如此这般风平浪静地度过了几个月,程卓偶尔接些小单打发时间,或是去逍遥阁吃酒。
这天程卓从酒楼回到镖局,却见孙行在门口张望。
孙行看到程卓回来,便疾步上前,说道,“大哥,来了两个客人。”
“客人?”程卓不由奇道,什么客人会让孙行如此紧张,便说道,“来人是谁?他们在哪?”
孙行开口道,“他们并未说明身份,一个是长须老者,另一人黑布蒙面,他们两人上门就问大哥所在。我便让那两位前往客房稍座,已等候盏茶时间,陈升去找您去了。”
“嗯。”程卓点了点头,没想到来人竟如此小心,便说道,“走,去见见。”
程卓推门而入,大声说道,“两位远道而来,程某要事在身,多有得罪啊!”
“太保。”蒙面人朝着程卓拜道。
熟悉的声音让程卓皱起眉头,便问道,“你是?”
“是我。”来人摘下面罩,露出脸上大片青记,还有那囚犯的刺字。
“杨制使!”程卓连忙关上门,走上前说道,“制使怎这般打扮?”
“唉!”杨志叹了口气,说道,“说来话长。”
又指着一旁的老者说道,“这位是中书大人府上奶公,谢都管。”
“谢都管。”程卓闻言便向老者行礼。
老者也是十分客气地与程卓互拜,说道,“此番打搅太保多有不该,实有要事。”
“哦?”
杨志缓缓说道,“在下如今是大名府管军提辖使,受恩相所命,前来请太保押运一些物品。”
程卓此时方知两人所来为何,原来是那生辰纲的差事,只是这差事原来是杨志负责,只是如今不知杨志是为求稳妥还是为何,竟然将这差事送到这里。
程卓当即问道,“不知所运为何?”
杨志与谢都管相视一眼,只听谢都管缓缓说道,“不知太保可知生辰纲?”
“生辰纲?可是大名府的梁中书送于东京蔡太师的生辰纲?听闻去年为强人所夺,至今无踪。”
“不错,恩相为此颇为伤心,故此今年的生辰纲特来请太保押运!”
杨志缓缓朝着程卓拜道,“这一路去往东京,路途之上多有强人盗匪,唯有如太保这般江湖人物,方能办成此事。”
那谢都管也在一旁说道,“大人交代在下,此事若成,酬金由太保做主,无有不可。”
程卓走到一旁缓缓坐下,趁着喝水的功夫考虑了一下。
按照水浒原着中的走向,这一趟生辰纲最大的危险便是在黄泥冈上。
以晁盖为首的几人,如今三阮被自己提前拉上梁山队伍,应该不会再去干那劫道的行当,也就是说晁盖,吴用,公孙胜,刘唐,白胜,可能还有另外几个未知的强人,以自己如今的实力,应当可以试一试。
程卓当即放下杯子,问道,“不知是将生辰纲尽数托于在下押运还是让在下派人加入到大人押送的队伍中。”
“自是托于太保。”杨志立马答道,“只是我等几人需要一同前往东京。”
有杨志作伴,程卓胜算大增,当即拍桌而起,开口道,“这单我威武镖局接了。”
“好。”谢都管忙在一旁喝彩,又说道,“此番劳动太保,不知有何安排,我也好回禀大人。”
程卓略微思考,开口道,“若能有杨制使与我一同押运,当无甚宵小敢觊觎。此番我与两位一同去往大名府,随便带上我的队伍,也让制使一观我威武镖局的风采。另外,此次押镖,我威武镖局要镖银三千两。”
“三千两?”
谢都管轻抚长须,开口道,“好,我便替我家大人应承下来。”
“好。”程卓又说道,“如此我便集合队伍,今日前往大名府。”
说完便来到院中,大喝一声,“集合。”
呼啦啦一片,这些弟兄飞速集合,由陈升孙行各领一队,分站两边。
杨志看着院中眨眼间便集合完毕的队伍,又看着那整齐的行装,不禁心有感叹,“想我大宋万千军士,又有何人能这般快速集合,还能这般整齐。唉!”
程卓将“令行禁止”的精神灌输给镖局的弟兄,又有马教头带他们训练,仅仅数月月,便让这些人焕然一新。
另外值得一提的就是,孙行陈升二人上个月先后突破,达到战气外放的境界,又各自从程卓这里学得两门绝学。
程卓大声喊道,“孙行,陈升,各领十五人出列,其余人等,留在镖局。”
没有多余的话语,两人各行指令,在队伍中挑选出最强的人员,再次集合。
程卓回头朝着杨志说道,“制使,今日我等便出发吧!”
杨志点点头,赞道,“没想到太保还有练兵的本事,此番押运,我更有把握了。”
…一行三十几人昼夜疾驰,第二日便到了大名府。
在谢都管的带领下,一行人直入知府府衙。
程卓也是第一次见到这个大名府梁中书梁世杰。
梁世杰,曾任中书省中书侍郎,故此人称梁中书,当朝太师蔡京之婿,如今留任大名府知府。
梁中书在后堂接见众人,只听那谢都管上前拜倒,说道,“老爷,小人将太保请来了。”
“嗯。”梁中书随意挥了挥手,看向程卓,问道,“你便是杨志力荐的神拳太保,程卓?”
程卓立即上前抱拳道,“正是在下。听闻大人所托,在下星夜兼程赶来。”
“好。”梁中书拍掌大喜,说道,“此番你若能安然地将生辰纲送到太师手上,我自有奖赏。”
又问道,“如今那些东西就在偏厅之上,你待几时上路?”
程卓开口道,“若一切准备妥当,明日便可起行。”
此时杨志又上前说道,“太保,先前我已与恩相商量,可作客商打扮,将那些礼物装成担子,点起几个壮士,一行挑着前去。”
程卓却是笑道,“杨志小弟却是太过想当然了。那真要劫道的强人早已准备妥当,不管兄弟你是扮作客商,还是什么其他的,只要你等去了,自是少不了做上一场。”
谢都管忙说道,“那可如何是好?”也不怪他急,毕竟他是要跟着去的,他一个老人家,真要动手怕是要有个好歹。
程卓开口道,“也不必忧心,只要打上我镖局旗号,我与杨志兄弟打头,再让大人派些军士于暗中跟随,管教他神挡杀神,佛挡杀佛。”
听得这般杀气腾腾的话语,厅上之人不由得冒出冷汗。
杨志咽了咽口水,说道,“太保是要一路杀上东京啊?”
“也不必太过紧张。”程卓开口道,“只需要在路上干些大事,自然会让前头的宵小之辈闻风丧胆,他们求财而已,可不敢丢命。”
“好。”不等杨志拒绝,梁中书拍案叫好,这才符合他进京给老丈人贺寿的派头。
梁中书越看程卓越顺眼,便笑着说道,“一切就按太保的要求来办。”
程卓这才从怀中取出契书,说道,“大人,按照行规,这份契书还有劳大人签下,这样我也有凭证进京。”
“甚好。”梁中书抚须大笑,“我这还有一封书信,明日予你,待你进京后面呈太师。”
“是。”
当日程卓一行人便与杨志在这府上商议,又吃了一顿。
第二日,待程卓从梁中书那领来书信,一行三四十人,用几驾马车拖着行李,出城而去。