延庆殿内。
    熹贵妃拉着安陵容的手，嗔怪道：“你看你都跟本宫生疏了，一口一个贵妃的，让本宫都不知道该怎么说你好。”
    安陵容笑得格外谦和：
    “正因为熹姐姐现在是贵妃了，嫔妾更要持身守礼，免得别人说嫔妾仗着熹姐姐的疼惜，轻狂傲慢，给熹姐姐惹来是非，岂不是陵容的罪过。”
    对安陵容专挑四阿哥不在时才上门，熹贵妃特别满意她的懂事，笑容里又多了几分亲切：“你呀，就是太过小心了，在本宫这里还跟以前一样，有什么都不用拘着。”
    她说得好听，安陵容却明白，两人如今地位不一样了，以前论手段两人还可以说是势均力敌，但现在明显是熹贵妃更强势，自己还有求于她，在态度上是半分不能含糊的，因此将姿态放得更软和：
    “陵容就说在熹姐姐这里最为自在，今日来还真是有事跟姐姐请教。”
    熹贵妃笑得更加宽厚：“你但说无妨。”
    安陵容这才正了正神色，说出所来之事：“熹姐姐可还记得当年纯元皇后难产时的症状？”
    熹贵妃没有立即回答，而是反问：“你是察觉到什么了吗？”
    安陵容抬眼看了看她明显心有所疑的表情，就将说得更加直接：
    “这么多年，熹姐姐就没有怀疑过吗？”
    熹贵妃眼神一闪，随即笑道：“岂止是本宫有怀疑，不过本宫好奇，都是陈年旧事了，你是从何处发现的？”
    言外的其他的人她没有提，安陵容却听懂了，当年纯元之死，有疑心的不止她一人，不过没有明证才不了了之安陵容只得说出了另一种说辞：
    “这些年陵容观看皇后行事，心中才存了疑虑，结发夫妻一招沦为侧福晋，弘晖从嫡长子生生变成了庶长子，儿子死时正是嫡姐有孕之时，心中能不生恨吗？”
    “一个痛失幼子的女子，面对抢夺自己一切的嫡姐，做出点什么事就太过正常了。”
    闻言，熹贵妃感叹道：
    “连你一个后来之人都能看得透彻，咱们皇上当年硬是想不到会留下这么大的隐患。”
    安陵容不想说皇上太过无情也太过自负，才造成后宫重重悲剧，只换了一种说法：
    “男人心思疏阔，女人的这些伤痛对他们来说不过是细枝末节。”
    熹贵妃跟着叹了一声，不过马上话锋一转：
    “你可想好了，若没有十足把握，强行揭开当年的惨剧，不但会招来皇后的疯狂反扑，只怕皇上哪里，你也落不得好。”
    安陵容更听懂了她的那声叹，此事若是有利，她会从旁推一把，若是呈现颓势，她熹贵妃可是半点不会沾染的。
    安陵容理解她现在的立场，毕竟四阿哥刚在皇上跟前得脸不久，熹贵妃在后宫越是沉稳有度，越能让四阿哥走得远。
    理解是一回事，可心中还是微微觉得寒，还不到至高之位，就迫不及待的想着明哲保身，真到那日，自己岂不是得仰人鼻息过活。
    不过，越是艰难越得去做，做了才好跟熹贵妃谈条件，安陵容眼眸里带着笑，声音里透着决绝：
    “熹姐姐，您也看到了，皇后这几年行事越来越毒辣，从最开始的仪嫔到明妃，都走得不明不白，四阿哥更是屡次遇险，就连姐姐您也跟着遭受苦楚，再不反击，嫔妾担心，下一个遇害的就是陵容，所以陵容想奋力一击，拔掉皇后这颗毒牙，这样陵容才能安心仰着熹姐姐过活。”
    这态度是将自己又一次做了刀，成了，后宫就是熹贵妃的天下，不成受问责的只有她一人。
    这番再次表决下来，倒是让熹贵妃有些动容了：
    “好妹妹，此番艰险，你可得慎之又慎，本宫到时会帮你周旋一二，但也希望你明白，本宫现在事事以四阿哥为先，有些事不好做得太过。”
    安陵容反手握住她的手，反过来安慰：
    “熹姐姐，您不用担心，陵容有人相帮，熹姐姐先保全自己。”
    听到此熹贵妃松了口气，现在若让她对上皇后，只会让皇上疑心自己挟子起了不该有的心思，她略带愧疚回忆道：
    “当时，纯元皇后孕吐严重，而皇后自幼学过医理，精通女子调养，皇上就安排了皇后帮着调理纯元的身体。”
    “在皇后的调养下，纯元的孕吐渐渐好转，气色也越来好，太医每次号脉都说胎动有力，可十月分娩时，纯元皇后却难产，一天一夜生下了个男胎，那孩子在腹中憋了太久，一出生就没了气息。”
    说到这她停顿了一下，似在仔细回想当日的情形：
    “而纯元皇后，本就是难产血崩，再听闻孩子夭折后，更是心悸难耐，留下遗言也撒手人寰了。”
    安陵容追问：“孩子出生后可有异常？”
    熹贵妃惋惜道：“浑身青紫瘢痕，太医当时诊断说因纯元皇后看见侧福晋小产，受了惊吓且思虑过重，才导致难产的。”
    安陵容很肯定的说道：“青紫瘢痕，一种是孩子在产道内遭受过度挤压造成的，还有一种是胎中带毒。”
    熹贵妃点头表示认同：“当时纯元皇后的饮食起居都是皇后在料理，她倒是最有机会动手脚。”
    不过她也说出了最为难的地方：“可就算如此，时隔多年，所有证物都已消散，你要从何破开呢？”
    安陵容卖了个关子：
    “熹姐姐，最后关头揭开的谜底才有意思，您不妨多等几日。”
    永和宫安陵容在忙着部署一击扳倒皇后，御花园千秋亭里曹琴默已经跟剪秋碰上面。
    她在宫中的谋生技能，是善于察言观色洞悉人心，甄嬛刚开始回宫时，她恼恨皇后为其撑腰，但几月观察下来，发现两人面和心不和，这几日更是发现皇后在用祺嫔磋磨甄嬛。
    也就是说甄嬛让皇后厌弃了，但甄嬛没明着犯错，皇后不好用宫规管束，只得用这样的阴招来出气。
    这不正好瞌睡遇到枕头吗？桐花台上那句饱含情意的“离心何以赠，自有玉壶冰”，就说明甄嬛跟果亲王早有私交。
    一个权贵亲王，一个深宫妃嫔，这私交可不简单，里面大有文章可做。
    为了让文章做得更真实些，曹琴默曾多次往返桐花台，最后看见了石阶上恣意开放的夕颜花。
    她将这花悄悄移了一盆，专门养在温暖之处，后来又带回了宫中，让人悉心养护，虽是初冬，夕颜开得却娇艳。
    现在，她将这些告诉了剪秋，想用皇后的手彻底将甄嬛打入万劫之地。
    剪秋如获至宝，皇后的心思她多少知道点，皇上高热昏迷那夜，若不是果亲王，说不定皇后当时就成事了。
    过后，皇后就记恨上了果亲王，一心想着拔出这根钉子，但苦于无机会，眼下曹琴默所说之事，倒是给皇后娘娘有了操作的空间。
    剪秋兴冲冲的将消息上报了皇后。
    皇后却不会被曹琴默牵着走，她不屑一笑：
    “真是个奸猾之人，竟然敢拿本宫做刀，你跟她说，皇上病中，本宫半点分心不得，不能助她达成所愿，不过她要是有手段，也尽可使出，到时本宫会给她帮腔一二。”
    得到回复的曹琴默，心中虽然失望，但却不敢硬逼皇后，毕竟名分在这，以后温宜婚嫁皇后也是说得上话的。
    剪秋在旁看她神色为难，便出言激她：
    “奴婢来时，看见莞妃娘娘又往养心殿去了，我们娘娘都感叹莞妃韧性过人，这才几个月就哄得皇上让她日日伴驾，说不定再过一段时间，就能再次怀有龙裔，到时阖宫都得为她祝贺，慎嫔娘娘，您说，奴婢说得可对？”
    曹琴默咬牙：“她自是有本事的，不然也不能再次回宫。”
    见她上钩，剪秋抿嘴一笑：“我们娘娘也说，越有本事的人，越难伺候，就拿果亲王来说，他生性喜洁，最容不得半点脏污。”
    曹琴默眼神一亮，脑中似有什么在浮现，但一时抓不住要领。
    剪秋见她明明精明却犯呆的模样，忍不住再说了一句：
    “再过几天，就是冬至家宴。”
    这下曹琴默的心开始狂跳，她明白皇后的暗示了，如果家宴上能让果亲王与甄嬛独处一处，那甄嬛就百口莫辩了。
    可要怎么才能引出果亲王呢？电光火石间，曹琴默想到一个办法，她低头朝剪秋细说了几句。
    剪秋觉可行：“成与不成还得皇后娘娘裁夺，慎嫔娘娘等奴婢消息吧。”
    主意带回，皇后思索一番后带着耐人寻味的笑容道：
    “就让瓜尔佳文鸳助慎嫔一臂之力。”
    隔日，永寿宫一大早，祺嫔就在发疯，先是在自己殿内大声嚷嚷丢了一支翠镶嵌珊瑚的葫芦头花，指使着满屋子的宫人帮她找。
    折腾片刻后，竟跑到甄嬛寝殿口，大声咒骂：
    “不要脸的狐媚子，养出一窝贼来，趁着本宫不在，竟跑到了本宫屋里偷东西。”
    “狐媚子，赶紧将贼人交出来，不然本宫上报皇后，将她们都抓到慎刑司严刑拷打。”
    屋内，槿汐跟流朱正伺候这甄嬛更衣，闻言两人脸色很是难看。
    流朱气鼓鼓道：“主子，她是越闹越不像话了，要不您还是跟皇上说一声，这样下去，何时是个头呢？”
    甄嬛清楚，祺嫔日日这样闹，要是想管，早有人管了，再说甄嬛这几日的注意力都在安陵容处，她在等安陵容动手那日，因此对祺嫔的挑衅也是一贯的不回应：
    “她翻来覆去就这点伎俩，本宫早说过她是狂犬吠日，不必与她一般见识，等会将门关了，你们二人随我前去养心殿。”
    她之所以带两人走，是怕祺嫔真的犯浑请了慎刑司来，其他新来到她身边的宫人，并没有几人忠于她，她也犯不着为她们费精神，只保全槿汐跟流朱就行。
    祺嫔见甄嬛屋内始终没动静，骂得更加起劲：
    “怎么，被本宫抓住了把柄，就不敢说话了，本宫丢的头花可是皇上赏的，定是贱奴眼皮子浅，偷偷拿去换了钱，现在要出交出贼来，本宫就全当没发生过，要是等慎刑司的人来了，可就不是那么好说话的了。”
    “本宫知道了，有什么样的主子就有什么样的奴才，定是家道中落，打起了宫中的主意，主子奴才一起分赃，所以才不敢吱声。”
    这话说得流朱再也忍不住，就想开口回击，却听院子里一声高喊：
    “祺嫔娘娘，奴婢找到了，您的头花落在了枕头下，您看。”
    “啪”是耳光清脆声音，伴随着还有咒骂声：“让你们做事不细心，再有下次本宫揭了你们的皮。”
    才听到找到头花时，甄嬛本想改主意让流朱留下看守。
    不过，听着宫人低低的求饶声，看看流朱怒胀的眼，甄嬛想了想，还是决定将流朱带出：
    “她今日心里的气没出透，还有得闹，流朱你跟着本宫出去避一避。”
    在二人陪同下，甄嬛去了养心殿。
    留守在永寿宫主殿内的宫人也在各自做着份内之事。
    一刻钟后，祺嫔又闹了起来：“本宫的猫眼石项圈又去了哪里？贱坯子们，是不是你们偷拿了？”
    偏殿内是一片跪地求饶声，祺嫔发泄一通后，并没有收获，就带着贴身婢女气冲冲的来到了主殿。
    殿内宫人纷纷阻拦，祺嫔将眉一挑：
    “让开，本宫要进去看一看，本宫的项圈是不是被你们藏了。”
    见宫人还是跪着不让开，祺嫔讽刺道：
    “怎么，怕本宫偷了拿狐媚子的东西，本宫不稀罕，她一个罪臣之女，能用的东西都是寒酸物，本宫还怕沾了晦气。”
    宫人们还是不为所动，祺嫔说得更猖狂了：
    “莫说你们主子不在这，就算她在，她又能拿本宫如何，你们谁再拦？本宫就将你们扔进慎刑司，就说你们偷了本宫的东西，宫中再留你们不得。”
    宫人们面面相觑，她们现在服侍的主子还真是个软和人，半点没有当年宠妃的气势，被一个嫔位欺负得死死的，也不见半点反击，今日若真拦着，以祺嫔骄横的性子，她们都没有好果子吃，只得低头将路让开。
    祺嫔带着婢女在甄嬛屋内转了一圈，出来时两手空空：
    “可看清楚了，本宫手里可没拿你们主子半点东西，你们要是敢随意污蔑，本宫可饶不了你们。”
    就这样一番恫吓之下，永寿宫上下宫人竟没发现跟随祺嫔进来的婢女，身形似乎圆润了点，更可恶的是，为了怕甄嬛回来责罚她们，几人竟然选择对此事缄口不语。
    而回到偏殿的祺嫔，则让婢女从身上取下缠腰绕腹的一件旗装。
    旗装上赫然绣着夕颜花。