不多时，只见悬崖之上出现了些许模糊身影，人数众多。庄言撤凝神望去，赫然发现领头之人正是孙坚。
    孙坚身后跟着几位弟子，抬着由树枝编织而成的灵柩状物，显然是有同门遭受了伤势。此刻的孙坚与众弟子皆默不作声，只管低头疾行。前方转弯处，再前行四五里便可离开青牛山脉，然而此时孙坚一行却驻足停留。
    孙坚环顾四周，最终开口：“诸位，请暂避至附近的密林中，等待夜幕降临，山脚下巡逻的修士撤离后我们再行离去。”
    “孙贵，给几位受伤的师弟喂些灵泉水。”孙坚又吩咐道。
    听见此言，庄言撤暗自皱眉。如今距离天黑尚有一个多时辰，更麻烦的是他手中仅收集了一些鱼灵草，所需枝条也未凑齐。倘若继续潜伏，今日可谓无所作为。
    此事不可拖延，时光荏苒，正如修炼者常说的，人生短暂如白驹过隙，瞬息万变。因此，庄言撤决定现出身形，不论结果如何。于是他假装刚打了个呵欠，制造声响，随之慢慢从藏身处站起身来。
    站定之后，他惬意地伸了个懒腰，抬头望向天际，“哎呀，这一觉醒来都快天黑了。”语毕，便装作浑然不知情的样子，继续采摘鱼灵草。
    他的举动并未逃脱孙坚一行人的目光，看见是他，孙坚也颇感惊讶。孙贵靠近低声道：“大哥，莫非这小子察觉到了什么不对劲之处？”
    孙坚思索片刻，“暂时别轻举妄动，再观察一阵。”
    庄言撤一边小心翼翼地采集鱼灵草，一边用眼角余光扫视周围。只见孙坚等人匿于路边的密林之中，并无异样，想来孙坚也不愿在此刻与自己相见。既然如此，庄言撤便加快了手脚，很快就摘满了一大包鱼灵草，又砍了几截合适的树枝，口中哼着欢快的小调，悠闲自得地返回而去，仿佛一切从未发生过一般。
    孙贵才凝望着那位修者渐行渐远的身影，直至消失于视线之外，他方才长长地吐出一口气，低声对孙坚说道：“宗兄，看来此子并未察觉咱们的存在。”
    孙坚微微颔首，目光深邃如古井无波。
    “罢了，众人暂且休息，待夜幕降临后再行归返。”孙贵却皱起了眉头，挠着脑袋建议道：“宗兄，回去之后，咱们是否应当致函掌门真人寻求援助？那处悬崖峭壁实在难以逾越啊。”
    提到此处，孙坚的脸色顿时变得阴郁起来。“如何去禀告掌门真人，就说一道悬崖挡住了我们的去路？如此岂不让同门修士嗤之以鼻？”他沉声反驳。
    孙贵摇头叹气：“今日我们就栽在这悬崖之下，遭遇狼群围困，无路可退，唯有浴血奋战。”
    孙坚亦感棘手无比：“那悬崖宽度足有十几丈之巨，即便是顶尖的御风境修士也无法飞跃而过。即便此事上报至掌门真人处，他又如何能解此困境呢？”
    说罢，他挥手示意众人暂作安顿。“罢了，先带领弟子们回山修养几日，咱们再另寻对策。”
    话音刚落，前方忽然响起一串鸟鸣，这是暗哨传来的信号，表明山下有人到来。
    在众人瞩目之下，庄三秋手持一只布包走进来。对于那些自幼在青牛山脉修炼的人来说，避开山脚岗哨轻而易举。
    依循预先设定的秘径，庄三秋左拐右转，最后来到一处野鸡栖息之地，他望向草丛中那一颗颗洁白湛蓝的野鸡蛋，心中不禁欢喜不已。
    这么多野鸡蛋若是带回山中，足够他享用很长一段时间。
    庄三秋小心翼翼地铺开布包，开始收集这些珍贵的野鸡蛋。若非顾虑携带过多可能会将下方的蛋挤碎，他几乎想要尽数带走。
    当庄三秋提着鼓囊囊的布包下山时，孙坚和孙贵二人互觑一眼，皆面露困惑之色。
    孙贵眼神狡黠地道：“宗兄莫非是去了那个地方，将人参灵芝都采摘回来了不成？”
    孙坚低头思量片刻，遂道：“趁着天色尚未昏暗，我去瞧个究竟，你们在此等待，待我归来再一同离去。”
    言毕，孙坚身形一闪，向着山上原路返回。
    当他匆匆赶到葫芦谷时，夜色已浓重如墨。所幸见人参灵芝安然无恙，孙坚不由得松了口气。
    为了能让孙贵等人安心，孙坚特意挑选了一株硕大异常的人参带回。
    有了这支人参作为凭证，便足以证明葫芦谷内的药材依然完好无损。
    待孙坚回到孙贵等人面前展示手中人参之际，众人这才确信无疑，葫芦谷内的药材确实安然无恙。
    ……
    让他感到有些惊异的是，片刻之间，河畔的芦苇便开始轻轻摇曳起来。
    他连忙飞奔上前，将手中的灵网拉至几乎贴近水面的高度。
    网中，赫然现出两条足有一尺有余的灵鱼，熠熠生辉，犹如仙界的珍禽异兽。其中一条鱼腹部饱满圆润，仿佛内蕴元丹，分明是一雌一雄之象，而那雌鱼显然是即将产卵。
    庄小波心中暗自欣喜，心想这次真是捡了个大便宜，便决定将这对灵鱼带回自家的护宗水潭，让它们在那里安然繁衍生息。
    正在这时，林芊雪带着庄巧儿翩然而至。庄巧儿眼中尚带一丝睡意，令庄言撤不由得心生怜惜，她这一早起得确实太早了。
    “巧儿，你怎么这么早就来了，应该再多睡一会儿才是。”庄言撤关切地说。
    然而，庄巧儿却满脸喜悦地道：“巧儿是来帮嫂子捕捉灵鱼的。”
    林芊雪亲昵地拍了拍她的脑袋：“那好，嫂子这就去布设法阵捕鱼，你在岸边先等着，好吗？”
    “好！”庄巧儿脆生生地应了一声，乖巧地坐在一旁的磐石之上。
    林芊雪向庄言撤嫣然一笑：“这丫头，我一起来，她也就跟着醒来了。”
    庄言撤深知，这正是庄巧儿内心深处缺乏安全感的体现，想来这些年，她所经历的艰辛与困苦必定不少。
    “孩子还小，得慢慢引导。”他轻声叹息道。
    言罢，他起身接过了林芊雪手中的辟水天罗网，沿着河道向上游行进了二三十步，方才小心翼翼地踏入清凉的河水之中。毕竟河水寒气逼人，林芊雪身为女子，体质娇弱，自然难以承受。
    依旧谨慎地安置妥当法阵，庄言撤返回岸边，与林芊雪并肩坐下。