“把身上的绳子都交出来！”
刘远洲走到众沙匪面前，大声喝道。
作为以抢劫绑架为业的沙匪来说，大刀绳索是标配。
有前车之鉴，众沙匪哪敢耍花样，都老老实实取出绳子，丢在地下。
刘远洲收了绳索，把众沙匪一个个双手反剪绑了，串成一串，又命他们埋头蹲下，围成一个圆圈。
众沙匪乖乖听命，无一人反抗。
孙立见刘远洲做事有条不紊，满意地点点头，又令他去解开被沙匪劫持的那几人。
刘远洲走过去，这才有时间认真打量他们。
被劫持者共有五人，四男一女。他们都被五花大绑着，倒在雪地上。
刘远洲蹲下身子，先给那个四十来岁的女子松了绑。
她爬起身对刘远洲和孙立连声道谢。
刘远洲便叫她帮着一起给其他人解绑。
突然，他手下一顿，脸上露出讶色。
一个光亮的脑门出现在眼前。却是此人帽子掉了下来，露出一张熟悉的面孔。正是前几日被他打断腿的马帮强哥。
光头强早就认出刘远洲来，只是不敢相认。此刻见被认出，只得冲他露出一个难看的笑容。
“少侠，多谢救命之恩。”
虽他跟刘远洲有断腿之仇，但此刻自己小命掌握在刘远洲之手，他也不得不服软，不敢表露出一丝的仇恨来。
刘远洲深深看了他一眼，虽然心下好奇光头强为何不好好呆在榆州城养伤而跑到关外，但他并未多说什么。
五人被解了绳子，纷纷站起身来，所幸都只受些皮外伤。
“你们都没什么大不碍吧，我们还有要事，就此别过！”
孙立走了过来，朝几人抱拳说道。
又朝刘远洲点点头，不待被救者说话，转身便走，刘远洲赶紧跟上。
光头强一脸焦急，用力捏一把扶着他的一名汉子。
那汉子似醒悟，大声说道：“大侠且慢，还请再帮我一帮。”
孙立停住脚步，转身看着他，眉头微皱。
“在下榆州马帮副帮主庄源。”
那汉子忙松开光头强，朝孙立抱拳行礼，作了自我介绍。
光头强陡然被撒手，一时不察，摔倒在地上。
庄源也顾不得他，急忙又开口说道：“二位是太玄宗武师吧，感谢救命之恩！”
“哦？你认得我们？”
孙立眼睛眯了起来，袖口一个事物滑落手中。
庄源听出孙立语气不善，连忙开口解释道：“这位刘远洲小兄弟，和我帮，和我帮有些渊源。”
说完，他不觉讪讪而笑。刘远洲与他们的过节，他却不好直接说出来，而是模糊地用了渊源二字。
孙立把目光投向刘远洲。
刘远洲点点头，说道：“那个光头的男子我认得，确是马帮的人，其他人却不认得。”
孙立点点头，复把目光看向庄源。既已确认是关内帮会的人，他便放松戒备。
“说吧，需要我们做什么？”
孙立开口道，语气不觉和善许多。在能力范围内，他不介意帮助他们一把。
“是这样的，我帮二十来人本来是去北边的达达汉部做买卖，谁知走到这里遇上沙匪，一番混战，马车货物都被他们抢走，只有我们几个逃了出来。”
“谁知沙匪中竟出现武师，幸得二位仗义出手，我等才保住性命，真是再生父母。”
庄源简单把事情来龙去脉说了，又说了一通感激的话，最后才说道：“我们想借两匹马返回榆州，尽快把这里情况向帮主禀报。”
“这个我却做不了主。”孙立皱眉。
庄源暗自咬咬牙，说道：“我们马帮与榆州院林主事渊源颇深，还望大侠通融一下，不信你可以问郎院主。”
“你居然也知道郎副院同我们一起？”孙立奇道。
“这个，你们去关外比武，也不是什么秘密。”庄源讪笑道。
孙立沉思片刻，说道：“既是与榆州院相识，那你们随我回营地，一切待见了郎副院主再行定夺。”
庄源大喜，连连表示感谢。
“这些沙匪如何处置？”
刘远洲轻声问道。
“去废了他们手脚，任其自生自灭。”
孙立早有对策。杀降虏的事他做不出来，但也不能轻易放了众沙匪而让其继续为非作歹。
刘远洲领命，走到沙匪跟前，捡四五个身材魁梧面相凶恶的，几脚下去，踢断他们各自一条腿。
对于沙匪，他没有任何怜之心的。
一时间哀嚎声四起。
光头强把一切看在眼中，不觉打个冷战，对刘远洲愈加畏惧。
孙立对刘远洲更加刮目相看。功夫练得不错倒罢了，没想到做事也干净利落，对敌人该狠辣时绝不手软。
不理会地上哀嚎众沙匪，众人出发回营地。孙立、刘远洲前头带路，庄源等人扶着光头强远远跟在后头。
回到营地外，雪终于彻底停了。
就见一圈帐篷早已扎好，袅袅炊烟升起，肉香饭香一里外都能闻到。
孙立安排刘远洲和马帮众人在在营地外等候，自己独自一人入去禀报情况。
营地里诸人看到有陌生人靠近，都露出讶色。
“刘兄弟，这回多亏了你们，这份情咱马帮记下了，之前都是误会。”
庄源走近刘远洲说道，语气颇为诚恳。
刘远洲看了他一眼，转身对着营地，也不答话。
对于暗地里做拐卖人口的马帮上下，他是极为厌恶的，连话都懒得和他们搭。
庄源也不生气，笑一笑。心里暗自决定，回到帮里定要向帮主力陈要害，不可与太玄宗的人为敌。
光头强看着刘远洲背影，眼里闪过一丝凶厉，但很快隐藏不见。
很快，孙立带着三人走了出来，正是榆州院郎世平、常威和刘必武。
朝常威和刘必武朝刘远洲点点头打个招呼，刘远洲跟随孙立走进营地。剩下的事就交给榆州院三人处理，他们可不愿掺和。
进了营地，向孙立道别，刘远洲来到造饭区域归还了水囊，得知其他两队找水的人都已归来。很可惜，也都如他们一般空手而归。
听到几个杂役抱怨烧化雪水的辛苦，刘远洲笑笑，返身走回帐篷。这不是他一个小小执役弟子能解决的问题。
走进帐篷，和江春贵聊几句找水一路的见闻，刘远洲也不脱靴，和衣躺在睡觉的垫子上闭目休养。
不一会儿竟迷迷糊糊睡着了。
“远洲，起来吃饭了。”
一个声道自耳边响起。
刘远洲一骨碌坐起身，见帐篷外天色已暗了下来，这一觉竟睡到天黑了。
“别发呆了，赶紧去吃饭。”
江春贵拍拍他肩膀，掀开帐帘走了出去。
刘远洲赶紧起身跟上。
“等我一等。”
二人相跟着来到造饭区，见几口大锅正冒着热气，杂役正拿着长勺打菜。许多武师已端着大碗，三三两两蹲在一旁火堆边开吃了。
刘远洲领到饭菜，跟江春贵寻了一处火堆边吃。莱是牛肉干菜冻豆腐一锅乱炖，主食是拳头大的白面馒头敞开供应。
“嘿，远洲。”
刘必武端着大碗，筷子上插着两个大馒头走过来蹲下。
“那些人打发走了？”
刘远洲问道。
“郎院发话，给了四匹马，已经走了。”
刘必武答道，他自知道刘远洲口中的那些人是谁。
“要我说，那帮缺德的玩意儿就不该救，省得祸害人。”
他愤愤地大口咬着馒头。自从得知马帮做的那些生意后，他对马帮印象断崖下跌。
刘远洲笑笑，不置可否。
“本人十分认同大刘师兄的话！”
江春贵表达了自己的意见。。
吃罢饭，众人陆续回帐篷休息。天气阴冷，也没人有闲心外出走动。
刘远洲等执役弟子亦早早钻回帐篷，点亮马灯挂在帐顶。
大家你一句我一句闲聊一会儿，刘远洲起道：“我去外面练功了，一起？”
说完看向众人，见无人应答，他便独自走出帐篷。
“刘师弟真刻苦呀！”
方奇锋叹道。
“不过，这个我学不来，我一天练一回桩感觉已足够，再练就伤身了。”
众人均点点头，表示赞同。
“啍，就你能，显罢个屁，练伤了最好不过。”
高飞心里冷哼一声。
他又何尝不想每天多练几回桩，怎奈身体确实经受不住。这是有血的教训的。
一夜无话。
次日早上起来，刘远洲走出帐篷，却是个大晴天。
碧空如洗，万里无云。
刘远洲精神一振，心情大为愉悦。阳光，蓝天，总能给人带来好心情。
走出营地寻个僻静处练功，看到猎狼团几名武师正上身赤条条在雪地上奔行，想来是在练某种功法。
猎狼团为何强大，这就是缘由吧。强大的实力是建立在日复一日坚持不懈努力之上的。
望着赤裸的后背消失于视线，刘远洲若有所思。
吃罢早饭，队伍收整行囊，背朝着朝阳升起的方向继续出发。
阵阵铃当声中，雪地上留下一串长长脚印。随着时间推移，脚印线越来越长，直到再也看不到尽头。