第二日，天空还微微泛着鱼肚白，武小四便已起身，匆匆前往山寨。白湘兰并未随行，而是选择留在武府，静静地等待武小四的归来。她心中早已做好了打算，待武小四归来后，两人便一同前往府城，毕竟“鹿鸣宴”的日子日渐临近。
    虽然白湘兰游玩还未尽兴，但她知道铅笔制作的重要性。也打算早早回府城做出安排，至于回城之后会不会被白知府禁足，白湘兰丝毫不担心，他禁足他的，自己跑自己的，想到这白湘兰脸颊上浮现出一抹笑意。
    在白湘兰心中，只要能和武小四在一起，其他的事情都变得不再重要。她愿意为他放下一切，陪伴他走过每一个难关。
    日上三竿时分，武小四与小六子方才归来。二人骑着马，小六子因心中惦记着绿珠姑娘，不断催促武小四加快速度。要不是武小四才是少爷，小六子早已丢下他独自跑回列县了。
    回到武府，武小四连水都顾不上喝一口，便急匆匆地准备再次出发。时间紧迫，白湘兰的马车虽然行驶速度不快，但一路上他们有的是休息时间。于是，告别武洪后，一行人踏上了前往府城的官道。
    此行回府城的速度较快，毕竟没有了武小四的马车拖累。白湘兰的马车虽然也算不上迅速，但是那只是和骑马相比较。若是和武小四之前的马车对比，就会显得快上不少。
    路上，白湘兰眨着大大的眼睛，问起武小四：“四哥哥，梦瑶姐姐为什么不和我们一起去府城玩呢？”
    武小四笑着解释道：“哎，山寨里的事务实在是太多了，我离开一会儿都得靠她撑着。没有她在，我还真不放心呢。不过别担心，等我们把事情都办妥了，我就邀请她跟我们一起畅游这大好河山！到时候，府城肯定是我们的第一站！”
    白湘兰听了，嘻嘻一笑，又调皮地问道：“那我呢？四哥哥，你说我要是也加入你们山寨，梦瑶姐姐能给我封个什么大官做做呀？”
    “我一个县令公子哥儿都当了军师，你这知府家的小姐，那怎么着也得是个比军师还大的官吧！”
    “哦？真的吗？”白湘兰眼睛一亮，好奇地追问，“那到底是有多大呀？”
    武小四笑着张开双臂，比了个大大的圆圈，故作神秘地说：“嘿嘿，就有这么大！”
    “狗男女”车外的小六子和绿珠同时想到。
    小六子是气愤武小四说好的帮自己在绿珠面前说好话，但是根本没效果，绿珠还是不愿意搭理自己。
    绿珠则是生气自家小姐居然说车厢太挤了，让自己出来骑马。这女孩子骑马骑多了，两条腿都会变形，更别说头顶上还有那么大的太阳呢。而白湘兰只顾着和情郎调情，却忘了丫鬟还在车外烤着太阳呢。
    经过两天的颠簸，才终于抵达了府城。
    武小四先是将白湘兰安全送回白府，白湘兰心中充满了不舍，知道回家后可能面临的是她爹白知府的禁足。这一点，武小四并不知情。
    由于他们并没有打算在府城久留，武小四和小六子选择在离云烟阁不远的客栈暂时安顿下来。
    一切安排妥当后，叫来小二送上热水，武小四洗净一路风尘，稍作休整后。趁时间还早，武小四打算先去武嘉豪的铺子看看。顺便一路上打听看看神虚子师徒二人是否还在府城。
    走出客栈的大门，武小四向路人询问了路线，得知距离武嘉豪的铺子并不远，便决定步行前往。经过两天的骑马奔波，他也确实感到有些疲惫，步行正好可以舒缓一下筋骨。
    当看到“百宝斋”的匾额时，武小四不禁有些惊讶。这才过了多久，他的三哥武嘉豪竟然已经把旁边的铺子也盘了下来，使得百宝斋的规模扩大了一倍有余。铺子里摆放的货物琳琅满目，品味也明显提升，甚至有了后世专柜的雏形。
    看店的并不是武嘉豪本人，而是一个新来的伙计。这伙计看到武小四一副书生打扮，误以为他是来购物的顾客，于是热情地推销起各种货物来。从肥皂到香皂，从六味地黄丸到各种奇特商品，他说得滔滔不绝，仿佛每件商品都是绝世珍宝。
    武小四听得津津有味，心中却暗自好笑。他想看看这伙计到底能吹嘘到什么程度，于是假装在挑选货物，却并不问话。一旁的小六子却是一脸不耐烦，因为这些货物的生产他可是从头到尾都清楚得很，哪里需要这伙计来夸大其词？
    于是小六子直接说道：“这位少爷是你们东家的弟弟，你别在这吹了，赶紧去把三少爷叫出来。”
    伙计闻言这才仔细打量起武小四来，一看他的面相和武嘉豪确实有些相似，这才意识到自己光顾着吹嘘货物，竟然没来得及观察这位公子的脸。他有些尴尬地笑了笑，说道：“原来是四公子前来，小的这就去将东家请来，请四公子这边稍坐。”
    说着，伙计指了指旁边的一张小茶几，示意武小四坐下等待。然后转身往后院跑去，显然是去通知武嘉豪了。
    武小四坐在小茶几旁，看着小六子正准备煮茶，他轻轻摆了摆手。茶罐里放着几块茶饼，旁边还有盐、油、姜、蒜等调料，但这种茶水武小四是真喝不下去，便示意小六子不用麻烦了。
    就在此时，武嘉豪掀开帘子，走了出来。他看到武小四后，眼中闪过一丝喜色，点头微笑道：“四弟，家中近来可好？你以后可就是举人老爷了！”
    武小四眨眨眼笑了笑，回答道：“家中一切都好，能中举那都是运气好，三哥莫要笑我。”
    武嘉豪闻言，点了点头，心中明白武小四的意思。自从上次父亲武洪派人送来信件后，他就一直让柳七盯着宋家的动向。除了前些日子派遣了几个护卫出门之外，宋家再没有任何动作。而且，他总感觉铺子四周仿佛有一双眼睛在暗中盯着他们，这让他不得不小心谨慎。因此，柳七也一直没有回来，他也没有采取任何行动，就连武嘉文乡试落榜武嘉豪都没有过去看上一眼。
    武小四站起身来，随着武嘉豪在店内悠闲地漫步，他们表面上似乎在欣赏货架上的货物，但实际上，两人正低声讨论着关于宋文轩的敏感话题。
    当武嘉豪得知宋文轩的死并非如武洪信中所言是武家所为，而是国师出手的结果时，武嘉豪震惊不已，但迅速收敛了情绪，压低声音确认道：“确定是国师出手？国师去列县了？不会认错人了吧。”
    “三哥放心，确认无误！”武小四指了指那边的香皂，嘴上却说道：“而且国师还给咱们爹升官了，要将前县和列县合并，交由爹一人管理，以后咱们爹就是前列县的总县令了。”
    尽管武小四的语气中透露出一丝戏谑，但想到自己即将成为“前列县武小四”，他的笑容渐渐消失。
    “掌管最靠近北连关的两县，那爹的位置确实提升了，不过依然是个县令啊。”武嘉豪有些不满足，若是能升任知府，那自己在这地方岂不是能呼风唤雨？
    “那宋家都有些什么动作？”
    “我已经让柳七去暗中查探了。目前只知道宋家已经派人出去寻找宋文轩的下落。而且，铺子四周可能潜伏着宋家的探子，所以我也不敢轻举妄动。另外，柳七暂时也没有再传回新的消息。”
    两人低声交流着，武嘉豪突然问道：“四弟可曾备好了鹿鸣宴礼服，还有宴会结束后需要用到的一些礼品？”
    武小四低头打量了一下自己身上的青衫，暗道怎么参加这个鹿鸣宴还得用专门的礼服吗？自己一窍不通咋也没人提醒自己呢。
    就在这时，刚回白府不久的绿珠来到店门外，一看武小四果然在这里，自家小姐算的可真准，不愧是紫阳真人的弟子！
    “武三公子，武四公子，你们好！”绿珠恭敬地行了一礼。待武嘉豪和武小四回礼后，她继续说道：“我家小姐特意为武四公子准备了参加晚上宴会的礼服，让我亲自送过来。”
    说完绿珠递给武小四一个包袱，武小四接过后，连忙道谢。这白湘兰确实细心，这才回到白府就送来自己所需的礼服，看来早已准备好了，难怪路上都没有说。
    看着武小四接过包袱，绿珠继续说道：“小姐特地嘱咐我告诉四公子，宴会结束后，大家通常会互赠礼品。这些礼品多为笔墨纸砚和书籍等文房四宝。四公子可以直接赠送香皂等物作为回礼，无需与他们准备相同的礼品。”
    武小四听闻急忙道谢：“替我感谢你家小姐，这可帮了我的大忙。”
    绿珠自进门至离去，始终未曾正眼瞧过小六子，这使得小六子站在一旁，眼巴巴地望着，心中五味杂陈，颇感失落。
    武小四与武嘉豪借用了后院的一间房间，准备在此更衣。他拉着小六子一同往后院走去，而小六子的目光仍旧依依不舍地追随着绿珠离去的背影，显得有些心不在焉。
    武小四心知肚明，小六子对绿珠已然情根深种。然而，他也清楚绿珠可能并未将小六子放在眼里。毕竟，她身为知府小姐的贴身丫鬟，见过的世家公子数不胜数，确实可能看不上小六子这样身份卑微的人。
    武小四暗道小六子可算是自己最为亲近的人了，以后还是得给他弄个好的身份，不然总不能一辈子做一个小厮吧。
    武嘉豪领着二人来到后院，将武小四引进自己临时休息的房间，让其在此处更衣。
    打开包袱，一件黑色长衫展现在武小四眼前。这件长衫与他平常所穿的青衫在样式上颇为相似，都是典型的汉族男子服饰，襟领宽阔，下摆长及地面，给人一种庄重而儒雅的感觉。这种款式的衣服在府学里颇受欢迎，府学的学子们也有穿着这等款式的衣服来显示自己的身份和品味。
    然而，这件黑色长衫在细节上却显得与众不同，彰显出其独特的高贵气质。首先，它的面料显然比一般的青衫更为考究，手感柔滑如丝，仿佛抚摸在细腻的绸缎之上。黑色的面料在窗外的阳光照射下泛着微微的光泽，低调又显奢华。
    长衫的襟领处绣着精致的云纹图案，每一笔每一划都充满了艺术感。云纹的颜色与面料形成鲜明对比，既凸显了图案的立体感，又增添了几分神秘感。武小四看着这云纹感觉有些相似，好像和紫阳真人的道袍上云纹有些类似，难道是同一个裁缝做的？
    此外，长衫的袖口和下摆处都巧妙地镶嵌了一圈白色的布边，为整体造型增添了一抹亮色。白色布边的精致纹理与黑色面料的质感形成鲜明对比，使得整件长衫既显得沉稳大气，又不失细腻与柔美。
    武小四满意地点点头，心中对这件黑色长衫极为赞许。白湘兰不愧是知府家的大小姐，她的眼光和品味都远超常人。若是由自己亲自挑选，恐怕也只是将身上的青衫换一件新的罢了，哪里能有眼前这般的精致与考究。
    换上黑色的长衫后，武小四立刻觉得自己精神焕发，整个人都焕然一新。小六子此时也从包袱里拿出了一件颜色鲜艳的衣服，引起了武小四的注意。
    他仔细打量这件衣服，发现它的样式有些类似于后世的马甲，但又不失古代服饰的优雅与韵味。这件马甲以鲜艳的红色为主色调，上面绣着精美的黑色图案，既显得华丽又不失庄重。马甲的领口和袖口都巧妙地运用了精致的刺绣工艺，用黑色的丝线勾勒出精美的图案，和身上的黑色长衫搭配起来显得更为协调。
    只是需要穿的如此骚包吗？武小四确实担心穿着如此鲜艳的红色马甲会显得过于张扬，毕竟这样的颜色通常更受女子喜爱。而自己一个大老爷们穿这种大红色不会被笑话吗？
    和小六子对视一眼，两人都深知白湘兰的眼光独到，于是还是将马甲穿上。果然，这身装扮确实亮眼，只是红色与武小四的肤色形成了鲜明的对比，让他的脸庞显得更黑了。
    包袱里还有一块精美的玉佩，和一些饰品，捯饬半天，武小四穿妥当后，出门来。
    除了马甲，包袱里还有一块精美的玉佩和一些饰品。武小四花了些时间仔细搭配，最终满意地出了门。
    武嘉豪看到他的新装扮后，赞赏地点了点头：“四弟，你这身打扮真不错，看来白小姐确实很有眼光。不过，四弟，你能不能和三哥分享一下，你和白小姐是什么时候好上的呢？”