老穆翻白眼：“还是年轻。我十几岁时，与你一样心里没数，最是自命不凡。真去了名剑大会，挨了好多顿胖揍，才知道天外有天……十五段，哪有那么容易。”
鹿鸣涧站起来伸了个懒腰，吃吃笑道：“不说你我了，讲讲恶人谷的事呗。我还什么都不懂，得仰仗‘好哥哥’你嘛。”她故意将“好哥哥”几字讲得婉转缠绵，打趣老穆。
与鹿鸣涧并肩往殿里回，老穆抽抽嘴角：“一起蹲在台阶牙子干过饭的交情……鹿大夫在我心里已经是兄弟，不是好妹妹了。”
“好妹妹就不能是兄弟？”鹿鸣涧挑眉。
“不一样！好妹妹应该……应该香香软软的，细声细气的，规规矩矩的，吃饭少少的，依靠着我，用崇拜的眼神看着我……那种，懂吧？你已经没那味儿了。做不了好妹妹，最多是个臭妹妹。”
老穆连连摇头，又看了看鹿鸣涧，沉痛道：“唉，你说要是人生若只如初见该多好。午阳岗前，你托着脸偏着头，坐在那儿听书，多温柔娴静啊？”
“呸，温柔娴静的姑娘就该让你上来调戏？”鹿鸣涧被他逗笑，嗤之以鼻道，“老穆，我问你，你一共认识多少女人？”
老穆自豪道：“很多！”
鹿鸣涧道：“熟悉的呢，有几个？”
老穆愣了下，挠头道：“这……我们帮会全是爷们儿，要说我算上熟的女人，可能只有我老母？”
“怪不得。”鹿鸣涧点点头，拍了拍老穆肩膀，“加油。作为一个没用的臭妹妹，我衷心祝福你，早日找到心仪的‘好妹妹’。”
老穆恼羞成怒道：“喂！那种怜悯的目光是什么意思！你女人味已经没了！已经快要臭妹妹都不是了我跟你说！你有种臭弟弟的感觉了！”
鹿鸣涧将碗摞到餐具回收处，挤眼道：“弟弟妹妹的不重要，快将情报讲来。”
老穆眼神复杂地看着她：“人说婊子无义，我咋觉得——”
话没说完，对上了鹿鸣涧饱含杀机的瞪视，老穆赶紧改口道：“咳咳，不是做哥哥的故意相瞒于你，只是你还未正式入谷，这太多的信息，按理来说不能透露给你。你还是等明日见过了寨主，正式递了投名状，那时想知道什么还不是随便问。”
鹿鸣涧道：“还要递投名状？我听闻原先有这制度，还以为后来废除了。”
老穆道：“一直都有的。只是早先好像特别严格，等于是断了自己的江湖路子，只能托身谷内，为的是表个忠心。现在嘛，帮谷里做些事，证明自己有用就行了。”
鹿鸣涧道：“那现在这样，想脱离谷内不是非常容易？”
老穆笑道：“现在就是很容易啊。咱们战阶低的外围成员，本来也接触不了太多保密级别高的情报，你哪日不想做了，倦了这江湖纷争，交还戒指，抹除谷内战阶积分和威名点数，随时自可离去。我们帮会上个月刚有兄弟退了阵营，说是攒够了钱娶媳妇，回乡下老家种地去了。”
鹿鸣涧目瞪口呆了：“这……这和我想的江湖不太一样啊？”
轮到老穆嘲笑她了：“你还想着十五段随便拿下嘞，当然是会的没想的多！”
鹿鸣涧抿嘴，认真道：“可这听起来就跟打工一样，一点儿也不‘自在逍遥’。”
老穆伸出根手指摇了摇：“那不是。任务是想接就接、前线是想上就上，你啥也不干，无非就是啥也得不到，也不会有人说你什么。像现在这样，愿意打工的打工，愿意逍遥的逍遥，才是真的‘自在’。”
鹿鸣涧赞同道：“老穆，我发现你有点大智若愚的味道了。”
老穆怒道：“你再这样我可不说了啊。”
鹿鸣涧赶忙又软下声音，圆眼睛可怜巴巴看着老穆来哄：“好哥哥，说嘛，说嘛。”
“单说咱们在的这枫湖寨。”老穆这幼稚的性子，果然霎时气顺了，指了指脚下道，“是离长安最近的一个据点，去年刚建立时还打过几次硬仗。今年战线东移，这边与浩气盟的交火频率就低了。”
鹿鸣涧抓住重点：“战线东移，可是离浩气盟本部越来越近了？”
老穆乐道：“正是，这两年咱们稍微强势些，朝廷也不像从前那样爱伸手，浩气猪们是有苦说不出。”
鹿鸣涧道：“这可未必是好事。朝廷为了制衡两方、扼制咱们，岂不是终要往浩气盟那边偏？”
老穆摊手道：“这就不是咱们操的心了，自有谷主他们烦去。真要情势不对时，戒指一扔，脱身回乡，一样海阔任鱼跃。”
鹿鸣涧拱手道：“不愧是你，大智若愚。”
老穆面无表情：“……你最好不是在阴阳怪气我。”
鹿鸣涧眨巴大眼睛：“哪能啊，跟好哥哥学习呢不是。”
老穆道：“反正，如今已经挺规整了，各个据点都有大帮会组织看守。你像这里，就是‘沐晚’在管理，常驻在据点的都是他们帮会的自己人，包括接咱们来那些摆渡人。像我们这些附近的小帮会和散团，若要来时，都须事先通报、接受盘查。”
“安全为上。”鹿鸣涧想起来山壁上那些哨塔和弩机，点头道，“今日吃饭时那么些人，大概有多少是他们‘沐晚’的？散团之间你们互相认得么？”
老穆道：“没注意，一眼望去，至少大半都是他们的人吧。你像我们这种纯亲友性质的帮会，一般都是报团行动或者帮内竞组，算是比较闭塞，对外了解不多，除了秦光头这种负责打交道的大伙都认识，其他散团里，除非有美女，我们才看上几眼——彼此都是纯爷们儿的团队，估计就是照头十次了也对面不识，没人稀得观察啊。”
鹿鸣涧撇嘴道：“啧，好真实。”
走至鹿鸣涧厢房前，老穆打了个哈欠与鹿鸣涧道别，便与几个兄弟勾肩搭背走了。鹿鸣涧关门之前隐隐听见，有兄弟猥琐问道：“这半天了，到底泡上了没有？”
老穆骂道：“泡个屁，老子还不是想给你们忽悠个姑娘，不是，忽悠个大夫来帮会……”
鹿鸣涧摇摇头，笑着插上门闩。
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是夜。
鹿鸣涧躺在床上却未成眠。养心诀在周身流转，她仍闭目，而其余四感放开，查探着屋外的动静。她心下不安，总觉得有什么人在监视自己。