“终于是…都明白了。”
    听罢一系列解释，范远啧叹起来，心中百感交集、万千思绪糅杂，“石执事，你说得对，倘今日在城中你便将这些一并告知的话，我们…定会呆住在原地，根本忘了该去找公主，或是找到后又该说些什么了。”
    “是。”
    榑景明也应道，“总之，多谢你告诉我们这些了。”
    “哈！二位不必客气。”
    石执事大笑道，“范远，毕竟你父母都是铉影阁创派骨干、四大执事之一，我们不会把你当外人的。”
    “明白。”
    范远点头应罢、遂转头看向榑景明道，“师兄，你平常专使长弓，这剑你用得不多，不如给我吧。”
    “噢，我刚才便是这样想了。”
    榑景明应着便把剑递去、交到了师弟手中。
    范远接过这柄外表看来有些贵重的宝剑、握在手中上下打量了起来，在旁的两人此时也注视向他去。
    很快，以他这位道门剑宗大弟子的眼光，便给出了自己的意见。
    “…嗯，铁是好铁，材料与胚子都不错。”
    范远只以肉眼观察、便得出了详尽而细致的结论，“只是…似乎打造上出了些偏差，比例不太准确，剑格与剑柄上的缀饰也有些多余了。比我俩的剑贵重，但…要是拿到天门山上，与我们藏剑相比，便是相去甚远了。这剑也不太适合郤公子那样身材的人使，还得个子更高、手臂更长些才行。”
    “那适合你用么？”
    石执事似作玩笑般的试问道。
    “呵，当然不行了。”
    范远轻笑一道、便是果断否决，“更适合做礼器，摆来做好看用便足矣，不怎实用。”
    “哈哈…那给我吧！我就留来给这家伙当陪葬品了。”
    “这…行吧。”
    听得对方又一度大笑后，范远讶异片刻，随即也大手抬出、便将郤公子剑递了出去。
    石执事随即走上来，从范远手中取过剑后，又转身返回了原处。
    “好了，二位。再没什么要问的话，就该是时候告别，不耽搁二位时间了。二位…也各自做好安排吧。”
    “好，再会。”
    “再会。”
    三人互相抱拳道别过罢，遂见石执事走出过前来，俯身下去、掐住郤达后颈，便再如几个时辰前般、将他整个人轻松提拎了起来。
    随后看向两个小道士，最后微笑过一道罢，便一跃而起——
    哗哗声中，直接窜入了茂密树冠中…
    ……
    尽管在林中一下知晓了许多震惊无比的真相、且也各自坚定了分道后的去向，然实际上，师兄弟二人还是并没有缓过神来。
    一边沿着林中官道继续前行、一边沉浸在踌躇沉思中，一直来到林外驿站，二人才暂且停驻，先行休憩。
    在驿站的小店里，二人最后共聚了一顿。
    接下来，师兄榑景明要去启都邯郑，是往东行；师弟范远要去江都郢郸，是往南走，出了驿站后就可以从岔路口直接分道了。
    出师下山后，一道同行三个多月，一同历经了多少危险患难…
    而回想在山上的十八年，作为掌门一心道人仅有的两个弟子，二人更是出入各处、从来形影不离…
    到了这时，终于是要暂且分别，各往异国而去了。
    虽确如师兄所说，是只有师兄弟之名，却胜似亲兄弟之实…可毕竟这回，是要去找寻各自真正的血亲了。
    此时，二人都是完全可以理解对方心情的。
    “…云风。”
    “嗯？”
    驿站小店内，二人盘膝对坐在同一条桌两端，饮茶对谈，“还记得…我们第二次到风荷鹿庄时那夜，你在那小院里…向师兄问的话么？”
    范远答道：“记得。”
    “想起今日…你在府里，听她二位说话…”
    榑景明边继续说着，边环顾四周、明确在有外人的情况下不能泄露公主消息，便控制了说辞，“你满眼还是对卫兄的向往，师兄便知，今后…你定是还要继续贯彻你的‘侠义’了。”
    “那还用说么？”
    范远笑应道，“即便没有…‘石大哥’出现来帮我们，告诉我那些事，该做的事，我也定会做完。”
    “这个师兄当然清楚。”
    榑景明说罢，随即改作了传音继续道，“可…今日倘若没有石执事相助，如欲脱身，我们或许…就得真如卫兄般，快剑见血，对那郤公子出手了。再者，接下来你我都要独自上路，或许会更容易遇到需要你行侠仗义之处、或是性命之危，师弟你…做好准备了么？”
    范远听罢，抬起头注视向了师兄去，榑景明也对眼回应。
    二人就此对视着时，范远的眉头逐渐蹙起，可眼神却是愈发坚毅，引得师兄是反倒疑虑了起来。
    “我记得师兄你说过…求道，勿疑。”
    范远传音道，“在寅城伏击那寅侯小队时，我也是初次发现…原来为了保护奶奶他们，我是可以做到的。那么，还是如师兄当时所说，不论将来如何，走一步，是一步吧！”
    “好。”
    榑景明开口应罢，便捧起了一杯清茶来，“那就祝愿你我二人，今后的日子，都能坚持自己的道路吧！”
    “哦？师兄的道路是什么？”
    范远心中已很清楚了自己的“行侠仗义”之路，却还并不知道眼前，离开了他、不再陪伴他的师兄，他的道是什么。
    “暂且保密，不过…与你一样，师兄也已想好了。”
    榑景明却也仿佛一副也已明了了的模样，“待到将来，师兄可以告诉你身世之时，你也就明白了！”
    “…好！”
    范远应罢，也从眼前捧起了清茶来。
    此刻天际，灿红绵长，犹如千里赤锦…
    驿站小店内，只见范远、榑景明师兄弟二人，互敬了一杯清茶以郑重道别。
    之后，二人茶足餐饱、便结账离店，出了驿站后、踩镫上马，行至了岔路口前…
    在正式的分开前，二人最终默契的对视一道，作了无声的告别。
    “驾！”
    随即，便是一个向东，一个向南，真正分道而行了！
    ……
    自那以后，过了些时日。
    千里之外，乐国南境。
    在沿海约百里、坐落着墨家总院的群山下，有座紧邻着大山、面朝南方的小城，依山得名“禽阳”。
    禽阳城往南，过约百里便是乐国海岸，许多乐国的海港城镇横向排布，组成了乐国极为重要的南部经济带。
    若往北，便是进山通路之一，由此上山，一日内便可抵达墨家总院。
    然墨家总院的位置却是保密、向来只允许墨者出入的，不仅山门没有任何明显徽示，甚至进山还要答题，每次的题目都与上次不同。一旦答错，隐蔽的守城器械倾发，便是直接要了来闯者的命。
    世人最多只知墨家总院在乐国禽山，至于在山中哪个位置，便不多知晓了。
    而墨家对外又并不自我封闭，既时常关注天下大事，又常接受各处求助，亦或外派弟子出去争鸣、行侠、传播思想，或是最基本的采买置办材料物资…
    是所，禽阳便成了墨家对外界联络的哨站。
    城中有墨家专门购置的宅邸，常驻墨家弟子从来不少于二十人，多时能聚达上百。
    寄来墨家的信，有求于墨家、有事找墨家的人，也只需抵达禽阳。
    是时，已是五月末，禽阳城中。
    这天，兴许是轮到了禽阳的街市日子，不仅城中来往汇聚了更多外来的商贩和学士，就连山里也多下来了几位墨者。
    比起往日，这天的禽阳是稍显热闹些的。
    然而…不知是否正是来了更多外人的缘故，正是在这个街日子，带来禽阳的，就不仅有财货、资源和消息了…
    ……
    时至未时，墨家宅院的堂屋小厅中，约五六位奴仆在清扫和打理着厅内桌台、摆设与器物，而两位身着印有墨家图徽的玄衣的男子则似主人般，正盘膝坐在高台主座位置的两张布垫上，互捧清茶，笑言攀谈。
    “近来榉木的价格似有些涨了，据说是果期将到，树农们不便锯采，木材产量便有所下降…”
    “是吗？这得回去与师兄说呀。”
    当中位左者，是个一头乌发、看起来比巨子修豫离年轻些，长了如邘意般络腮胡，眉眼间锐意十足的青年男子。
    位右者则是相反，已是一头白发披散。粗眉密须，满脸仿佛写尽了“沧桑”二字，眼神对比旁人更要柔和许多的中年。
    不多久，便突然有人跨过门槛、闯入小厅来，打破了二人的笑谈——
    “师叔！”
    “师叔！”
    来者颇多，接连涌入竟有十一二人之众，尽皆是穿着同式样衣衫的墨家弟子。然而，却几乎各个皆是连喘粗气而声息紊乱，当中有是一脸疑虑，有凝眉怒目，有惴惴不安，有焦灼急躁…
    最终，十三个墨家弟子进到厅中，统一面向主座两位男子方向，神态恭敬、微躬下了身来，向前作揖。
    两个皆被称作“师叔”的男子也分别站起身来，步向前去。
    “怎么了？你们一个个怎么回事？”
    当中，位左青年先开口疑问，位右的中年则亦是神情凝重起来。
    “禀师叔。”
    领头的一个墨家弟子遂开口答道，“今日，本来我等只在城中街市闲逛，采买物资材货，却是在酒楼、客栈、茶馆等地各处，皆听到了许多…对我墨家不利的蜚语流言！”
    “流言？”
    两个师叔听罢惊疑，对视一道，直觉不对劲，便又继续看过去。
    “是！”
    领头弟子随即禀报道，“这些流言说，大师兄、二师姐，带着四十九名师弟妹、于上月底到寅城求官失败后，在争鸣会上又输于寅侯所代表的兵家，心中记恨，便向乐王诬告寅侯贪赃受贿，导致了寅侯被召回乐都临蓟去…”
    “临蓟朝堂想拔除寅侯羽翼已久，逮到了机会，根本无需证据，便直接责罚了寅侯，将他降为伯爵、收了许多兵权。”
    “流言还说，大师兄虽是大弟子，可心肠却是如此狭窄，作为墨家的表率…实在丢足了颜面！”
    “我等可以证明，师兄所说千真万确！”
    “我等也都在城中各处听到了一样的流言！”
    随着领头的弟子禀报完毕，其身后的十二名弟子也纷纷应声附和，各个皆是语气郑重而严肃，并非是玩笑话…
    “这…”
    位右的中年转头开口道，“这就真得回去与师兄说了。”
    “嗯。”
    位左青年点头道，“我等今日便回去说吧。”
    ……
    当日夜，乌云密布、不见星月。
    禽山中，墨家总院，主殿最深处房间内。
    炉烟飘弥几成雾，气色氤氲。
    窗前榻上，四个同是玄衣墨徽的男子两两并立而坐，一端是墨家巨子“修豫离”与大弟子“屈杉”，另一端则是今日山下禽阳城中的两名“师叔”。
    “师兄，今日城中所传流言便是这些。”
    “师兄如何看待？”
    两人适才也汇报完了今日弟子们所禀的内容，各皆神色凝重。
    “嗯…”
    修豫离倒是没有显得有多大反应，而只是抚须深思着，也并未立即作出应答，而是看向了一旁的大弟子屈杉去。
    “二位师叔如何理解？”
    屈杉心中似已有所见教，然却是先问起了师叔们的想法来。
    “屈杉，莫要说笑。当着你面，要怎说那些话语，自相猜疑？”
    “屈杉，你有话便直说。”
    二人则是回绝了师侄的提问，反教他先说话。
    “好吧。”
    屈杉应道，“很简单，依我看，这些不过是邘意的一步‘还击’罢了。看样子，他应是深信太师所言，渴求墨家思想与力量，却又不肯屈尊求教，仍是只想自恃公侯之躯，来逼我墨家去主动为他效力。”
    “那日在寅城没抓到我们，后来又遭太师出手、贬他职爵，他深以为恨，视作羞辱，可出了这乐国他谁也惹不得，便只有冲我们来，使出这一招拙劣下流的‘散播流言’，企图打击我墨家名声势力，向他服软。”
    “他或许以为，一旦墨家失了势，再想要在乐国立足，便只有与他邘意合作，完成他那三十二字计划。”
    屈杉冷静解答说道，“可实际上，我早已料到他此计，并且…也已设想好应对之策了。”