第111章 从前慢
“派洛斯学士，还是没有风息堡的信鸦回信吗？”
两天过去，韦赛里斯不得不过问这件事，如今和风息堡史坦尼斯的信鸦往来是龙石岛唯一对外可以称之为‘外交’的事务，也是韦赛里斯下一阶段的工作重点，而他们之前明明已经建立了联系，每隔六到七天，会有一次书信往来。
这样的联系已经进行了两次来回，而史坦尼斯那边也已经接近松口。
第三封去信是韦赛里斯开出的价码和诚意，愿意用赛丽丝夫人、亚赛尔及部分军士来换巴尔艾蒙伯爵、狭海诸侯尤其是妙港的骑士、士兵，为了标榜诚意，韦赛里斯暂时搁置了石扬堡马赛家族投效的意愿——马赛家族加入将使得狭海、喉道完全被韦赛里斯掌控。
当然，韦赛里斯这样的做的目的是并不全是为了换人质，他其实是在逼迫史坦尼斯对他的存在做出反应，因为史坦尼斯是他计划推出来的典型，无论他决定战还是和，只要做出反应，都是韦赛里斯需要的。
说起来这也是韦赛里斯不急于征服维斯特洛的原因之一，这片大陆太大，从龙石岛到风息堡一次信鸦交流来回都要五到七天，信鸦还是会飞的。
当风息堡停止回信，那里的发生的事对韦赛里斯来说就是完全的静默，要等经过风息堡到龙石岛的商船，才能在今天从商船那里听到一个星期、甚至一个月、几个月前那里发生的事。
对于一个在信息时代生活过的人来说，这片大陆，这个世界像一具臃肿的死尸，消息的传送效率低的令人发指。
韦赛里斯曾在信息时代生活过，总有人爱说：从前车马很慢，书信很远，一生只够.真不知道真把他们丢到维斯特洛来，看看龙石岛到风息堡这么点距离的消息是怎么来往的，他们还能不能说出那种话来。
就比如伊利里欧送韦赛里斯的侍女阿妮和保镖布奇，被韦赛里斯甩掉后，最后一次听说他们的消息是一个月多月前，是乔拉告诉韦赛里斯他们还在瓦兰提斯等待韦赛里斯出现，也不知道现在有没有人告诉他们韦赛里斯已经身处龙石岛，他们还会不会再出现.韦赛里斯还没能组建出起来自己的情报网，除了龙石岛诸地在控制下，君临、风息堡偶尔传来消息，对他而言外面的地图现在是一片漆黑，在登陆龙石岛后，他确信自己的蝴蝶翅膀已经对这世界造成了巨大的变化，可他能确认变化的非受控区域目前只有君临。
因为龙石岛离君临足够近，那里的商船来往最密集，而商船水手往来是韦赛里斯对君临的唯一消息渠道。
所以韦赛里斯想出来舆论攻势，在龙石岛疯狂熬鸡汤，以期这些鸡汤故事在各地传播造势。
一直到他的第一舰队司令格罗莱这次从潘托斯回来，舰队初具规模，他手里才开始终于有一艘船可以空闲出来伪装成商船，往君临那里派斥候——因为君临在韦赛里斯眼中威胁性更大——而那艘商船还没能带回来第一趟消息。
韦赛里斯眼下无从知晓，君临那边因为他的出现，狮子和玫瑰的联盟做出了从风息堡撤退的决定，而因为这一决定，风息堡现在解除了提利尔军队的威胁。
还是因为消息不畅通，瓦里斯那里得知史坦尼斯南下的消息经由君临传到提利尔围城部队这里时，史坦尼斯从黑水河一路撤退的军队已经突袭登陆进入风息堡，给提利尔围城部队打了个措手不及，此后围城部队才重视并封锁了风息堡海港。
石扬堡按说属史坦尼斯，消息渠道通畅，但为了不招惹龙石岛，在风息堡被围期间他们选择了静默。
这一连串的事件使得风息堡近期涌入了大量新旧情报，龙石岛可能有龙的消息直到解围后才传入风息堡城堡里。
史坦尼斯一直没有理会龙石岛的来信一下子变得格外重要。
而谁能想到，一直‘代史坦尼斯’偷偷和龙石岛联系的，是身处风息堡的艾利斯特·佛罗伦伯爵，风息堡解围使得这位自作主张的首相大人被揪了出来，被史坦尼斯以背叛的罪名送入了风息堡大牢。
而这就是韦赛里斯收不到风息堡回信的来龙去脉。
韦赛里斯当初攻打龙石岛，为什么要冒险进入龙石岛海域，冒险在史坦尼斯海军线路上刀尖跳舞，不就是因为视野外的信息总是滞后？
这个世界没有全知者，没有人可以在眼下捋清楚究竟发生了什么，韦赛里斯也只能来找派洛斯学士询问风息堡的信。
但派洛斯学士又能怎么样呢，他只能回答：“是的，陛下。”
韦赛里斯也只能说上一句：“一有消息，立刻通知我。”
有时候没有消息也是一种消息，韦赛里斯心想那里一定发生了什么变故。
——
君临、龙石岛、风息堡有船来船往，消息姑且如此闭塞。
到了道路不畅通的内陆，那消息就更闭塞了。
河湾地的水路消息基本是从螃蟹半岛上方的螃蟹湾和黑水河进入的，黑水河现在基本不会放龙王的消息入内陆，而螃蟹湾那里是北方军和兰尼斯特军的战场，几个海湾港口，女泉城、盐场镇、乃至三叉戟河入海口、红宝石滩上游哈罗威伯爵的小镇都被战争波及，基本往来这里的船都是布拉佛斯、海鸥镇、五指半岛、白港那里来的。
这里对韦赛里斯的消息仍旧停留在一个月前那封信鸦带来的信，甚至还没传出韦赛里斯有龙，这里有点消息渠道的，都把坦格利安国王在龙石岛和五指半岛有海怪出没并称两大奇闻。
就比如此刻，当血戏班洗劫完一座小圣堂，坐在圣母的胸膛上，用匕首挖神像的玉髓眼睛，吊死骨瘦如柴的秃头修士，拿平民尸体当箭靶，并把目光投向被他们抓到的詹姆·兰尼斯特和塔斯的布蕾妮时。
瓦格·霍特说的就是：“四君者，里不知道龙石岛被坦格利安沾领了吗？里父亲在君临忙得过来，能将手伸过赫伦堡？”他口齿不清，坐在篝火边，就着叉子吃烤得半生不熟的鸟儿，油脂和鲜血流过指头。
瓦格·霍特，人称“山羊”，是勇士团团长，来自科霍尔。勇士团是一个在七大王国名声很差的佣兵团，被称为“血戏班”。其中的“戏子”是世界各地的罪犯和被放逐者。
说起来非常有戏剧性，是泰温雇佣的勇士团劫掠河间地，散播恐怖。然而泰温出击迎战罗柏时，勇士团留守赫伦堡。但是山羊与代理城主亚摩利·洛奇互相看不顺眼，很快就变节与卢斯·波顿达成交易，勇士团向北境人献出赫伦堡。
而今，泰温的儿子詹姆·兰尼斯特落到了勇士团团长瓦格·霍特手里。
山羊在卢斯·波顿在赫伦堡向他们展示韦赛里斯信鸦带去的信时现场，但他依旧觉得这消息非常离谱，和近来海上传来的五指半岛海怪消息并称怪谈。
“龙石岛被坦格利安占领？”詹姆·兰尼斯特当他在说笑，哈哈笑道，“怎么，征服者伊耿重生了？”尽管他此刻和“美人”布蕾妮被面对面绑在一匹马上，处境尴尬。
山羊不喜欢他笑的样子：“教他比嘴。”
山羊手下的人将绑住詹姆和布蕾妮的绳索割开，詹姆被从马上拖下来。一个人倾身过来，狠狠地给了他一巴掌。相对这一巴掌，围坐在血腥扑鼻圣母像前烤火、满身血污的勇士团众人那全然傲慢的神色更令詹姆感到心惊肉跳。
他们都不怕他，兰尼斯特家的“弑君者”意识到。他浑身冰凉。
“听我说，”美人布蕾妮没有意识到詹姆所窥见的现状，她还在恳求，“以您所效命的北境之王之名，请您听我——”她是受凯特琳夫人之命，护送弑君者去换回珊莎和艾莉亚的。
“教她也比嘴。”山羊命令。
山羊手下立时有人将她拖下马，抬脚就是一顿猛踢。
“别伤筋动骨，”有人提醒，“这马脸婊子能换蓝宝石。”
这是此前詹姆他们被擒时撒的谎，说塔斯得名‘蓝宝石之岛’是因为上面盛产蓝宝石。这让布蕾妮没被当场侮辱而后脱光光吊死在树上——他们一路上已经见到了不少此类场景。
詹姆还想拿出条件来：“瓦格大人，您遗弃我父亲真是太遗憾了，不过咱们和解还不晚。您知道，我父亲很看重我。天下的金子都出自凯岩城，而兰尼斯特有债必偿。”
“噢，补错，”山羊道，“我棵以得到开岩城的金子。但手先，我要送里父亲一个信物。”
他口齿不清地说。
有人拿出了一把磨得锋利的切肉刀。
——
瓦里斯本可以等提利昂离开再进来。
但今天提利昂没把他的情妇雪伊带进来在地窖里云雨——他们多次在巨龙颅骨里头办事，而是只有一个人在对着巨龙颅骨沉默。
瓦里斯选择现身。
两簇火把的火苗在偌大的地窖里显得渺小而孤寂。
瓦里斯发出一声慨叹：“巨龙和海怪都有言之凿凿的消息传来，但人们只选择相信巨龙的消息是真的，却对海怪漠不关心，您觉得这是为什么呢，提利昂大人？”
“啊，好问题。瓦里斯。”提利昂看向脚步声传来的方向，将火把插进面前这个巨大的龙嘴里，火光大盛，影子在墙壁、地面和巨龙硕大无朋的头骨间大肆舞跃。龙牙宛如一柄柄黑钻石制成的长弯刀。提利昂整个人站在巨龙张大嘴巴的头颅前，像一个矮人站在巨人的城门口。“因为，我就在它凶猛骇人的嘴巴前面，如果它活过来，嘎嘣、咕噜，我就进它肚子里了。它会觉得侏儒的味道好吃吗，和胖太监的味道有什么不同？”
“有一种说法是，巨龙吃熟食。”瓦里斯说，“烈焰烤熟后，大人啊，咱俩味道应该是一样的。”
“听你这么一说，我想买点香料回家用来洗澡。”提利昂说，“这样烤熟之后比较有特色，它会记住我的味道，并奇怪为什么这个小个子的味道和别人不同。”
“唉，尊敬的好大人，听您这么一说，我以后都不敢吃烤肉了。”
“你刚才说海怪，难道那也是真的？”提利昂伸手，抚摸那黑如玛瑙，光滑洁亮，在火把映照下仿佛会闪闪发光的龙骨，他每次见到巨龙的骨架都叹为观止，怎么也想不到它们竟会是如此美丽的东西，美得让人目瞪口呆，又叫人望而生畏。
太监已经走到提利昂身边，将火把放在龙嘴的另一侧，双手插进衣袖里，摆出习惯性老神在在的状态：“谁知道呢，送来消息的人说有渔民亲眼目睹海怪将伊班捕鲸船拖进水里，红色的血液像墨汁丢进水里一样染红了那片海，也有人觉得那是鲸鱼流出的血。那个目击者因此吓疯了，可怜的渔民啊，据说不敢再靠近海边半步。”
“巨龙、海怪、野人。”提利昂说，“异鬼什么时候出现呢？”
“您相信吗，提利昂大人？”瓦里斯用一种神秘语气说，“或许这些巨龙骨头里藏着魔法，藏着它们生前未用尽的魔力。”
“你莫不是渡海而来九大法师的后裔，”提利昂回应道，“说吧，瓦里斯大法师，伱有什么魔法能唤醒这些骨头？需要我为你提供些野火吗？”
“您说笑了。”瓦里斯把手从袖子里抽出，也伸手抚摸向这巨大的龙骨，“贝勒里恩。黑死神已死了两百多年，若真有人能唤醒它，也轮不到我。”
他们此刻所在的，便是人称“黑死神”的贝勒里恩的巨大头骨前。它的嘴巴大的惊人，可一口吞下整只野牛，或是传说中漫游于伊班港以北冰冷荒原上的长毛象。
地窖的巨龙头骨一共十九个，最老的寿命已经据说超过千年，是从瓦雷利亚带来的，最幼小的也有一个半世纪那么久。
幼龙的头骨是最小的，那两个畸形怪状，比猎犬的头骨大不了多少，它们是龙石岛上所孵化的最后两只龙，是坦格利安家族最后的两只，曾经也被认为是这世界上最后的两只，它们非常短命。
坦格利安王朝时期，这些头骨一齐悬示红堡王座大厅后的高墙，作为坦格利安的骄傲。后来劳勃·拜拉席恩一世捡拾王座后的龙颅骸，将它们一同丢舍在潮湿阴暗的地窖之中。
只有少数人会到这阴湿地窖里看这些。
瓦里斯和提利昂今天算是巧遇。
没有像往日，他们今次都没有聊政务和其他的隐秘事情，只是一起在阴湿地窖里伫立良久，盯着贝勒里恩空洞而巨大的眼窝，试着想像眼前这只巨兽生前的模样，想像它开展双翼，横扫天际，口吐烈焰的景象。
不知道大家对原著里提及的“五指半岛海怪”有没有想法，从这个消息出现的时机反推，大约推算消息到君临的时间，事情发生是在艾莉亚放走贾坤的那段时间前后。
而五指半岛就在布拉佛斯边上。
很多人猜之前龙石岛那个疑似无面者是贾坤，其实不是。贾坤在原著里的路线疑似是在红堡不知为何被捕后，(奔着巴隆大王那里去，做完巴隆后，)[存疑]前往了旧镇，疑似去学城找一本和‘龙的灭绝’有关的书。
(本章完)