四名船夫用索链将铁笼子往船上拉的时候，两个身穿麻衣、皮肤黝黑的精瘦汉子在旁指指点点，其中一人表情夸张的指挥道：“你们动作小心些，莫要弄伤了我的宝贝，我可是付了他们船钱的！本来我只该付我们兄弟俩的船钱，但你们老大偏说他们也是人，只要是人坐船就要付钱，我向他解释过的，他们虽然长得和人一样但实则并不是人，他们只是我用来赚钱的工具。妈的，你们老大竟不相信我的话……哎，你小心点！”
    两名麻衣汉子喋喋不休，使四名船夫感到不胜其烦，好在他们都是靠卖力气为生的壮汉，干这种体力活效率极高，很快就将三个铁笼子全部给拉上甲板。
    木归客二人不禁瞪大双眼，他们看到每个笼子里关着一个人，分别是一对成年男女和一个七八岁年纪的小男孩。
    三人都是赤身裸体，一丝不挂的，身上到处是被鞭子抽打后留下的伤痕，每个人的皮肤呈现长久经受风吹日晒后的褐黑色，他们的手足都被镣铐牢牢锁固。
    他们就像三只失去自由的囚鸟，颓然无力地跌坐在笼子里，没有做出一点挣扎的动作，似乎外面的世界对他们来说并不存在。
    这时有不少船客注意到这一幕，他们当然不知道为何会有人被关进笼子里，天生的好奇心促使他们抱着看热闹的心情围了过去。
    戚瑶璘的视野被他们挡住，她只觉得脑子里一片空白，竟生出想挤进去看个清楚的冲动。
    她正想向围观人群走过去，忽然感到手被抓紧，她微微一怔后回头看去，就见木归客摇头道：“这种热闹我们还是不凑了。”
    戚瑶璘与他四目对视，眼里露出一丝慌乱，咬了咬嘴唇后像下定某种决心似的，说道：“阿客，我心里好乱，刚刚看到笼子里的人，我竟有种特别熟悉的感觉，但我敢肯定我不认识他们，这种感觉很奇怪，我说不出为什么，你陪我去看看好不好？”说到最后眼中饱含恳求之色。
    木归客还是头次见她露出如此神情，样子就像是与同伴走失的小鹿，那种紧张不安的情绪溢于言表。他虽然不能感同身受，但见自己关心的少女黯然失魂，心里实在不忍，当即握紧她的小手，向看热闹的人群外围走去，这时就听圈里面传来叫嚷声：“各位看官老爷既然都围过来了，那就容小的自我介绍一下吧，在下叫丁甲，他是我兄弟丁乙，我们哥俩来自北境的一个小村子，因家乡受战祸牵连，迫不得已这才背井离乡，好在我们均会些杂技，从北境流浪至此一路上卖手艺，靠父老乡亲赏饭吃，历经千辛万苦才来到贵宝地。大家现在一定很好奇我为什么将活生生的人关在笼子里吧，其实他们不是人，并非我们的同族，而是在北境犯下滔天罪行的魔族！”
    此言一出，众人尽皆哗然，人人露出震惊且难以置信的神色。
    最外圈的戚瑶璘闻言心头一震，只觉得一阵天旋地转，四周的嘈杂声仿佛都变成了蚊鸣。
    “原来他们竟是魔族吗？”
    她的心里发出这个疑问，同时极度不安的感觉迅速传遍全身。
    “大叔，能让我们进去看看吗？”木归客轻碰了一位大汉的胳膊，向他客客气气地请求道。
    那大汉见是个少年带着一位小姑娘，想来是两个孩子想进来凑热闹，也没说什么，默默让开一条道。
    “谢谢大叔！”
    木归客正要迈步往里走，就见戚瑶璘神情木讷，正自出神，轻握了一下她的小手，问道：“怎么了？”
    戚瑶璘感到手掌传来的温度，立即回过神来，整理了一下情绪，勉强挤出一个微笑，道：“没事。”
    二人来到最内圈，就见那两名麻衣汉子围着铁笼子踱步，他们胸脯拔的高高的，眉飞色舞地说道：“你们一定觉得我们哥俩在蒙骗你们吧，他们明明长的跟人一模一样，怎么会是魔呢？”
    观者的气氛一下被调动起来，齐声附和：“是啊，这是为什么呢？”
    那叫丁甲的汉子露出一个得意的笑容，不急不徐地道：“其实人与魔在外貌上没有实质的区别，唯一可以区分两者的办法就是看身体构造，大家都知道人的体内是有灵根的，它位于我们的的丹田之中，乃人族修行贮气的所在。而魔就没有灵根了，他们背部脊骨上长有一块红色的魔骨，与灵根的作用大抵相同，魔骨是魔族用来修炼魔力的载体。魔与人在心性上也有不同，人族注重礼仪与德行，而魔天生残暴，不明是非，只懂得打打杀杀，所以他们不过是一群野蛮的畜生！”
    围观群众的脸上现出一个“原来如此”的表情，这时有人道：“你既然说魔族人背脊上生有魔骨，这魔骨究竟长什么样大伙都没见过。现在你手上正有三个现成的魔族人，不如让大伙开开眼界看看他们的魔骨如何？”
    众人纷纷起哄道：“是啊，你说他们是魔族，该证明他们身上是否长有魔骨才对！”
    周围的喧哗声不断传入戚瑶璘的耳里，她的心脏像是被人攥紧一样，一股寒意自足底直涌上背脊，整个身子一下子僵直住了。
    戚瑶璘是人魔混血的秘密木归客已经知晓，他并不关心笼子里关着的是否魔族，而是一直留意身旁少女脸色的变化，见她神情复杂，料想是受到丁氏兄弟言语的刺激，便想带她离开这是非之地。
    “我们回去吧？”
    “不行。”戚瑶璘断然拒绝道。
    木归客为之愕然，连他也开始忐忑不安起来。
    丁甲神采飞扬地说道：“既然大伙都这么说了，那在下就满足大家的愿望，现在就看看魔族人的魔骨究竟长什么样！”
    说到此处，话锋一转：“不过小的路经此地，路费已快用尽，底下还有好长一段路要走……”
    这时有人道：“你放心，我们绝不白看，到时候多多打赏你们！”
    丁甲笑道：“好嘞，多谢大伙捧场！”
    丁氏兄弟交换个眼色，丁乙走到那个关着魔族男人的笼子前，取出钥匙将笼门打开，这时丁甲过去一把拉住锁住魔族男人的镣铐，将他从笼子里面生拉硬拽出来。
    自被众人围观后，魔族男人始终低着头，比起丁氏兄弟的虐待与轻视，他似乎更惧怕在众目睽睽之下展露自己。
    丁甲紧紧抓住魔族男人的小臂，将他像个货品般在众人面前无死角展示着，不给他留一点尊严和隐私。
    这时所有人都看到男人的背脊上有一条怵目惊心的刀口，自颈下部起一直延伸到与腰部平齐，中间以黑线缝合，不过仍有些皮肉翻在外面，画面惨不忍睹，可想他之前受到过多么非人的虐待，他的脊骨曾被多次以残忍的手段展示出来。
    “跪下！”
    丁甲一脚踢在男人的腿窝处，后者支撑不住地跪了下来。
    丁乙跟着掏出一把刃口早已发钝的匕首，觑准缝合男人背脊上刀口的黑线，以刀尖将它一段一段的挑断，随着黑线的崩开，微合上的伤口最终全部裂了开来，一条白骨嶙峋的长条脊骨赫然暴露在众人眼前。
    他们所言非虚，那条长长的脊骨与普通人的果然不同，脊骨的中段有一小节呈现红褐色，上面还附着着一层透明的胶状物，且在轻微幅度的跳动着，像是个小型的畸变心脏。
    魔族男人双膝跪地，脑袋深深低垂，一头杂乱如枯草的头发盖住他的脸，看不清此刻他的表情，但从他微微发抖的身体来看，露骨的疼痛一定使他痛不欲生！
    “这就是魔骨啊！”
    “真是长见识了！”
    围观群众爆发出一阵爆鸣声，眼前这血腥的场面对他们来说似乎根本不值一提！
    戚瑶璘强忍着反胃的不适感，茫然无措地环视周围的人，他们均是一副幸灾乐祸的表情，丝毫不将魔族男人的生命放在眼里。
    这群人将外族的性命视作草芥，甚至拿来当作取乐的工具，这种麻木不仁的状态令她感到憎恶！
    强烈的恨意在小姑娘的心里萌生！
    “各位瞧见了吧，这就是魔骨，现在大伙会区分魔族了吧！”丁乙一手按着魔族男人的头，一手指着暴露在外的红色脊骨，大声嘲弄。
    “多谢各位捧场！”丁甲向众人一抱拳，接着举起衣服下摆，向众人走了过去，他的意思在明显不过了。
    大伙纷纷掏出赏钱放在丁甲的衣服里，当丁甲走到一位青衣男子面前时，对方掏出一锭金子平端在手上。
    丁甲盯着他手里的金子，眼中射出贪婪的光，赔笑道：“大爷，您这是？”
    青衣男子嘿嘿笑道：“这男人是魔族不错，那女人和小孩呢，我要你也证明他们是魔族，只要你给我看看他们的魔骨，这锭金子就归你了！”