国事如此艰难，正该是有识之士奋起作为的时候，可是……想到刚才文会上那些对国事不闻不问却因为一块怀表而趋之若鹜的同窗，张坚不由叹了口气，一时竟有些羞与为伍的想法。
    回到自家巷子口，远远就看见一个高挑的身影。张坚抛下纷乱的思绪，走上前去笑着说道：“念儿，你怎么过来了？”
    杨念强颜欢笑道：“今天正好有空，过来看看你。”
    张坚拿钥匙打开房门，道：“进去说话吧。”
    杨念推辞道：“不了，我就过来看看你，一会就走。”
    张坚想到两人毕竟孤男寡女，共处一室传出去的确不好听，何况屋内狭小，自己出门前又没有打扫，于是道：“那就逛会儿吧，正好今天天气不错。”
    说起来张家也曾是富庶人家，世居开封。传到张坚父亲这一辈，家中还有两处铺面，一间三进的宅子。
    张坚自幼聪颖，小小年纪就展露了读书的天赋。张父看到张家难得出了个读书种子，欣喜若狂，四处延请名师。这番辛苦没有白费，张坚十七岁就中了秀才，考入府学当了生员。
    也是乐极生悲，崇祯七年张父贩运货物去湖北途中遇到了农民军，不但货物被一抢而空，张父自己也身受重伤，挣扎回家不到一月就亡故了。
    那批货物张家自己只占一部分，多半还是别家的投资。这些人哪管是天灾还是人祸，闹来闹去张家的两处铺面尽数折抵给了货主。
    眼看家道中落，几个叔伯又闹起了分家，最后祖居的大宅也被瓜分，张坚带着母亲用分得的银两买了一个小院，立志要中举人中进士重振家门。可惜祸不单行，张母忧思成疾，没熬过那个冬天。为着看病、治丧，那个小院也没有保住，卖了一半，只留下两间小屋供张坚居住。
    张坚与杨念也算得上是青梅竹马，早年间杨家就是给张家店铺做工的。张坚与杨念两情相悦，有意想娶杨念过门，却遭到了张父张母的反对。在张父张母看来自家儿子前程远大，怎么能娶杨家这种小门小户的女子？况且杨念从小这个头就比同龄的男童个子都高一截，时人都以瘦削娇小为美，杨念这身高张母自然更为不喜。
    这么耽搁了几年，就遇到了张家败落这件事。等张坚守孝期满，再向杨家提亲时，这回却轮到了杨父嫌弃张坚穷困，不同意这桩婚事。这样一来二去，杨念硬生生被耽搁成了老姑娘，时常受街坊邻居的嘲笑。
    张坚一边走着一边说着今天文会上的事，道：“那么一块怀表，据说是城内新开张的一家店铺卖出来的，足足要纹银十八两，足够让一普通人家数年衣食无忧。身为府学生员，国难当头，却专注于这等奇巧之物，实在是不该。”
    张坚说得义愤填膺，可见杨念听得心不在焉的样子，问道：“你是不是有什么心事？”
    杨念犹豫片刻，低声道：“张郎，我们走吧，远远的离开这里……”
    私奔？张坚愣住了，就算杨父反对婚事，等自己考中举人后他自然会松口。一旦私奔，自己的前程也就毁了；何况好端端的为什么要私奔，察觉有异的张坚追问道：“究竟出什么事了？”
    杨念泫然欲滴，说出今天李瞎虎来家中威胁的事情。张坚听了勃然大怒，骂道：“好个贼子，光天化日之下，竟敢如此猖狂！”骂完之后又安慰杨念道：“你莫担心，我绝不会让他得逞。”
    杨念担心道：“那李瞎虎是城中一霸，谁能制得住他？”
    张坚不屑道：“不过一个泼皮无赖，敢把主意打你身上。”话虽如此说，可李瞎虎手里杨家的欠条却是真的，于是问：“你家借了他多少银两？”
    杨念道：“我兄长成亲时从他那儿借了十两银子，利滚利如今已经有十七两了，哪里还得起？张郎放心，我就是死也绝不进他李家的门。”
    欠了这么多银子，还是让杨念她爹去头疼吧，自己只要制止李瞎虎强掳民女就好。张坚想着，他一个穷秀才虽然奈何不得这恶霸，可府学的师长广有人脉，自己也算受器重，想来这个忙应该会帮。
    事不宜迟，张坚让杨念先回家中，自己这就去找府学找人。
    杨念吃了一颗定心丸，折返回家，在家门口碰到一个妇人。杨念认得这是做媒的邓婆，以前也曾上门说媒，可因为杨父狮子大开口，最后闹得不欢而散。
    看见杨念回来，邓大娘满面春风的说：“哎呀，是杨姑娘回来了啊。两年不见，出落得越发标致了。”
    看到邓大娘如此热情，杨念惊疑不定，随口应付过去。回到家中，看到父母满脸都是遮盖不住的喜色，杨念心中顿时有不好的预感，装作若无其事的问：“刚才在门口碰到邓婆，她来是…”
    杨老六难得一副好脸色，笑呵呵道：“闺女，你倒是好福气。刚才邓婆来说，有位余老板想要讨门妾室，她有意撮合你…”
    话音刚落，杨念小脸煞白，梗着脖子大声说道：“我不嫁！”
    杨老六黑着脸说：“住口！在家从父，婚姻大事有你说话的份吗？”
    杨念跪倒在地，抱着杨老六的腿哀求道：“爹，女儿不要去…”
    杨老六道：“刚才邓婆说了，你过去虽然是做妾，但那余老板家中并没有正妻，不会受人欺凌。听说那余老板在城中开着一个好大的店铺，可以说是日进斗金，你过去了吃得好穿得暖，不强过跟了哪个穷酸吃糠咽菜？”
    杨念道：“吃糠咽菜也是我心甘情愿！”
    杨老六怒道：“就知道你还记挂着那姓张的，老子跟你说了，除非老子死了，否则你这辈子都别想。”说罢拂袖而去。
    杨念回到自己屋内，想到张坚的深情和父亲的决绝，不禁悲从中来，又哭一场，晚饭也没有出来吃。
    这厢邓婆跑到余诚家中回话，将杨家情况介绍一遍后又说：“那杨姑娘的模样老婆子今天见了，真的是一等一的好相貌。虽说个头稍高了点，但那体型一看就是好生养的。”
    余诚听的心动，可惜这不像现代，说媒好歹还有张照片能知道长什么模样。这会单纯听邓婆一张嘴在这描述，怎么可能相信。于是说等明日再答复，自己暗中使李河刘二牛俩人跑出去打听，看看邓婆所说的是否可信。
    关系到东家的婚姻大事，两人半点不敢耽搁，将店铺里的事情都撇下，跑去打听邓婆所说的姑娘。
    这又不是什么机密，两人很快就打听清楚后回报余诚：“那姓杨的姑娘周围街坊都说模样长的俊俏，就是年纪大了些，今年已经二十一岁了。”
    二十一岁，在古人看来是年纪大，可在余诚看来年龄正好，放到现代来说也就是大学还没毕业的年纪。再说相貌，虽然隔着几百年，但是对于五官的审美总不至于偏差到所有人觉得漂亮唯独自己认为不好看的地步。
    “说起家境，杨家女家中除父母外还有一个长兄，父子二人都是做木匠的，她娘平常也替别人浆洗衣服赚点小钱。”
    李河又说：“那邓婆说话不尽不实，只说那姑娘个子有点高。我俩打听过了，那姑娘哪里是有点高，个头怕是和东家差不多高了。”
    “这么高吗？”余诚惊讶道。这岂不是说那姑娘个头在一米七到一米八之间。这种个头的姑娘放到现代那也是大长腿，说不定还是模特的坯子。
    刘二牛点头肯定：“就是，一个姑娘家家这么高，难怪找不到婆家。”
    余诚听得心花怒放，还真是捡到宝了哎，肤白貌美大长腿，万万想不到后世能让艳羡的身材放古代却这么不受待见。余诚不再犹豫，当即让刘二牛去联系邓婆定下。
    在古代，妻与妾的地位悬殊，甚至可以说妾的地位极其低下。妾生的子女称为庶出，连称呼自己亲娘作母亲都不行，而是要喊正妻为娘亲，将生母叫姨娘。
    放在娶亲上，娶正妻时才叫娶，而妾室用的却是“纳”字，相当于将妾室当作一件物品“纳入”家中。
    余诚生在新时代，长在红旗下，还是第一次知道这些“封建糟粕”。这些说法余诚并不怎么在意，只把纳妾当成了包养。反正自己到明朝来是为了赚钱，又不是来保护妇女权益的。
    将纳妾的杂事尽数交给李兰芝，余诚开始统计起店铺里货物储备。这一统计就发现，所有货物里被余诚定义为奢侈品的竟然是卖的最好的，目前普遍处于缺货状态。据李河反应这几天来店铺里催问的人数不少，甚至还有连货什么时候到都不问就要先付订金的。
    就这个趋势下去，余诚几乎可以预见自己这个月身家就能达到一千万了。
    既然自己的货物如此紧俏，余诚索性给李河吩咐下去，以后凡是以黄金结算货款的，货物要优先提供。市面上黄金存量少，但这些土豪家里总还是有一些的。