楚国郢都。
    皇宫中灯火通明，宫女们迈着碎步打着伞，手里端着茶水，糕点，跟在小太监身后，小太监提着灯笼在前引路，
    来到上书房中，当值的小太监已经在门口等候了，见众人进来，急忙迎了上去，随后带着几个端着茶点的宫女走了进去。
    宫女们低着头，不敢正视眼前的人，她们只知道自从路公公走后，陛下每日都要召集重臣在上书房等待消息，已经好几天没有好好睡上一觉了。
    添完茶水后，宫女们低下头，小心的退了出去，随后小太监关上了门。
    上书房内又恢复了寂静的声音。
    楚帝正坐在御座前闭目养神，此时的他脸色有些憔悴，眼窝下一片青灰，一看就是太久没好好睡上一觉。
    台下，陆昭，柳惊涛坐在前面，其他几位六部公卿坐在下面。
    陆昭眉宇之间一片焦急的神色，眼光时不时的瞥向楚帝。
    柳惊涛倒是沉得住气，闭着眼睛，似乎在小憩，只是见他胸膛有节奏的起伏，眼神中偶尔露出一条缝，瞥向陆昭，就知道他的内心可不像他的神态那样淡然。
    其他几位倒是各有不同，有端起茶喝的，有闭目养神的，其中最夸张的是一位头发已经发白的老头子，他正是楚国的礼部尚书余锦臣，今年已经是古稀之年了，此刻的他实在熬不住，坐在椅子上打起了盹，时不时的还发出了鼾声。
    楚帝丝毫不在意，叫来了小太监，让他拿来了一张毛毯，亲自为老尚书披上。
    余锦臣被惊醒，急忙想要跪下，口里嘟囔道：
    “御前失仪，有罪，有罪！”
    楚帝急忙扶住他，笑着说了起来。
    “老尚书年纪大了，不算失仪。现在消息还没来，你就睡一会吧！”
    余锦臣放下了心，急忙谢恩。
    随后披上毯子，但是经此一吓，睡意全无。
    楚帝笑着走在座位上，继续闭目养神起来。
    楚帝登基后，朝野上下倒是一直对这位新君赞不绝口。
    政事方面也颇为勤勉，对待臣下也颇为礼遇，倒是有一番明君之相。
    唯一美中不足的就是楚帝性子柔软，对于开疆拓土，倒是没有太大的热情，要不是有个百战百胜的妹妹在，恐怕他对西征的事丝毫都提不起兴趣。
    这次陆德言袭击广阳道，楚帝一开始也不知道，等到消息传到郢都后，一切已成定局。
    他虽然心中窝火，但碍于陆昭的情面，也不能对陆德言怎么样，只是心中颇为郁闷罢了！
    外面的雨明显小了不少，叮叮咚咚的声音从外面传了进来。
    楚帝听着雨声，心绪有些不宁，也不知道郢安门的战事怎么样了。
    要是能打退李正阳更好，要是战败，恐怕他也只能召集皇妹回来勤王了。
    战局糜烂到这种程度，实在是他没想到的。
    “难道真的只有皇妹在，我大楚才能安然无忧吗?”
    楚帝不由自主自嘲道，心中更是一阵阵苦涩。
    这时，门外传来了焦急的脚步声。
    楚帝神色一正，看向大门。
    大门“哗啦”一声，被推开了。
    一股阴冷的寒风闯了进来，众人被惊醒，举目看去，正是连夜赶来的路公公。
    “陛下！”
    路公公悲鸣一声，跪了下来。
    楚帝一看到这种情况，就知道事情不妙，惊的站了起来。
    “前方的战事怎么样了？”
    路公公匍匐在地，身体已经湿透，雨水顺着他的身体流了下来。
    路公公抬起头，脸上全是水，分不清是泪水还是雨水。
    “李怀璋大败，十一万大军都没摸到北府军，就战死了四万！”
    “什么？”
    楚帝晃了晃，一屁股坐了下来。
    “怎么会？”
    楚帝明显不信，喃喃自语。
    “李怀璋果然无能，十一万大军，就是全部冲上去，用牙齿啃，都能啃下李正阳的一块肉来！”
    陆昭忍不住骂道。
    “不怪李将军，实在是北府军太强了，他们又重新装备了一种利器，每次发射，都有天崩地裂之势，一次能打数百步，寻常人碰到就会化为肉糜，实在是不是凡夫俗子所能抗衡的！”
    路公公出言为李怀璋解释。
    陆昭冷哼一声，明显的不信。
    “另外他们人手一把铁管，每次发射时就会冒出浓烟，我们的大军虽然英勇，但被压制下，还没冲过去，就成片的倒下，一天不到的时间，就阵亡了四万，李将军只能无奈的退军！”
    陆公公见陆昭不信，继续说道。
    “难道世间真有这种可怕的利器？”
    楚帝感叹了一句。
    “诸位，可有破解困境的良策？”
    梁帝感叹完后，看向众人。
    柳惊涛急忙起身。
    “我建议，让长公主回来吧，反正西征已经陷入僵持，谯氏又跟王扶风发生了矛盾，我们只要派一支军队驻守雒城就行！”
    “不行！”
    陆昭急忙起身反对。
    “当务之急，西征才是大事，万一长公主走后，西征有变，我们一年多的心血不就全部付之东流！”
    柳惊涛闻言，不甘示弱的说道：
    “不让长公主回来，谁能抵御李正阳？你侄子？李怀璋尚且不行，路德言更别提了！”
    陆昭闻言顿时大怒。
    “李怀璋是李怀璋，陆德言是陆德言，没试过，你怎么知道不行，况且......”
    正在这时，门外又进来了一个小太监。
    “陛下，郢安门又传来了急报，陆都督被李正阳伏击了，大军惨败，已经退往泗州！”
    陆昭把话吞了回去，像是吃了一坨大便似的。
    楚帝冷冷瞥了陆昭一眼。叹了一口气。
    “看来，真的要请皇妹回来了！”
    “陛下，臣还有一计可退李正阳！”
    陆昭急忙说道，他可不希望林小莹回来，一旦她回来，到时候又少不了被她掣肘。
    楚帝来了兴趣，看向陆昭。
    陆昭见状，急忙开始说了起来。
    “臣观李正阳占据这么大的优势，都不曾拿下郢安门，肯定是不想彻底跟我们撕破脸，我建议派人前去和谈！”
    “和叹？”
    楚帝有些疑惑，都打成这样了，和谈还会成功吗？
    “没错，李正阳的处境其实也不妙，他这次出兵不过是报复我们袭击广阳道，只要我们拿出诚意，我相信他一定会被说动，反正现在没有更好的办法，不如试一试，实在不行，再让长公主回来！”
    陆昭一口气说了出来。
    楚帝沉思了一会，点点头，要是真能成功，他其实也不想召回林小莹，要不然他这个皇帝总是不自在。
    “派谁去呢？”
    陆昭早就有了主意，缓缓说出了一个人名。
    “礼部侍郎希鉴！”