繁城北城的杨氏集团大楼顶层，杨栞一如既往地高坐在那舒适的办公椅上透过那宽大的落地窗户眺望着那仿佛能尽数收入眼底的城市，而在他身后，一个形态端正健硕的高大身影正无言地站在那儿。
    那人剑眉星目，如钢铁般坚韧的脸庞上带着一些尚未痊愈的浅显的淤伤，此刻低头侧目，像是在思考着什么那般，正是霍云。
    宁城北山的事件已经过去了差不多一周，宁世阁为了不让内部的原因引起不必要的骚动，压下了事件的真正原因，谎称是山体崩塌事件导致的大范围人员伤亡。
    阿丽莎曾令人调查搜索事件的关联者，但很遗憾的是，当时在场的大部分游戏参与者皆是非死即伤，那些奇怪的实验体也在事件结束那天莫名地陆续死亡，侥幸活下来的参加者，包括一些非法入境的伪装人员也都对那儿的事情所致甚少。
    除了在繁城地产行业颇具影响力的江家闹得沸沸扬扬之外，多余的舆论几乎在最短的时间沉沦下来，这让霍云和阿丽莎都不由得怀疑，除了宁世阁的动作之外，还有别的人在干涉这件事，这也是霍云如今出现在此的原因。
    不管是事前的邀请，中间的波折，还是在废弃发电所找到的那本笔记，都让他不自觉地将矛头对准眼前的男人，杨栞。
    然而此时的他却没有充足的证据，说到底，在北山别墅的赌场游戏里，他虽然调查了许多，却完全没见杨栞露过面，这个男人看上去依旧是那么令人捉摸不透，仿佛有恃无恐那般，完全无法从他身上试探出什么。
    阿丽莎曾在聂绫月那儿了解过杨栞确实曾出现在那栋别墅里，可那天宁世阁突击那座别墅时，那儿早已人走茶凉，除了一些被临时安排过来的工作人员外，与幕后主办方有关的人基本上都消失不见了。
    明明知道他与此事大有牵连，却什么都...
    “你很固执，就和你父亲当年一样，从某种意义上讲，这份固执或许是优点，但也有有可能将你推向谷底。”
    办公椅轻轻转动，杨栞侧身坐在那儿，低头闭眼着，像是在回味早已逝去的往事那般。
    “杨先生，您到底有什么目的？宁城北山的那场聚会，是杨氏集团发起的，对么？”听到杨栞提起父亲，霍云那愕然的眼眸中浮现出一丝动摇。
    “我和孝安，曾是学生时期的校友，他很固执，也很有毅力，最重要是正直到令人感叹，只不过后来他去了军校，等我们再次见面的时候，他已经是一名身着警服的军人了。”
    杨栞望向玻璃上霍云那模糊的影子，继续阐述着，答非所问般地应对着霍云的提问。
    “杨先生！”霍云沉下声，脸上浮现出一丝动摇，他皱起眉头紧盯着那个始终没有将目光落在他身上的男人，双手紧握成拳。
    “这并不是秘密，杨氏集团与海外众多国际企业间都有着商业往来，而布劳德国际商贸也是其中之一。”
    布劳德国际商贸？
    霍云对商业层面的事物了解不甚广泛，但他却清晰地记得这个熟悉的名字，那是还在宁城北山别墅的聚会当晚听阿丽莎提起过的一个名字，据说是一个近几年才在米利坚那边上市建立起来的新兴企业。
    “布劳德国际商贸虽然兴起的时间不算长，但所涉及的商业链条却十分广泛，而那家企业掌权人是一个喜欢追求刺激的人，一切行事的大前提皆是出于自身的兴趣。不久前我曾经接待过他们那边派出的人，为的是请求杨氏集团的人脉在华国中为其搜罗参加那场宴会的人员，当然杨氏也不过是其中之一罢了。”
    杨栞终于转过身，他双手交叠地扶住脸庞，平静地对上霍云那诧异的神情。
    “您说，这是商业往来...？”霍云的眉头皱得更深。
    “自然，毕竟作为商人，谁也不会拒绝能够赚钱的机会，更何况我只是动用自己的人脉为一个看上去毫无特质的聚会招揽参与者，并不算违法乱纪，你可以尽管去了解，只不过宁城那边发生了什么，与杨氏集团的绝对清白是完完本本的两回事。”
    刺眼的太阳光从一侧照进房间内的同时，也将遮住男人脸庞的阴影褪去了大半，下一秒，霍云已经来到杨栞的办公桌前激动地一掌拍在了桌子上：“您可知道宁城北山的那场杀戮游戏死了多少人？！而在那儿，居然还有人在实施非人道的违法生物实验！在华国的境内，有这种藏在暗处胆大妄为，草芥人命的事情发生！可您却说那只是一场普通的商业往来？！”
    身前青年的目光犹如火那般炯烈，仿佛在诉说着他此时的怒意那般，他毫不顾忌地质问着眼前一脸平静得杨栞。
    “这也是我找上你的原因啊，小霍。”杨栞站起身，义正言辞地对上霍云那质问的视线：“二十年前，宁城北山的那次山林动工，不知道你还有印象吗？”
    “那是...”下一秒，霍云愣在了原地。
    只见杨栞背起手从办公桌后走出来，步伐沉稳，周身缭绕着一股令人沉闷的气息：“当时负责检验调查工作的人不是别人，正是孝安...因为我大哥杨钘承包了那儿的投资人所要求的建材供应，我偶然得知了一些不为人知的消息，也就在那时...孝安查出了有关那处地方的一些问题，其中也涉及到了一些不为人知的秘密，我担心他会有危险，找机会与他联系劝他放弃那儿的调查，可他的性子向来固执，决定的事情十头牛也拉不回来，等到我好不容易处理完手头的事务时，却从手下那儿得知了孝安失踪的消息...”
    男人脚下的皮鞋随着他行进的步伐，在房间中踩踏出一声又一声刺耳萧瑟的嘀嗒声，他微微低下头叹了口气，旋即又仰头看向墙壁上那张古朴的油画。
    画上的领主俯下身子，伸手接过濒死士兵递来的手，那满是白须的苍老脸庞上带着隐隐的笑容，像是在聆听那将死之人最后的遗愿，但周遭碎裂散落的血液和尸体岁彰显出的寒冷诡异，却与这寂寥的一幕形成了鲜明的对比。
    “孝安那么正直的一个人，最后却落得擅离职守，生死不明的下场...唉！我费了不少力气，才查出当初与孝安的死有着直接联系的凶手，其所在与布劳德商贸有着千丝万缕的联系，不...应该说布劳德商贸，不过是幕后之人用于掩盖真相的面纱之一。”
    霍云转头看向杨栞的背影，男人言语之中过于婉转庞大的信息，让他一时间有点难以接受，他的身影依旧挺拔如初，却隐隐透露着一股摇摇欲坠的恍惚感。
    “小霍，经历了北山这一次，我相信你一定意识到，这件事背后牵连的东西有多么复杂...所以，我希望你能够成为我的助力，以你的能力，加上杨氏的帮助，相信一定可以查明幕后的真相，还你父亲一个公道。”
    看着杨栞对自己伸出的手，霍云一时间居然觉得脑海里空荡荡的，所遗留下来的，却是父亲死亡的真相，以及杨栞所说的“公道”。
    他颤巍巍地抬起手，感觉此时自己的身体仿佛不受控制那样，鬼使神差地朝杨栞递出的橄榄枝走去。
    “作为军人，无论何时都不能随便放弃战友和同伴，更不可随意践踏生命。”
    “...！”
    突然间，像是有股电流涌动而过，他终于在咫尺之遥边停住了手，旋即低头不语。
    杨栞那深邃的双眸中闪过一丝不易察觉的错愕，却很快地从他眼中烟消云散，他打量了一下一动不动的霍云，最终重新背过手朝办公桌走去：“罢了，我知道你现在脑子里一定十分混乱，兹事体大，你需要时间去考虑...今天你就先回去吧，我随时等待着你的答复，小霍。”
    办公室里的气氛被一层无声的死寂包围，无言了许久，霍云才缓缓转身朝杨栞点了点头：“失礼了，杨先生。”
    霍云走到了门边，轻轻侧过脸，朝一旁阴暗的别间狭角处凝视了片刻，随后在门外侍者的接待下离开了此处。
    啪、啪、啪-！
    霍云刚走，空荡荡的办公室内立即传出一阵断续的鼓掌声，从那别间的角落旁，一道身影像是凭空出现那般缓缓地走了出来。
    “精彩，真是太精彩了~许久未见，杨先生您依旧那么精于心计，真是令人怀念~”
    “躲在暗处偷听人说话，可不是什么好习惯，袁靖。”杨栞淡淡地侧眸瞥了嬉笑的红发男人一眼。
    袁靖那阴柔的脸庞上带着诡秘的笑容，自顾自地在一旁的沙发处坐了下来，惬意地端起茶几上的杯子，将上面早已冷掉的茶液一饮而尽。
    “还不是因为杨先生您这儿太过无趣，好不容易想来找您叙叙旧，可你却忙着接待客人，着实令人难过~为父沉冤，还其公道~哈哈！您说的...可都是认真的么~？”
    男人摇晃着手里的茶杯，像是找到了什么有趣的玩具那般，朝杨栞投去了一个戏谑的眼神。
    “我不懂你在说些什么，只不过在我印象里，你可不是那种会为了叙旧而特地与往日雇主见面的人。”
    吐信的毒蛇散发着尖锐的气息，宛如随时等待着猎物跳入视线范围那般，令杨栞微微皱眉。
    “追根究底，还不是因为杨先生您手下的废物太多了~崎雨盟那个小作坊好歹是帮我家主人做事的~这阵子和黑狼会闹得沸沸扬扬，还四处碰壁的，我家夫人对此感到十分不悦呢~正好路过这边，我也顺便过来会会老熟人，您该不会不欢迎我吧？我们好歹曾经也算是合作伙伴不是么？”
    袁靖缓缓放下茶杯，百无聊赖地摆了摆手，阴冷俊柔的脸庞上依旧带着那层令人毛骨悚然的笑颜。
    “怎么会呢...是我御下不严，劳烦你帮我转告红枫小姐，杨氏会尽其所能补偿她的损失。”
    杨栞微微皱起眉头，透过镜框他能清晰地注意到，袁靖取出手机，在打量了片刻那亮起的屏幕后，一丝似有若无的诡异弧度从他的嘴边泛起。
    “哈哈哈~够痛快的，哎呀呀~这还真是有趣！真是...”红发的男人笑了，似是而非的笑容倒像是意有所指那般，只是其中的锋芒貌似并非因为杨栞与他所商讨的事情。
    只见袁靖站起身，朝杨栞简单地挥了挥手后，“那我就先告辞了，毕竟今晚就得动身了，前往扶桑之前，我还想给自己找找乐子，后会有期了~杨先生，期待与您的再会~”
    看着那毫无约束的身影兀自消失在了眼前，杨栞额头的阴影似乎变得更深了，他微微地闭了闭眼，最后像是理清了思绪一般，仰头倚靠在办公椅的靠背上静静睡去...