“人老了，比不得从前。”
    沈老爷子坐在窗前躺椅上晒太阳，当年的威猛将军，被岁月磨出两分和善，他端起小几上的蜂蜜水喝了口，放下杯子瞥李局长一眼，“坐啊，小李，别站着。”
    李局长是沈老爷子以前的警卫员，面对老首长，本能有种敬畏心理。
    被再次喊坐，李局长把提来的茶叶人参放在边上圆桌上，抽过一旁的方凳坐在沈老爷子对面。
    年近六十的公安局局长，拘坐在小方凳上，说不出的滑稽。
    “有什么事，直说吧。”
    “这次来，是想请老首长帮我解解惑。”
    李局长今年58岁，再过几年就到了退休年龄，他早年先从军后受伤转业，从北到南的调任，熬了几十年才坐到京市城北公安局局长位置，现在要退下去，急着为家里人铺路。
    “都说忌用人唯亲，放在哪都是这个道理，可不安排，人走茶凉，到时候就是想安排，也走投无门。”
    李局长的话说得很直白。
    沈老爷子翘腿晃了晃躺椅，笑道：“我记得你好像是三个儿子，只有老大在城北派出所当什么队长。
    这不是干得好好的吗？”
    李局长赔笑脸：“还是老首长关心我们这些旧部下，一个刑侦队长，稍微有点聪明劲儿的人都能当。”
    沈老爷子端起蜂蜜水又喝了口，还是觉得太甜，“年轻人就是要多学习历练，小李啊，你还是别太操心。
    老话说得好，儿孙自有儿孙福嘛。”
    这话听听就成，谁当真谁傻，李局长急着表衷心，“老首长要是能帮着指点迷津，那就是我的大恩人，我这人认死理，滴水之恩当涌泉相报。
    尤其是我家老大，这点最像我。”
    沈老爷子看他一眼，放下杯子，半晌才问：“现在沪市公安局黄浦区分局局长是谁？”
    “好像是孙淼。”
    “你觉得他怎么样？”
    “他来京市开会，我在大会上见过几次，私下没接触，不清楚为人。”李局长的话很中立，猜这人多半也是沈老爷子带过的兵。
    “二十年前，你才转业的地方是北边小县城，后面调到南边黔南省，再往南到海边穗城，没过几年到三角洲浙城，最后才到京市。”
    “浙城和沪市仅隔一小县城，你说这步棋你愿不愿意先退？以退为攻才是棋局常胜道理。”
    沈老爷子的话点到为止，不等李局长琢磨透，他就让门外警卫员送客。
    李局长边想边下楼，走出住院部还是没想通。
    绕到花圃，警卫员认识李局长，有意在人面前露个脸熟：“您走这边，这边树荫多。”
    警卫员把李局长请到有树荫的一边走，他走在晒太阳那边。
    这一举动，瞬间点醒李局长，他拍手大笑，“高啊高啊，实在是高。”
    老首长是让他退休后，把京市城北公安局局长位置给孙淼，让孙淼升职进京。
    他儿子则从孙淼所在的沪市公安局黄浦分局开始填履历。
    省了去北边贫困地区，一步步升到南边鱼米之乡的十几年。
    从政当官，一直都是升降参半。
    升地域省份，个人职位就要低一级或者半级。
    降地域省份，职位都是高一级或两级，要直接降到偏远山区小镇上，职位就是当地一把手。
    见过以前的旧部下，沈老爷子去到里面书房，想给大儿子沈长年打通电话。
    拿起听筒的那一刻，又犹豫了。
    想了想小丫头邮寄回来的信，电话始终没拨通。
    *
    李局长得了老首长的点拨，当天下午就让下面派出单位，城北派出所去肉联厂召开一次厂内演讲大会。
    重点宣传乱写举报信的行为，还有以图医疗费诬告他人等案例，是要拉出来树典型的。
    大红纸上写的几个大黑字，就差把梁钺两个字写上去。
    肉联厂厂长不是木头脑袋，要是木头，厂长位置也轮不到他来坐。
    上个月月底厂里会计乔春艳参加的那场婚礼，京市稍微有点背景的人都知道是哪家跟哪家。
    派出所都有了表示，肉联厂厂长不可能还稳坐着，下午开完演讲宣传会，直接跟下面的人吩咐。
    “这种爱闹事的刺头，留在厂子里就是麻烦，寻个借口，把人调走。”
    “调到郊县分厂？”
    “你看着办，别过于明显。”
    ……
    肉联厂的宣传演讲大会，让乔春艳心里的猜想，从八成变成了九成。
    侄儿乔济南的确是被秘密调走了。
    想着家里老太太为大孙子乔济南急糊涂的事，第二天，乔春艳休假去了小槐花胡同。
    院门才敲响，围着围裙的贾芬芳就打开了门。
    她正理着一大把葱头，“大姐。”
    看到是贾芬芳，乔春艳把自行车提进门槛，漫笑道：“你今天不上班？”
    “妈身体不好，我想着请两天假，照顾照顾她老人家。”贾芬芳心里有愧，面对大姑子，也不敢呛声。
    乔春艳又扫她一眼，“还是免了吧，有你的照顾，老太太怕是更难好了。”
    她推着自行车到墙边上锁，因对贾芬芳心里存气，也不跟她多废话。
    乔老太太打从上月月底，被小儿子乔林城两口子怄病了以后，人就时好时坏，好的时候躺在床上，不吃不喝。
    不好的时候，满屋子乱喊人。
    一会儿把这个当大孙子，一会儿把那个当大孙子。
    贾芬芳心里害怕得要命，怕老太太就这么不好不赖下去，她在这个家可就真的待不下去了。
    那天，丈夫乔林城是选了她，可气病老娘的过错是抵赖不了的。
    半个多月以来，家里人都开始埋怨她乱说话，女儿埋怨，儿子也埋怨。
    丈夫乔林城更是几天几天不回家，就算回来，也是去正屋看老太太，每次去都遭乔老爷子骂斥一回。
    乔春艳拎着一包糖和一只烤鸭进屋，屋里只有老爷子守在床边，老太太好像也清醒了，看到她来还笑着招呼她。
    “春艳来了，快来坐。”
    “妈，你好了？”
    乔老太虚浮笑了笑：“我不是一直都好好的吗？”
    乔春艳放下手里东西和挎包，几步走到床沿坐下，笑道：“可算是要好了，我来跟您说件好事，您听了保管药到病除。”
    “什么事？是南南的消息吗？”
    乔老太浑浊的眼光中带着一丝亮，人也有了些精神说话，“我昨晚做梦，梦见南南说他在外面很好，让我别挂心，过些日子会给我写信，我听了就好了。”
    乔春艳原真当老太太是好了，听了这话，眉心染愁，看向旁边的老爷子，脸上僵着的笑，更苦了些。
    她顺着老太太的话说，“济南是在外头好好的，等过一两个月，他得空了会给家里写信。”
    “你老人家，可要好好保重身体。”