从上一次寻找钥匙的任务结束以后，埃克斯就一直有种非常遗憾的感觉，或者说后悔更为恰当一些。
    当然，并不是因为任务的失败，主要是他后悔于当时为什么没有穿上埃尔贡送给他的那套黄铜鳞甲。
    他总觉得，如果当时在身披铠甲的情况下，说不定就没那么容易被人偷袭了。
    所以，在春狩出发前，埃克斯一大早的就起床洗漱，并在赫卡戎的帮助下将护甲穿戴整齐。
    除了黄铜鳞甲，他还将之前在斯特吉亚间谍营地中缴获的战利品，那个链甲罩衫拜托邓格拉尼斯的铁匠改成了一件内衬，这次也一并穿在了鳞甲下面。
    这时候的埃克斯并没有意识到，正是因为他这个痛定思痛的举动，才让他幸运地保住了一条小命，借此逃过了一劫。
    “你的老师，赫卡戎神甫，他不想参加这次春狩活动吗？”至高王埃里尔身穿一套装饰华丽的轻型皮甲，坐在一匹高头大马上，居高临下地看着埃克斯：“我记得向他发出过邀请。”
    他坐下骑着的是一匹来自瓦兰迪亚的纯血马，体型非常壮硕，爆发力强，通体白色显得神骏异常。
    而埃克斯则是骑着一匹巴丹尼亚本地血统的战马，虽然也很强壮，但比起至高王的那一匹来，就差了许多，所以他只能略微仰着点脑袋回话：“哦，我的老师估计在狩猎后会亲自拜访您，并给您送上诚挚的歉意。”
    埃克斯表情古怪地说道：“他昨晚因为肖农贵族们的热情款待，导致很快就一醉不醒了，直到现在都还没恢复状态。”
    “哈哈哈哈。”至高王并没有因为赫卡戎的缺席而感到丝毫不快，反而被他的事迹逗得哈哈大笑：“这个赫卡戎神甫，早就听说他酒量……嗯，不是那么好，没想到，都来巴丹尼亚这么长时间了，竟然还没有把酒量练出来，哈哈哈哈。”
    看着乐不可支的至高王，埃克斯的表情就更加古怪。
    酒量不好？开玩笑，赫卡戎的酒量可是早就练出来了呀。
    但也仅仅只是酒量罢了，无限接近于手无缚鸡之力的赫卡戎，对于狩猎可真真是一点都不在行的。
    所以为了避免丢人现眼，也就只能借用酒醉不醒的借口来逃避了。
    至高王的笑声，让埃克斯尴尬地有些坐立不安，在马背上不停地左顾右盼着，期盼着狩猎队伍赶紧出发。
    今天是个特殊的狩猎节日，因为在为期两天的狩猎结束后，埃克斯将与小公主拉道古尔举行订婚仪式。
    所以基本上埃克斯就算是除至高王以外，最重要的一个角色。
    就连至高王的养子卡拉多格，和亲生儿子加帝国使臣阿耳扎戈斯，都只能跟在至高王和埃克斯的身后。
    而排在他们后面的，就是将要被没收领地的卢伊汉领主，以及依附着肖农城的一些大小贵族们。
    邓格拉尼斯城的贵族们并没有随至高王一同前来，因为他们必须要遵循帕拉人的传统，同时在邓格拉尼斯组织狩猎活动，以保护周边领民的安全。
    随着至高王的一声令下，狩猎队伍排着长长的队伍，在发令官的号角声中，浩浩荡荡的朝城外行进。
    从肖农城出发，一路向北，就进入了一片广袤的森林。
    “以前来过这吗？”至高王转过头，上下打量了一眼将要成为自己女婿的埃克斯。
    “没有啊陛下。”埃克斯恭敬地回答道：“我来巴丹尼亚的时候，是跟随使团，从南边接近马鲁纳斯的河谷进入高地的。”
    埃克斯脸不红心不跳地撒了个谎，但要知道其实这片森林他可是熟得很呀。
    从上次执行任务被绑架开始算起，到他最终在安杜恩汇合皮克曼的队伍，再杀回去灭了间谍营地，他可几乎是纯靠徒步地走了一整个来回。
    “嗯。”至高王似乎是因为马上要嫁女儿了，突然就想着跟女婿联络联络感情：“听说你出生在帝国的一个自由农家庭？”
    “是的陛下，有两个兄弟，还有一个妹妹。”
    “以前打过猎吗？我指的是真正的打猎，而不是随便地射几只兔子。”
    “哈哈哈，他怎么会有“真正的打猎”呢，父亲。”还没等埃克斯张口，突然从后面传来了一个粗犷的声音。
    回头看去，是头戴着高地盔，身穿名门链甲的卡拉多格，只见他带着明显的不屑说道：“您刚刚不还说了吗，他只是个自由农而已，帝国的贵族们可把森林看得比我们巴丹尼亚更严啊，哈哈哈。”
    阿耳扎戈斯在一旁也是轻轻地“哼”了一声。
    埃克斯略一皱眉，这话里话外听起来怎么那么像是糟蹋人呢？
    但对方的身份特殊，尽管心里不悦，他并没有表现出什么来。
    只是暗戳戳地想着，“以后在肖农站住脚了再慢慢收拾你个嘴贱的玩意。”
    虽然心里骂了两句过了把瘾，但他的城府终究还是没那么深，经过卡拉多格的嘲讽，再加上阿耳扎戈斯似有似无的针对，埃克斯一时间也不知道该说些什么了。
    “哦？是吗？”至高王瞥了一眼卡拉多格，但没理他，只是继续看着埃克斯说道：“那弓箭用得怎么啊？”
    “算是勉强会用吧。”调整了一下心情，埃克斯谦虚地说道：“冬天的时候，跟您的狩猎官学习过一段时间的射术。”
    “跟他学习过的话，肯定很不一般了。”至高王惊讶地说道：“哦，我想起来了，他在交付冬季前的最后一批猎物时，跟我提起过你。”
    “对，我想起来了，记得他说你的射术可是学习得很不错啊！”随意地甩了一下缰绳，至高王胯下的马儿听话地小跑了起来，一会儿地功夫就领先了众人许多，只见他在前面高声说道：“谦虚可不是个好习惯呐，埃克斯，你去让传令官吹响号角，让队伍加速前进！”
    “是的陛下。”埃克斯回答道，然后他调转马头，朝队伍后方行去。
    经过卡拉多格时，与其对视了一眼，卡拉多格冲他微微一笑。
    但两人错过之后，卡拉多格的笑容却渐渐消失，眼神也变得冰冷起来。
    随着号角声响起，队伍加快了行进的速度。
    出城时，天刚蒙蒙亮，太阳都还隐在山后，并没有完全升起。
    等到达狩猎地点时，阳光已经洒遍了整个森林。
    温暖的阳光将初春清晨的那一丝凉意尽数驱散，柔和的光线像是亮金色的绸缎，轻轻地披在新抽出的脆嫩枝叶上，映照得整片森林郁郁葱葱。
    负责警戒的卫兵，在队伍到达后的第一时间就尽数派了出去，而肖农城的侦查队伍，也将整个猎场都包裹了起来，围了一个密不透风，谨防随时都有可能会出现的兽群。
    当传令官禀告至高王，预先准备好的诱饵已经全部安置妥当后，他便一声令下，春狩正式开始。
    “埃克斯，卡拉多格还有阿耳扎戈斯，你们三个跟着我一路。”至高王开始点名：“埃克斯负责号角。”
    “遵命陛下。”
    从传令官那里接过一支号角，试着吹了两下，埃克斯这还是第一次接触这种“乐器”，一时间有些好奇。
    “发现兽群后，第一时间吹响号角，所有的队伍将会开始聚集。”
    这些负责吹响号角的，除了埃克斯之外，都是一些贵族家的青年子弟。
    和埃克斯一样，这些贵族青年们也是第一次参加春狩，所以传令官在尽职尽责地，做着狩猎正式开始前的最后一次宣讲。
    并且，当这些贵族青年们完成了这一次春狩以后，其中有一部分都将会加入费奥纳勇士的行列。
    其实按照往年来说，除了家族长子和次子外，其他排位靠后的，都得无条件地加入费奥纳勇士团。
    但现在就不同了，当福音圣殿来到巴丹尼亚以后，他们都有了另一个看起来更好的选择，当真是给这些，不想进入森林吃苦的贵族青年们带来了福音。
    埃克斯一行四人，策马前行，他们的后面还跟着六名骑士护卫。
    他对这些身穿银色鳞甲的巴丹尼亚游骑兵可是异常熟悉的。
    当年在战场之上，虽然没有跟他们直接交手过，但被他们手中的标枪，刺穿后钉在地上的战友尸体，回想起来依然历历在目。
    尽管知道外围已经有自己人在侦查了，但游骑兵们依然手持着标枪，时刻的警戒着周围的情况。
    “我们围绕着诱饵搜寻踪迹。”至高王低声说道，并用手在周围指了指：“这几个方向已经派出人去探查附近的兽穴了。”
    “我这还剩两只野兔。”卡拉多格在一旁说道：“埃克斯，要不给你放出去练练手如何？”
    埃克斯特别想来几句国骂让这个狗东西闭嘴，他以前还真不知道卡拉多格竟然是这么一号人物。
    “嘴怎么就呢么贱呢？”经过最初的恼怒，到了现在，埃克斯反而有些疑惑起来：“这个币不会是因为我马上要娶拉道古尔的原因吧？这么大岁数人了还吃飞醋？”
    就在这时，旁边的阿耳扎戈斯，反而说出了让埃克斯困惑加倍的话。
    “卡拉多格，你总是挑衅埃克斯做什么？有本事来跟我比试一下呀？”