光阴似流水，这天的白昼很快就要过去。
    夕阳无限好，只是近黄昏。
    厨房里萧仲景正在忙活晚饭，木归客在旁打下手。
    旁边炭炉上的铜鬲里正煲着笋汤，热气蒸腾，香气四溢。
    “这汤好了，可以出锅了。”萧仲景用抹布抓着铜鬲的把手，将它从炭炉上提了起来。灶台上放着一只瓦盆，他端着铜鬲将笋汤慢慢倒入其中。
    木归客取出一张杏黄色的符篆，随手一晃，便即自燃。他将正在燃烧的符篆放到盛满笋汤的瓦盆上方，看着符纸的灰烬缓缓飘落进汤里，消失于无形，丝毫没有痕迹，心里有些五味杂陈。
    萧仲景在边上看着他，悠闲地说道：“你不让那丫头去也是为她好，反正她一个小姑娘也做不了什么事，去了也是个拖累。你不要太在意，如果你觉得她会因此生气的话，大不了事后我掏钱请她到城里最好的酒楼去大吃一顿，好好补偿她一番。”
    木归客早已将心里的想法告诉萧仲景，他也很认同萧仲景说的。
    虽然相处日短，但木归客已经很相当了解瑶璘的性格，瑶璘是个倔强的姑娘，心里比谁都要强。当初木归客让她骑着小黑驴先行离开琅嬛城的时候，她执意不肯，心甘情愿要与木归客患难与共，那真是毅然决然，毫不犹豫。现在若要撇下她，不让她去风蚀骨原冒险，她一定会觉得自己被另眼相看，万万不会答应的。
    萧仲景拍了拍他的肩膀，道：“不要想太多了，把汤端上餐桌，准备开饭。”
    木归客点点头，依言将笋汤端上餐桌。很快菜品上齐，三人围坐在桌前，准备吃饭。
    戚瑶璘笑盈盈地说道：“萧大叔，怎么今晚没有竹虫了？”
    萧仲景嘿然道：“怎么，想吃了？想吃的话，厨房里的瓦罐里还养着许多呢，我现在端过来就能吃，也无需油炸，生吃更带劲呢。”
    戚瑶璘吐吐舌头：”我才不吃呢。”
    萧仲景哈哈一笑，耸耸肩道：“你不吃，回头我和小木去吃。”
    戚瑶璘表情古怪地看着木归客：“你喜欢生吃竹虫？”
    “我……”木归客望了一眼萧仲景，又望向戚瑶璘，不知说些什么，“萧前辈说好吃，那多半是好吃的。我还没吃过，我也不知道我喜不喜欢吃。”
    木归客顿了顿，端起一个陶碗，含笑道：“吃饭的时候谈虫子总觉得怪怪的，还是不谈了吧。来，尝尝笋汤，我亲手熬的。”说着盛了一碗放到戚瑶璘面前。
    戚瑶璘眸子里射出欢喜的神色：“你熬的汤吗，那我一定要多喝几碗。”
    木归客挠挠头，有些不好意思地道：“可能不好喝，你先尝尝看吧，小心烫。”
    “我第一次喝你做的汤，再不好喝我都要喝光。”她笑盈盈地端起陶碗凑到唇前，笋汤尚热，轻轻吹了几口气后，才小口呡了起来。
    木归客心里有鬼，不太敢直视她，小心翼翼地问道：“味……味道怎么样？”
    戚瑶璘喜滋滋地点头道：“很好喝，味儿鲜着呢！”旋又低头喝起汤来，脸上一脸满足。
    “你喜欢就好。”木归客佯装从容地笑了笑，给自己盛了一碗饭，低头默默吃起来。
    晚饭后，三人一起将碗筷收拾干净。戚瑶璘想拉木归客出去散步，而木归客正在等符篆发作，以自己有些疲倦为借口拒绝了，戚瑶璘有些沮丧地回了房间。
    木归客算着符篆发作的时间，到时来到戚瑶璘房门外，轻轻敲门问道：“摇铃铛，你睡了吗？”
    久久没有回应。
    木归客深吸一口气，推门进去，远远瞧见戚瑶璘倒在床上，已然睡着。他上前为她盖好被子，悄悄退出房间，将门关好。他又回到自己房里，背上桃木剑，带好应有的符篆，向客厅走去。
    来到客厅，萧仲景正坐在太师椅上，好整以暇地喝着茶。见木归客到了，他问：“那丫头睡下了？”
    木归客面无表情，微微点了点头。
    “时候快到了，你先到外面等我，我取几样东西就来。”
    木归客答应一声，来到萧宅大门外等候。不一会，萧仲景换了一身灰色劲装，看上去精神很是矍铄。他肩挎一张铁胎弓，背负箭袋，里面装着几十支羽翎箭，手握两把乌鞘剑，昂首阔步地走了出来。
    萧仲景将一把剑递给木归客，正色道：“拿着防身。你的桃木剑驱鬼还行，遇到硬茬还得用真家伙应付。”
    “多谢前辈。”
    木归客精神为之一振，恭恭敬敬接过乌鞘剑，将它与桃木剑一起背在身后。
    此时天色尚未黑透，月亮刚刚升上天际，淡淡的月光如银屑般洒在人间。
    二人整装完毕，离开上琊镇，向着琅嬛城主城区进发。到达东郊树林外时正好是戌时，二人远远就瞧见黄先生笔直地站在那里，正微笑着向他们招手。
    黄先生的身旁立着一庞然大物，乃是一口人形铜椁，足有八尺高度，五官分明，身材匀称，栩栩如生。椁身在月光的映照下发出暗淡的黄光。
    木归客指着铜椁问道：“黄先生，这口人形铜椁想来就是你所说的以海底可以吸食魂魄的阴铜铸造的铜椁吧？”
    “正是。”黄先生轻抚着人形铜椁的肩部，眼中大有爱惜之色。
    萧仲景昂然道：“时候不早了，我们现在就去左椋那厮的老巢吧！”
    “我来带路。”黄先生双手抱住铜椁的身子，以“鲁智深倒拔垂杨柳”的架势将铜椁从地上“拔”了起来，身子微侧，双手调整了一下角度，转着个将铜椁竟扛在了左肩上。他腾出右手，只以左手把住人形铜椁的腰部，安安稳稳地将它举好。
    黄先生从容自若地笑了笑：“此物笨重，我只得扛在肩上，二位见笑了。”
    这人形铜椁高有八尺，少说也有五百斤重，黄先生这人瘦骨嶙峋，没想到力量竟如此大，铜椁说扛就扛，且面不改色，肩上好似无物，一如既往的轻松，这正看呆了一旁的木归客。
    木归客目瞪口呆了好一会，才道：“黄先生神力。”
    萧仲景扫了一眼黄先生肩上的铜椁，云淡风轻地对木归客道：“小木你好好修行，将来参得无上大道，境界飞升，别说搬这区区铜疙瘩，就是万丈高峰亦能玩弄于鼓掌。”
    木归客道：“前辈说的是，我记住了！”
    黄先生扛着铜椁在前面带路，萧仲景与木归客紧跟在后面，三人在漆黑的树林里快速穿行，进入林子深处，夜莺凄厉的叫声不断从头顶传来。
    三人噤若寒蝉，默默赶路，约莫行了半个时辰终于走出茂密的森林，前方视野变得开阔起来，映入眼帘的是一片广阔的平原。
    一望无垠的平原，荒郊旷野，天地间一片苍茫寂静。焦黄的土地，蓬乱的枯草，破败凋零的死树，哪里有一丝生气。视野尽头是一道接着一道的丘陵，好像堕入人间苍龙的背脊！
    风蚀骨原的真面目终于浮现在众人眼前！
    “再走不远就到西派炼丹宫了。”黄先生平望天地相接处，有些紧张的说道。
    萧仲景则满不在乎：“那还等什么，快去吧，我正想看看传说中西派炼丹宫的气派呢！”
    黄先生苦笑道：“现在那里只是一座铁水浇筑的坟丘，炼丹宫早已深埋地底了，不破开铁坟，我们是看不到炼丹宫的真面目的。”
    萧仲景眉头一皱：“照你这么说铁丘坟没有入口，我们进不去丹宫，那万一左椋躲在丹宫里不出来，我们又该如何应对。”
    黄先生微微一笑：“既然无路，我们便开出一条进入丹宫的路来！”
    萧仲景冷冷看着黄先生：“铁水浇筑，坚硬无比，若以蛮力强开，岂不是大废元力？”
    黄先生轻松地道：“萧先生想必也知道，敝人乃是黄狼修行成妖，天性使然，善于掘土挖洞。我有一门土遁术，能于地下来去自由，到了铁丘坟前，只要给我一炷香的功夫，我就能挖通一条通往丹宫底部的地道！”
    萧仲景脸色稍缓，干笑两声道：“原来先生还有如此神技，那我就放心了。”
    三人继续前行，平原路途平坦，没有树木阻隔道路，很快一座山丘状似的庞然大物横挡在他们眼前。
    那就是此行的目的地——铁丘坟！