许敬祖叩响北宅院大门前，先客气的和黑面汉子打了个商量，一时进了宅院，自己跟公子小姐有事说，黑面汉子就不要跟进厅房。
    黑面汉子答应的爽快，却是也有想法，进院就找哑叔打制趁手兵器，心意不用说，直接做出来。
    许敬祖进了厅房，屋里除了王家姐弟，还有个瘦长脸少年，少年脚下的靴子和衣裤沾满了泥泞，正是王家侍弄牲口的小厮，徐元。
    许敬祖犹豫着是不是稍等，徐元离开后自己再进来。
    王小石招呼他，“许先生有事尽管说，没外人。”
    饶是王小石说出这样的话了，许敬祖还是尽量存着小心。 他没多言，讨要了纸笔，将河畔场景勾勒出来。木屋---木亭---给雇工后来搭建的工棚，木亭正好在三者的正中间。这也就是为何在大雨暗夜中，木亭熄了灯火，融入了黑暗，数百步外的箭手却能准确无误的射中木亭。
    又写出一串数字。
    一、十五、两百七十、二。
    每个数字给出一句话的解读。刺客潜伏了一天一夜。 询问老卒，在今夜的大雨中，弓箭从防湿油纸包裹里取出上弦，十五息，就无法保证精准；和木亭被攒射的时间完美重合。 箭手隐藏的位置，和木屋相距两百七十步，基本就是军中特级射手维持精准射击的极限。 小姐接待过最后一个访客，入亭熄灯休息到遇刺，中间有一段时间，这段时间差不多是两个从河畔走回城中的用时。
    说完这些，许敬祖在画上木屋旁写了个‘二’，随手打了个叉，盖住了‘二’，贴着旁边，写了个‘一’。放下笔，垂手而立。
    王小石笑骂道：“许先生呀，许先生，不老实，还是个大奸人。” 侧头望着低头蹙着眉头饶有兴致看着纸上字画的姐姐，“姐，听明白了吗？”
    “差不多吧，难为许先生心细如发。”王芝秀抬头看向许敬祖，眼里带着欣赏。
    “徐元，你也说说，许先生弄出的弯弯绕，明白多少。”王小石把伸长脖子往过瞧着的徐元叫到跟前，“带着小公主的老卒护卫，泥里水里泡了半夜，人没追上，啥也说不清楚。 瞧瞧许先生去河畔走一趟，画出的弯弯绕，该明白军中一身厮杀本事的精锐，为什么打仗却要听军帐里摇扇子的文弱书生指挥。 说说，都看明白了什么，还有没有看不懂的。”
    “木屋是哑叔一个人建的，木亭是我、高大叔给哑叔搭手建的。这个工棚，苏小姐放了话咱家招帮工，人来了不少，挑好了人，他们自己搭建的棚子.....要是有猫腻，帮工中......”王小石含笑点头，鼓励徐元继续。
    “.......走回城中时间一倍，也就是走了一个来回的时间，...... 刺客埋伏在城外，真正的主谋却在城中。 布置这场刺杀，从选择工棚位置就已经设计好了......”
    徐元挠着脸，使劲皱着眉，指着木屋旁被打了个大大的叉的二，和旁边的一。“这个，还是不懂。”
    王小石抬脚踢了在徐元屁股上，指着低眉顺目站在一旁的许敬祖，“跪下，给师父磕三个头，让师父教你。”
    “公子......徐小哥，使不得......。”许敬祖摆手向旁躲避，见王小石笑意玩味的望着他，眉头抖动几下，便立着不动，任由徐元跪下磕头。
    徐元给许敬祖实实在在的磕了三个响头，接过王芝秀递过来的杯子，高举过头，给师父敬茶。“请师父，喝茶。”
    “哎！许先生坐下，坐下了喝！呵呵呵......收了个好弟子，高兴不高兴。”王小石打着趣。
    王珍珠带着鹅蛋脸小姑娘趁着厅里的气氛轻松活泼，摸了进来。“公子，青霞想让你教她使枪。”
    王小石瞄了眼王珍珠手里托着的重矛，院子里的情形他一直在关注，名叫姜益的黑面汉子演示的矛法刚劲简洁，从气息起伏看，该有五品境界。
    王小石抬手示意鹅蛋脸小姑娘到身边来，揉着小姑娘的头，“舞刀弄枪的不是漂亮姑娘该有的样子。 瞅瞅她，练刀练的跟一截黑炭似的，而且拿刀砍人的样子也不美。 老花不是送你了柄飞剑吗？
    咻！飞剑千里取人头，又飒又厉害。”
    “可师父只教了吐纳的法子，师父说，苦修个十年八年，差不多就能学着用飞剑了。”
    “你师父干啥都是二半吊子，他哪懂教你练剑，甭搭理他，过了明日，我教你。”
    鹅蛋脸小姑娘脸上的欢喜一闪，便敛去。双手互相扣着手指甲，低着头。
    王小石眼角余光瞧见在自己说话时，许敬祖欲言又止，转过头身子向王芝秀倾斜着，轻声问道：“徐元和姜、许俩家人，你考虑好了吗？”
    王芝秀望了眼院中的黑面汉子，点了点头。
    “这样的话，就由你来出面处理。”王小石伸了个懒腰，一手端着杯子，一手牵着鹅蛋脸小姑娘，招呼王珍珠托着铁矛跟着，出了屋子。
    跟沐江说着改动矛尖的建议，等着重矛在炉火中加热变红，竖着耳朵听屋里人说话声，心头稍有感慨，自己和姐姐俩人别的本事可能不怎么滴，捡人的本事这就没得说。 随便捡了两家子，就是一文一武两个好帮手。
    小姑娘忍不住，轻扣着王小石的手。
    王小石低头看去，鹅蛋脸小姑娘一对会说话的清亮眸子，朝院门瞥了又瞥。
    “有人在院门外面？是谁！”
    “是秀儿姐姐，瑾儿姐姐陪她过来的。”
    “嗯！ 她没跟着独孤老头回家？”
    “没有，秀儿姐和瑾儿姐姐窝在瑾儿姐家里绣花，外面发生了啥事也不知道。”鹅蛋脸小姑娘自己也不知道该怎么帮着秀儿姐说话。
    她在王家很特别，相比起冯瑟瑟几个少女，接触到王家姐弟的时间最短，但在王家的认同感却是无人可以比拟。 老花在的时候，天上的星星只要小姑娘开口，都能摘下几颗，宠溺的没边没沿。 老花走后，哑婶接着当亲闺女护着，还有个王珍珠，随时想着替小姑娘两肋插刀，或者是把刀插进小姑娘敌人的两肋。
    而且，王家姐弟也没把鹅蛋脸小姑娘当了外人，先不说没拿她的公主身份当回事，依着王家人的规矩，绝对不平白无故接纳外人的资助，在小姑娘这儿就不怎么严格。无论是接收京都给小公主殿下送来的吃食，还是用到小公主的一队老卒护卫，自自然然的。以往有这待遇的就窦灵儿独一份。
    韩秀儿最近也被敕封了县主，依照着她们家的爵位以及和陛下的亲近关系，封赏个县主算不得多大的荣宠，甚至相比起爵位相近的勋贵，镇南侯府唯一的小姐到了如今的年纪才得以敕封县主，明显迟了些。
    县主不县主的韩秀儿也不在意，这个健康阳光的少女性格有些大咧咧，相比起冯瑟瑟的文静温婉，独孤嫣然靓丽活泼，苏素精灵古怪；容貌中等偏上，不争不抢话也不多的她，在几个少女中便显得缺少存在感。 在汉阳县交到的最好的朋友也不是王家小姐王芝秀，而是同样阳光开朗的苏瑾儿。
    然而，韩秀儿不爱凑热闹出风头，可等于不懂事，反而是自小家教严格，受父母亲影响，日常言行取中庸之道，大事不糊涂。
    鹅蛋脸小姑娘也不清楚秀儿姐为何在这个时间找过来。
    “你去把她们请进来。”王小石稍一思量，先让鹅蛋脸小姑娘打开院门，转头朝厅房里喊道：“徐元，你过来。 把带车厢的马车套好，装上吃的喝的，带着瑾儿送到河畔木屋，顺便把灵儿接回来。”
    转过身，见韩秀儿眼神迷茫，裙摆湿漉漉的立着。“青霞，你带着秀儿去后院，让温暖找身干爽衣裙给她换上。
    秀儿，先什么也别说，等灵儿也回来了，我过去陪你们说会话。 去吧，先换下湿衣裙，着凉染了风寒，还得让我医。” 他跟韩秀儿说话亲切自然。 韩秀儿行了个蹲礼，跟着鹅蛋脸进了后院。
    “公子，一是哪一个？”徐元凑近了，低声问道。
    王小石一瞪眼，没好气的说道：“哪个也不是！快去借人回来。” 看到自己往马车上爬的瑾儿，又叮嘱道：“别忘了绕到铺子那边，和苏大娘子说一声，瑾儿晚上在木屋陪苏素。”
    窦灵儿从马车上下来，看到举着伞迎出院门的银发少年，小嘴一撇，憋屈的眼泪就流淌起来。
    “老天爷下大雨，灵儿也学着下雨呀！”王小石的手在少女圆圆的面庞轻抹着，“饿不饿，吃火锅好不好。”让圆脸少女像小时候一样牵着他的衣袖，进了后宅院。
    半夜吃火锅，王小石并不觉得有什么不妥。 大概是以往他的作息时间和饮食极为严格，放开了，难免有些放纵。 同样的还有言谈习惯也是大变，话多的有些唠叨。
    他发现边吃火锅，边聊天，很棒！
    王家火锅热气腾腾，肉香飘飘，吃火锅的人们愁云散去，喜笑颜开时，卫国公府的主人也在接待客人，只是气氛和王家火锅的热烈截然相反。
    当有些事物隔得很远的时候，会觉得陌生，因为陌生难免产生怀疑，怀疑的结果，就会缺少了敬畏心。
    就比如死亡。
    不仅仅个体会面临死亡，一个单独的家族，一个大的群体，一个庞大的国家，也总有死亡降临的一刻；日积月累的枯朽腐败，突破临界点的一刹那，无论多庞大的体量，要想和死亡抗衡，都是枉然。
    慕容氏的家主慕容坚刚刚挣脱死亡的利齿，意气风发的展望起慕容氏辉煌的未来----一个傲视而立，延绵千年不倒的大帝国。
    刚释放出帝王的威仪，慕容氏的未来忽然......没了！ 就像正在进行的欢庆大捷的酒宴，眨眼间，散了。 客人走了，秦人走了，六镇的同胞也走了，留下的是残羹冷菜，一室的惶恐。
    高晋来到卫国公府内院的静室时，国公夫人正在院中用马鞭抽打长子独孤勇。 高晋加快脚步走过，进到静室内。
    他已经从父亲那儿得知，慕容勇下令袭击鹰扬营，羁押叔父高柏，数百高氏儿郎没有战死抵御外敌的疆场，枉死在了一个蠢货手里。如果可以的话，他不介意接替国公夫人。
    不光是高晋， 独孤嫣然、窦望、冯瑟瑟还有国公府能够知道的，跟王家有过来往的人，在这个夜里都被紧急请到了国公府。
    相比起妻子在重压之下显露出的崩溃，慕容坚展现出了强大韧性，他不停的接见、询问、倾听，辨识被接见者话语可信性，努力勾画出真实的王家，尝试找出一个最佳的方案，击倒这个......对手？敌人？ 似乎都有些不准确。
    他感觉就像一个巨人，被一粒沙子给扳倒了。难道......就要将渺小的一粒沙子当做生死大敌？
    到了这个时候，支撑着病体，全身心专注于王家，他还是无法给王家一个明确的定义。
    筹粮，自救。 王家姐弟出庄的目的很明确。
    到了汉阳县做过的事情也证明了他们就是想维持王庄的生存。 一对没有攻击欲望，待人和善的俊美少年少女。
    然而，就是这样的一对姐弟，把茶盏摔在京畿守备大将军头上，要发起一场堂堂正正的攻城战，而且，是攻打城高墙厚，有数万精兵守卫的京都城。
    说起来是件荒唐透顶的笑话！
    偏偏就不是笑话。
    王家还没攻过来，正处于家族巅峰的慕容氏，忽然间变成了孤家寡人，已经显露出败亡的兆头。
    慕容坚顺着时间线逆流寻找，终于找到了所有的起点----次子小九儿遇刺！
    王家姐弟有错吗？ 救治陌生人、病情严重通知家人、坦言没有十足的把握能够治愈、付出极大的代价治愈了病人; 四个人就说不出王家姐弟做错了。
    妻子都错了吗？ 家族正值风雨飘摇时刻,隐瞒次子遇刺的消息，不是主母该有的担当吗! 关乎慕容氏内部团结，也和整个西魏国的安稳息息相关。 慕容氏乱了，刚刚稳定下的西魏国也会再次大乱，烽烟四起，百姓流离失所。
    “王家确实有灭绝六镇的实力。”冯瑟瑟看着突然苍老了十岁的大柱国，心中挣扎，终究还是把这句话说了出来。
    “而且，是你们坏了规矩。 只要王小石决定了，结果就不可更改。”
    慕容坚沉着脸，默然着，他有些麻木了，这样的表述，今晚听了不知多少次。
    冯瑟瑟顿了顿，诚恳的说道：“其实，大柱国此时花费时间精力了解王家姐弟，不如赶快找出刺客。 王小石在意的是姐姐的安全，他真正的要求是交出刺客。 只有捉到刺客，证明和慕容氏无关，症结才能解开。”
    “郝司丞在查，线索有限，需要时间。瑟瑟辛苦了，回府休息吧。”慕容坚站起身，将冯瑟瑟送到门外。
    对着黝黑的夜空站了许久，缓缓的挪动着脚步，拉起蹲在雨中啼哭的妻子，又在跪伏在地的儿子头上拍了拍，“都进屋里来吧，再黑的夜，总有天亮的时候。 来吧，一家人，早晚还是一家人。”