“舅父难道是故意这样做的？”
    这一路之上，越和羊聃聊，越觉得这位纨绔子弟，不像他表面看起来那么简单。
    “也不能这么讲，肆意妄为确实是比较顺心。身为皇亲国戚，被扒拉到这种偏远之地来做太守，那些人想做什么，难道宣城公想不明白吗？”
    “舅父的意思是，有人故意把你安排在贼冲之地，就是想把你这条性命葬送在庐陵?”
    “大差不差吧，这本来就是一条死路，我若是干得好，率领百姓挡住了杜弢的侵扰，那么一顶收买人心、企图谋反的大帽子，一定会从天而降，砸在我脑袋上。”
    羊聃从身旁拿起自己的帽子拍打了拍打上面的灰尘，看了一眼身边的宣城公司马裒，继续说道。
    “反过来哪？我若是干得不好，被杜弢率军入侵了庐陵，那就有两种下场，一是死于战事，二是侥幸逃脱，然后被扣上通贼的帽子，也还是一死。”
    说着，把自己手中的帽子，戴到了身后外甥女山妙的头上。
    “我这么一想哪，横竖都是死，还不如在死之前多捞一点，我现在是被庐陵的暴民赶出的庐陵，这可就说明了，第一我没有收买人心，第二我要和杜弢没有关系。即便是有人要治我的罪，也就是个贪墨之罪。”
    山妙被舅舅这么一动，睁开睡眼，接住舅舅的话茬说道。
    “但这贪墨之罪，又不是舅舅一个人贪的，这其中的钱财早就流得遍地都是，他们想治舅舅的贪墨罪，就要一口气对付很多的人。”
    “这时候哪？舅舅就变成一根刺，拔了的话，可能会伤到自己，但是留着哪，又是随时可以用来收拾羊家的理由。”
    “自污保命?”宣城公看了一眼身后的妻子山妙，又将眼光扫在羊聃那有些云山雾罩的脸上，期许着看出什么秘密来。
    “也不全是，搞钱也是真的，你要去争这个位置，没有钱，没有大把的钱，怎么行哪？”
    “谁说我要争这个位置哪？”
    “这由得了你吗？你即便是想兄友弟恭，背后的人也会把你推到战场去。”
    “我都躲到庐陵来了，还不能表达我的心思嘛？”
    “那要看怎么说了，毕竟当年晋文公重耳就是靠着在外游历，积累了名声，结交了人脉……”
    “所以，这才是舅父反对我和阿妙婚事的理由?”
    “你们情之所至，自然不是我几句话就能吹散的。”
    “舅父～”山妙不依不饶的摇晃着羊聃。
    “好了，我有话和阿裒说，你出去把车夫替了。”
    羊聃的脸罕见的板了起来。
    山妙吐了吐舌头，听命从车里出去，替下了车夫。
    “舅父还有什么话，是阿妙不能听的?”
    羊聃眉头一皱，“你想多结交一些地方的势力，壮大自己的实力，让别人对你忌惮一些，这么做本来无可厚非，但，不该选我们羊家。”
    “我好像没得选，其他人也不可能站到我这边来啊？”
    “有，还有一个人。”
    “谁？”
    “王敦。”
    “他?他们琅琊王氏不是大哥的死忠嘛？”
    “琅琊归琅琊，王敦归王敦。谁想屈居于别人之下?”
    “舅父的意思是，让我去拉拢王敦?”
    “正是，自古功高莫过拥立之功。只有改换了门庭，王敦才能跨过王导，位极人臣。”
    “舅父藏得可够深得啊，舅父有如此韬略，何不随我一起回宣城，共商大计?”
    “你忘了我的名声了？你要是不早日和我分割开来，就我犯得这些事情，也够把你拖累成庶民了。”
    “啊？你除了搜刮民财，还犯了什么事情？”
    “搜刮民财，那些钱可不会轻易跑到我口袋里，我不得把那些看管钱财的守财奴的脑袋先砍了?”
    “你杀了多少人？”
    羊聃伸出了两个手指。
    “区区两个人，撑得住。”
    羊聃摇了摇头，示意宣城公继续猜。
    “20?200?总不会是2000吧？”
    司马裒翻着跟头的往上猜，羊聃还是一个劲的摇头。
    “两个镇子。”
    “为什么?”
    “搞钱哪？谁让他们有钱。”
    “不对，你还有事情瞒着我。”
    “如果我说，我其实没有冤枉他们，简良就是杜弢在庐陵的内应，这话，你信吗？”
    “不信。”
    “你看，连你都不信，我再说还有什么意义？要证明我说得话，你就要和那些人开战。”
    “哪些人？”
    “你不知道吗？”
    “我想听舅父说出来。”
    “好吧，既然都踩到贼船上了。吴人欲治吴，蜀人望归蜀。”
    “他们居然有这么大的图谋?那为何庐陵还败得这么快？”
    “这就要说到绍世子了。”
    “我大哥?”
    “正是。”
    “他也就是命好，比我早出生了一年，占了个名分。”
    “你也这么认为？”
    “怎么?不是吗？他不就靠着王悦为他四处奔走?”
    “你若是绍世子，有本事让王长豫甘愿替你赴死吗？”
    “这……我没这么想过。”
    “你该这么想了。”
    “你是说大哥?”
    “哼～”
    “怎么了？”
    “我笑你连对手是谁都不知道。”
    “难道不是大哥吗？阿冲还小。”
    “其他人哪？”
    “其他人?哪还有其他人?”
    “郑阿春。”
    “她?她又没有子嗣。”
    “这就是我笑你的地方。你的眼光太浅。如今郑阿春独得宠幸，别说她哪天说不定就诞下王子，就算没有，也可以养其他宫女的子嗣为子。”
    “哪我该怎么办？”
    “既然躲不开，不如索性就去争一争。”
    “争?我拿什么去争?”
    “帝心如渊。只要你去争，自然有人来帮你。”
    “他们不过是想让我做那个鹬蚌相争的蚌而已。”
    “你还有其他选择吗？”
    “我要是有，也不用跑到庐陵来躲清净了。”
    “庐陵，可没有一点清净。”
    “你刚才讲大哥?”
    “是，绍世子亲率东中郎将麾下，进驻了鄱阳，镇住了吴人的异动。”
    “啊？大哥这么大的胆子？没有军令就私自过江，到了鄱阳?那父王?”
    “嗯，这就是琅琊王的意思。”
    “你是说，其实你是父王的密探?”
    “哎，这可是你自己猜出来的哦?”
    “难怪了，我说嘛，我从宣城出来，一直小心谨慎，行踪除了父王，谁都不知道，却恰好能遇到出来打猎的阿妙。那一路上追杀我的匪徒，把沈老板给我的护卫都杀尽，独独留我一人。这些该不会，也是舅父的手笔吧？”
    “啊，这个嘛。我是不会承认的。你们的姻缘是天注定的，可不是我安排的。”
    “舅父，你还真是能给我惊喜。”
    “惊喜的还在后面，你想好了给王敦什么见面礼了吗？”
    “见面礼?我吗？舅父看我这全身上下，财物不早就被你的官贼抢了去吗？”
    “哎，可不能这么说。那是一伙山贼，阿妙能把他们打跑，把你救下来就不易了。”
    “那要不了舅父先借我一些，我回到宣城了，再还给舅父。”
    “咱们是一家人，有什么借不借的。将来你君临天下，我自然也就权倾天下。但我说得不是这些身外之物，这一来一去的，杜弘在江州四处搜刮的钱财，早进了大将军的府邸。”
    “哪，依舅父所见，我应该送些什么哪？”
    “投其所好。”
    “王敦喜欢什么?”
    “他喜欢荆州。”
    “我也没有权力把荆州给他啊？再说了，父王那边有不能同意啊？”
    “陶侃，大家都不放心，你就举荐一个大家都放心的，不就是最好的见面礼嘛？”
    “有这样的人嘛？”
    “不是现成的吗？他的母亲，也姓夏侯。”
    “你是说，王廙王世将?”
    “正是。”
    “既然你这么讲了，那就是父王的意思了?”
    “我可没这么说啊。”
    “那陶侃会善罢甘休?”
    “那不是正好嘛？他们只要一打起来，你的机会不就来了吗？”
    “有道理。”
    马车刚看到庐陵城时，就有一排将官站在城门外迎候。
    “宣城公一路辛苦。羊太守护佑王子免遭贼祸，劳苦功高。”
    王敦率众来迎，把几人让进了府衙。
    “大将军，您是元帅，请上座。”
    “宣城公，君臣有别，不要为难臣。”
    司马裒一番推让后，还是坐到了帅位上，顺手还一把拉过王敦，夹住对方的胳膊，坐在了他身边。
    “现在庐陵太守已经归来，虞太守是不是交接一下工作，尽快返回南康，毕竟那边离广州更近，王机蠢蠢欲动。”
    “不行，庐陵的烂摊子还没收拾完，虞太守不能走。”
    王敦毫不客气的顶了回去，他本来也没把这个实际上屁权力都没有的备份王子放在眼里。
    “江州的战事已经结束。大将军是不是该移镇武昌，以便围歼蜷缩在长沙郡的杜弢?”
    司马裒也柔中带刚的提醒对方。
    “这事情就不劳宣城公操心了，宣城公还是快些回归宣城，王爷已经来信催了几次了。”
    “我刚来就赶我走，看来，我是不太受欢迎啊。”
    “实在是刀剑无眼，怕伤到宣城公。”
    “无眼不打紧，最怕有眼无珠。”
    “宣城公一味刺探军情，可是带了军令前来?”
    “哪怕是远在天边，该守的规矩，还是应该守的。”
    “宣城公也觉得戴若思更合适来当这个元帅?”
    “他那一箭，可是还留在我胸前哪。”司马裒指了指领口下方的一处伤疤，那是上次王籍之婚宴时，他做绍世子替身时，受得箭伤。
    “案子不是还没结论嘛？宣城公就急着给戴渊定罪了？”
    “他有没有罪，难道大将军不清楚？我听说湓口大将军的行营，也被攻破过?”
    “宣城公，这话，可不好乱讲。戴渊虽说以前是个打家劫舍的莽夫，但人家现在可是王爷身边的红人。宣城公还是不要给臣招惹猜疑才好。”
    “大将军还怕猜疑?”
    “三人成虎，曾子之母尚且逾墙而走。”
    “那大将军更该留下我当个监军，也好堵一堵悠悠之口，免得有人说大将军久拖不战，意欲谋私。”
    “嗐，建康的这些名士们，正事一件不干，这种背后拆台的事情，倒是顺手的很。宣城公如果能前来训示，自然是求之不得。”
    王敦的态度突然发生了一百八十度的转变，变得一下子让司马裒有些接受不了。
    难道是，提到了戴渊，他引起了共鸣，就放下了成见?
    “既然，羊太守平安归来，但督粮的事情，就还是羊太守来做吧，毕竟羊太守的地头人头都熟，谁家有粮，谁家没粮，都清清楚楚。”
    “大将军，这是让我舅父再当这个坏人喽?”
    “怎么?羊太守，不合适嘛？”
    “合适，再合适不过了。下官本来就不是什么好东西。”
    “你能有这样的觉悟就很好，你们三个都下去吧，商量商量怎么能够在最短的时间里，把钱粮和人心都搞定。”
    王敦打发了羊聃、虞潭、周访三人。
    “宣城公，是在赌命?”
    “看来，我好像是赌赢了。”
    “你知道的，建康，有很多人想让你死。”
    “所以，我才到大将军这里来啊？”
    “我有时候也身不由己，你听说过平子的事情吧？那就是茂弘从建康来了一封信，信上写着——勿使羌人东行。”
    “哦？大将军告诉我这致命的把柄，难不成是改了主意?”
    “我想看看，是不是值得。”
    “我不喜欢提前允诺自己现在做不到的事情。”
    “哦？那就是说，宣城公现在还有能做到的事情？”
    “荆州。”
    “荆州?陶侃早就派马隽、郑攀占了江陵。一早也答应他，灭了杜弢就复他荆州刺史的官职。”
    “大将军装糊涂?”
    “哦？宣城公明白我的意思？”
    “大将军想得不太可能，但，双方可以各退一步。”
    “世将?”
    “不错。”
    “也好，算是大家都能接受的一个选择。”
    “大将军打算如何处置陶侃?”
    “处置？”
    “难道大将军就能容忍陶侃这种三番四次的挟功邀赏的举动?”