“诅咒？什么意思？”秦尚远皱眉。
    马尔科姆扭头，静静地看着夜幕笼罩下的萧索城市。
    沉默良久，他缓缓叹了口气。
    “事到如今，我再要向你隐瞒关于月神的事，也没有意义了。”
    “但秦氏从前是里世界最重要的家族之一，你应该也听说过关于克罗斯家族的事。”
    马尔科姆平静地叙述。
    “一千多年以前，西欧的山林里有一群信奉月亮的狼，狼群因为在无数个黑夜中对着月亮嚎叫，从而获得了灵性，也拥有了化身为人的资格。”
    “这群信仰黑夜月亮的狼人，就是传说中的月族，在约束局的分类中，他们应当被划分到‘使魔’一行。”
    秦尚远微微皱眉：“暗之恶魔的……使魔？”
    “也许吧，不过在我们眼里，月亮并非暗之恶魔，她是神，是守护夜晚的母亲。”
    马尔科姆回答。
    “而克罗斯家族，最早只是单纯地信仰月亮，我们以‘守夜人’自居，守卫着我们脚下的土地和人们不受邪魔的侵扰。”
    “就像罗素家族以‘群狼’自居，而秦夏氏以‘策天寺’自居一样。”
    “那时候的克罗斯家族，就和其他的家族没什么区别，正常的寿命，正常的外貌，我们和其他的人一样，活跃在驱魔的各个地区。”
    “在大航海时代开启时，参与成立了‘驱魔光荣会’。”
    “可后来，怎么变了？”秦尚远问。
    “记载很模糊，这样的变化要从大约一千三百多年前的那场大灾变——‘缄默日’开始说起。”
    马尔科姆缓缓道。
    “月神……就是从那时起，抛弃我们的。””
    秦尚远心中一动。
    一千三百年多前……安史之乱那时么？
    那场大灾变在灰海之上发生。
    而灰海之中，东方的盛世大国一夜之间由盛转衰，就像是气运突然被斩断了一样。
    “缄默日并不是指具体的某一天，而是一段可能长达五年到二十年不等的漫长时间。”
    马尔科姆指了指书柜。
    “第二排从右往左第七本书，《关于‘缄默日’》上面有记录目前史学家对于‘缄默日’的推测。虽然是推测，但很多细节和克罗斯家族内部的记载不谋而合。”
    “比如？”
    秦尚远伸手取下那本书，没想到主要作者之一还是乔远青。
    “月神不是忽然抛弃我们的，她对我们的回应也不是陡然消失，而是从大灾变所在的公元755年开始，在长达近五百年的时间里缓慢减少，到最后悄无声息。”
    “悄无声息……之后呢？”秦尚远揣摩着问。
    “之后，克罗斯家族的人，偶尔会在月圆之夜听到莫名的呓语，变成狼人。”
    “……确定你们的血统，没有被月族污染？”秦尚远又问。
    “没有，月族与克罗斯家族，自始至终都是两个平行的种族。”
    马尔科姆解释。
    “如果克罗斯的族人放弃了信仰，就不会再有这样的事情发生。”
    “还有这样的事？”秦尚远越听越迷惑。
    “一开始，狼化还是可控的、少数的，克罗斯家族的人寿命增加得也并不明显。”马尔科姆继续说道。
    “但一千年过去，狼化虽然依然可以通过诵念祷告控制，但却开始在家族之中普遍化，克罗斯家族族人的寿命，也随之增长到了两百三十岁。”
    “现在……不管是否是夜里，只要那是一个满月之日，就算是白昼，我们也会不受控制地狼化。”
    马尔科姆的目光落在脚下地板触目惊心的爪痕上。
    “而祷告……似乎也不太起作用了。”
    “就没想放弃信仰么？”秦尚远问，“你不是说放弃了信仰，就能够不受这样的侵扰么？”
    马尔科姆摇摇头：“我听过那种月圆之夜的呓语，很痛苦，多数的克罗斯族人和我一样，都坚信那是月亮在哭泣。”
    “月亮……在哭泣？”
    “我们的神明在哀嚎，在求救……她庇佑了我们千年，我们不能就这样弃她而去。”
    马尔科姆目光便如秋风萧瑟。
    “我从二十岁起就离开家乡，想要寻找到这个问题的解。可一百年过去了，我也没找到它。”
    “我没法确定我们的神在何方，我的祈祷也得不到她的回应，就像是一个游荡在外的浪子，找不到归乡的路。”
    马尔科姆默默看向手上的天平印记。
    “只有公义天权在提醒我，她其实一直都在，只是她需要我们的帮助。”
    “佩服你的坚持，审判长。”
    秦尚远只觉得面前的男人跟块礁石一样。
    硬汉，无需多言。
    “人总是会出错的，就像我们在无光的夜里，总是会走错路。”马尔科姆说。
    “所以才需要月光的指引，如果月光被束缚了，那我们这样受到她照拂的人，也应该帮她解脱束缚。”
    秦尚远怔住了。
    克罗斯家族的人对他们的神不止有索取，还有知恩图报的执着。
    他们已经将神明高高捧起，却没有在她露出脆弱时，选择将她从神坛之上拉下来……
    为此，甚至不惜整个家族遭受一千年的诅咒折磨。
    秦尚远默默将书合上，放回书柜里。
    所以啊……月亮，你在哪里呢？
    总不会真的死了吧？
    正想着，皎洁的月光从窗外照了进来。
    秦尚远抬头，月亮缺了一角，和那道横亘天空的星环一道挂在高天之上。
    “对了，克罗斯家族，和黯色蔷薇什么关系？”秦尚远问，“她们也信仰月亮，虽然不是她审判公义的一面。”
    “那群魔女保存传承着月神的遗产，”马尔科姆回答，“克罗斯家族和她们的交涉很少，只在当初席卷欧洲的猎巫潮里帮助过她们逃脱。”
    “听说新月权杖和满月之镜，是月神的眼睛？”秦尚远又问。
    “嗯，有这个说法。”马尔科姆沉吟，“这两件封印物，应该月神象征的某条恶魔路径有关。”
    “月亮象征的恶魔路径……你知道？”秦尚远一愣。
    “懒惰。”马尔科姆随口回答，“很久以前，克罗斯家族掌握着懒惰的完整路径，后来遗失，就只剩语焉不详的残片了。”
    “除此之外，我们还掌握着制造这条路径上三件恶魔信物的炼造方法。”
    “连恶魔信物……克罗斯家族都可以自行炼造？”秦尚远彻底呆住了。
    “这并非是月神要我们攀爬路径，而是她对我们的信任。”马尔科姆淡淡地说。
    咚咚——
    有人敲门。
    “请进。”马尔科姆说。
    深色的硬木门缓缓隙开了一条口子。
    秦尚远只看到了一个畏畏缩缩的影子，那道缝隙就又小心翼翼关上了。
    来找马尔科姆的，秦尚远心领神会。
    “时间不早了，审判长，我先走了，有什么情况我会第一时间通知你。”秦尚远晃了晃手里的房卡。
    “嗯。”马尔科姆点点头。
    秦尚远推门而出，和金发的女孩打了个照面。
    玛格丽特·墨菲，这个书记员脸上的表情意外地有些拘谨，和平时的自信从容截然不同。
    “秦先生。”玛格丽特打了个招呼。
    “你好。”秦尚远伸出手。
    玛格丽特愣了下，轻轻握住秦尚远的指尖：“您好。”
    秦尚远微微在手上用力。
    玛格丽特的脸色不受控制地一变，显然是感觉到了疼痛。
    “秦先生？”玛格丽特抽不出手，只能不解地看着秦尚远。
    “不好意思，我没控制好力度。”
    秦尚远抱歉地笑笑。
    “马尔科姆审判长在等你，快去吧。”
    玛格丽特一头雾水，她奇怪地看了一眼秦尚远，转身进了门。
    秦尚远瞥了一眼身后，朝长廊深处走去。
    “能够徒手拉开那扇车门……却还会觉得这个力度疼？”
    秦尚远皱着眉喃喃。
    “心流也没有看到她说谎……不应该啊。”
    门内。
    “玛格丽特书记员，你还是来了。”
    马尔科姆看了眼愁容满面走进来的玛格丽特，起身烧水，磨咖啡。
    “喝拿铁么？”
    “嗯……”玛格丽特叹息着点了点头。
    不一会儿，一杯有丰富奶泡和精致拉花的拿铁就端到了玛格丽特面前。
    “说吧，玛格丽特书记员，你遇到什么难事了？”
    马尔科姆坐回自己的位置，循循善诱，语气平静。
    “我……”
    玛格丽特眼角颤了颤，抽泣着埋下头。
    “审判长，我、我没有遇到什么难事……我就是想来找您聊聊天。”
    玛格丽特满眼通红地抬头。
    “只要跟您待在一起，我就觉得很安心。”