“于是，就有些米铺老板主动上门拜访，问胡家想要干嘛。他们进了客栈也见到了胡家当家人，那当家人直接就明说了。”
    “他看上的其余所有人都得让路，不让路的就看谁耗得过谁，这米铺的生意他是拿定了，其余几家要是愿意耗他就陪着一直耗下去，不想耗的就早早把米钱卖给他，他会给出一个公道的价格。要是不识趣的话，那就别怪他继续出狠招了，到时能得到什么就不是他说了算了，得看命。”
    “见这胡家主人一副志在必得的架势，加上人家财大气粗，没两天就有几家将米铺也卖给了胡家，只有极其顽固的两家以不敢忘本，放弃祖业为由始终不向胡家认输。甚至还有一家老板摆明了叫板，说除非他死，否则就是赔得家底掏空他也不会卖了祖上一代代经营焉的米铺。”
    “说来也奇怪，那人说完这话的第二天就死了，继承家业的长子气不过，继续与胡家叫板，与他老爹态度一样，可没几天也死了。”
    “次子继续家业后就连忙上了胡家的门要卖掉米铺，可胡家主人明说了，要卖可以，可只肯出正常价的一半，卖不卖看着办吧。最后那次子也只能咬牙贱卖，然后离开了清涧城。”
    “太狠了吧！买卖不成就杀人？胡家人是不是太过霸道了！”云远第一反应就是那米铺老板是胡家派人杀的。
    “小少年嘴上小心点，要是被人听去了可是会惹大麻烦的。”那两人又四处张望了下，见没其余人才继续说，“其实不止你这样想，那卖掉祖业的米铺老板次子也是这样想的，怕自己继续作对的话，下一个死的就是他了，否则的话怎么可能贱卖掉自家产业。”
    “官府不管吗？”云远问了问，大夏吏治还是很清明的，官府知道了不可能不管。
    “管，怎么不管。城里出了死了的人大事，官府立即就派人上门调查，可什么也查不出来，也派了仵作验尸，可验尸结果是那米铺老板与长子都死于突发疾病，不是被人所谋害。”
    “没弄错？”云远对这个结果很是怀疑。
    “小少爷，官府也担心出错，毕竟死的也算是城里的大户人家家主，一连还死两，所以是请了周围几县最好的几位仵作验的尸体，结果都是一致的。”
    难道真有这么巧合的事？云远怀疑是不是自己多虑了。
    “那最后一家米铺呢？”
    “那一家米铺见自己是最后与胡家作对的了，又有前车之鉴，掌柜的担心祸及自家晚辈，也只能找上胡家家主，愿意出售米铺。可胡家人只出正常价格的三成价了。最后那掌柜不敢赌上自家家人安危，只得同意。”
    “就这样，不到一年的时间，胡家就把全城的米铺生意掌控在了自家手里，前面亏损的都从最后两家低价买下的米铺那挣回来了。”
    “发生这样的大事，官府就没什么反应？”一家人掌控了一城米铺生意，要是他愿意的话，可是能直接断了一城百姓的粮，官府仓里备着的粮食可填不饱城里所有人的肚子。
    “当然有，官府里的大人了担心胡家人借此猛抬米价，那可是要出大乱子的，于是就在胡家掌握了清涧城的所有米铺生意后，官老爷也上门见那胡家家主去了，还没等他说明来意。那胡家主人就先说了，请官府放心，自己是本分生意人，不会借机搜刮普通百姓，还请官府放心，米价只会恢复到以前正常水准。”
    “后来也确实如胡家家主所说，米价只恢复到了以前正常水准，对普通百姓和生活也没什么影响。”
    “意思是官府就这样让一家掌控了全城的粮食命脉？”
    “可又有什么办法，别人有钱，就通过打压价格就能逼垮别人，以在商言商的方式挤走了别人，没使用什么违法的手段，官府也不能把他怎么样，只能多多留心，以防胡家人生出什么异心，扰乱城里秩序。”
    “后来呢？刚才你们可是说他掌控了城里好几大产业。”
    “当然，有了米铺的先例放在这儿，胡家又将眼光放在了布匹生意上。以同样的方法通过雄厚的财力又开始控制布市，布市的有些商人也怀疑先前米铺老板的死与胡家有关，可就连官府都没证据，他们就更没法了，但大多人也不敢赌与胡家无关，怕牵连自己，一些小的布商早早地就将布匹店卖给了胡家，又只剩下几家大的布店摇摆不定了。”
    “就在这时，胡家放出风来，最后一家出售的他只能出三成，倒数第二家出五成，倒数第三家出七成。”
    “好嚣张！好霸道！”云远皱起了眉头。
    “谁又说不是呢。可这话是十分有效，放出这话没多久，就有人主动上门要卖布店了，心里想的是只要手上有本钱，大不了换个地方重起炉灶就是，虽说舍不得多年经营之地，但也比毁了基业甚至死在这儿好吧。”
    “有了第一家就有第二家，很快地就只有一家还在坚持了，那家掌柜的年纪大了，也不在乎多活少活几天，只是放心不下子孙，于是提前安排子孙离开此地，只留自己一人在这坚守。”
    “后来呢？也出事了？”
    “唉。他是没出事，可他送出城的子孙出事了，他的长子嫡孙出城后没多久，拉车的马突然发疯了，拉着马车乱撞，车里的人当场就死了大半，可怜白发人送黑发人呀。为了避免其余子孙出事，也只能向胡家低了头。”
    云远眉头皱得更深了，“这次官府又有什么反应？”
    “城里接连发起了两起死人之事，又都与胡家有关，官府想不怀疑也难了，可同样的，经过调查发现，只是由于意外，没有发现人为的原因，最后也只能就这样罢了。”
    这事太奇怪了，要说与胡家没关系恐怕没人相信，可连官府都查不出什么来，没有证据也不能单凭猜测就认定与胡家有关系。
    “经过这两件事后，后面胡家收购城里各大产业的速度就快多了，甚至于有些商人主动就离开了清涧城。当胡家放出风声要收购什么产业的时候，那些老板掌柜接连上门主动要卖出自家基业，可是就算是主动卖的，最后三家也只拿到了先前胡家说的价格。”
    “就这样，后面短短两个月的时间，胡家没费吹灰之力就掌控了全城命脉，官府现在都不也得罪于他。”
    “就没有人反抗吗？”
    “有呀，可反抗之人不是出意外就是突发疾病，什么落水的，失火的，甚至于还有被雷劈的，反正没什么好下场。”
    “雷劈？”云远想不到还能这样。
    “对呀，要是其余意外可能是人为的，但天雷可是老天爷掌握着的，胡家人就算是权势再大，也不能命令老天爷吧！也正是因为雷劈之事，城里人都认为胡家人是上天眷顾之人，只要与他为敌，都会飞来横祸。”
    “朝廷上面对此也没什么反应？”
    “城里大人将这里的怪事向府里的大人禀报过，府里也担心出事，派人来详细调查了几个月，同样没发现什么不对劲的事。而且胡家掌控各大产业后，也没有胡乱提价，城里人的生活也没什么影响，最后府城里的大人也只是让多多留意，要是胡家人有什么异动及时上报。”
    这就奇怪了，你要说要是胡家人是图财的事，掌控了各大产业以后不可能不借机大挣一笔。可要是不图财，又何必做这些事呢？
    “城里人现在大多都认为胡家是老天庇护之人，谁都不敢得罪，也不敢说他坏话，担心遭了报应。”
    “哪儿有这样的老天庇护之人，老天庇护之人不是应该造福苍生嘛，又怎么会让普通百姓畏惧如此。”云远可不信这一套。
    “小少爷慎言呀。宁可信其有，不可信其无。”两人劝云远不要乱说。
    “两位老哥，刚才我听你们说有好几家原来城里的富贵人家都很惨，怎么个惨法？”
    “刚才给你说的米铺老板与布店掌柜的就是杨家与杜家。”
    “好像还有一个石家吧，他们怎么样了？”云远不动声色地打听起自己最关心的。
    “那被雷劈的就是石家家主。”
    “那他家子孙后代呢？没出什么事？”
    “唉，最可怜的就是石家了。”
    “这话怎么说？”云远心里有不祥的预感。
    “石家是城是做石材生意的，家主还年轻，只有一个儿子年龄也不大，突然家里的主心骨没了，石家很快就散了，胡家也只以三成的价格买下了石家的所有产业，本来就算是三成的价格，也够他好好过下去了。”
    “可那石家少爷没什么阅历，孤儿寡母没什么人帮衬，没多久家里的钱就被人给卷跑了，听说那少爷的母亲郁积而终，只剩下那少爷孤身一人，后来去了哪儿谁也不知道。唉造化弄人呀，原来的富贵少爷，转眼间就落魄至此，都是命呀！”
    听到这，云远心里已经慌了，声音有些颤抖地问，“这城里姓石的有几家？”
    “几家？少爷问这个干嘛。石姓在我们城是算小姓，只有一家。”
    “那石家的少爷叫什么名字知道吗？”
    “叫什么我们不知道，不过好像以前还在城里的学院读过书。怎么小少爷您认识那人？”
    “不，不认识。只是听他身世可怜，多问几句。”云远挤出笑容说道。“那谢谢两位老哥了，这也算是我这一路下来听到的最奇异的事了。”
    “不谢不谢。”
    云远迈着沉重的步伐回到了红红与岩堇身边。
    “怎么样？小远，发生了什么事？”岩堇见云远回来后脸色极其难看，关心地问道。
    “石头可能出事了。”