋人没了活路，他定然是不敢孤身返回的。”
    “除去这些地方，他也只能途径桑干河，出代郡，投奔段家兄弟。”
    “不错，孔兄最近长进不少。”
    “这不是右侯，前些天给咱讲了吴下阿蒙的故事，主公要成就千秋霸业，末将也不能拖主公的后腿。”
    “好，好啊，大家要都以孔苌将军为榜样，千万不要故步自封，以为自己打了几场胜仗，就老子天下第一了。要时刻记得我们是在刀尖上跳舞，稍有不慎，就会万劫不复。”
    “主公英明。”众将齐声称赞。
    “哎，还是不要搞晋人巴结皇帝那一套，大家还是有什么说什么，畅所欲言。一个人的英明，不如两个人的争执。”
    石勒摆了摆手，拒绝了众人的吹捧，继续说道。
    “这一战，我们不能白打了，要把这里的恐惧散布出去，让那些心怀鬼胎的人，闻我名，心惊胆战，不敢妄动。”
    “父帅的意思是，就是要让姬澹跑掉，让沿途的百姓军士，看到他们狼狈的样子，这样就在他们心中种下了恐惧的种子?将来，如果我们再向北用兵，这些恐惧就会发芽，那其中一些胆怯的就会成为我们的内应?”
    “不错，季龙能这么想，就很好。就应该这样想，我们打一仗，不能光想着眼前这一仗，要看到以后。就像我派你去晋阳，去找司空长史李弘，你知道为什么要你去吗？”
    “父帅的意思，莫非是要切断刘琨的退路?”
    “不错，季龙能这么想，我也就放心了。”
    石勒正夸奖着石虎，一声大笑从北方传来，通过山谷，显得格外响亮。
    “大哥，小弟紧赶慢赶，还是没赶上啊。”
    “阿越来了。”
    来人正是率领主力去追击刘演残部的石越。
    “情况如何？”
    “依照大哥的吩咐，抓了刘演的家眷，好生照料，然后找了个机会，把刘演驱赶到了段家兄弟的地盘去。”
    “嗯，阿越这次做得漂亮。”
    “大哥，你就不要再夸我了，我听说刘琨在平城得了本钱翻了身，立刻转兵南下，日夜不敢停歇，就这样，也没赶上这场大战，小弟心里有愧啊，要是之前算计的再精细一些，赶刘演的时候再快一些，就不必让大哥冒这么大的风险了。”
    “阿越，你看你，我都没有说什么，你怎么自我检讨起来了，大家说一说，哪有打了胜仗，还自我检讨的?”
    “大哥，这山谷伏击，小弟没赶上，接下来北上广牧，与刘琨决战，可不能少了小弟。”
    “哎，谁说我们要和刘琨决战了?我记性不太好，我有什么说过嘛？孔兄?”
    “没有，不过，主公只有区区两万的时候，都敢与姬澹决战，现在越将军率大军赶到，我军又气势如虹，不正是一决胜负的好时候嘛？主公之前不是讲，既然要战，就不能怕死嘛。”
    “哎，此一时彼一时也。”
    石勒摆了摆手，
    “季龙，你可知我为何一直没让你去晋阳吗？”
    “儿不知。”
    “一来是磨一磨你的性子，二来你就这么空手去劝降，是没有效果的。现在既然阿越来了，你就可以到晋阳去了，这是令牌，带着之前和姬澹决战的那一万多骑，身上马上的血都别擦拭，就这样大摇大摆的去晋阳。”
    “父帅的意思是，用这血，去震慑李弘?”
    “正是，这些年来，我们南征北战，打过不少胜仗，也吃过不少亏。这些亏可不能白吃，让你带这一万多骑去劝降李弘，可以说是一箭三雕，你来给大家讲一讲，都是哪三样。”
    “父帅，那儿就斗胆了。这第一，自然是晋阳，晋阳这些年处在我们和刘聪的夹攻之下，城内的百姓大户，早就饱受战苦，只是一直以来，有刘琨坐镇。”
    “这第二嘛，自然就是在广牧的刘琨，拿下了晋阳，占了太原郡，就掐断了他十万大军的粮草，就是断了他的后路，那他就不得不与我作战，这样一来，他攻我守，形势就有利于我。”
    “不错，哪第三哪？”
    “嘿嘿，”
    石虎一拍大脑袋，
    “这第三嘛，儿现在还没想出来，总之是高明的不得了的。”
    “你啊，这第三嘛，当然就是平阳，平阳在汾河谷地，晋阳又在其上游，扼其上游，就是捏住了平阳的七寸。”
    石勒看看左右众将的期待，继续说道。
    “扼其上游，天旱时截流断水，洪涝时断坝放水，如此反复，不出一年，汾河下游的平阳、河东，必遭灾荒。到时候，阿越，你在陈兵郡界，招纳流民。这刘聪还用咱们亲自领军去攻打吗？”
    “大哥，你这个办法好啊。小弟正是发愁，怎么对付刘聪这家人，毕竟咱们兄弟，也在他的旗帜下得到了些许庇护，直接撕破脸攻城拔寨的，小弟还有点不好意思。”
    石越点点头，他还没有从这个角度考虑过问题。
    “父帅，要对付刘聪的话，是不是首先要砍断刘曜这个臂膀?现在他屯兵冯翊，如果我们诈取了太原郡后，挥兵过河，岂不是能打他个措手不及?”
    石虎补充道。
    石勒没有直接回答，而是反问众人，
    “诸位四下看一看，今天这里少了什么人?”
    “这不是，老少爷们都在嘛，也没见少了谁啊？季龙，你记性好，你来说。”
    石越看了一圈，没觉得少了谁，就把问题抛给了石虎。
    石虎也四下一看，下面确实是一个人没少，可再往石勒左右一看——
    左边还依旧是自己叔叔石越，右边、右边没有人。
    原来右边应该站着谁来着?
    石虎把自己脑袋甩了甩，想起了那位羽扇纶巾的书生——右侯张宾。
    该死，自己怎么把他给忘了。
    “父帅，右侯可是身体有恙，回了邺城，儿分明记得几天前还见到他。”
    “季龙啊，你没记错。右侯是离开了，不过不是去邺城，而是去平城。”
    “平城?那不是拓跋家的地盘嘛？还是那个带兵斩杀了我们在代国境内族人的郁律所在。父帅怎么把右侯一介书生派到那么险恶的地方？要派人去吓唬他，也该派我这种恶人去啊。”
    石虎也是受了张宾几番指点，才从一个莽夫，慢慢成长为一个可以独当一面的将军，心中自然是对张宾有一份情义。
    “你看，你急什么。右侯就是知道你改不了这毛病，才让我保密的。你去?就你这个狗熊脾气，非和拓跋郁律打起来不可。”
    “那，还有小叔啊。咱这么多人，咋也轮不到右侯去啊？右侯的身体本来就不好，单是塞外的风沙，就够他渡一劫了。”
    “哎，我也没有办法，本来是我要亲自去的，被右侯死活按下来，自己轻车简从，直奔平城。”
    “嗐，”
    石越这时候才一拍大腿，
    “我才想明白，去平城这步棋走得好啊。一是给了支持我们的祁氏一家底气，告诉他们，我们并没有放弃他们，二来是给了平城的郁律压力，就算不能劝说他倒向我们，至少也能争取到一个中立。”
    石越看大哥石勒鼓励的眼神，就继续往下讲。
    “这样一来，刘琨就彻底被咱们夹在中间，而且不论是新兴郡还是雁门郡，都不怎么产粮，这样一来，就相当于封住了刘琨吃饭的嘴，又卡住了他的退路。”
    “那，这样一来，他战又战不了，留又留不住，只能按照大哥为他设计好的退路，一步步的走进死亡陷阱。”
    “不错，阿越，你越来越有统帅的样子了。既然你看得这么清楚，就给大家说一说，这个退路是什么，陷阱又是什么?”
    石勒拍了拍石越的肩膀，鼓励道。
    “好，大哥，那兄弟就献丑了。这个退路嘛，自然就是过代郡，逃往蓟城的段家。这陷阱，自然就是挑拨他们之间的关系，段家兄弟本来就早有不和，这再加上这么大势力的刘琨加进去，他们要是打不起来，只能说是我们太善良。”
    “好，不错。这就是右侯定得驱虎吞狼之计。不给段家丢一只大老虎进去，等他们自己内讧，那要等到什么时候。”
    “大哥，右侯去了平城，季龙马上要去拿下晋阳，进而占领整个太原郡，那兄弟干些什么哪？我现在可是一身的力气。”
    “你?”
    石勒想了想，
    “你就负责带着大军，修建工事，像祖龙当年修长城一样，在刘琨面前，给他砌一道高墙。他要是来打，你就把他打回去。他要是逃走，你也不用阻拦，继续砌你的墙就行了。”
    “得，我这可是摊上个泥瓦匠的好活，好在咱们兄弟过去什么营生都干过，砌个高墙，不在话下。只是……”
    “怎么?有问题嘛？”
    “没，算了，不值一提。”
    “说嘛，都是自家兄弟，你怎么还学了晋人那一套。”
    “那小弟可就讲了。这个墙倒是容易砌，如果刘琨不理会我，转头去解救晋阳城，我又该怎么办哪？”
    “那你就截他的后军，袭他的粮草，不断的骚扰他。”
    “要是他不理会骚扰，丢弃辎重，直奔晋阳哪？这样的话，季龙不就有危险了吗？”
    “阿越，你好像忘了一件事。”
    “什么事?”
    “我刚才问，今天这里少了什么人?”
    “啊，我站这边没看到，季龙不是说了，右侯去了平城。”
    “那我有说只少了一个人嘛？诸位再看看，还少了谁?”
    众将相互观瞧，看来看去，才发现不光是右长史张宾不在军中，连左长史张敷也没有看到。
    “左侯也不在军中?”
    “正是，诸位难道忘了嘛？现在咱们还是刘家的朝廷命官，打了这么一个大胜仗，当然要给平阳送捷报了，有什么问题嘛？”
    “没问题是没问题，可现在谁还拿刘聪当盘菜，这刘聪父子也是够饭桶的，打来打去，还是没出了平阳、河东二郡，好不容易占了个洛阳吧，自家的将领赵固竟然和那帮河洛之间的坞主站一起去了。要我看哪，要不了多久，这中山王刘曜，就要反咬一口。”
    石越把如今北方的局势一说，然后看向石勒。
    “所以啊，现在整个天下，都没人把刘聪当一回事了，甚至那些坞主都敢隔三差五的来挑衅。这难道不正是我们的机会嘛？”
    “大哥的意思是，刘聪现在被内外的反对势力所困，急需找到一个外援?那如果他要是派兵来援救晋阳，那晋阳还能落到咱们手里嘛？”
    “阿越，这形势比人强。就刘聪那点家底，晋阳和平阳，他只能保得住一个，你说他会选哪个？”
    “那当然还是平阳，嘿嘿，这个刘聪也真够窝囊的，给咱们打半天工，白白死伤无数，还得不到一点好处。”
    “谁说没有好处哪？起码他不是得到了我们的忠诚嘛？”
    “忠诚?就他家父子偷偷摸摸干得那些劫掠咱们冀州人口的事情，大哥，我可一点也没忘。”
    “我也没忘啊，这不是让你修高墙，就是为了顺利的把太原郡、乐平郡的人口回迁到邺城、襄国嘛。”