福建延平府，南平县。
    知县鲁敦礼一大早便觉得这眼皮子总跳个不停，可又弄不明白是什么原因，赶上有人来报官，便匆匆上堂断案。
    就这上堂的功夫，鲁敦礼都在心里将县里那个教谕海瑞骂了好几遍。
    这个自号刚峰的教谕没来之前，他这个知县干的很舒坦，不仅他舒坦，连着县丞、主簿、典史大家都很舒坦，每天吃吃喝喝就能愉快度日，可当海瑞来了之后，一个教谕罢了，什么事他都看不惯。
    自命清高，什么事都看不过去的人鲁敦礼也见过，或者说当年他鲁敦礼刚刚踏入仕途的时候也这样，但是你看不惯你别废话行不行，保持沉默都不会吗？
    这个海瑞看不惯就算了还是个大嘴巴，到处说。
    要么当着县里老百姓的面当众怼你，要不就写信去知府衙门告状，延平知府龚渊被折腾的也是一点辙都没有，最后竟然和鲁敦礼说。
    “实在不行，你就让着他点。”
    听听，这是人话吗！
    我一个知县让教谕？
    鲁敦礼鼻子都差点气歪，甚至不惜跑到省里去送礼，想着提学道那能够将海瑞的功名给革掉，他就能跑去府里将海瑞的教谕给罢掉。
    结果提学使也是个老酸儒生，说啥不愿意。
    就这么一耗就是两年。
    这两年鲁敦礼也习惯了，只要有人告官他就上堂。
    甭管案子最终办不办，起码不让海瑞再找到话头怼他。
    坐堂的鲁敦礼昏昏欲睡，心神已经飞到了泉州城那个新开的万芳园里，想到上个月去潇洒的过往，心里就和长了草一样。
    哪天找个借口再请个病休去一趟。
    嗯，还要带上县里两个富绅，不然没人付钱。
    正沉浸着呢，堂内一片喧闹声将鲁敦礼吵醒。
    “大胆，竟敢咆哮公堂。”
    鲁敦礼气不打一处来，也不管三七二十一，直接拿起公案上的令牌就扔了出去。
    “咆哮公堂、亵渎朝廷，各打十杖。”
    堂下争执的两伙人瞬间都不愿意了，一方眼瞅着就是富家公子哥，锦衣绸缎抬头傲视。
    “看谁敢，本公子伯父乃福建布政使司右参议。”
    “哎哟哟，原来是何公子。”
    鲁敦礼一听这话，忙变了脸色哈哈一笑：“几年前本官刚到任的时候还拜访过令尊呢，那时候何公子你还是个翩翩少年，没想到一转眼的功夫，何公子已是一表人才，如此英俊倜傥了，连本官都认不出来了。”
    听到鲁敦礼的吹捧，何公子面色越发的高傲，轻轻哼出一声，很是自得。
    他得意了，另一方跟他起争执的便没有这般好运，鲁敦礼拿眼一瞅，见只是一个四十多岁面黄肌瘦的穷老汉，立马就猜到了情况。
    无非又是狗血的仗势欺人桥段。
    心中有了定论，但该走的流程还是要走，鲁敦礼便拿腔作调的开口询问道。
    “什么事要闹到公堂上来啊，说与本官听听。”
    何公子姿态倨傲不屑开口，那穷老汉便叩头告状。
    事不大，只是今日这何公子城内纵马，撞翻了老汉的摊子，老汉找其理论，反被何公子指使家仆殴打了一顿，这才闹到公堂之上。
    鲁敦礼心中顿时有了处置的主意。
    左右赔点银子的事就压下去了。
    刚打算开口，县衙里走进了一人，三十来岁面颊消瘦，一双眼就似没有人味一般冷冽的吓人。
    一看此人，鲁敦礼便觉脑子都大了三圈。
    来人正是南平县教谕海瑞。
    “海教谕，你来县衙做什么。”
    海瑞先是作揖施了礼节：“下吏参见县尊。”
    为免争议，先明确海瑞的身份。
    他的身份是南平县教谕，在《大明会典》中，教谕和典史属于未入流，也就是在从九品之下，按照《大明会典》的选官标准，明确写着典史和教谕由‘吏员’担任，吏员不是官员，但也不是胥吏。
    这是一个介乎于官和吏中间的身份。
    吏员可以被提拔成官员，但是胥吏不能被提拔成官员，因此吏员可以被称作‘预备官员’或者‘候补官员’。
    可以称为预备官或者候补官是将来的事，起码现在循规蹈矩，海瑞的身份就是吏员。
    是吏员，如何自称下官？
    当然，海瑞面对鲁敦礼的时候也可以自称下官，反正鲁敦礼不会因为这种小事来挑刺，官场嘛，花花轿子人抬人，谁都喜欢把对方的官职往大了喊，这也算是一种不成文的礼节，但海瑞的性格就是这般。
    丁是丁卯是卯，一天没真正当上官，他就认自己这个身份。
    自称吏有什么丢人的地方吗？
    见完了礼，海瑞这才道出自己的来意，只见他用手一指那老汉，开口言道。
    “下吏来，正是因为此间这件事事情，下吏亲眼目睹了现场，可做人证。”
    鲁敦礼的眉心连续跳了好几下，心里直呼大事不好，勉强着开口。
    “既然海教谕你亲眼看到了，那就留在堂内充作人证吧，快请就坐。”
    “县尊升堂期间，哪有下吏落座的资格。”
    海瑞毫不客气的拒绝了这个善意，还看了对面端坐着的典史。
    后者面色讪讪，只好不情愿的站了起来。
    真是茅坑里的石头，又臭又硬。
    鲁敦礼叹出口气：“海教谕乐意站就站着吧，那咱们继续审案。”
    “审案之前，下吏还有话说。”
    海瑞又开了口，鲁敦礼抬手：“说说说。”
    只见海瑞两步跨出来到那何公子面前，冷冽的眸子盯的后者不由自主打了个冷颤。
    “汝是何人？”
    “本公子是、是。”何公子被吓住，可随即反应过来，一昂脖子：“本公子是何人，公堂之上也轮不到你一个教谕有资格来问话吧。”
    鲁敦礼暗挑大拇哥，怼的好。
    “我海瑞是没资格问话，但我身为南平县教谕，可以问姓甚名谁、籍贯何处，有无功名。”海瑞继续说道：“是否为我南平县人，是否有功名在身，说！”
    何公子看向鲁敦礼，后者避而不视。
    无奈之下，何公子只好言语。
    “本公子行不更名，坐不改姓，上何下辰，籍贯南平，并无功名。”
    海瑞哦了一声：“何辰是吧，你没有功名，谁让你站着在公堂上回话的，跪下！”
    陡然一声厉喝吓的何辰下意识就跪在地上，反应过来后顿觉羞耻难当，刚欲起身又被海瑞伸手摁住了肩头。
    只见海瑞居高临下的看着何辰，又言道。
    “衣服料子不错，上好的苏绣吧，令尊做什么的？”
    “我、我。”
    “你连你父亲做什么的都不知道？”
    何辰头一偏，言道：“本公子和父亲并不住在一起，对此并不清楚。”
    “令尊还健在吗？”
    “嘿！”何辰怒了，一把挣开海瑞的压制跳起来指着海瑞骂道：“海瑞是吧，你竟敢咒我父亲，好大的胆子。”
    海瑞面不改色，只是静静看着何辰。
    “我当然知道令尊活着，不仅令尊，令祖父仍健在，令尊与令祖父同居立侍，你年方弱冠，为何不在家中居住立侍左右？”
    “本公子凭什么要告诉你。”
    何辰冷哼一声不屑回答，随后又找了个借口：“本公子游学数年打算考取功名，这个回答行不？”
    “行，当然行。”
    海瑞呵呵一笑，转身看向鲁敦礼。
    “县尊，这案子没有审下去的必要了。”
    后者一头雾水：“海教谕是什么意思。”
    “按《大明律》案犯同系两罪者，择重罪审断。”
    海瑞一指何辰：“自下吏来此，这何辰先后犯了藐视朝廷、不孝两条罪，此两罪皆大于其殴打他人的罪过。”
    言罢海瑞又看向老汉：“你可以走了，你要状告的人身系重罪，你那般琐碎之事，无需再断了。”
    县堂之上一片安静，所有人齐刷刷傻眼。
    鲁敦礼呆怔片刻后一拍惊堂木。
    “海瑞，你在说什么胡话。”
    海瑞依旧是满脸平静的答话：“案犯何辰，没有功名却拒不下跪，此为不朝参座无礼之罪；藐视公堂，盛气凌人，所犯乃属骂詈之罪，依律当杖九十。
    其祖父健在，他却不与之同住，不愿尽立侍之孝，此犯乃弃亲之罪，依律要杖八十。
    民凌詈官员和弃亲不孝同属无官者之罪，如何处断，请县尊自行决议吧。”
    鲁敦礼气的胸膛几次起伏，闻言冷笑道。
    “海教谕，你大明律背的那么熟，你倒是说说该怎么决议。”
    “下吏只任教谕，若言则犯了非议者之罪。”
    何辰这时候人都吓傻了，一会杖八十一会杖九十的，而且听这意思似乎还要两罪并罚，那不活活把人打死了？
    恐惧到了极点就是愤怒，何辰一手指向海瑞。
    “海瑞，老子与你无冤无仇，你为何要如此害我，你一个小小的教谕，非得要和我何家不死不休不成？我还告诉你，你的教谕，当到头了！”
    “我海瑞只认国法，余者一概不认。”
    鲁敦礼坐不住了，走下公案来到海瑞身边，一把拉过后者，低声苦劝。
    “我的刚峰兄，你这是图个什么劲啊，他何公子他何辰是不懂事，但说来说去不就是打了那老汉一顿吗，那老汉来告官也不见得是打算让何辰去挨棍子。
    你不信自去问那老汉，若是让这何辰赔其十两银子，且看他愿不愿意，本官可以笃定的告诉你，那老汉绝对乐意至极。
    本来一件可以皆大欢喜的事，你非要闹那么大，往死里去得罪何家，又有什么意思。”
    言罢一扭头看向还跪在地上傻眼的老汉。
    “那个谁，此案本官给你做主，让这姓何的歹人赔你十两银子看伤加赔偿你的摊子损失，你可愿意。”
    老汉眨了几下眼睛：“老爷适才说，十两银子？”
    “二十两！”
    这时候何辰也反应过来了，不待鲁敦礼开口，一步来到老汉身旁蹲下来，急声道：“本公子给你二十两银子赔礼道歉，我错了，您高抬贵手原谅我，成不。”
    说着话就从怀里取出一锭官银放到老汉手里。
    “二十两足重的官银，你要是觉得还不够，去我何家，再予你二十两。”
    看得出来他是真怕了。
    老汉这辈子也没见过那么大的银元宝啊，捧着傻眼后连声道。
    “够了够了，够了够了，谢过青天大老爷。”
    说着话对着知县咚咚的磕头，最后抱着银元宝傻笑。
    鲁敦礼这才松出一口气，看向海瑞。
    “你看，这样成不。”
    熟料海瑞竟然走到那老汉身边一把夺走银子，反手扔到了何辰的面前，冷言冷语。
    “你那摊子不值二十两，该赔多少自有定数，你挨了殴打，何辰犯殴打他人依律杖四十，其罪不如适才两罪，择重罪而罚，是故不予处置，回去吧。”
    老汉当场不乐意了，指着海瑞道。
    “我不要你替我出头，你走，我就只要这二十两银子。”
    海瑞闻之愕然，不可思议看向老汉。
    那鲁敦礼见状忙给一旁的几个衙役打了眼色，众人便围了上来。
    “将海教谕请出公堂。”
    几名衙差便齐齐上手去拉海瑞。
    后者这才惊醒，挣扎着喊话。
    “县尊，你这是无视国法私断公堂、私断公堂。”
    鲁敦礼气的跺脚。
    “这海瑞懂个屁，这才是为百姓好。”
    言罢对着那老汉挥手。
    “抓紧拿着银子走，快走快走。”
    老汉捧起银子掖进怀里，欢天喜地的起身就要离开。
    见状鲁敦礼和何辰都松出一口气。
    这件事可算结束了。
    何辰还咬牙切齿的对鲁敦礼说道。
    “这个海瑞，本公子一定要把他弄走。”
    “有道理。”
    两人刚说了一句话，便见门房快步跑了进来，身后还跟着几个年轻的官员，穿着八品九品的官袍。
    “县尊、县尊。”
    “你是知县鲁敦礼？”
    几道声音紧随其后响起，鲁敦礼刚想发怒看谁那么大胆敢直呼自己的名讳，抬头就看到这几位傲气凌人，鼻孔朝天的年轻官员。
    八九品的官员敢直呼自己大名？
    鲁敦礼刚想发火，门房就说了一句。
    “县尊，这几位是南京吏部下来的天官。”
    嚯！
    鲁敦礼原地差点蹦上天，连忙凑上前去又是点头哈腰又是躬身行礼，态度那叫一个谄媚卑微。
    “原来是天官当面，下官有失远迎，恕罪恕罪。”
    几个年轻的吏部官员鼻孔冲天，只拿眼夹了鲁敦礼一下，便将选封司的公文拿出来冲着鲁敦礼比划了一下。
    “选封司任命公文，调南平县教谕海瑞即刻赴南京吏部经历司充任文书，不得有误。”
    海瑞，南京吏部经历司文书？
    那是个什么职务鲁敦礼当然知道。
    这是去给尚书、左右侍郎做随官的一个岗位啊。
    海瑞，被南京吏部的天官老爷看中了？
    扭头望向之前海瑞被拉走的方向，鲁敦礼立马喊话。
    “快将刚峰兄请回来！”