“总督先生，您还觉得大乾的威胁仅此而已吗？”理查德面色冷峻道。
    约翰走到窗外，凝视着外面车水马龙，人头攒动的肮脏街道，陷入了沉思。
    与此同时，孟加拉地区一个繁华的海港城市吉大港，中心一座典型的欧洲建筑里，一名优雅的法兰西男人正在皱着眉头阅读一封信件。
    “让贝特朗来一下。”
    “好的总督先生。”门口的侍卫点头道。
    很快，一名长卷发，穿着白衬，红色裤子，胸口别着领带的男人快步走来。
    “总督先生，您找我？”
    “哦...亲爱的贝特朗先生，您可算来了。”
    优雅的法兰西男人上前施以法兰西的礼节。
    礼数完毕后，两人落座，贝特朗率先开口道：“总督先生，看您的脸色不太好，是碰到什么事情了吗？”
    法兰西总督布鲁诺苦笑一声，娓娓说道：“失败了，我们派去吐蕃的军队失败了。”
    “失败了？杜邦先生和卢卡斯先生还是没有回来吗？”
    “没有。这是前几天传来的消息，吐蕃已经完全被大乾人控制了，不光我们的军队惨遭覆灭，英吉利的五万印度火枪兵也全军覆没。”
    “哦....这可真不是一个令人高兴的消息。”贝特朗凝重道。
    “是的，短时间内我们想再渗透进吐蕃，不太可能了，反过来，我们可能会遭受来自吐蕃的威胁，大乾有一支非常强大的陆军正驻扎在吐蕃，他们已经进驻了日城，距离印度最近不过两三百公里。”
    “什么...总督先生您的意思是，大乾人可能会出兵印度？”
    “目前没有证据，但我的预感是这样的。”
    “可是...大乾人现在不是正和樱花人交战呢吗？他们可以同时对付樱花人和印度？”贝特朗不解道。
    “樱花人失败了。”布鲁诺直截了当道。
    贝特朗瞬间懵逼，久久不能说出一句话。
    “樱花人在几个月前就已经失败了，统一樱花的樱花将军被大乾人杀害了，现在樱花帝国正处于一个全新的乱世。”
    “哦！这也是大乾人干的吗？我这个海军司令竟然到现在才知道。”贝特朗苦着脸道。
    “这还不算什么，毛熊帝国你知道吗？”
    “毛熊帝国？？！总督先生，您的意思不会是毛熊帝国也在和大乾人交战吧？”
    “是的，而且他们失败了三次，现在已经丢了西伯利亚两大块土地。”
    “不...您一定是在开玩笑，毛熊人怎么可能也会被大乾人击败，他们是那片土地的绝对主人，有多少位英勇的欧洲军官曾经北上攻打毛熊失败了，他们的土地只有毛熊一个王！在他们的土地上毛熊人战无不胜！”
    “我知道您的意思，贝特朗先生，但是从中东传来的消息，我已经验证过了，绝对没有出错，毛熊人确实失败了，而且，他们这次损失还很大，不仅丢了两大块土地，还损失了几十万精锐，连帝国卫队和哥萨克骑兵都被大乾人一起击败了。”
    “哦天呐，我听到了什么。”贝特朗捏了捏太阳穴，脸上满脸不可置信。
    “总督先生，您是说...这些战争都是大乾人同时进行的？”
    “没错，根据时间推算，大乾人在同一时刻进行了多场大规模战争，包括了登陆巴布延群岛和荷兰人开战，以及前段时间在濠镜澳击败了葡萄牙人的私人军队。”
    “濠镜澳，这是个很熟悉的地名？您能提醒我一下吗？”
    “大乾广州以南，一座位置极好的小岛，和香江岛距离很近。”
    “哦，我知道了，就是英吉利人一直看重的香江岛是吧？在香江岛的附近...葡萄牙人的实力不行，胆子倒是比英吉利人还要大，竟然敢直接占岛，他们不怕大乾人报复吗？哪怕在此之前他们不知道大乾人的实力，可连荷兰人都失败了，他们难道没有自知之明？”
    “不知道，葡萄牙人的行事作风向来不可取，不过我的重点不在这。”
    “哦抱歉总督先生，是我带偏了您的话题，您刚才说了什么，大乾人又击败了葡萄牙人是吧？所以大乾到底是如何同时进行这么多场战役的？实在是令人费解。”贝特朗沉声道。
    “现在考虑大乾人是怎么办到的，已经不重要了，重要的是，您能读取出什么有用的信息。”
    “信息？嗯...容我想想。”贝特朗翘着二郎腿，点燃一根粗壮的雪茄抽上。
    “大乾的行为举止，确实和一百多年来的冷寂形成鲜明对比，难道他们想再次回归曾经那个极具侵略性的国家？”
    贝特朗想到了大乾在建国之初，沿袭了上一个朝代的凶猛悍性，不仅猛攻漠北，还南下侵略了安南国和南亚诸多国家，在当地设立所谓的宣慰司，实行管辖权，这对当时的葡萄牙人和西班牙人造成了不小的利益侵害，也对荷兰人人造成了威胁。
    甚至，大乾还一度出海，联络南亚、东南亚诸国，远到印度非洲，都有抵达。
    当时欧洲一度以为新建立的大乾是一个想要争霸海洋的国度，谁知大乾轰然之间停止了远洋，并实施了长达一百多年的海禁。
    这让很多航海殖民的先驱们一脸懵逼。
    但是现在，大乾似乎在卷土重来。
    “贝特朗先生，您只说对了一半，大乾不仅要重新变成一个极具侵略性的国家，他们还在重返海洋！大乾想做海洋的主人，和我们争夺海洋的利益！”
    “不会吧....大乾虽然有些侵略性，但对海洋的贪恋不足，他们不是自诩天朝上国吗？对海洋以外的世界完全看不上，又怎么会出海谋生....顶多是搞些称霸之类有名无实的东西。”贝特朗不信道。
    “不不不，虽然没有直接证据，但是我有感觉，贝特朗先生，您一定要相信我，很快...这一天很快就会被证实。”
    “可怜的布鲁诺先生，那您认为会怎么证实呢？”
    “马六甲海峡。”
    “马六甲海峡？”
    “是的，只要大乾人着手拿下马六甲海峡，我就有理由相信他们的目标不再跟一百年前一样，他们会成为整个欧洲最忌惮的敌人。”
    贝特朗看着布鲁诺坚定的眼神，心中不知作何感想，贝特朗是法兰西在孟加拉地区的海军司令，作为一名海军指挥官，贝特朗太清楚马六甲海峡的重要性，如果东方人控制住马六甲海峡，那对他们西方人来说就是一场灾难，相当于有一柄达摩利斯之剑高悬于头顶之上。不过，大乾人真的会借此机会，进攻马六甲海峡吗？
    先不说大乾有没有实力实施远洋进攻，他们先前在海上击败荷兰人，并不是和荷兰人的主力较量，只是击败了荷兰人的一支小舰队，占领了由土着人控制的巴布延群岛，这并不意味着大乾拥有远洋打击的能力。
    葡萄牙人虽然衰落了，但他们仍然是欧洲的强国。
    马六甲地区更是葡萄牙人的主要殖民地之一，拥有着来自欧洲的强大海军和陆军驻守，远不是巴布延群岛可比。
    与之相对比的，至少得是荷兰人的吕宋岛。
    可大乾也没有进攻过吕宋岛，这说明...大乾可能并不具备远洋打击能力...所以...总督先生的担忧是不是过于认真了？
    “总督先生，我保留自己的意见，我不觉得大乾有这个胆量和实力敢进攻马六甲海峡。”
    “好...我尊重你的想法，但是这次请你来，是想让你好好训练海军，如果有机会，可能会派你去一趟东南亚，以私人海军的身份，派些主力舰过去。”
    “总督先生...您的意思是？”
    “没错，参加荷兰人邀请的联军，我想让你去试探一下大乾的海上实力。”
    “好，我遵从您的命令。”贝特朗站起身，熄灭雪茄，敬礼道。
    布鲁诺点了点头。
    马六甲地区，马六甲城。
    作为曾经马六甲王朝的首都，马六甲城是何其富饶的地方，这里是马六甲海峡的咽喉中转之地，来往的商船遍布马六甲城的海港，络绎不绝，源源不断。
    可惜，此地已经被葡萄牙人占领，几十年来，马六甲王朝的几代苏丹都立志于抗争葡萄牙人的统治，可惜，经过屡次失败，现在的苏丹王上已经退守柔佛地区，安心当个知足常乐的苏丹，并建立了马六甲王朝的延续王国，与北宋和南宋的关系差不多，被称为柔佛王朝。
    葡萄牙人虽然与柔佛王朝摩擦不断，但葡萄牙人名义上控制着柔佛王朝也就放任了这么一个偏安一隅的小国存在，毕竟葡萄牙人觉得自己在当地的根基不稳，还不足以把整个马来半岛给吃下。
    葡萄牙人现在觉得只要控制了马六甲城，控制了航道就行，其他什么，暂时不管。
    只要没有人胆敢建立新的海港城市，就没有什么太大的问题，葡萄牙人对待马六甲海峡的两岸岛屿，马来半岛和加里曼丹岛的态度，是扶持当地的土着人互相攻伐，以此达到平衡。
    这是欧洲人惯用的手段。