时近子时，景寿宫里灯火通明。
太医院里的疡科一向是宫中的偏科，统共也没有几个人，自建院以来就从来没有像今天这么忙过。
从午后医治从东临门抬下来的禁军开始，直到现在，几个医正和医员连口像样的饭都没有吃上。
如今又被周守一叫到景寿宫来帮忙给陆宴尘治伤。看他那伤势，今夜注定要是个不眠之夜了。
几名医正叹了口气，心中不禁感慨天道轮回，如今是要他们把从前划的水通通补上啊。
“先生可有性命之虞？”里间每出来一个医师，叶倾怀便会凑上去问一遍。
没有一个人回答她，都是低着头匆匆而过。
“陛下少安毋躁，陆先生吉人自有天相。”芳华姑姑在旁劝道。
叶倾怀这才停下来来回回的踱步，在正厅的椅子上坐了下来。
她默了一阵，问道：“李保全呢？”
“李公公在安排内廷布置兰妃的灵堂。”芳华姑姑答道。
叶倾怀神色一顿，道：“在怡春宫中吗？”
芳华姑姑点了点头，神色沉重。
这时候，周守一从里间走了出来，手上拿着一块干净的手巾在擦手。
叶倾怀立即站了起来，问道：“周爷爷，怎么样了？”
周守一擦完了手，抬起头先打量了一下叶倾怀的左肩，她回来的时候肩上的伤口有些开裂，周守一要给她重新缝针，她不肯，执意要他先看陆宴尘，如今肩上包裹的绷带上渗出了一片巴掌大的浅色血迹来。
“到里边去。”周守一不由分说推着她往另一间里屋走去。
见周守一这样，叶倾怀倒放下些心来。若是陆宴尘有性命之忧，他不会是这副神态。
“姑姑，劳烦吩咐小厨房煮点米粥，煮烂一点。”
芳华姑姑应声而去。叶倾怀在里屋坐了下来，脱下了披在身上的披风，露出了包扎好的伤口。
“陆先生身上大多是淤青和鞭伤，尤其是胸口的鞭伤，是用带倒钩的鞭子打的，伤得严重又耽搁了时间，有疮疡的危险。另外刀伤也有几处，但是伤口都很浅，已经处理了，应无大碍。”周守一一边给叶倾怀重新处理着伤口，一边对她汇报着。
叶倾怀疼得嘶了一声，然后诧异道：“刀伤很浅？”
“是的，手臂和腿上有几处刀伤，但是都只伤在皮上，他年纪轻，身子底子好，上了药过几天应当就能好。”
说完，他一只手托着一张涂满了绿色药膏的膏药，对叶倾怀道：“忍着点。”
叶倾怀刚一点头，他便将药膏整个盖在了她的伤口上。
一阵密密麻麻的针刺感布满了肩头，又麻又痛，叶倾怀额上登时沁出了豆大的汗珠。
过了一会儿，那种针刺感才消退了，肩上传来了丝丝凉意，舒服了许多。
周守一帮她穿上了中衣和外袍。
叶倾怀心中忖着，刀伤应当是在东临门里面拼杀所致，至于鞭伤和淤青，恐怕是受了刑罚。
“他人现在怎么样？”叶倾怀问道。
“伤口都做了处理，人昏过去了，今夜恐怕要发热。”说完，周守一又补充道，“我会在这里守着，你好好休息。”
叶倾怀敷衍地点了点头，道：“辛苦周爷爷。朕去一趟怡春宫，先生若有什么情况，让人速速来报。”
说完，她自己将胳膊吊在了脖子上，快步走了出去。
周守一想劝什么，最后只是开了开口没有说话。
他知道自己劝了也没用。
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怡春宫。
因为秦宝珠晋了妃位，灵堂是按照妃子的规格连夜布置的。
怡春宫从门外到主殿都挂上了丧幡，白花花的一片，深夜里显得格外凄凉。
主殿的正门敞开着，正厅里摆着一口檀香木的大棺材，棺材四角点着四根白烛。正中央的供桌上供着一块精致的牌位，牌位前也点着白烛，供着瓜果。
灵堂已经基本布置停当了，院子里只剩下李保全和两个小太监忙着收尾的工作。
见到叶倾怀和秦阳，几人放下了手里的活跪下行了礼。
“参见陛下，陛下怎么过来了？”李保全问道。
“朕来看看，你们忙你们的。”叶倾怀径直往主殿里走去。
灵堂里没有人，也没有风，安静得像是一切都静止了。叶倾怀抬头看向灵牌，上面刻着的是陈兰的名字。
“秦阳，今夜你留在这里陪陪她吧。”叶倾怀抬起手，轻轻碰了碰灵柩边缘，很快便缩回了手。
“谢陛下。”秦阳的声音有些暗哑。
叶倾怀草草地点了点头，便离开了主殿，她甚至不敢抬头看他一眼。
直到昨夜，怡春宫还是她下榻之所，谁能想得到，一夜之间，这里就变成了灵堂。
院子的角落里还堆着石料和工具，是前几天秦宝珠和芳华姑姑商量着扩建怡春宫的小厨房时留下来的。
叶倾怀下意识走进了东边挨着院门的小厨房。
按照慎刑司的说法，秦宝珠被抓去时穿得像个厨娘，想来当时她正在这里忙着烧菜。
叶倾怀走到灶边，掀开了锅盖。
一股熟悉的味道扑面而来。
锅里是一锅已经冷透了的红烧牛肉，约莫是灶火无人看管，烧得过了，汤汁已经被收干了，凝固成了焦褐色粘在锅底。
但还是那个叶倾怀熟悉的味道。秦宝珠的独家秘方。
叶倾怀永远都不会忘记。
她突然想起，今天早上她离开怡春宫的时候，秦宝珠曾喜笑颜开地叮嘱过她中午要记得回来，她给她烧红烧牛肉。
一时间，秦宝珠的一颦一笑像是都出现在了她的眼前，叶倾怀单手撑着灶台垂下了头，只觉得鼻子发酸。
若不是为了给她烧菜，秦宝珠或许就不会穿着厨娘的衣服。若是那样，慎刑司是否会有所忌惮，结局又会不会不一样？
叶倾怀也不知道。
她只知道，这世上最好吃的红烧牛肉，那种带着寻常百姓家里的烟火味的饭菜，她这辈子再也吃不到了。
叶倾怀的肩膀微微耸动了两下。她在心里告诉自己，不能哭，不能软弱，她努力地压抑着胸口汹涌澎湃的情绪，可眼泪还是止不住地落下来，一滴一滴，砸在冰冷的灶台上。
午夜幽暗的厨房里，年轻的皇帝无声地啜泣着。
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