除夕夜。噼里啪啦，街道上爆竹声响震天。
鹿鸣涧踩在板凳上，往门框两边和上方拍着红纸桃符。往年这事都由章敛全权负责，今年他想好内容之后就没有亲自上手。字是鹿鸣涧写的，现在也是她在贴。
上联曰“且将酩酊酬佳节”，下联曰“未有涓埃答圣贤”，横批“醉卧书海”。
“往左一点，呃，不对，再往右一点，对对，如此甚好。”章敛立于庭中，揣着袖子指点江山。
鹿鸣涧跳下了凳子，噘嘴道：“师父如今是越发惫懒，连这少有承包的几件家务也不做了，统统甩给我。”
章敛笑眯眯道：“都说是‘甩手掌柜’了，为师作为一家掌柜，当然可以甩手。”
鹿鸣涧撇撇嘴，将板凳搬回屋里，哈哈笑着招呼章敛道：“您可真有功掌柜的，请上桌，吃年夜饭咯。”
一桌八菜两汤，全是鹿鸣涧从镇中心酒楼打包回的。章敛和鹿鸣涧区区两人，肯定是吃不完的，但图个富贵喜气，鹿鸣涧全是照着多了买。别人家有的，甭管人几口子，吃什么，咱也得安排上。
知道今日不会再出门了，鹿鸣涧穿上了合年景的大红襦裙，久违地梳起了女孩子的发式。
和往年一样，章敛很快就吃饱，进入了看徒弟扫荡杯盘的时间。
他惊讶地发现，小徒弟依旧胃口很好、不顾形象，她埋头干饭的气势总是让人食欲大开，怀疑她碗里的东西一定很好吃；但悄然发生变化的是，徒弟从前完全是小女童，不知不觉间好像有了点儿少女模样。
圆脸儿变尖了些，往年一马平川的胸部如今也有了一点起伏。
章敛寻思，来扬州以后，徒弟大部分时间都女扮男装，匪气极盛，自己竟一点没发现，她确实到了女孩儿家猛猛发育的年龄了，而且出落得还挺水灵。
“师父，你咋一年比一年吃得少？”鹿鸣涧嘴里呸出一堆嚼碎的鸡骨头，终于关心起她师父“人到中年，尚能饭否”的问题来。
章敛愣了下道：“有么？我自己都没发现。”
鹿鸣涧忧心忡忡道：“有的。你现在吃的都没有咪咪多了，我很担心你。”
章敛不用问就知道“咪咪”指的定然是谁家小猫，笑骂道：“哪有你这样的孽徒，把师父比作畜生。”
鹿鸣涧吐吐舌头，又给自己倒了杯酒，笑道：“我可没这个意思，是你自己说的。”
章敛作势生气，欲要伸手来弹鹿鸣涧脑瓜崩儿，可看着徒弟微醺后红扑扑的脸蛋，没来由地想起男女授受不亲来，终于讪讪收回了手。
意料之中的脑瓜崩儿没来，鹿鸣涧反而疑惑了，看向章敛的目光仿佛写满了“师父你咋转了性”。
章敛定定看了徒弟一会儿，才笑着拿出了一个红包，递给鹿鸣涧道：“压岁钱。”
鹿鸣涧狐疑地伸手去接：“咋是个红包，还这么薄？今年不是金元宝了？”
章敛将红包往后一扬，板起脸来：“不拜年？”
鹿鸣涧扁扁嘴，老老实实站起来，给章敛行了个大礼，笑嘻嘻伸手道：“希望师父今岁远病近财，平安喜乐！”
章敛道：“嗯，祝词都还算切实。”这才笑着给了她。
鹿鸣涧拆开一看，竟然是扬州城里的一张房契！
“师父！！！”
鹿鸣涧来回翻看着薄薄的房契，乐得合不拢嘴。激动的心，颤抖的手，恨不得跪下抱紧师父大腿叫爹。
“我就知你喜欢这些。”章敛先是掩嘴偷笑，继而正色道，“但万望你记得，钱财虽贵，自身更重。”
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天宝三载正月朔改“年”为“载”，是为天宝四载。
外面虽过中宵，而热闹人声犹自不绝。
师徒两人围着炉子，捧着热茶，对坐下棋，共守新岁。屋内一片宁谧。
这年嘛，各家有各家的过法。
子时过半，章敛打起了呵欠，鹿鸣涧觉察到，放下手里黑子道：“师父困了就睡，我认输。”
章敛白她一眼：“你本来也不大能赢的。”
突然，院门外传来申鹏的大声呼喊：“阿剑！阿剑！”
这也就是家家户户熬年的除夕夜才允许，平日里这个时辰，要是像申鹏这般大呼小叫、扰人清梦，早就让人追出来打了。
章敛看了看鹿鸣涧，问道：“我要理他么？还是装作你已经睡了？”
鹿鸣涧不言语，申鹏又喊道：“一会儿林掌柜免费放烟火嘞，阿剑！去看吗！”
鹿鸣涧：“！！！”
她噌一下溜进屋里换衣服，跟章敛喊道：“师父，给我敷衍他一下，我马上来！”
……徒弟这贪玩的心性，还完全是小孩子呀。
章敛披着宽大的青色缎面斗篷开了门，见是申鹏与他身后好几个小弟。男孩子们如今都知道章敛脾气极好，嘻嘻哈哈的没人恭谨，却仍都是规规矩矩给他拜了年。
章敛笑道：“名剑刚沐浴过，应该在换衣服，你们等他一会儿？”
申鹏还未答话，男装的陆名剑已经飞奔出来，嘴里喊着：“不用了！我来了！”
待群童齐声告辞，章敛欲关门时，鹿鸣涧却突然转身，回头看向了他。
她道：“老师，一起去看烟火不？”
章敛愣住，看了看鹿鸣涧身后那些神情错愕的少年们，还是摇了摇头，笑道：“你们小孩子去吧，为师早看过许多年，不新鲜了。”
鹿鸣涧也不勉强，只潇洒挥手道：“好。要是好看，我改明儿找林掌柜买些来，专门放给老师看。您锁门吧，我一会儿回来时翻墙。”
章敛一脸“真拿你没办法”的笑模样，合上了木扉。
徒弟的成长环境到底还是和同龄人们不大一样。这傻孩子，哪有兄弟们一起去玩要喊家长的？这不是给大家找不痛快嘛。
章敛叹了口气，拢了拢身上的厚重大氅与斗篷。
畏寒畏热，筋脉刺痛，血气衰败，胸闷失眠，头风渐重。这一切都昭示着，他的身体状况是每况日下。说是成日伪装成肺疾，其实章敛自己知道，并不全是装的。
章敛又想起，徒弟讲他吃饭越发少了。这或许也是一种征兆吧。
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注：对联化自诗句。
[唐]杜牧《九日齐山登高》：“但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。”
[唐]杜甫《野望》：“惟将迟暮供多病，未有涓埃答圣朝。”