听说儿子带人直接把余家军的巡视员打跑了，韩守信脑袋顿时炸了。
    这次收租子，他打定主意要阳奉阴违，偷偷摸摸把事办了。反正荆州这么大的地盘，余家军还能光盯着自己一家不成。
    可是韩尧脑袋一热，把余家军的人直接给揍了，这事情性质可就不一样了。
    韩守信暗暗叫苦，一边将派亲信家奴送韩尧过江去自己妹妹家躲避，一边派管家去城内走动，打听风声。
    韩守信惶恐不安的度过了一天，到了晚上，管家韩富回来禀告，余家军派出的巡视员被打得不是一个两个，周边乡村都有此类事件发生。
    韩富眉开眼笑的说：“老爷放宽心，这次群情激愤，定让那余家军知道，法令不是上下嘴皮一碰就能出来的东西。”
    韩守信还是有些不信：“自己派出去的人被打了，余家军那边就没什么动作？”
    韩富道：“所谓法不责众，这么多家闹将起来，余家军也得顾忌许多。依小的看，大不了后边赔些钱粮服个软，这事也就过了。”
    “那帮泥腿子以为余家军来了他们就能占上便宜，想得美。老爷还是心太善，对这些泥腿子就不能给他们好脸。我听说陆老爷庄子上有两个不开眼的拿减租减息说事，当场就被打死了。”
    陆家是有名的大户，放在省里都是响当当的。凡事有他们顶在前边，韩守信终于能安下心了。
    陆家远没韩家想得那般镇定，陆为山坐在花厅里，一碗冰镇过的银耳莲子羹喝下去，依然觉得心头燥热。
    出头的椽子先烂，陆为山如何不晓得这个道理？就像韩守信没料到儿子会出手打巡视员一样，手下家丁打死了抗租的佃户也在陆为山计划之外。
    严格说来这并非意外，就像疾驰的车辆无法原地刹停，作威作福惯了的家丁护院也不会一夕之间就变成奉公守法的良民。
    “拦下来了吗？”
    手下护院的王教头回答：“回老爷的话，那两家想去城里告状，都已经被小人抓了回来，现在在柴房里关着。”
    这两家就是白天抗租被打死的佃户，尸体被拉回去后，家人想去城里告状。以往每年都有这类事件发生，陆家家丁对这一流程熟悉无比，告状的人还没走出村子就被拦住捉了回来。
    当然，换作以往就算他们去县衙告状也没有用，衙门里的公人都收过陆家的银子，会想办法遮掩。即使有那么一两个不开眼的想秉公执法，把打人的家丁抓进去，陆为山一张帖子递进县衙，也能把人领出来。
    “打死的那两个佃户的尸体呢？”
    “还在他们家里停着。”
    “烧了吧，天气这么热，万一引起时疫就不好了。”
    王教头心领神会，道：“小人明白，这两人感染了时疫不治身亡，要尽早烧掉才好。”
    王教头领命下去，不到一刻就又慌里慌张的跑回来：“老爷。不好了，方捕头带着捕快来了，现在就堵在庄外。”
    “方捕头？方魁？”
    “就是他！”
    “他带了多少人？”
    “有二三十个。”
    方魁此人陆为山知道，油盐不进，是县衙里少有的几个不听自己招呼的人。陆家家丁几次因为伤人被抓进县衙，都是他做的。
    余家军入主荆州，官府上到巡抚下到衙役都从公审大会上走了一圈，其中大多数都上了绞刑架荡秋千。方魁绳子都已经套脖子上了，临死之际被百姓保了下来，还入了余家军头领的青眼，让他当了什么联防队队长，招了百十号人维护城内治安。
    陆为山带着集结起来的家丁护院来到庄门，果然见方魁带着二十多身穿黑色短衫腰挂短棍的联防队员守在门口，在他们身后已经聚集起了上百看热闹的百姓。
    “方捕头这是要做什么？”
    方魁也是一身黑色短衫，腰系皮带，不过他腰间插着一对铁尺。他身材枯瘦，腰背此时却挺得笔直，对着陆为山说：“听说今天这里发生了命案，特来查办。”
    “命案？不曾听说过。可有苦主？”
    “苦主据说是被陆老爷的护院抓进庄子去了，还请陆老爷一并放人。”
    陆为山冷哼一声：“笑话！没有苦主，方捕头只听着传言就堵着我家大门，是何道理？”
    方魁露出一口白牙笑着：“好叫陆老爷知晓，这人命案子是刑事案件，不是民间纠纷，不需要苦主递状子。”
    “还有，区区不才现在是联防队队长，不是什么捕头了。”
    陆为山脸一阵青一阵白，低声说：“方队长还请借一步说话。”
    两人旧日里就不甚愉快，只不过陆为山是举人身份，县太爷那里也说得上话，完全不把方魁放眼里。现在方魁又怎会给他面子：“陆老爷有话，还请去县里说。正巧陆府出了人命官司，照理是要带陆老爷回去调查的。”
    陆为山气得直哆嗦：“我是举人！”
    方魁嘿嘿一笑：“前朝的！”
    前朝？大明朝现在还在呢，你就已经前朝喊上了！
    陆为山看着面前的乱臣贼子，威胁道：“方捕头，你可要想好了，有朝一日官军杀回来，哼哼……”
    方魁不耐烦道：“这就不劳陆老爷操心了。今天是谁动的手，还请陆老爷一并指出来，我今天只管抓人。”
    “你今天抓不走！”陆为山也气出真火，一个手势，几十个家丁拿着刀枪冲出来，在后边更有家丁举着弓箭火铳上了庄墙。
    一看陆家这架势，周围看热闹的百姓纷纷躲避，生怕遭了池鱼之殃。方魁也带着联防队员缓缓后退，避开弓弩射程。
    陆为山十分潇洒的挥手：“话不投机，方捕头请回吧！”
    那边方魁笑得比陆为山更开心：“陆老爷真是好志气，这确实不是方某能管得了。”
    “方某管的是治安，陆老爷这举动是叛乱，确实不归方某管！”
    陆为山心中只觉不妙，紧张喊道：“你什么意思？”
    方魁伸出手，身后手下递给他一个带握把的绿色圆盒子，在圆盒一侧还有一个能转动的手柄。
    “方某既然管不了，那就只有摇人让能管的来管了！”
    方魁说着摇动手柄，凄厉的蜂鸣声立刻响彻整片天空。