事情还得从……好多好多年前说起。
柳学冬从有记忆开始，哦，对，“柳学冬”这个名字也是假的，在之前的很长一段时间里，他其实都没有名字。
记忆开始的地方是一座像监狱一样的巨大仓库，以及一百名来自世界各地的孩子，那时候他应该才五岁，也可能是六岁。
除了这一百名孩子以外，还有许许多多的大人，他们自称教官。这些教官给每个孩子编号——柳学冬的编号是6137。然后教官们会教授孩子们知识，数不尽的知识，从艺术和历史，到射击和格斗；从电脑和化学，到追踪和驾驶。
除了教授知识和技能，教官还会带孩子们看“表演”。所谓的“表演”其实就是近距离观看野兽厮杀，这样孩子们才能迅速适应血液和死亡。
看完表演后，就是每天必不可少的集中式洗脑。
刚开始的时候孩子们总是哭闹，不过没关系，在教官挑了几名不听话的孩子丢进兽笼后，大家就都不哭闹了。
等孩子们稍微大一些，笼子里就变成了人和野兽的表演，再后来，就变成了人和人的表演。
日复一日，永远都在那个巨大的仓库里，不过也没关系，只要没有人见过外面的世界，自然也不会有人觉得哪里不对。
这种日子一直持续到了柳学冬14岁，他和剩余的33名孩子在教官的带领下走出了仓库。
乘坐直升机，教官把他们扔到一片森林的边缘，给他们每人分了一把步枪，然后指着远处说道：“活下去，一年后回到这里，会有人来接。”说完，直升机升空远去。
远处隐约有断断续续枪声和爆炸声，这里是战场。
每个人都默默拿起了枪，却没有人逃跑——常年封闭环境生活的经历里，有过逃跑念头的人早就死光了，他们脑海里只有一个念头：活下去，然后在一年后回到这里。
一年后，当柳学冬重新回到这里时，当初的34个人，现在只剩下9个人了。
直升机如约而至，可最终登上飞机的只有柳学冬一个人。
飞机载着柳学冬飞向教官曾说起过的总部。
来到总部后，教官让他抽取了一张卡片，然后告诉他，卡片上就是他以后的代号，也是他的名字。柳学冬至今都还记得当时教官复杂的眼神，教官说：“6137，你们九个本可以一起回来，你为什么……算了。”
柳学冬抽到的是“raven”。
渡鸦。
后来柳学冬才知道，他所在的这个组织叫做清道夫协会。
清道夫协会做的是人命买卖，雇主出钱，指定目标；协会派遣清道夫，替雇主解决目标。
拿到代号也就意味着柳学冬正式成为了一名清道夫，协会会不定时地给他派遣任务，将他派往世界各地，替雇主清扫人生道路上的绊脚石。
协会给予清道夫们极大的自由，却从不担心清道夫叛离，毕竟能成为清道夫的都是经过了协会“考验”的人，是协会用十年时间打磨出来的“完美工具”，而且他们不存在个人情感，脑子里甚至不会出现“离开协会”这种念头。
从来只有死在外面的清道夫，而没有背叛的清道夫。
协会每隔一段时间就会对清道夫进行综合评估，根据任务的执行情况，将清道夫们分为从e到s六个等级，然后根据评级派发任务。
大多数时候清道夫都是单人行动，但为了应对难度系数更高的任务，协会会从清道夫中挑选出具备策划和组织才能的人担任执行官，执行官可以根据任务情况，临时从清道夫中挑选队员，组成最高不超过四人的行动小队，共同执行任务。但大多数情况下清道夫至少要达到b级才有资格成为执行官，这导致执行官的数量一直保持在少数。
但在清道夫中还有一类特殊的人，比执行官还要稀有。
他们被称作觉醒者。
据柳学冬了解到的情况，协会从很久之前就开始对觉醒者进行研究，做活体实验等等，他们的目的不是想要搞清楚觉醒者的本质，而是想知道怎么才能制造更多的觉醒者。柳学冬对此表示并不关心，虽然觉醒者使用的那种被称为“天赋”的特殊能力让人捉摸不透，但这依然改变不了他们在面对子弹时和正常人一样的结果。
直到后来某一天他也觉醒了天赋。
柳学冬用了三年的时间从e级晋升到a级，又用了两年时间从a级晋升到s级，让清道夫协会的s级从五人变成六人。
就在他成为s级后的某次任务中，柳学冬觉醒了天赋。
柳学冬记得，当时他走在纽约繁华的百老汇大街上，刚刚甩掉白头鹰的鹰崽子们。大街上人来人往，柳学冬混在人群中正准备离开，一种奇异的感觉突如其来，就像是有一滴雨点打在额头，浑身不由自主地打了个颤，紧接着，柳学冬感觉眼中的世界发生了某种不可知的变化，数不清的，各式各样的情绪争先恐后涌入脑海，仿佛在自己的精神层面掀起了一场海啸。
柳学冬茫然无措地张望，目光从每个人的脸上扫过，他们或有说有笑，或眉头紧皱，或愁云惨淡，每个人所代表的情绪飞速从脑海闪过，开心，紧张，伤心，恐惧，幸福……柳学冬无法理解这些自己从未有过的情绪，此时此刻却又能真真切切地感受到。
他的天赋跟情绪有关，天赋带来了意想不到的变化，使他本该沉寂的个人情感再次有了悸动。
随着个人情感的复苏，柳学冬头一次对自己的人生产生了质疑，于是他决定隐瞒自己觉醒天赋这件事。可柳学冬却逐渐无法忍受自己的生活环境，生活在协会总部，每天接触最多的就是清道夫，他们既不会高兴也不会伤心，而少数具备情绪的人，柳学冬也只从他们身上感受到了令人作呕的恶意，在柳学冬看来，整个总部就仿佛是一滩充满恶臭的死水。
于是，柳学冬用了整整五年时间，来策划逃离清道夫协会。