薛姨妈在和薛宝钗商议过后，便取了银票，备车去了荣国府——
好吧，如今已经没有荣国府了，只能说贾家。
到了贾家之后，贾母和邢夫人、王夫人见到薛姨妈，自是十分欢喜。
薛家，是他们贾家难得的实在亲戚。
如今他们家，只有二百两银子不到。
这点子银子，够他们几日开销的？薛家来了，少不了要接济他们一二的。
王夫人忙亲自迎了出来，将薛姨妈迎进了屋里。
薛姨妈又见了贾母，自然又有一番话说。
刚说了几句话，便有小丫头子捧上茶来。
薛姨妈倒是有些口渴了，端起茶杯来喝了口茶水。
下一刻，薛姨妈险些将喝到嘴里的茶水吐了出来。
原来这茶水，实在是太难喝了。
他们薛家，连下人都不喝这么差的茶叶。
薛姨妈勉强将茶水咽了下去，却是随手放下了茶盏。
旁边，贾母和王夫人见了，脸上都露出羞愧之色。
她们享乐多年，又何曾喝过这种劣茶了？他们喝的，好多都是进贡到宫里的贡品。
即便不是贡品，也是难得一见的极品好茶。
只是，如今他们统共便只有不到二百两银子过活。
除非他们实在不过了，将这银子全都拿去，还能买一些好茶叶回来。
只是如今，她们哪里还舍得买那么金贵的茶叶？
少不得买一些便宜的，能着将就着喝。
其实贾母和邢夫人、王夫人婆媳三人，也都是喝不习惯的。
只是，她们自家关起门来，如何吃苦也就罢了。
如今在亲戚面前失了排场，一时间，却是让她们脸上都有些挂不住了。
而薛姨妈在喝了口茶之后，便没有再继续留下去的兴致了。
她又说了会子话，然后留下一千两银票，便告辞而去。
王夫人脸色不怎么好看。
她和薛姨妈是亲姊妹。
薛家初到京城的时候，便住在了他们荣国府中。
王夫人自认也并没有亏待过薛家的。
这一次薛姨妈来，王夫人满心以为，少说也能接济他们一万两银子的。
没想到竟然只有一千两。
区区一千两银子，够做什么用的？贾母和邢夫人脸色，也都不怎么好看。
半晌，贾母才冷笑道：“果真是人走茶凉，咱们家才没落，这亲戚味，也就淡了。”
王夫人羞红了脸，并未作声。
薛姨妈刚走没多久，林如海便又赶了过来。
一进门，林如海便忙向贾母赔罪不已。
言道：“小婿今儿才得知此事，忙告了假赶了过来。”
“岳母大人只管放心，存周那边，我自会让人关照，等到大赦之日，存周兄也就能回来了。”
贾政虽然被判了流放岭南，如今却还没有上路。
而贾政的罪名，也不过私藏罪官家产，只要遇到大赦，就能够返家的。
林如海又说道：“岳母大人在这里住着可好？要不然便搬到我们林家去住如何？”
贾母不由说道：“这里虽然不大，倒也尽够我们住了，倒是不必搬去你林家的。”
搬去林家，固然更省心省力，同时也节省银子。
只是如今，贾宝玉还没有成亲。
搬去林家，可就是寄人篱下了。
到时候宝玉的亲事，又该如何是好？林如海又说了会子话，最终留下一万两银票而去。
林家是颇有些家财的。
只是林黛玉出嫁的时候，林如海陪送了许多。
而如今林如海又有了两子一女，却也不是孤家寡人了。
林家家财再多，也是要留给子女的。
林如海能送来一万两银子，已经很是不少了。
不像是薛家，这样的亲戚，竟然便只送来一千两银子。
就在贾母、邢夫人和王夫人在感叹的时候，贾宝玉走了进来。
比之先前，贾宝玉憔悴了许多。
因为除爵抄家，更要紧的是，贾宝玉屋里的丫头子，也都被打发了出去，止剩下一个麝月。
这让贾宝玉心如刀绞，闷闷不乐。
再加上这两日饮食着实粗糙，他实在难以下咽。
两下夹击，让他十分萎靡，就连一张大脸，都开始消瘦下来。
这几日，贾母却也没功夫理会宝玉。
如今见到宝玉这等样子，贾母和王夫人，不由都是心疼起来。
贾母不由说道：“我的儿，你小小人儿，自小锦衣玉食长大。”
“哪里受过这般苦楚？这一次我荣国府遭难，倒是委屈了你了。”
贾宝玉不由说道：“老祖宗，我屋里各色东西，都不合用，我想出去买些东西回来。”
原先在荣国府的时候，贾宝玉屋里的东西，自然都是极好的。
若是拿出来变卖，只怕一万两银子也是有的。
而如今他们搬到这里，屋里的家具摆设，一应都是原房主留下来的。
一想想，一个三进的院子的原主人，又能留下多好的东西来？至少和荣国府相比，是一个天上一个地下了。
贾宝玉用着不合用，纯属常事。
闻听此言，贾母不由说道：“我的儿，倒是难为你了，你便去，买些合同的东西回来便是。”
说着，贾母取出一百两银票来交给贾宝玉，又吩咐道
“宝玉，你出去买了东西若是多了，便取些银钱，让店家送来便是。”
如今他们贾家，可是没有了马车，跟着贾宝玉的小厮也都被放了出去。
他身边，也只剩下一个丫鬟而已。
如今他出门，却是无人可带。
便是买了东西，也只能自己带回来了。
这一次，贾宝玉直到下午才回来。
他不是一个人回来的，而是带了三大车的东西。
这些东西，看上去颇为华贵。
虽然没办法和荣国府中的东西相提并论，但是也算得上是精品了。
贾母、邢夫人、王夫人婆媳三人见了，都有些惊讶。
贾母只给了贾宝玉一百两银票而已，一百两银子，能买这么多东西？
如今物价这么便宜的吗？
却见贾宝玉下了车，后面跟着一个小厮，提着几样食盒。
贾宝玉命小厮送进屋里，然后对贾母说道：“老祖宗，这两日家里饮食粗淡，我便在外面叫了几样饮食来。”
“让老祖宗、大太太和太太尝尝味道。”
贾母听了，不由喜道：“到底是宝玉知道孝敬，也不枉我疼他一场。”
便听贾宝玉又说道：“老祖宗，对了，我带的银子不够，他们说将东西送进家里会账也是不迟。”
“他们的掌柜跟了来，过会子老祖宗把账会了吧。”
听到这番话，贾母和邢夫人、王夫人婆媳三人脸上，都微微变色。
她们先就纳闷，不揭贾宝玉一百两银子，是怎么买到这许多东西的。
原来一百两银子根本就不够，倒是不知，这些东西，需要多少银两？不多时，掌柜的便走了来。原本凭荣国府的规矩，她们这些内眷，自然是不会亲自出面见外男的。
便是真要见，也要隔着帘子才成。
如今也没了这般条件，也顾不得这许多讲究了。
掌柜的说道：“禀老夫人，这些家具、装饰，统共要三千六百五十三两银子。”
“小老儿便给老夫人抹去个零头，只要三千六百两银子便可。”
闻听此言，邢夫人险些没跳起来，忍不住说道：“你这些物什？莫非都是金子做的不成？怎么这么贵？你们怎么不去抢呢？”
掌柜的闻言，不由抱拳说道：“夫人此言差矣，鄙店的家具，都是用紫檀木制成，价格本就昂贵。”
“这位公子在买的时候，小老儿已经说过价格昂贵了，这位公子说，不用管价格如何，只要合用便成。”
“并且还让小老儿只管送来，说来到之后自有人会账。”
“夫人若是嫌贵，小老儿让人将东西拉回去便是了，只是却是要付几两银子辛苦钱的。”
听到这里，贾母和邢夫人、王夫人婆媳三人，相互对视一眼，交流个眼神，都大约明白了个中缘由。
贾宝玉是从小被娇生惯养起来的，他哪里知道外面商贾的那些门道？况且他以往出去买东西，也从来都是不和人讲价钱的，自有小厮会账。
而他这一次独自出门去买东西，只怕几句话便被掌柜的看出虚实来。
少不得要将店里最华贵的家具都卖将给他。
而这价格，少不得也是要加上一些的。
想到此处，邢夫人不由眉头一皱说道：“老祖宗，如今家里的情况，已经不比往日。”
“便是府里的仆从，都纷纷遣散了呢，咱们哪里还用得上这么昂贵的物什？倒不如给他几两银子，让他拉回去便是。”
听到这番话，贾母脸色不由一沉。
虽然邢夫人说的都是实话。
甚至若不是林如海刚刚送来一万两银子来，他们是连买都买不起的。
但是胳膊断了折在袖子里，这等话，也是在外人面前说的？岂不是丢了荣国府的面子？而就在此时，贾宝玉却是说道：“老祖宗，我都已经和人说好了的，岂能随意反悔？也不过区区几千两银子而已。”
“况且这些东西，也都是孙儿能用得上的。老祖宗也时常教导孙儿呢，岂能轻易失信于人？”
邢夫人嗤笑道：“区区几千两银子而已？你倒是好大的口气，你可知……”
“你闭嘴！”
不等邢夫人说完，贾母便厉声呵斥，命邢夫人闭了嘴。
然后最终，贾母还是取出银票来，会了账。
不多时，这些东西，很快便是被小家伙，送进了宝玉屋里。
邢夫人冷哼了一声，转身而去。
等人走后，贾母将贾宝玉叫了来。
吩咐道：“宝玉啊，如今咱们家，已经不比从前了，咱们的家财，都被朝廷抄没了去。”
“如今也没了进项，如今这些银子，还都靠亲戚救济的，以后这银子，就不能如今天这般花销。”
听到这里，贾宝玉不由疑惑地问道：“老祖宗，若是银子花没了，咱们再去向亲戚家去要不就是了？”
听到这里，贾母不由觉得一阵阵心累。
叹息一声忍不住说道：“宝玉，来而不往非礼也，长此以往，岂是亲戚之道？”
此后几日，竟是再也没有亲戚登门。
以往逢年过节，亲朋故旧云集，招待不过来。
如今他们出了事，竟然只有薛家和林家上门接济了他们。
这让贾母，越发感受到了世态炎凉。
而几日下来，她们身边都只剩下一个丫头。
每日饮食，都是粗茶淡饭。
好吧，其实鸡鸭鱼肉也都是不缺的。
但是实在是难以像以往那般精致，倒是让他们难以下咽了。
而贾宝玉，吃不惯这些饮食。
每每都会出去买些吃食。
这些花销，自然不菲。
邢夫人不免抱怨起来。
便是贾母，也觉得如此不妥。
只是一时之间，贾母倒也不知该如何去管束。
这一日，王夫人不由找到贾母说道：“老祖宗，如今宝玉也大了，咱们家已经落到这般田地。”
“也该给宝玉寻门亲事了，若再耽搁下去，一年年大起来，只怕以后越发难寻。”
贾母也是点头说道：“我也是这般想的，只是如今我荣国府没落，怕是要更加难寻了。”
“如今只怕就要向那些小门小户的贫寒人家去找了。”
沉思片刻之后，王夫人不由说道：“老祖宗，你说史家云儿如何？”
先前，她们本就打算定史湘云的。
只是因为元春有了身孕，她们又改变了主意。
而如今，荣国府被除爵夺府，她们又想起史湘云的好来了。
而贾母听到这话，不由微微皱起眉来了。
若他们荣国府没有被除爵的话，两家倒是门当户对。
而如今，其实他们已经不配了。
便是前去提亲，只怕也是自寻其辱。
只是即便是贾母，终究是疼爱孙儿多一些。
贾母也想去碰碰运气，便果真寻媒婆登门提亲。
而很快，她们便是得到回复。
原来史湘云史大姑娘，已经许配了人家，对方乃是同为四王八公派系的卫家。
听到这里，贾母和王夫人叹息一声，也只得作罢。
只是此后，这婆媳三人，龌龊越发多了起来。
以往邢夫人是极怕贾母的，如今也不怎么怕了。
如今贾家家产没了，爵位没了，家里已经落到这般田地。
贾宝玉却还如以往般，花钱如流水。
家里如今虽然还有着几千银子，然则贾宝玉还没成亲。
再则大老爷哪一天归西，自然也是要花银子的。
这些银子，只怕也不够他们多久的花销。
因此，邢夫人也不免会顶起嘴来，和王夫人也多了吵闹。
倒是赵姨娘，倒是安分起来，竟然从来不顶嘴，也不叫苦的。
实在是，赵姨娘虽然是妾室。
但是她有一个好儿子贾环啊。
如今不但是七品武将，还有了爵位。
等以后分了家，赵姨娘自然是会跟过去享福的。
她心里有底气，自然也就不会争吵什么的。
……
且说贾琮将探春还有李纨母子安排妥当之后。
又将王夫人身前服侍的彩云，送进了探春身边。
这彩云，是和贾环有一腿的。
贾琮自然会将她安顿好。
等贾环回家之后，再给她也不迟。
等将这一切都安顿好之后，贾琮也该回蓟州去了。
他毕竟是蓟州节度使，也不好一直待在家里不走的。
因此，将家里安顿好之后，贾琮便带了亲兵，再次返回蓟州而去。
林黛玉等女如何相送，如何不舍，倒也不消多记。(本章完)