酆天门步行街不分日期，不分时间，始终保持着喧嚣与繁华。
回到公寓，林希与莫婕道别后分开，蹑手蹑脚回到自己的房间。
他脱下校服外套，露出手腕，血管隆起的痕迹还没完全消散，甚至因为他挣扎开的那枪，手臂上侧还有些淤血。
确认自己并无大碍后，林希坐在卧室床边默默发呆。
现实果然不是游戏，不会给你搞阶梯难度动态等级。
解决完黑鞘翅，刷新出来的不是更高一级的小头目，而是整个黄昏城维尔蒂纳的‘燎原’总负责人。
这等级跨度未免也太大了！
林希闭上眼睛，孟德尔那张伪善阴鸷的脸庞仿佛仍在眼前。
伴随一阵窸窣声，芙莲玩偶从挎包中钻出来，担忧地爬到他身上：“林希，你还好吗？”
林希转过头看她，芙莲手脚并用顺着爬上他肩膀，圆圆的双手抱住他脸蛋，仿佛安慰：“没关系，能做到这这个样子已经很厉害了。孟德尔远非我们现在能对付的角色，不要太沮丧。”
“嗯，我知道。”
林希反手摸了摸玩偶的大头。
孟德尔的出现超乎他预料，没想到‘燎原’那么大个组织，在黄昏城人手居然会如此匮乏，才死了个马前卒就能引出大boss。
他吸收并点燃‘燎原’预定的源光之种只是意外，但解释如果有用，事情也不必发展到现在这一步。
不过，透过现象看本质。
刚才情况看似很危急，但他心中其实已经猜到孟德尔其实只是在虚张声势，不敢杀他。
要么是顾虑他死后‘真理’会不翼而飞，要么是忌惮新乌托邦智械们的报复。
否则，根本不必装出道貌岸然的样子，和他说那么多废话。
林希从衣柜找出一件新衣服换上，照了照镜中的自己，心情沉重。
孟德尔今天退走，不代表事情到此结束。
十五天的最后通牒，本质是要威慑，让自己变成惊弓之鸟，生活在恐惧与焦虑里，从而犯错或暴露破绽。
越强大的捕食者越谨慎，也越有耐心。
芙莲今天没像往日一样吵吵闹闹，反倒安静坐在他旁边。
她犹豫好一会儿，才试探性对林希开口：
“那个……林希，孟德尔提到的‘真理’，是指我吗？”
“你问我我怎么知道？”
林希任由自己倒下，身体沉没在柔软的被窝中，寻求安慰。
“他说我是寄生虫，拿你当祭品。”芙莲气愤道：“太可恶了，居然这样子挑拨我们之间关系，千万不要相信他。”
林希伸手一把抓住玩偶，把她举到自己面前，半真半假恐吓道：
“怎么办？我已经信了，正准备把你扔出去。”
预想中的哭闹打滚没有出现，软萌的玩偶脸上全是决心，咬紧牙关说：“要不，林希你把我交给那個怪大叔吧！这样子你就安全了！不用担心，我会努力讨好他苟活下来，等你来救我。”
林希诧异，不由得愣神。
他捏了捏芙莲体内的填充棉：“我还以为你会哭着喊着要我别把你交出去。”
“我也不想与你分开。”
芙莲脸上带着遗憾，混杂真诚与不舍：
“可现在情况危急，你是我的契约者，为了伱我甘愿牺牲。”
林希试图从她眼睛中看出端倪，后者则一动不动。
半晌后，他点点头：
“好吧，既然你都这么说，我就把你交给孟德尔，换取安全。”
“啊？”
芙莲卡通大脸顿时呆住，勉强挤出个小心翼翼的笑：“那个……林希你是认真的吗？”
“当然，我现在马上去联系孟德尔！”
林希从床上豁然站起，说着就要向房间外走。
芙莲欲言又止，如此反复几次只能垂头丧气。
见状，林希才心满意足折返回来，伸手抓着玩偶大脸往两边拉扯：“别指望了！我就算死也要拉你一起垫背！”
“唔……呃……噢……”
芙莲脸被拉成椭圆形，小短手奋力挣扎。
他根本没有考虑过孟德尔提出的所谓交易！
交易的前提是双方对等，有能站上同一张谈判桌的资本与底气，否则只是笑话。
情报差距让林希看不穿孟德尔的真实目的，如果他真考虑把芙莲交出去，反倒可能正中下怀。
而且所谓‘不敢杀他’，也只是他自己的内心猜测而已。
林希拿什么保证对方一定会履约？又拿什么保证对方会放他一马？
孟德尔说的对，人类都只会相信自己亲眼所见的东西。
对林希而言，芙莲虽然又傻又没用又拖后腿，可他仍旧愿意相信她，而非第一次见面的敌人。
芙莲从林希手上挣脱开，连滚带爬躲到枕头上，气喘吁吁。
“可我们接下来怎么办？”她担忧道：“打又不过，只能想办法逃跑。”
“或者借势，驱狼吞虎。”林希补充。
指望阿克追上去把孟德尔干死不太现实。
到了他们那个级别，无论源光之种本身，还是手头的禀赋源光道具都比初始阶段的新人富裕，谁还没几个保命的绝技？
现在达摩克利斯之剑已经悬在头顶，林希没法自己应对，那必定会求助于他人。
孟德尔同样清楚知晓这一点。
所以，他埋了一颗钉子。
不知过了多久，芙莲忽然提起另一个话题：“那个大叔说，让你当心‘那些无缘无故接近你对你好的人’是什么意思？”
“他在埋钉子。”
林希淡淡回答道：“想挑拨我和衔尾蛇之间的关系。”
孟德尔想表达的意思是，既然他能看出林希身上有‘真理’，那先他一步与林希接触的衔尾蛇自然也能看出来。
而衔尾蛇接触帮助林希，就是为了这道‘真理’，与他并无不同。
因此，如果你不信我，也没理由信衔尾蛇。
或许只是随口一说，可只要能埋下怀疑的种子，便已经达到目的。
芙莲听完他的推理，满脸都是担惊受怕的样子：
“听你这么一说，我现在看谁都不像好人，全是卖弄心机算计的小人！实在不行我们一起回你老家去吧，至少不用担心安全问题……就算你被绝育，我也不嫌弃你。”
“还不急。”林希闭上眼：“再等一会儿。”
“等什么？”芙莲疑惑。
“等法蒂丝请我吃完宵夜。”他睁开眼，心中定了定神：“轻易听信谗言是最愚蠢的事情。我已经加入衔尾蛇，有什么疑问直接向法蒂丝问就好，何必猜来猜去。”
沟通是消解误会的最佳方式。
他又不是青春期的焦虑小孩，遇到事情首先靠脑袋臆测。
……
林希与芙莲说话的时候，隔壁房间蕾雅悄悄把脸贴在墙壁上，竖起耳朵。
所谓的现代隔音材料在机仆极其敏感的震动传感器捕捉下毫无作用，那些谈话内容分毫不差落入她耳中。
头顶呆毛旋转两圈，蕾雅坐回原本的机械仓中，表情淡然平静。
作为朝夕相处的监护者，林希每一寸改变、每一寸隐瞒她都了然于胸。
可蕾雅不在乎。
监护机仆愿意给被监护者营造一个看似危机四伏的周围环境，支持他们去在挑战自我中寻找存在的价值。
将被监护者一举一动纳入强制管束，那不叫‘监护’，而是‘控制’。
蕾雅关心林希，却不代表要处处控制他。
前几天即便林希浑身是伤回来，蕾雅也没发作，因为能感受他胸中结郁一扫而空的畅快。
事实上，她只希望他能天天开心，林希开心她便开心，其他什么都不重要。
蕾雅抿了抿嘴唇……要是能偶尔多陪陪她就更好。
不过危险预案还是有必要提前制定。
她拟真眼球中有大片数据流闪过，海量信息与需求瞬间被传输到很远的地方，并入机仆间通用的共享网络。
[波茶：情况已知晓，我会派微型智械调查。]
[蕾雅：交给你。]
[波茶：职责所在，需要扫除危险源么？]
[蕾雅：不，保持监视就好。]
机舱之中，蕾雅呆毛微颤一下。
[波茶：你太纵容溺爱他，居然由着他的性子去冒险，从小就这样。]
[蕾雅：小林和我说，人类需要目标才能活下去，他既然乐在其中，我当然会支持。]
[波茶：不麻烦吗？]
[蕾雅：这是我们监护机仆的职责。]
她闭上眼睛，补充道：
[我会扫除所有真正的危险，陪他把这场冒险游戏一直玩到结尾。]
[波茶：…明白，祝小朋友玩得开心。]
……