“那里人多势众，靠我们的人马是不够的，现在要求助于父皇了。”太子冷静地说道。
    “那你准备怎么和皇上说呢？毕竟不管怎么说二皇子也是皇上的亲子，如果你直说的话，恐怕会让他觉得你故意陷害兄弟的。”宁清也是有点担忧。
    “山人自有妙计。”太子很自信挥舞着手中的折扇。
    “你又想用小绿茶那招了吧。”宁清点破太子的计划。
    “什么叫小绿茶，那个叫我只是关心弟弟，弟弟有什么错，弟弟肯定不是故意的。”太子也是微微一笑。
    “你高兴怎么来就怎么来吧。”宁清面带微笑地对太子说道，眼神中透露出一丝亲切和友好。接着，他轻轻抿了口茶，继续说道：“听说太子妃最近有喜已满三月了，真是一桩大喜事啊！在此，我要先向你表示衷心的祝贺。”
    宁清的话语中充满了真诚和喜悦，仿佛能感受到他内心深处对于新生命即将到来的期待与祝福。而太子则微微一笑，表示感谢，并回应道：“这孩子来得正是时候，也让我们府里增添了许多生机。你也努力一下，我儿子缺个媳妇呢。”
    “我女儿都还没有，你就惦记上了吗？”宁清也有点不满地看着太子。
    “太医说了是个男胎，你可得加把劲啊，让我儿媳妇早点降生！”太子满脸得意地朝宁清笑道。毕竟，自己可比宁清早一步当上父亲，这可是遥遥领先于他呀！
    “哼，我连孩子都还没有呢，你倒先想着跟我家闺女攀亲了？没门儿！我绝不会让她入宫受苦的。说不定将来会生个儿子，像咱俩一样。当年皇上还曾有意要给咱们俩指腹为婚呢，可惜最后发现咱都是男儿身，他为此还消沉了好一阵子呢。”宁清故意提及从前的事情。
    “哈哈，如果真是男孩，那正好可以和我结为兄弟；若是女孩，那就给我做儿媳吧。”太子兴高采烈地说道。
    “美得你！我只生儿子，不生女儿，看你能拿我怎样，气死你，气死你！”宁清气呼呼地反驳道。
    “生男生女这事谁说得准呢？一切都得看缘分咯。不过不管怎样，我都会耐心等待我未来的儿媳妇降临人世的。”太子嘴角含笑，胸有成竹地回应着。
    “你还不进宫和皇上说，磨磨蹭蹭的，哼，我要回去了。”宁清说完转身就离去。
    太子也只是看着宁清离开的背影，笑了笑。
    太子也很快来到皇宫，找到了皇上，给皇上带了一些精致的糕点和茶水，毕竟皇上什么好东西没见过，越是朴素的东西，才能越直击心灵。
    “这个糕点看起来不错，哪个酒楼的？”皇上看着糕点，心情也是愉悦了不少。
    “这个是太子妃做的糕点，太子妃身子不便，但是也记挂着父皇的身体，就托儿臣将糕点带给父皇尝一下。”太子也是面带微笑说着。
    “太子妃有心了，她是个好孩子，等下回去时候，去库房里面给她挑几个好看的首饰吧。”皇上也是欣慰地说着。
    “多谢父皇，父皇，儿臣近日见您眼底似有青黑之色，想来是因朝政之事过于繁忙所致吧？”太子面露忧色地问道。
    “朝政倒也还算顺利，如今你也已成长起来，能够替朕分担许多事务，朕也着实轻松了不少。只是你那二弟，虽天资聪颖，但心机深沉，城府极深，有时连朕都会心生忌惮，唯恐将来你会遭其暗算。”皇上语重心长地说道，眼中满是对太子的关切之情。
    太子听后，心中一紧，他深知自己这位二弟并非善类。如今听皇上如此说，看来皇上也是有些忌惮着自己这个弟弟啊。
    想到此处，太子连忙说道：“儿臣谢过父皇关心，儿臣定当加倍努力，不辜负父皇期望。至于二弟那边，儿臣会多加留意，绝不让他有机可乘。”
    皇上点了点头，扶着太子道：“吾儿有心了，不过也不必太过忧心，只要你行得正、坐得端，自然无惧他人算计。况且还有朕在背后支持你，切不可轻举妄动，以免打草惊蛇。”
    太子颔首应道：“儿臣明白，儿臣定会谨遵父皇教诲。二弟其实也是想要做出一番成绩，得到父皇您的认可，但却有些操之过急、急功近利了，还望父皇莫要跟他一般见识才好。他一心都扑在朝堂政务之上，整日为国事操劳，不像儿臣这般清闲，还有时间过来探望关心一下父皇您的龙体安康。”
    “朕知晓你心地善良醇厚，但这并不是你为他辩解开脱的理由。况且，朕近日听闻他竟然胆敢背着朕，私底下与朝中大臣相互勾结！而你，居然还帮着他一起隐瞒欺骗朕！你顾及到你们之间的兄弟情分，可他未必会将此情谊放在心上啊。”说到此处，皇上的语气亦是略带无奈和失望。
    “父皇息怒，毕竟他也是儿臣的弟弟，都是儿臣这个做兄长的没管教好弟弟。其实二弟已经意识到自己的错误了，最近他已经很少与朝臣们交流了。不仅如此，他还经常主动前往郊外的一个山洞里，协助父皇您训练兵马呢。您瞧，二弟多么勤劳能干啊！儿臣拥有如此出色的弟弟，深感自豪之余，想到将来也定会轻松许多呢。”太子连忙劝慰道，试图平息皇上的怒火。
    然而，皇上却并未因此而放松警惕，反而脸色骤变，眉头紧紧皱起：“朕没有让他帮朕训练兵马啊？他难道在私下训练兵马吗？”
    说完，皇上转头看向身旁的暗卫首领李明，厉声道：“立刻派听雨阁前去调查清楚，限你们在一炷香的时间内给朕一个结果，倘若办不到，就提着自己的脑袋回来复命吧！”
    李明深知任务紧迫，不敢有丝毫耽搁，应了一声“遵命”后，便如鬼魅般迅速离去。
    看着李明离去的身影，太子心中不禁涌起一丝疑惑：“父皇，难道不是你让二弟训练的吗?不然按照二弟的实力哪来那么多的人啊？”
    “太子你是不是知道点什么？告诉朕，不然朕把你和二皇子一同治罪。”皇上察觉到不对劲，也是有点恼火地对着太子说。
    “二弟那个山洞地形开阔，地处隐蔽，一般人都很难找到的，儿臣还以为是父皇帮二弟找的，让他帮你训练军队呢。最近京城时不时就有一些外来人口失踪，也不知道和二弟有没有关系。应该和二弟是没有关系的。二弟也不是什么人都要的吧，他也不是饥不择食的。”太子一字一句说着。
    “这个孽子啊。朕还活着呢，就已经觊觎朕这个位置了，想得美。”皇上愤怒地摔了一个茶盏，其他宫人吓得纷纷跪下。
    “这个不是父皇的意思吗？儿臣这里还有那个山洞的结构图和”和进入方法。”
    太子从怀中掏出一张地图递给皇上，“儿臣也是无意间得知，本想告知父皇，又怕打扰到父皇，所以……”
    皇上接过地图，仔细查看起来。片刻后，他的脸色变得越发阴沉。
    很快，李明就回来，带着他的消息。
    “皇上，二皇子那边果然有不轨的心思。在私下里招兵买马，外来落单人口，牢里的死囚他都全部掳走，充当兵马。”
    皇上咬牙切齿地说道，“朕倒要看看，这个逆子到底在搞什么鬼！”
    “父皇，二弟他真的。唉。都是我疏忽大意了。父皇，既然是儿臣的疏忽，儿臣愿意请命去帮父皇解决这个隐患。父皇给儿臣安排足够的兵马，趁着他还没准备的时候，儿臣领兵一举歼灭了吧。”
    皇上思考片刻，点头答应了太子的请求。“好，朕就给你一万精兵，你带领他们去解决吧。但记住，一定要小心行事，不可轻敌。”
    太子跪地谢恩，“儿臣领旨。”他眼神坚定，决心要铲除这个威胁到朝廷稳定的祸害。
    不久后，太子率领着一万精兵，带着宁清，浩浩荡荡地向着二皇子的据点进发。一路上，他们遭遇了各种艰难险阻，但太子始终保持着沉着冷静，指挥若定。凭借着对地形的了解，一路上势如破竹。
    终于，他们抵达了二皇子山洞。经过一场激烈的战斗，太子的人马成功地制服了山洞里面的守卫，和反抗的士兵。
    太子站在高处对着山洞里面的人威严地说
    “大家，孤乃当今太子。孤知道你们大部分都是平头百姓，无辜被带来的，你们可以放心，孤可以带你们回去，给你们一笔银钱让你们安身立命。如果你们不在抵抗的话，如果你们殊死抗击，也不要怪孤不留情面了。”
    “你们别听他的，他就是在诓骗你们的。你们要是背叛，是知道后果的。”那个二皇子的武将见到不少人有点涣散，于是出声威胁道。
    “我们要回家，太子是我们的救星。这里人不人鬼不鬼的日子我们早就受够了。”
    “多少人是走着进来，抬着出去的，每日都是心惊胆战的。”
    “每日不仅要遭受你们的欺凌，还有那些恶人的折磨，在这样下去还不如死来得更痛快。”
    “你们偏偏不让我们好死，让我们看着那些逃跑的人被你们活生生的剥皮，血肉模糊的样子。我们日日都在做噩梦。”
    “我们要跟着太子回去，再也不要在这个鬼地方一天了。”
    众人皆在反抗。
    “你们简直大胆。”武将生气地拔起长剑，连续捅杀了几人，被太子的人给制服了，压到地上。
    “诸位，本太子会给大家讨回公道的。大家放下手上的武器吧，孤可以承诺不会伤害你们的，你们都是无辜的。孤只会惩罚真正有罪的人。”
    “太子英明，太子千岁千岁千千岁。”大部分的人都跪下磕头谢恩。
    还有几个在负隅顽抗的，也被太子尽数收拾了。
    二皇子那边得到了消息，也是十分恼怒。
    “怎么可能，太子那个草包竟然敢歼灭我的山洞，这不可能。”
    墨竹也是尽力在宽慰着二皇子。
    “二皇子，这个事情这么隐秘，太子如何得知的呢？”二皇子沉思片刻，眼神愈发冰冷，“一定是有人通风报信。查，给本王彻查，到底是谁泄露了风声。”二皇子的逐渐变得偏执。
    “去给我查，让我知道谁背叛我的，我一定让那个人不得好死。”二皇子紧紧抓住墨竹的肩膀，用力地捏紧。
    墨竹心里不禁有点害怕，二皇子这个性格要是知道自己的话，恐怕自己后果不堪设想，虽然有太子这个退路，但是二皇子也是一个睚眦必报的人。墨竹的眉头紧皱。
    与此同时，太子正在清理山洞的残余。他看着满地的尸体和伤者，心中百感交集。
    “战争总是残酷的。”宁清走到太子身边，轻声说道。
    太子点点头，“是啊，但为了天下太平，有些牺牲是在所难免的。有些人是无辜的，有些人是死有余辜。唉。”他转身看向宁清，“这次多亏了你的帮忙，若不是你协助我，我们也不可能如此顺利。”
    宁清笑了笑，“你我之间，何须客气。再说了，这也是为了朝廷的安稳。”
    太子拍了拍宁清的肩膀，“等我处理完这边的事情，一定要好好谢谢你。”
    就在这时，一名士兵前来禀报，“启禀太子，属下在山洞中发现了一些奇怪的东西。”
    太子心中一动，“带我去看看。”两人跟着士兵来到一处偏僻的角落，只见地上摆放着一些瓶瓶罐罐，还有一些奇怪的仪器。
    宁清上前查看，“这些是……”
    太子眼神一亮，“我曾在一本古籍上看到过类似的记载，这似乎是一种失传的秘术。若能研究透彻，或许对我朝大有裨益。”
    宁清皱眉道，“但这东西来历不明，还是小心为妙。”
    太子点头赞同，“你说得对。先将这些东西带回宫中，交给太医们研究吧。”
    随后，太子下令将所有物品收好，准备启程回宫。这场风波总算暂时平定下来，但太子知道，这只是一个开始。未来，还有更多的挑战等待着他。
    皇上得知消息，也是对太子大加赞赏。下令让人将二皇子押到宫里，他要亲自审问这个孽子。