清幽谷位于天星第二外城与烟波城交界地带，是一片三面环山，一面临湖的幽深山谷。
    数万年前，一位大乘期修士路过此地，发现此地灵气盎然，景色优美，心情开阔之余，遂以谷为名，创立宗门。
    为求安稳且快速发展，清幽谷选择投靠七仙宗，供其资源，受其庇护，而且经常推选资质绝佳的弟子进入七仙宗。
    也正因为如此，吸引了不少修为不足，却有意加入七仙宗的修士。
    那些以此为跳板，加入到七仙宗的修士，多多少少都会念及一丝香火之情，在一定程度上照拂清幽谷。
    久而久之，两宗的关系愈发亲密，来往也越来越频繁。
    清幽谷每隔一段时间，便会邀请七仙宗弟子前来做客，拉近关系的同时，也想借此指点门下弟子。
    不久前，七仙宗与天澜宗开战，作为附属势力的清幽谷不可避免的受到了波及。
    好在战争持续的时间并不长，期间又有不少七仙宗弟子守护，资源方面未受影响，只是损失了不少门下弟子。
    当然，战损很少，大部分弟子得知两宗开战后，选择了叛逃。
    此番招收弟子，便是为了弥补这次损失。
    根据宁家得到的消息，清幽谷有意招收外门弟子三千，时至今日，仅有不足千人入选。
    宁少泉的解释是，由于前段时间清幽谷多数弟子叛变，此番招收弟子，提高了心性要求。
    当然，不排除七仙宗弟子旁观的缘故。倘若门槛太低，会给人一种饥不择食之感，有损清幽谷的威名。
    黄天三人在湖畔落脚，举目向湖对面望去，隐约可见一座云雾蒸腾的山谷。
    云雾并非天然而成，只有薄薄一层，却是能隔绝神识探查。
    “入门考核在正午开始，我们且先在此等候。”宁少泉扫了一眼四周，轻声解释。
    此时湖畔已经聚集数人，多数是金丹期，年龄都不是很大。
    黄天收起葫芦，看着四周紧张等候的修士，暗暗摇了摇头。
    清幽谷借助七仙宗的名头，的确能吸引大批修士，可这些修士都是为七仙宗而来，对清幽谷不会有太多归属感，这才是门下弟子遇事叛变的根源。哪怕提高心性要求，也不会有太大改变。
    三人找了一处相对僻静之地，等待入门考核的开启。
    闲暇之余，宁少泉介绍起了考核的内容。
    “据我宁家得到的消息，入门考核共有三关，分别为踏仙湖、登仙路、以及问仙台。”
    说着，他一指前方波光粼粼的水面，解释道：“此湖下方有一道禁空法阵，唯有清幽谷弟子手持特殊令牌方可通行。此番入门考核，清幽谷以此阵为关，不定时调整阵法强度。在阵法变换之下，不借外物，踏湖而过，便可通关，也就是所谓的踏仙湖。”
    黄天有些意外：“如此简单？”
    宁婉瑜冷哼一声：“简单？等你踏上湖面，你便不会这般认为了。不防告诉你，湖内有成群的毒齿鱼，一旦落水，不消一刻，便会尸骨无存。”
    毒齿鱼是罗天界一种群居类灵鱼，有口无眼，牙齿锋利，且有剧毒，其肉却无比的鲜美，且蕴含少量可被吸收的灵力，许多贪恋口腹之欲的修士将其视为珍宝，价值颇高。
    只是，成熟的毒齿鱼能毒死金丹后期的修士，很少有低阶修士敢去捕捉，而高阶修士大都不屑于那点灵力以及口腹之欲。如此一来，毒齿鱼变成了低阶修士又喜又惧的灵物。
    宁少泉面色凝重，补充道：“毒齿鱼没有眼镜，对灵力极为敏感，平时有法阵限制，它们无法离开湖面。但此番不同，随着阵法的调整，有些毒齿鱼会趁机跃出水面。一旦被其咬伤，轻则闯关失败，重则中毒坠湖。这也是为何此地仅有寥寥千余修士的原因。”
    黄天了然。
    禁空法阵不定时调整，闯关的修士需要根据阵法强度不断调整体内灵力，若此时有毒齿鱼干扰，的确能给闯关者带来不小的麻烦。
    他如今刚入金丹期，若只是普通的金丹初期，还真没把握闯过去。但他不同，他的神魂源自本尊，强度堪比六窍入凡境，洞虚期。倘若失败，只能说这具分身，完全炼废了。
    时间悄声而过，随着时间的流逝，不少修士的脸色逐渐凝重，原本有些嘈杂的湖畔，不知不觉间安静了下来。
    很明显，他们都知道第一关的凶险。
    “咚——”
    一道悠扬的钟声从远处传来，带起湖面阵阵涟漪。
    众修士闻言，神色立刻紧张起来。
    黄天凝眉望去，却只能隐约看到，湖对面薄雾笼罩的山谷之中，似是悬浮着两道人影。
    “竟然看不透修为？”
    黄天颇为惊奇，虽然他如今只有金丹修为，也没有本尊的血瞳，但神魂堪比入凡，足以看透入凡境以下任何修士的修为。
    远处的二人，他看不透具体修为，也就是说，此二人的修为绝对在入凡境之上，超过洞虚期的强者。
    ‘还是小看了清幽谷……’
    黄天原以为，这种依附七仙宗的门派，实力不会太强，却没想到，区区接引之人，竟会有如此修为。
    正沉吟间，耳边传来一道苍老的声音。
    “腾湖觅清幽，谷深自得仙。今为考核第四日，入谷之法，本座就不再陈述了。不过，还是要提醒诸位一句，考核过程中，死伤概不负责。有意入谷者，现可踏湖而来。”
    话音刚落，大部分修士却无动于衷，明显选择了暂时观望。
    这是明智之举，事关生死，必要的谨慎还是要有的。唯有一人，快步向湖中走去。
    黄天一怔，此人竟是宁少泉。
    虽然相处时间不长，但他可以肯定，宁少泉不是那种喜欢出风头之人。
    不过，仔细一想，他就明白了对方的意图。
    入谷有成败，也有先后。宁少泉如此急切，多半是为了第一个入谷，从而博取那位七仙宗弟子的目光。
    正沉吟间，宁少泉已然走到了湖边。他没有任何犹豫，直接抬脚踏上了湖面。
    湖面荡起一圈波纹，很快恢复平静。
    宁少泉微微松了口气，看向远处的山谷，目光决然且坚定。
    黄天的推测只对了一半，他之所以第一个踏仙湖，还有另外一个原因。
    考核虽有七天，但每天限制三个时辰。
    如今湖畔聚集着千余修士，势必会有不少修士同时踏湖。
    毒齿鱼对灵力敏感，也就意味着，踏湖的修士越多，所散发的灵力便越多，越容易引起毒齿鱼的注意。
    他要趁众修士踏湖之前，尽可能与他们拉开距离。如此一来，他一人散发的灵力，不易被毒齿鱼察觉，更不会形成鱼群。哪怕被毒齿鱼攻击，也只是零星几条而已。
    更重要的是，法阵刚调整时，毒齿鱼需要一段时间适应，只要不落入湖中，尽可能收敛灵力，很少会被攻击。
    可以说，踏湖越早，踏湖的修士越少，越安全。
    一时之间，几乎所有人的目光都集中到宁少泉身上，目光中有沉思，有不屑，更有期待。
    当然，作为竞争者，他们的期待，不是期待宁少泉通关，而是期待他落水。
    唯有宁婉瑜双拳紧握，一脸担忧之色。
    她自然知道越早踏湖越安全，若不是为了减少湖面上的灵力波动，她很想紧随兄长而去。
    宁少泉的速度不快，与正常行走差不多，踏在湖面上，只留下很小的一圈涟漪。
    忽然，他的脸色一变，身体凌空跃起，向湖对岸急速飞去。
    然而，只飞出了不足二十丈，他的身形突然一僵，似乎不受控制的向湖面砸去。
    岸上的宁婉瑜脸色大变，险些惊呼出声。
    黄天眼眸微微眯起。凭借强大的神魂感应，他明显感觉到，湖内的禁空阵法有过一息时间的减弱。
    在场的众修士见状，不由紧张起来。他们不是在为第一个踏湖的宁少泉紧张，而是为不久之后的自身紧张。
    湖中，眼看即将落水，宁少泉似乎早有预料，单脚在湖面重重一踩，借助反作用力，立刻向前迈出一大步。然后，他快步踏水而行，脚步却越来越轻，直到恢复最初的速度。
    湖对面，淡淡的云雾之中，两位白衣白发的老者虚空而立。
    其中一位长须老者轻笑道：“看来这小子是有备而来啊……”
    另一位老者体型消瘦，面色略显苍白，似是重伤未愈，他淡漠道：“这也是实力的一部分。”
    长须老者不置可否的笑了笑，“如今已是第四日，若还是如前几日那般，此次弟子招选，恐怕会事与愿违。”
    “宁缺毋滥，别忘了，那位还在谷内做客。”清瘦老者瞥了长须老者一眼，“上宗来人，你不去接待，来这里作甚？”
    “接待？”长须老者抚了抚胡须，意味深长道：“她虽是上宗内门，却不过初入元婴，还轮不到我亲自接待。况且……她来这里，不是单纯的做客，而是另有目的。”
    “什么目的？”清瘦老者有些意外。
    他很清楚，眼前这位身为外事长老，专门负责与上宗接洽，对上宗极为了解，多半知道一些内幕。
    长须老者却摇了摇头，“上宗之事，我们还是不要太过深究。”
    说完，目光重新落在湖面。
    “又有人踏湖了……”