众人一惊，提到这个名号他们便当即反应过来，虽然大多数人不曾见过他，但他谱的许多曲子，当下可都是耳熟能详、脍炙人口的乐曲，是以当下众人对这位不拘小节的雅士，肃然起敬。
    宴席后，姜夔受马远邀请，连着在苏家待了几日，与苏姒锦的父亲也颇为投机，不过他却显得有些闷闷不乐。
    这一日饭后，马远找到姜夔，后者正踱步叹息。“尧章兄，莫非为兄招待不周？”马远询问道。
    姜夔赶忙回礼，摇头苦笑道：“岂敢岂敢，蒙遥父兄之恩，府上叨扰多日，心中已然感激不尽！”
    马远不理解道：“那为何闷闷不乐，似有心事？”姜夔只得坦言。
    原来，乐典散落后，姜夔心心念念编撰了《大乐议》《琴瑟考古图》，一直想朝廷能够重用，恢复乐典，可叹他无门可投，“真金”眼看便要埋没……
    马远闻言后笑出声来。
    姜夔一怔，不解问道：“遥父何故发笑？”
    “尧章有所不知，若是其他烦恼为兄怕是无奈，但此事却并非无门可投！”
    马远继续胸有成竹地道：“尧章可知，当今皇后出身？”姜夔答道：“有耳闻乃是教坊优伶，可这又如何？”
    马远拍了拍他的肩膀道：“我家夫人与杨皇后乃是自幼玩伴，手足之交，杨皇后对乐理之爱不低于尧章兄你，而皇后如今正在镇江赈灾，若你有意，我可请夫人书信一封，替你引荐！”
    姜夔惊喜不已，他怎知道苏夫人竟与当今皇后还有这层关系，当即愁眉顿开。而苏姒锦一听此事，也是欣然应允，当天便着手书信，赠与姜夔。
    后者心心念念恢复乐典，所以次日一早便打算前赴镇江。果不其然，翌日天未亮，姜夔便自行离去。
    府上，好友告别后马远有些失落，待在书房作画，也没有兴致出门游玩。
    午后，苏姒锦端茶近前笑道：“不必失落，终会相见，不是有一句诗怎么说来着……”
    第十回城中岂识农耕好，却恨悭情放纸鸢染
    马远轻叹一声，哭笑不得地说道：“你想说‘海内存知己，天涯若比邻’吧？”苏姒锦连连颔首道：“正是！”
    这边劝完马远，苏姒锦走出书房，心情亦是一落千丈，她何尝又不思念桂枝？可她俩又何时才能相见？
    正郁郁不乐时，门外跑来一姑娘，焦急地道：“夫人，夫人，纺市有客人点名要让您制衣，不然便要闹事！”
    “竟有此事？”苏姒锦回苏州后自然还是以制衣为主，她的纺市在苏州算是最大的，但是她本人已经多年不亲自动手制衣了，外人也知道苏家的地位，平日里也没有人敢提这要求，可今日却有人非得让她动手制衣？
    苏姒锦倒要瞧瞧，此人究竟有多大的面子。
    随着那名姑娘出了门，备好马车不消半炷香便来到了纺市，路人见苏姒锦下马车，皆是恭敬地拱手施礼，尊称一声：“苏夫人。”后者含笑点头回应，快步入内。
    “夫人，那客人便在后院第一间厢房内候着。”带路的姑娘小心翼翼地说完，便忙活自己的事儿去了。
    却见苏姒锦转屏风入后院，穿过前堂，来到侧厢房门外，见门虚掩着。“我瞧瞧是哪位非让我亲自制衣？”她一边说着一边推开了门。
    然而眼前的人却让她浑身一麻！
    不是别人，正是星夜兼程赶路至此的杨桂枝，当朝皇后。“桂……桂儿？”苏姒锦不敢相信自己的眼睛。
    桂枝笑盈盈地看着她：“怎么，你不是说过吗，只有我才配让你亲手制衣，这才几年便忘了？”
    由方才的震惊转为激动，又化作一股暖流直逼眼眶，苏姒锦忍俊不禁地流泪，上前一把抱住桂枝，二人相拥许久她这才松开。
    仔细打量着眼前的桂枝，苏姒锦不敢相信自己的眼睛：“竟然真的是你，桂儿……哦不！如今是不是得称皇后娘娘了？”
    桂枝摇摇头道：“不必拘束，这又不是在宫里，在这你我是姐妹。”
    苏姒锦笑着点头，内心仍未平复，不过她还是好奇地问道：“桂儿你都当皇后了，来苏州怎么还悄无声息的，按理说平江府那些当官的得大张旗鼓地迎接你才合礼！”
    “哎，此事说来话长，一言难尽。”桂枝轻叹，随后将这些时日实情道出。
    听过来龙去脉后，苏姒锦紧皱眉头，她对这些事感到不可思议：“竟有此事？”“所以，天下百姓如今还以为我这个皇后娘娘在润州城内卧病呢？”桂枝点头道。
    功夫不大，陆续又来了几人，分别是向北、霍弘、蔡奚琳以及云娟，还有那些随行的船夫，如今也以仆从打扮跟在他们后面。
    当晚，马远正握着画了一整天的画从屋内出来，却见门外走进几人，仔细一瞧赶忙施礼道：“臣拜见皇后娘娘！”
    桂枝赶忙将他扶起：“您是我的恩师，岂能受此大礼！如今在外，皆不必拘谨，快请起。”
    众人聚集后，围坐在正堂内，一番讲解，马远也大致了解了为何桂枝会来苏州。苏姒锦突然开口问道：“桂儿，接下来你准备如何？”
    “平江府当职县令是谁？”桂枝问道。
    苏姒锦当即回道：“平江府这边县令是孙震安，平日里与城中富商常有来往，我家也在其中，不如明日给你引荐？到时候借平江府之力，拔出镇江那些贪官？”
    “还是先等等吧，眼下着急不得。”桂枝婉拒道。
    桂枝没有说出真实原因，主要是不清楚这位孙大人的为人，平江府与镇江府如此接近，很难确保他与那于从冶不是同流之辈，或同为韩党爪牙。
    不过虽然当下处理不了镇江的事，但苏姒锦的心愿却是满足了，只可惜姜夔才刚刚离开苏州，他但凡晚走一日都能遇见桂枝，马远与桂枝提及此事后，她也表示想见一见此人，不过这些都是后话，得等他们摆平润州之事再说。
    然而，桂枝一行人的踪迹并非无人知晓，水路比陆路复杂得多，这艘船在抵达平江府的时候，孙大人便收到了消息，当晚他正在堂前来回地踱步，一旁的主簿也直挠头。
    “这可如何是好？皇后娘娘如今在苏州！”孙震安满面愁容。主簿则是劝道：“要不要给于大人通个信？”
    “不然呢！”孙震安苦不堪言，“他手里攥着我的把柄，若不这样做，本官这乌纱帽便不保了！”
    说完，他又轻叹一声，四下看过之后，回首问道：“金人那边有消息了吗？”主簿摇头，“按理说今日也该到了，可不知为何，迟迟没有消息。”
    “那还不去打听？”孙县令瞪眼喝道。“遵命。”主簿立即出门去办。
    孙震安站在堂前，不自觉地手脚发抖，他也不知道这是什么原因，但总觉着有大事儿要发生。
    翌日正午，马远在苏州有名的酒楼设宴。桂枝等人受邀而来，在这家酒楼仅有的一间邻水包厢内落座。
    这里平日里一座难求，包厢更是人人抢着定，若非看在马远的面子上，今日肯定早早地被预定了。一群人落座后，聊了些这些年分别后的事儿，大多是桂枝听苏姒锦说，而对于她和马远这对神仙眷侣，桂枝也很羡慕。
    可当听闻桂枝以及她这些年的经历后，众人却沉默了。“曲夜来那姑娘挺好的，真是可惜！”苏姒锦轻叹一声。