“先把肚子填饱吧！别急，咱们马上就要到了，到家后你爱吃什么就吃什么。”楚磬小心翼翼地拉了拉小七的手，给她递去一个神秘的眼神，接着便把包子放入粥中，耐心等待它变得柔软可口。
    那位柳大人就坐在不远处的一张桌子旁，满脸笑容地盯着小七，热情地邀请道：“小郡主，我这里有美味佳肴，快来与我共享吧！”
    小七却对这位柳大人视而不见，对他的邀请置若罔闻，模仿着楚磬的样子，将包子扔进粥里浸泡，直到它变得柔软可口才肯品尝。
    那位柳大人身边的侍卫大约有五六十名，比恭亲王府的护卫还要多出一倍，因此他显得颇为傲慢自大，逐渐地，他看向楚越等人的目光中充满了毫不掩饰的嘲笑和鄙夷。
    然而没过多久，“绝杀”的兄弟们喂完了马回到屋里，顿时房间内便涌入了七八十人，原本宽敞的空间瞬间变得拥挤不堪。
    看到这突如其来的变化，那位柳大人脸色骤变，坐立不安，稍作停留之后，便匆忙带领众人狼狈逃离。
    “孟老板，那帮人已经走远了，您现在可以放心抬头了。”九娘轻轻敲了敲孟林瑞面前的桌子，提醒道：“抓紧时间用餐吧，我们还有很长的路程要赶呢。”
    孟林瑞略显尴尬地抬起头来，勉强露出一丝微笑，默默拿起碗盛了一碗粥开始享用。
    “孟老板，您好像非常害怕见到柳大人，莫非你们之间有着深仇大恨吗？”小七皱着眉头注视着孟林瑞，好奇地询问。
    孟林瑞脸上的神情显得有些不自然，正在思考如何回答小七的问题，突然听到楚越严肃地对小七说道：“问这些做什么？赶快吃饭吧！”
    “可是这饭菜实在太难以下咽了！我根本吃不下去！”小七撅着嘴，郁闷地抱怨道。
    大家的口味似乎都被养得挑剔无比，就连“绝杀”的兄弟们也一个个如同“为了填饱肚子而拼命往嘴里塞”的模样，脸上没有平日里吃饭时的那种欢愉，取而代之的是一种坚韧的表情。
    九娘看到这一幕，不禁嘴角微微抽搐，努力将碗中的白粥一饮而尽。
    九娘心中琢磨着车内那些由惠芬嫂子和富余村的亲戚朋友们赠送的鸡蛋，匆匆喝光肚中的稀粥后，她小心翼翼地把鸡蛋全部端到了厨房里，然后烧开一锅热水，把所有的鸡蛋统统倒入锅中，接着又把惠芬嫂子赠予她的那袋白糖放进去了大部分，煮成了满满一大锅香浓的糖水蛋。
    这一锅糖水蛋看似数量众多，然而实际上每个人只能分到一枚鸡蛋，外加半碗汤汁。
    尽管如此，总比一口也没吃到强得多。
    “嗯，真是美味无比啊！还是嫂子做的食物最棒！”小七捧着碗，品尝了一口汤汁，嘴角微微上扬，随后又皱起眉头，忧虑地说道：“嫂子，这些鸡蛋原本是惠芬嫂子送给你用来滋养身体的，如今你把它们全煮了，那你自己吃些什么呢？”
    九娘微微一笑：“再过不久我们就要抵达京都了，到那时想要吃什么美食岂不是应有尽有？”
    虽然嘴上这样说，但九娘心里依然觉得这些鸡蛋格外珍贵，因为其中蕴含着惠芬嫂子和乡亲们的深情厚谊，礼轻情意重。
    然而今晚还有一场硬战在等待他们，如果大家都吃不饱、吃得不好，晚上又如何能够全力以赴抵挡敌人呢？因此，九娘毫不犹豫地决定将这些鸡蛋全部拿出来与大家分享，以此来补充体力。
    楚东阳手握饭碗，舍不得动筷子。
    每当想起那些原本应该给九娘滋补身体的鸡蛋，如今却被大家一扫而空，他就感到无比心疼。
    他并非心疼那些鸡蛋本身，而是心疼九娘。
    他将手中的碗轻轻推向九娘，温柔地说道：“久久，我已经吃饱了，这些你就尽情享用吧！嫂子特意送这些鸡蛋给你滋补身体的，你得多吃点儿。”
    九娘笑着接过另一只碗，对楚东阳调皮地眨了眨眼睛，说道：“相公无需为我分担，我其实也是自私的，你瞧，你们每人才分到一个鸡蛋，而我碗里却有两个哦！”
    说完这话，九娘端起碗喝了一口，脸上洋溢着甜蜜的笑容，赞叹道：“味道真的很不错，甜度适中，相公赶紧尝尝吧！趁热喝才好，凉了口感就会变差啦。”
    楚东阳望着她嘴角那抹灿烂且满足的幸福微笑，不知为何，他的眼眶竟有些湿润。
    “哎呦喂，这位出阁的姑娘啊，您就是一点都不听话呀。我叫你吃鸡蛋，你却有那么多多话要说！”楚东阳伸手温柔地摸了摸她的秀发，嗓音因疲惫而微微变得沙哑：“至少把这个鸡蛋给干了，那碗汤就留给你相公我吧。”
    “哎呀，可不能这么浪费哟。一个人一天只要一个鸡蛋就够了，吃多了消化不了，岂不是暴殄天物嘛！我吃俩已经算是浪费了一个了，相公不妨就行个方便，让我保留最后一个？”九娘喝了一口热乎乎的汤，然后咂巴着嘴巴，满脸笑容地望向楚东阳，说道：“相公也得补充营养啊，所以这个鸡蛋还是相公您享用吧。”
    说完这话，九娘就一直盯着楚东阳看，直到他把碗里的糖水蛋全都吃完为止。
    ……
    在后院的某个角落，雷轲他们每个人手里都拿着几个包子，大快朵颐地啃着。
    昨晚虽然吃得挺饱，但今早起来肚子空空如也，啥也没吃上。现在哪怕是最普通的包子，也能吃得心满意足。
    几个人只顾着吃包子，连口水都没得喝，塞了几个之后，竟然有人被噎住了。
    土狗成为了第一个受害者。
    他一只手紧紧抓住包子，另一只手握紧拳头用力捶打着自己的胸膛，脸上露出极其痛苦的表情，过了好一阵子才勉强把包子吞下肚去。
    土狗一边擦着眼角的湿润，一边嘟囔着：“我怎么好像闻到了鸡蛋的香味，还有一股甜滋滋的气味，难道他们又在偷偷做好吃的了吗？”
    小岩轻轻拍了拍土狗的脑袋，安慰道：“你就别操那份闲心啦，咱们还是先把自己的肚子填饱再说吧。”
    接连吃了好几个包子，又找水喝了半瓢，这才感觉到肚子稍微有点饱了。
    饱足片刻之后，我躲藏在小角落稍做休息，见到楚东阳这帮家伙正在整理行装，俨然已经做好了踏上征程的准备。眼见如此，我也毫不犹豫地跟了上去。原已疲惫不堪的身躯，如今又负重颇重的弓弩，简直就是给自己添堵嘛！
    此刻土狗成为了弓弩的牺牲品，前面的几个家伙步履轻松，疾走如飞，只有他一人在后面苦苦挣扎。“真是谢天谢地啊，楚东阳并未真的为我们每人配备一把弓弩，否则咱们可真得遭罪了。”土狗喘息着说道。
    五个大男人轮番背负，皆感疲惫不堪，若是人人都背上一把……哎呀，那种滋味，实在是难以言表。紧随其后，突然听到雷轲喊道：“前方越发险恶，我们不能再这么被动地追赶，必须争取领先才行。”
    土狗闻此一言，感觉双腿发软，差点跌个狗啃泥。眼下的情况已经够让人头疼了，竟然还要加速前进？土狗咬紧牙关，灵光一闪，将肩上的弓弩扔给了小岩，说道：“我已经背了这么久，现在该你上场了。”
    小岩刚刚休息了一会儿，体力有所恢复，二话不说，接过弓弩便加快脚步向前冲刺。六道身影如同疾风骤雨，瞬间消失在远方。
    之前嘛，咱们的楚先生在那凌源镇的地儿头上，舍得花费重金跑到酒楼里面儿买了一罐子鸡汤给他家娘子喝，当然咯，那罐子鸡汤最后给他们夫妻俩喝个底儿朝天，可是呢，罐子还剩下那么点儿，刚才在他们歇脚的那个驿站里，咱们这位九娘就趁这空当儿，把没喝完的那碗甜蛋汤给倒腾到罐子里头，打算带着路上给咱先生解解渴。
    然后咧，这个甜蛋汤凉了之后嘛，总会有那么一丝丝鸡蛋的气味扑鼻而来，这就使得这个汤的口感啊，比热乎时候差了那么一丁点，但毕竟是加了白糖一块儿煮出来的，这汤还是有点儿甜味儿的，总比喝白开水强多了。
    每当九娘感到口干舌燥的时候，就会喝上那么一小口，不过大部分时间都是她在那儿哄着楚先生喝。
    到了傍晚时分，也就是酉时一刻左右，那太阳就已经挂在西边的山头上，夜色渐渐笼罩大地。
    马车继续往前奔跑了一大段路程，终于停了下来。
    九娘掀开车帘往外瞅了瞅，只见眼前是一片茂密的树林，那些树木长得郁郁葱葱，十分繁茂。
    哎呀妈呀，难道今儿晚上他们就要在这树林里过夜了？那这几辆马车该咋办呢，总不能扔这儿不管了吧？
    九娘满脸疑惑的看着楚先生，却听他对前面的人吩咐道：“去弄点儿野味儿来。”
    几个背着弓箭的“绝杀”兄弟们领命而去，飞快地冲向树林深处。
    九娘惊讶得嘴巴都合不上了，问道：“相公你不是说晚上不吃晚饭了吗？怎么还要去打猎呢？”
    楚先生淡淡地瞥了九娘一眼，回答道：“我啥时候说不吃晚饭了？”
    原来他是担心在靠近京城的地方，危险系数会增加，如果大家都忙着生火做饭的话，警惕性就会降低，可能会给敌人留下可乘之机。
    可是他又想到了自家娘子现在正怀着身孕，不能让她饿着肚子受罪，于是就改变了主意，让兄弟们去打猎。
    九娘尴尬得脸都红了，心想他中午时候说的那番话，不就是暗示晚上没饭吃的意思吗？
    难道真的是自己理解错误了？
    楚东阳嘴角翘起，露出一抹得意的浅笑，他的大手一揽，将九娘紧紧地拥入怀中，厚实的手掌贴在她的腹部，压低嗓音，诚恳地道：“你现在可是两个人，我不能让你们娘儿俩饿着肚子啊。”
    九娘微微一怔，脸上的表情变得有些严肃起来，她抬起头，目光直视着楚东阳，认真地说道：“相公，如果因为一顿饭而让我们面临更大的风险，我宁愿挨饿一顿。一顿不吃也不会饿死，但要是因此引来更多的恶人，那恐怕连性命都保不住了。这样做实在是太不值得了！”
    楚东阳低下头，轻轻吻了吻九娘的额头，微笑着说道：“别担心，有我在，哪怕是豁出性命，我也会保护好你们娘儿俩的安全。”
    话音刚落，楚东阳的手掌更加用力地贴在九娘的腹部，以一种坚定而自信的口吻说道：“孩子，你要相信你父亲有能力保护你和你母亲的安全！”
    九娘忍不住笑出声来，她捏住楚东阳的脸蛋，调皮地说道：“相公，你真是太可爱了！肚子里现在还只是一团血肉，它可听不懂你在说什么喔。”
    楚东阳眉头微皱，转头看着九娘，一本正经地回答：“你肚子里怀着的当然是我的孩子，怎么可能是血块呢？你这个女人，少胡言乱语！”
    九娘嘴角抽搐了下，接着又问道：“没错，是你的孩子没错，但是你怎么就能确定他是男孩，而不是女孩呢？”
    楚东阳沉思片刻，一脸严肃地回答：“我这么努力，不多生几个孩子出来岂不是亏大了！”
    哈哈！
    “哈哈哈……楚东阳啊楚东阳，你这是哪门子歪门邪道的道理啊？”九娘笑得那叫一个开心，差点儿没把嘴里的血都喷出来。
    “宝贝儿，难道你觉得为夫不喜欢咱们的小棉袄吗？”九娘捂着肚子笑了好一阵子，然后才转头看着楚东阳问道。
    “哎呀，不是不喜欢啦，我只是想说，要是头胎能生个儿子就好了。”楚东阳轻轻抚摸着九娘的脸蛋，温柔地说道：“以后再接着生女儿嘛，生一个跟你一样漂亮可爱的。”
    九娘眉头一扬，正要开口反驳，突然听见旁边的树林里传来一阵激烈的打斗声。
    九娘心里一惊，赶紧冲过去拿起弓弩，不过她可没有打算亲自上场，而是非常有自知之明地把武器递给了楚东阳。
    楚东阳侧耳倾听良久，脸上神情泰然自若地扫了一眼九娘递过来的那把弓弩，微笑着说：“有这些兄弟们就足够了。”
    这些不过都是些小喽啰而已，那些“绝杀”的部下们完全能够应对得游刃有余，无需他亲自出手。看到他如此镇定，九娘终于如释重负，紧紧地抓住手中的弓弩，再次侧耳细听树林中的动静，直至战斗的声音逐渐平息，她才小心翼翼地将弓弩放回到原处。
    “相公，咱们今晚上在哪儿过夜呢？是不是就在这片树林里？”九娘转过身来坐在楚东阳身旁，低声询问。她感觉这一路上危机四伏，处处充满杀机，无论走到哪儿都让人感到不安。即使是在那个看似平静的富余村里，也总有那么几个不怕死的家伙来搞些暗杀之类的事情，真是一刻也不让人安心啊。
    楚东阳摇了摇头，回答道：“这段路实在太狭窄了，马车行驶起来也颇为不便。前方不远的地方有一块空地，我们可以把马车停在那儿，生个火堆烤肉吃。”
    没过多久，树林中走出了七八个身影，他们的背上捆满了各种野味，手里还握着沾满鲜血的长剑。显然，刚才在树林里又发生了一场激烈的厮杀！
    “出发吧！”楚东阳瞟了一眼那几位兄弟身上的猎物，觉得应该足够大家饱餐一顿了，于是便命令前面驾车的小成赶紧启程。他刚刚放下车帘，便回过头来对九娘说道：“弟兄们抓到了一只狐狸，把它的毛皮剥下来，清洗干净后，交给芸娘嫂子帮你缝制一双保暖手套，冬天戴上肯定特别舒服。”
    楚东阳所提到的那种手套，并不是现代常见的五指手套，而是类似于暖手宝那样的设计，就像是一个口袋，可以把手伸进去取暖。
    九娘牵了牵嘴角，摇头晃脑地说：\"哎哟喂，手套对于咱来说就跟鸡肋似的，带了它还哪能干活儿呢？还不如去做条棉袄,既美观又温暖。再者，要是制成个围脖儿，围在那脖子上，瞅着也是挺好看的嘛。\"
    她可不像那些个豪门贵妇，整日里啥事都没得做，光凭那张嘴就能搞定所有事情。别提做饭烧菜这种小事儿了，她每天还得忙活着做木工活儿呢，之前跟孟林瑞签订的那份合约，除了手工制品外，还有马车的制作...这回从京都回来后，她可得赶紧着手干了，所以两只手可是一点儿空闲都没有啊，手套这种东西对她来说简直就是摆设。
    \"你现在肚子里揣着娃儿，那些活儿就让我来操心吧，你只需要在旁边指点一二，千万别让你动手哦。\"楚东阳紧紧握住九娘的双手，轻轻吻了吻她的大拇指，认真地说道：\"我已经跟着你学习了一两个月了，大部分的活计我都能应付自如，除了那些技术含量过高的手工制品，其他的我都能搞定。你就把心放在肚子里吧！有我在，你就别操这份心啦。\"
    九娘扬起眉毛，顺势用自己的大拇指贴在他的嘴唇上，笑得甜滋滋地点头答应：\"好嘞！\"
    ......
    他们把打到的野味扔进马车里装好，然后一行人又开始踏上征程，一路走到了一片宽阔的空地上才停下脚步。
    恭亲王府的侍卫们负责把马匹牵到附近的草地上去吃草，而\"绝杀\"的兄弟们则去砍些柴火回来，搭建炉灶，生火做饭。
    小七和楚磬下了马车就迫不及待地去找九娘。
    “嫂夫人，今天晚餐是不是有烧烤大餐等着咱们呀？”小七紧紧搂住九娘的臂膀，满面笑容地说道：“午膳未曾吃得尽兴，希望这回晚饭可以好好垫垫肚子啦。”
    然而，楚磬那精致的弯眉却微微皱起，像是在自言自语似的轻声嘀咕道：“此地距离京城已经相当接近了，依照我们马车的行进速度，不出一个时辰就能抵达京都城门。何况现在天色尚早，显然咱们今晚依然具备足够的时间回归京都，那么何必在此地露宿过夜呢？”
    九娘稍作停顿，抬起头来望向楚磬，微笑着解释道：“今晚在这荒郊野外过夜，一边品尝美味的烧烤，一边欣赏璀璨的星空，岂非别有一番情趣？待到明日你们返回家中后，恐怕就很难再次有这样的机会外出游玩了。因此，从另一个角度来看，咱们确实应当珍视这个美好的夜晚才是！”
    原本小七心中充满了对家乡的思念之情，但听到九娘如此一说，她的思乡之情顿时消散了不少，脸上洋溢着灿烂的笑容，突然眼神一亮，兴奋地说道：“既然这荒郊野外无人居住，咱们尽情嬉戏玩耍应该无妨吧？哦对了，嫂夫人送给我的那套架子鼓就在马车上，分别藏于几个隐蔽的暗格之中，而那天在桃源镇购买的那支箫我也随身携带，今晚正好可以派上用场，咱们可以尽情地吹拉弹唱，度过一个欢乐无比的夜晚！”
    楚磬忍不住搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，瞟了小七一眼，没好气地反驳道：“你也清楚这是荒郊野外，方圆十里之内都不见一户人家，在这样的环境下吹拉弹唱，嗯，你认为是否恰当妥当呢？”
    小七疑惑地眨了眨眼睛，困惑地问道：“何以不恰当呢？”随后猛地一拍脑门儿，调皮地冲着自家姐姐露出狡黠的笑容，意味深长地说道：“难道姐姐是害怕那些鬼魅幽灵不成？”
    楚磬不禁感到头皮发麻，脸色也变得苍白起来，假装生气地说道：“……你这顽皮的丫头，我不再理睬你了！”
    小七立刻捂住嘴巴，放声大笑起来：“原来姐姐竟然如此胆怯！咱们这儿人多势众，个个都是身怀绝技的高手，任何妖魔鬼怪见到他们都会吓得落荒而逃，还有什么可怕的呢？”
    楚磬的脸颊泛起一抹淡淡的红色，既羞涩又恼怒地伸手去拧小七的胳膊，威胁道：“你若再敢嘲笑我，看我不撕烂你的嘴，让你今晚连口烤肉都吃不上！”
    小七则捂住嘴巴，一边奔跑一边大笑不止：“姐姐真是太坏了！”
    九娘看着她们俩在草地上追逐嬉戏，嘴角挂着一丝欣慰的笑容，然后走向正在忙碌搭建炉灶的兄弟们。