李刀磨村民被蒙在鼓里，他们不知道世间发生了瘟疫，的确不知道世间发生〉瘟疫。
    他们更加不知道，世间有很多地方发生了瘟疫，他们只是以为，按照迷信的说法，那些死去的人，他们的前世作了太多的孽，这辈子要遭到报应，不是得病早死，就是被庄上的雷公劈死。
    更多的村民，认为蛇互相撕咬，互相打斗，导致蛇死得太多，村民呼吸了有蛇毒的空气，继而得病死亡。
    李云愽则有另外的想法，他来到李刀磨私塾，说：“天明，你们能不能停止去山上打猎？你们成天上山打猎，得罪了山神，山神于是叫毒蛇互相咬死，制造出毒气，用毒气来害人，我想这就是村里大量死人的原因吧？”
    李天明不信村民大量死亡是因为上山打猎，他听过父亲的话，感觉父亲的话里带有一些武断甚至霸道。
    李天明想反驳，但是他放弃了反驳，说：“李刀磨打猎队前几天就解散了，现在村里接连死人，今天我们去抬别人，兴许明天别人就会来抬我们，大家心里都害怕，哪个还有心情到山里去打猎？”
    茶马石接到杨里梅请求协助的电话以后，迅速在连里做了安排，他随后找到李天明，把事情的真相跟李天明说了，说：“现在李刀磨村里的情形，特别糟糕，哪一个村民会得病，哪一个村民会死亡，谁也不晓得。”
    这话带有强烈的悲哀情愫，带有强烈的悲剧色彩，作为云里县宪兵连长，茶马石是不能说出来这种话的，然而他说了出来，在李天明面前说了出来，因为他知道李天明是一个文化人，有很强的自我控制能力，能够把握好说话做事的尺度。
    再有，是严酷的事实，事实严酷到了怎样的程度？茶马石已经说得很清楚，他告诉李天明，你今天还活得好好的，你今天还去安葬别人，兴许明天别人就会来安葬你，生死都在早晚之间，你要有这方面的思想准备。
    李天明清楚自己的性命，被吊在裤腰带上，随时都有可能离开人世，现在活着，只是活着而已，或许几个小时，或者几天以后，自己就变成了一具尸体。
    这就是严酷的事实，这就是李刀磨村民，谁也不能摆脱的严酷事实。
    李天明答应茶马石的要求，暂时解散了李刀磨打猎队，去协助客芷座工作。
    李天明协助客芷座做什么工作？无非是到死者家里去吊丧，去安抚死者的家属，他们明白发生了瘟疫，但是谁也不把瘟疫两个字说出来。
    瘟疫是什么？是大量死人的一个代名词，如果控制不好，或者运气不好，村民死绝都有可能。
    作为一个私塾先生，李天明能把瘟疫这两个字随意说了出来，吗？李天明不能说，绝对不能说。
    李云愽不晓得李刀磨发生了瘟疫，他被蒙在鼓里，李云愽告诫儿子不要再到山上去打猎了，不要再去做触动山神的事，是源于他对客观世界的一种模糊认识。