未久，仍是同时。
    当“大黎”的千里江山之上，七国之间仍在烽火焚燃、杀伐不断之际…却见那道丈余宽高的叶团与绿光闪耀过后，围绕在薛十七与白桐身边周围的一切，仿佛瞬间换了天地——
    待得光芒散去，从未移步的白桐，却莫名间感觉到自己仿佛已来到了另一处地界…
    在此前的荒原上，分明已是长野落日。可经了这辉光一转，扑面而来的却是温馨、柔和若春晨般的朝阳，照得人浑身舒适自然，无形间更是似有清香飘来。再转眼，很快便有一道奇景映入眼帘：
    循着脚下石阶放眼望去，延伸到不知百千丈远的遥远之处，是座高耸入云、远超白桐毕生所见之雄伟的石峰。
    而之所以谓之“奇”处，便是在那石峰上，竟牢牢扎根了一株巨树！
    由下及上望去，巨树盘根错节、几乎覆盖住了石峰的每一间方寸。接着，树干从峰顶开始生长、直冲那无云的天际去，更是不知其有几千万仞之高，直至终于开始蔓出树冠时，更是几乎将天顶染作碧绿。
    看到这一幕，白桐不由被震撼得是瞠目结舌。
    与此同时她也注意到那巨树从树根、树干到树冠的整个木体颜色，与救了她、带她来到此处的薛姑娘手上所执树枝是如出一辙。
    这里究竟是什么地方？
    有如此奇异巨树之景象，且连天时也一并变换了，那么她们…究竟到了哪里？
    此处，还是大黎王朝吗？
    “白桐姑娘，不必惊讶。”
    薛十七猜到了白桐的反应、遂转过身来微笑解释道，“这里是我从小生活长大的地方，按外面的说法理解的话，这里其实仍是刚才我们所在的原地，大黎境内的未国南部。只不过受仙术保护隐去了踪迹，不被外人察觉而已。”
    “仙…术？”
    白桐随即疑问起来，“这…与范道长他们用的道术有什么区别？是只有仙人能用吗？”
    “大部分是，但仍有部分是凡人可以施展的。”
    薛十七解答道，“大黎有许多道家门派，各门各派掌握的、以及各自所定义的道术皆各不相同，所以所谓‘道术’其实是个比较宽泛的概念。来，我们边走边说吧。”
    说罢，便见薛十七将树枝收入腰带，随后迈步、沿石阶向那通天巨树步去，一边还摆了摆手，示意白桐跟上自己。
    “噢…”
    白桐一脸疑虑的点头应过后，随即紧跟了上去。
    ……
    “像范远所在的天门山是剑宗，他们旨在养剑修身，通过修练剑术来寻找到能让心境与天地沟通的方法，从而增长修为。”
    薛十七边走边说道，“而未国的玉娄城则如其名，通过对玉石、玉器之中灵气的养护与利用来修炼，原理上比天门山以及未国境内一些其它的门派更接近于‘修仙’。或许也是因此才能脱颖而出，成为如今未国…以至于可能是大黎境内的第一大派。”
    “不过…像是如今出兵侵略的，与刚才那两人，还有他们提到的大长老，我以为玉娄城的方向还是走错了。这样的一批人，即便任由他们成了仙，那也是仙人界的一个灾难。”
    “说白了，如今大黎境内所称的道术，就是以当今道家理念为本，通过各种方式、技巧、器具与依凭，来向内心或自然天地寻求力量，所探索出的各式奇术。你现在掌握的传音入密，就属于一种利用已经沟通入丹田的灵力、所能施展出来的道术。”
    “而仙术，则是纯粹的自然之力。”
    薛十七道，“你所眼见的一切，大地风火，五行五灵，山川石木…当你可以察觉、感知与利用流通于其间的天地灵力，并将之施展、控制起来时，便可以称之为仙术了。”
    “自然…之力。”
    听着薛姑娘的解释，白桐若有所思，心灵聪慧的她只稍片刻，便理解了这些言辞之中的意义。
    只可说，这番见识，早已远超出了她以往的所见所知。
    自从独自离开湫阴以来，她遇上的一切，都大大开拓了她的视野与认知。
    尽管自己心中尚不能清楚的理解明白，但在这几个月以来的经历中，她却是也已潜移默化的接受了这些。
    天地之大，远超自己所想。
    尤其是到了此间地界，更是让她坚信，世间道家所追寻的绝不是一个虚无缥缈、遥不可及的目标…
    传说中的仙人，绝对是真实存在的！
    两位少女一前一后的登着山，走在前边的薛十七无时无刻不注意到，白桐那在短暂的惊愕过后，很快即回过了神来的，不断环望四周的、充满好奇与疑虑的眼神。
    随即，薛十七便又接着说起道。
    “这个地方，叫做‘重云山’。”
    薛十七继续解释起来道，“你见到的这株巨树之所以能如此庞大，因为从很久以前，就汲取了充足的天地灵力，修炼成精、化成人形，接着又渡劫成仙。过了很久，才成了如今模样。而且，它至今仍在汲取着大黎的天地灵力、缓慢的修炼与生长着。正是它施展了仙术、将此地踪迹隐去，它也是此地的主人。从小到大，我都叫它‘林真人’。而且，说起来也是巧哦，它是一株桐树，正是你名字里的那个‘桐’。”
    “林真人…”
    白桐边听边认真思考着，随后问起道，“那…薛姑娘，我见你这拿的这条树枝…”
    “不错，这正是从林真人身上折下来的。”
    薛十七点头笑应道，“两千年前的战乱时代，林真人遇到我的祖先‘薛明一’，与他交好，便取下一节枝条、做成了足以运用木行灵力、施展木行仙术的法宝。经过两千年传承，如今便到了我的手上。”
    “噢。”
    白桐应罢，像是突然想到般，直接止住步子、并生硬的转换话题问道，“薛姑娘，其实自从刚才在外面起，直到现在，我一直有个疑问。”
    “哦？”
    薛十七闻罢遂也止步，“白桐姑娘，有话但说无妨。”
    “我一直想问，你…是如何认识范道长的？”
    白桐于是问道。
    “啊，这个呀，我还以为是什么事呢。”
    薛十七笑应着，随即继续迈步、带领着白桐，往前沿石阶走向巨树去。
    ……
    “适才听白桐姑娘讲述自己的故事，只说到见过范远，似乎也没有提到范远身边的哪些人吧。”
    薛十七边走边说道，“其实是这样，范远在他下山闯荡江湖时，认识过一个叫‘罗沉’的人，蒙受了他诸般帮助。而这个罗沉，正是我的师叔‘元沉子’。罗沉是他的俗名。”
    “哦，我听他说起过这个人。”
    白桐顿时两眼放光，一听便想了起来，“只说以前有一次，那个‘寅城讲学会’的时候帮过他。想不到，居然与今日的薛姑娘有关系，这可真是缘分呀。”
    “嗯。”
    薛十七点头笑应。
    只见两位少女正继续沿着石径上攀，稍许安静了片刻之时，突然，响起了一道如同先前在原野上薛十七现身时一般的声响：
    哗哗——
    接着，便见是一道天青色的光芒在二人眼前映现，正如薛十七现身般，丈余宽高的青光映现，逐渐化成人形…
    而后，光芒散去，人影便逐渐清晰：
    这回一幕，倒是没再吓到白桐，二人同时止住步子，薛十七也平静的并未有任何其它反应。
    只见这来者高七尺五，一身宽敞蓬松的天青色氅袍，一头雪白银发、系着小球髻，眉目慈蔼，须发卷蓄垂落，看着已有五六十岁年纪。
    身上未佩戴兵器，腰间系着一樽酒葫芦。
    周身上下有着十分明显深厚浓郁的灵力气息，薛十七自不必说，甚至可说是远在那白桐曾见过的玉娄城常丙、常甲等人之上…
    “十七，你找到你师叔了？”
    来者开口也是一道花甲老人的沉厚声嗓，“这位姑娘又是何人，居然要带回来？”
    “是的，师父。”
    薛十七点头应罢，遂先转朝白桐、向她介绍起道，“这位是我师父，元清子。是三十多年前发现此地，进来结庐清修的。此地除了我、师父与林真人外，便再没有其他人，也正是他二位把我带大的。”
    “见过道长。”
    见到眼前这位前所未见的高人，白桐当即无比恭谦的躬身作揖一敬，随后直起身来答说道，“在下白桐，适才在外边被未国玉娄城的修仙者为难，幸得薛姑娘相救，后薛姑娘心善，念在我之后可能还会有难，便先将我带进了此地来。说实话，着实令我大开眼界。”
    “噢…好，好。”
    元清子一笑起来，顿时像是眯起了眼般，“那…就欢迎你来重云山暂住了，这里可比外边僻静、荒芜得多，望你不要嫌弃哈。”
    “道长客气。”
    白桐再度作揖以应。
    “嗯，十七…”
    元清子随后转看向薛十七，继续抚须问道，“适才…听你二人交流，这位白桐姑娘对你的称呼以及你的言辞，看样子…你不仅已经找到师叔，还给自己冠回了‘薛’字姓氏，是吧？”
    “是，师父。”
    薛十七随即应道，“我已与师叔相认，并与他说明了如今师父与重云山的情况。不过，师叔似乎仍有许多江湖俗事要料理，按他的说法，似乎是要继续配合一个叫‘铉影阁’的组织，助当今的炎国一统天下。而后才能回来探望师父，接着再继续寻找与搜集玄阙宗神器。除此外，那个铉影阁也有一个薛家的遗孤，辈分上来说是我的堂兄，也与师叔有密切联系。”
    “噢，好吧。”
    元清子闻罢，也不觉失望，只是神色平淡、点了点头应道，“既然他尚且有事要做，我便也就再等等他吧，只要知道他仍安在便好。”
    “嗯。”
    薛十七点头以应。
    “不过，我倒是颇为挂心现在这件事——”
    元清子抚摩密须、两眼微眯，目光缓缓平移到了一边白桐姑娘的身上，但言辞间却仍像是在对薛十七问着话，“你…怎会突然想到，在凡人面前现身，救下这个…该说是与你我毫无关系的姑娘呢？”
    白桐见状，不禁紧张的低下头去。
    “我…该说是受师叔启发吧。”
    薛十七则是答得十分诚挚坦然，“师叔这些年一直在大黎活动，从未回来过玄阙宗与重云山，却反倒与那个凡人成立的铉影阁合作，要干涉大黎内部的战争，要将自己的事和玄阙宗的事带给凡人们。我原先是无法理解，但…听他解释了后，我也听出了几分道理。而且，最重要的是…”
    说着间，薛十七便从腰带间取出了那条碧玉生阳枝，拿在手中、带到身前。
    “师父、林真人和师叔都说，我的祖先薛明一，当年用这条‘碧玉生阳枝’游历天下、行善布施、济世救人…”
    “后来，他凭着这份修为，渡劫成仙，进入了玄阙宗。”
    薛十七看着手中的树枝、眼神中似生出几分敬怀与憧憬，“我便想到，世间既有如此诸般不公，而我又掌握着这份力量，我是否…也可以像祖先一样，用祖先的方式…去修行，去追求那个境界呢？”
    元清子闻罢此番话语，顿时沉默了住。
    “哈哈哈…好，可以！可以！”
    正在此时，便闻附近一阵拍掌喝彩，同时，传来了第四人的声音：
    三人循声望去，只见在石径之下，元清子的眼前与两位少女的身后，有道人影悄无声息、不知不觉的便来到了三人这边。
    此人高约七尺七，相貌身形与装束打扮与元清子都截然不同，一身紧实的深木色布衫，头戴一顶破斗笠，帽沿下凌乱散落着几缕乌发，面庞看着是一副只有二三十岁的俊俏青年男子模样，只在下巴处见有些微细碎的胡茬…
    身上同样没有兵器，且也腰间系着樽酒葫芦。
    尽管相貌看着这般年轻，但在场三人都无比清楚明白，眼前来者便是适才薛十七所提到的，此地的主人、那株参天巨桐的人形——
    树仙，林真人！
    “噢，林真人来了。”
    薛十七见状，顿时神色怡然的微笑起来、向白桐介绍道，“白桐姑娘，这位便是我与你说过的林真人了。当然，这只是他幻化出来、与我们见面的人形。”
    “喔…”
    看着眼前“人”，虽然也与平常各国城邑街巷里能见到的闲散田野农夫并无二致，然白桐此时，仍是显得更为瞠目结舌。
    这回可是让她亲眼见到，站在眼前的一位活生生的真仙人了！