刘海中的屋外，阎埠贵正站在那里，他的模样和那天没有什么不同：同样的借口、同样的人、同样的酒以及同样的套路。
    其实，阎埠贵在很早之前就听闻刘海中评级通过的消息。如今的刘海中成了四合院里唯一的八级高级工程师，其收入更是超越了曾经风光无限的易中海。再加上易中海遭到了全厂范围内的通报批评，可以预见，在接下来相当长的一段时间里，刘海中将成为四合院里最具威望之人。
    对于刘海中成功的原因，阎埠贵自然心知肚明。关于其中种种过程，他也大致能猜到个七七八八。尤其是当得知今天刘海中邀请张远去家中做客时，阎埠贵感到无比震惊。与此同时，他心中不禁涌起一丝懊悔之情——当初为何不直接答应张远的请求呢？
    此刻，阎埠贵怀着忐忑不安的心情，硬着头皮来到刘海中的家门前。他暗自祈祷着，希望能够找到机会向张远解释清楚这一切背后的缘由，让张远不要抱怨自己，对给闫解成找工作一事不会太不放在心上，而阎埠贵一边是这样想，另一边则是考虑万一张远真的给闫解成找到工作，自己该让步多少才合适，阎埠贵现在的心情非常矛盾，既不想让步太多，又不想捡不到便宜。
    “呦，张远也在啊，真是凑巧啊，哈哈。”阎埠贵一进门便瞧见张远端坐其中，旋即摆出一副极其夸张且惊愕的神情来。
    “三大爷，您竟然也来啦。”心下了然的张远哪里会轻信阎埠贵对此毫不知情呢？方才那般阵仗，阎埠贵没理由不知晓刘海中邀自己前来作客之事。然而，面对阎埠贵如此惺惺作态之举，张远并未揭穿对方，只是淡然应道。
    “这不，听闻老刘这次评级顺利通过嘛，我特意赶来向他道贺，并一同庆贺一番呐！”阎埠贵面不改色地举起手中那杯兑了水的酒，厚颜无耻地晃悠几下后说道。
    “老闫，原来你也来了，还真是赶得早不如赶得巧哇！快进来坐吧。”刘海中此时可谓春风得意、神清气爽。一见阎埠贵登门拜访，他立刻洞悉其来意，但并未计较阎埠贵此番不请自到之行径，而是爽快地招呼着阎埠贵入内落座。
    还没等阎埠贵坐稳当，门外就紧跟着又进来一个人——此人不是别人，正是许大茂！
    只见他满脸笑容地站在门口朝着里面大声喊道：“二大爷！恭喜您啊！贺喜您呐！”
    刘海中一听声音便知道是谁来了，赶忙起身迎了上去：“哎呀呀，原来是大茂啊！快快快，里边请，里边请！”
    许大茂一边往里走一边说道：“哎呦喂，二大爷，您如今可不同往日啦，已然是堂堂高级工人咯！哪能让您老人家亲自出来迎接我呢哈哈哈！我这儿特意准备了一份小小的礼物，还望二大爷您笑纳哦！”
    说着，许大茂便提起手中那足有十斤重的大草鱼，以及那一串干瘪瘪的干蘑菇，递到了刘海中的面前。
    刘海中一看这些东西，顿时喜笑颜开，嘴巴都快咧到耳根子去了。然而就在这时，他却突然像是想起了什么似的，狠狠地拍了一下自己的脑门，然后扯开嗓子大喊起来：
    \"哎哟！不好，误事了！\"
    这突如其来的一声喊叫，犹如一道惊雷划破长空，把在场的所有人都吓得魂飞魄散。
    \"二大爷，咋滴啦？出啥事了嘛？\"有人心急如焚地问道。
    \"老刘啊，你这是咋滴啦？身体不舒服么？要不要叫医生啊？\"阎埠贵也神色慌张地凑上前去，他心里暗自嘀咕：可千万别出什么岔子啊，不然今晚的酒席岂不是泡汤了？那岂不是耽误了我的大事！
    \"不是，不是。\"见众人如此关切，刘海中连忙摆手，脸上露出一丝尴尬之色，解释道，\"刚才我让我家那两个小兔崽子去买点熟食回来，谁知道今天会来这么多人，我怕晚上的饭菜不够吃，到时候怠慢了大家呀。\"
    张远见状，不禁觉得有些好笑。心想：刘海中二大爷怎么总是这样一惊一乍的，真是让人虚惊一场。
    “二大爷，如果您是担心这个问题，那我现在就回家里拿些菜过来，只是要麻烦二大妈稍微劳累一下了。”许大茂深知如何为人处世之道，自从上次被傻柱打得住进医院之后，他整个人都发生了巨大的变化，变得越发世故圆滑起来。
    “不用了，大茂啊，你既是客人又是带着礼物上门拜访的，怎能再让你回家拿菜呢？”刘海中连忙摆手拒绝道。
    “不然的话，把这条草鱼给煮了怎么样？”阎埠贵在一旁小心翼翼、压低声音地建议道，但还是不小心说了出来。
    “是啊，老闫说得有道理啊。”刘海中顿时如梦初醒般明白过来，表示阎埠贵的提议很不错。
    “然而，我做鱼的手艺实在一般般。”此时此刻，二大妈面露难色，有些犯愁地说道。
    “什么！这么点小事都办不好吗！”刘海中一听这话，气得用力拍打桌子，桌上的酒水险些被他震翻在地。
    “二大爷，您别责怪二大妈，还是由我来动手做菜吧。”张远见此情形，主动站出来毛遂自荐道。
    “哎呀呀，张副主任啊，您可是我们的贵客，怎好让您亲自动手下厨呢，这样实在太失礼节啦。”刘海中赶忙劝阻道。
    “无妨，今日大家如此开心，不必在意这些小事。”张远一边说着，一边卷起衣袖，缓缓站立起来。
    “二大妈，您劳累许久，快快歇息片刻，余下之事交予我便可。”他言辞恳切地说道。
    “多谢你啊，张副主任。”二大妈眼中满是感激之情。
    “您与二大爷这般称呼实在过于生分了些，这里并非单位，直呼我‘张远’就好了。”张远诚挚地表达出自己的想法，希望能与他们拉近距离，毕竟将来或许仍有赖于他们的支持和帮助。
    “既然如此，那就恭敬不如从命了，谢谢你呀，张远！”二大妈听闻此言，喜笑颜开，连忙道谢。