阿力站在繁忙的大街上，手中拿着斯坦因给的地图，仔细查看。
他来到一个喷泉广场前面。随后，他又朝着一个方向走了将近一小时，结果还是回到了这个广场。
他迷路了。
“我完全搞不懂了......明明是按照地图上走的，怎么就回来了？”阿力苦恼地说道。
本想着去南城门，然后再去莫尔深渊森林，然而他手中拿的是一张世界地图，而不是城镇地图，想要找准正确的方向又成了一个难题。
“我还是找人问问好了。”
他不习惯跟人打交道。过去很长一段时间，他都一直待在自己的家中，可以说性格很孤僻。
但是目前的现状由不得他喜不喜欢。
他把地图卷成一个细条，插在腰带上，随后环顾四周，寻找周围有没有什么和蔼可亲的面孔可以上前搭讪。
没过多久，他在街道对面看见了一个熟悉的小女孩。很快便认出，她是之前被混混纠缠的那个可怜孩子。
她正蹲在一家面包店前，藏在木架子底下，样子有些神秘兮兮的，不知道在干什么。
那家面包店看起来生意倒是不错，有很多人在店里光顾。一股醇厚的奶香味从店内飘出，如同丰韵女子身上的体香，令人陶醉。
阿力看了看面包店，又看了看小女孩，觉得小女孩看着面善，应该可以向她打听一些有用的信息。于是，阿力便缓缓向她走近......
走到半路，令人震惊的一幕发生了。小女孩偷了木架子上的一个蛋糕，拔腿就跑！
“大哥！那家伙又来偷东西了！”
“什么？！快去给老子逮住她！”
面包店跑出两个鸡冠头发型的人，飞快得去追逐小女孩，眨眼间便消失在街道拐角处。
阿力远远望着刚才那两人的样貌，顿时被震惊了——这两个人不就是之前的那几个混混嘛？
几秒之后，一个留着红色鸡冠头的男子从面包店里跑出来，朝着街道拐角处吆喝着：
“不把她抓着就别回来！！”
话毕，他气呼呼得回到店里。
阿力惊讶地望着眼前一幕，不知道这是怎么回事。
周围的围观人群小声议论着：
“多可怜啊......”
“是啊，这周算起来都第8次了。”
阿力一愣，疑惑地看向说话的人群，问道：“面包店里的那个红色头发的人，他是谁啊？”
旁边的人回答道：“他们是做面包的师傅。”
“啊？一个卖面包的......师傅？”阿力震惊说道。
一个脸型尖瘦的男子看向阿力，微笑着说道：“哟，小哥，你应该是才刚到这里吧？这家店的面包那是出了名的软糯香甜，味道绝美，你别错过了。虽然店家的外貌长得凶狠了一点，但是手艺绝对没话说，就连城里的贵族都喜欢到这里来买糕点。”
“他们......不是......混混啊......”阿力紧张地说道。
“啊！说起来，他们以前好像是一群小混混，不过那都是十几年前的事情了，那时候他们都还是一群小毛孩，不懂什么做人的道理，因此也没人在意。后来，他们受了某位异国厨师的指点，学了这么一门做面包的手艺，便开了这家面包店，你也看见了，他们现在的生活很充实啊。”
“真好呢——有种浪子回头的感觉。”周围一名大妈笑着感叹道。
阿力听着人们的议论，脸色愈发难看起来，问道：“那之前偷东西的小女孩又是谁？”
尖瘦男子无奈地叹了口气，说道：“就是一个没爹妈的孤儿，整天游荡在大街小巷，靠街坊邻居的施舍勉强度日。虽然她也怪可怜的，打小就没人照顾，但是她老是管不住自己偷东西的那双脏手，这让邻里街坊都很是反感。”
“就像这家面包店，那丫头每天都来偷店里的东西，已经成了惯犯。被抓住了也屡教不改，还是照偷不误。她这些天愈发猖獗，频频作案，光是上周就偷了23次，人还溜得贼快，已经把人家师傅给逼疯了。”
“下一次再被抓到，那女孩恐怕就要被狠狠地教训一通。”尖瘦男子神情凝重地看着街道拐角处，似乎对她的未来忧心忡忡。
阿力听了这番话，脸上不断冒起冷汗，不想再问什么。
看起来，自己早上是误会了那些混混，不，是误会了那些面包师傅，早知道不要强出头就好了。
正当阿力这么想着的时候，突然听见前方传来了愤怒的喊声。
“啊！！！是你小子！”
阿力回过神来，只见红毛男子在人群中认出了自己，气愤地朝自己冲了过来！
“你居然还敢回来！都是因为你，老子花了一周时间做的最强甜甜圈，被那个小婊子偷了！你给老子赔！”他用沾满面粉的双手用力揪住阿力的衣领，厉声说道。
“对不起......我......我身上没钱......”阿力紧张地道歉。
“没钱就等死！”
红毛男子怒发冲冠，气愤地像一只发狂的猴子，“那个甜甜圈可是给公爵的重要料理，现在被那小婊子偷了，这罪责老子担待不起！”
“咦？公爵？”阿力一脸茫然地看着他。什么公爵？难道是中世纪里面的那些王公贵族？听起来事情好像很严重。
这时，站在阿力一旁的那名尖瘦男子似乎知道公爵的事情，惊讶说道：
“公爵？难道是拉谢尔公爵吗？我听说那名大人过两天要在自家庄园里面举办一场盛大的生日宴会，庆祝他家千金刚满10岁。”
“就是那位大人！”
红毛男子眼中闪过一丝不甘，“老子好不容易得到一个飞黄腾达的机会，却被那个小婊子和这个傻不愣登的臭小子搅黄了，我真是气的想砍人！”
“今天下午，公爵夫人就要过来评鉴我的料理水平，根本来不及再做一个天甜甜圈，这到底如何是好？”
阿力听了这一番话，不禁感觉对方有些可怜，说道：“等等，要是说甜甜圈的话，我会做，我做一个赔给你行吗？”
“你？”红毛男子猛地将他推开，不屑的骂道：“你懂个屁！甜甜圈可是老子发明的料理！世界唯一！”
阿力愣住，默默回忆自己早上看见的那个巨大甜甜圈，它的模样跟现实中的甜甜圈差不多，只是大了一些。
就算大了一些，那不也是甜甜圈嘛？
正当阿力打算发问的时候，他忽然想起来，这里根本不是原来的世界，而是具有奇幻色彩的异世界。两者的历史完全不同，自然无法辨明甜甜圈是谁发明的。
阿力用两只手画出一个圆，说道：“我早上见过了，差不多就是这样一个圆环状的糕点，不是吗？”
红毛男子瞪眼看向他的手，说道：“是又怎样？”
阿力说道：“我会做，我可以帮你做几个甜甜圈，补偿你的损失。”
红毛男子扬起眉梢，上下打量了一番对方，似乎很不相信。
“你会做？”
阿力微微点头示意。
“那好，既然你想临时抱佛脚，那我就给你机会......”
说罢，他便拽着阿力进入面包店，来到后厨。
后厨里面格外干净整洁，所有东西都摆放的井井有条，木架子上放着各种做甜品所用的食材，桌上摆着各种制作料理的工具，墙边的地面上还有一个石质灶炉。
“这里做甜食的材料和工具都有，就看你能不能做出来，如果到时候公爵夫人觉得不好吃，我可就要拿你的小命去交差！”
红毛男子两手一推，把阿力推到木桌前面。
阿力环顾四周，神情渐肃，陷入沉思。
红毛男子疑惑地看着阿力，问道：“做呀，你在看什么？”
阿力指了指墙边的石质灶炉，好奇问道：“这个是烤面包用的吗？”
“废话！你到底懂不懂怎么做？”
阿力微微点头回应，心里却是安心不少。看来这个世界的各种料理的制作方法，跟现实中没有太大差别，想要做几个美味可口的甜甜圈，那还不简单？
“我知道，我马上就做出来。”
“记住了！下午两点之前做好，老子还要招呼客人，你别给我把这儿弄乱了！”
红毛男子说完话，急急忙忙地走出了厨房。
阿力叹了口气，让自己平静下来，开始着手准备材料：
他从木架子上拿取了面粉、肉桂粉、姜粉和盐，将其放在木碗之中，混合均匀。然后他起了一口热锅，将蜂蜜、牛奶和黄油倒入锅中加热，直至黄油完全融化，形成温热的液体。他将热液体倒入面粉当中，搅拌均匀，形成光滑的面团......
......
......
【两个小时过后，时间到了下午】
一辆白色马车驶过街道，停在面包店的门前。
驾车的是一名身姿挺拔的中年男子，他穿着一身黑色西装，白色衬衣，散发着一股成熟稳重的气质。
他优雅地走下马车，轻轻拉开马车的布帘。
一位年轻女性缓缓从里面走出来，高贵华丽的模样瞬间吸引了不少路人驻足观看。
她的身材高挑修长，宛如艺术品般迷人，举手投足间透露着优雅和从容。洁白如雪的短发梳得整整齐齐，头戴一顶黑色高礼帽，黑与白的颜色相互碰撞，形成了鲜明对比。
一身漆黑的露肩礼服裙，被白色的花边华丽地装饰着，如同夜晚盛放的花朵一般美丽。一串酒红色的腰链在她的腰间闪闪发光，是她身上唯二具有色彩的颜色，而最引人瞩目的，莫过于她那双深红色的眼眸，犹如湛红的玛瑙宝石，令人心旷神怡。
她站在面包店的门前，寒冷的视线扫过店内，犹如利剑一般让人生畏。
店内的其他顾客见状，无不感受到她那煞气凛然的气场，心中生出一股不安。他们一言不发地离开了店里。
“哎哟~公爵夫人，您怎么来了？”店里的红毛男子看见此人，赶忙笑脸迎了上去。
“我来试吃你们店里所做的甜食，看看是否符合后天宴会的水准。”她望着走出店外的顾客，眉头微蹙说道。
“那也没必要您亲自来啊，我直接给您送过去就行。”
“无所谓，反正我刚好在附近办事情，就顺路过来看一下。”
公爵夫人环顾四周，观察木架上面的各式糕点，问道：“准备试吃的甜品在哪里，我尝一下就走。”
“哦，好好，您稍等！我马上就给您端来！”
......
......
红毛男子一个箭步冲向后厨，慌忙推开后厨的大门。
只见阿力正站在木桌前面，有些疲惫地擦着额头上的汗。
“你甜甜圈做好了没？”红毛男子匆忙跑到对方旁边问道。
“做好了。”
阿力伸手指向木桌，只见桌上摆着一个木碗，木碗里面盛着几个面色金黄的甜甜圈，外面裹着一层深褐色的糖浆，看着十分诱人。
然而，红毛男子的脸上却没有任何高兴的样子。
“怎么这么小？”
阿力一愣，疑惑地看向对方：“甜甜圈不都是这么小的吗？”
“放屁！甜甜圈就是要越大越好！只有大！才能配得上王室贵族的身份！”
“你就算这么说......我都已经做完了，要不你可以试着尝尝，味道应该不错。”
阿力拿起一个甜甜圈，平静地递给对方。
红毛男子略感怀疑地看了他一眼，拿着甜甜圈，一口便咬了半个。
忽然间，一阵甜蜜的感觉如同潮涌，顿时在他的味蕾里面绽放出来，让他震惊地哑口无言。
那酥脆的表皮，松软的内馅，入口即化，回味无穷。这等完美的口感，如同历史的长河一般，把他的思绪冲向过去。
他忽然回想起自己的师傅，在他离去之前留给他的最后一块甜品，承载了他一生的功力，也是如此完美的口感。然而，他花了十几年的时间，依然无法复刻出那种完美的口感。怎会想到，今日却在一个默默无名的小辈身上尝到了这种口感。
红毛男子两眼发亮，惊叫道：“嗯？！怎么这么甜？”
“甜不好吗？”
“咳咳，没什么......”
红毛男子把盛着甜品的木碗端起来，默默说道：“不跟你开玩笑，公爵夫人已经到这儿了，你做的甜品如果不合她口味，那可是要砍头的。”
阿力听后，以为公爵夫人更喜欢清淡一点的甜食，顿时感觉有点慌张：“那......要不拿你店里的其他糕点先替着，或许能比我做的好？”
“滚蛋！爷才不拿自己的命开玩笑！”
红毛男子把手中木碗强塞给对方，然后把他用力推出厨房：“你给老子亲自拿出去，要死也是你死！”
阿力踉跄地来到店里，马上看见了一位穿着华贵、举止优雅的女子。她正坐在一张椅子上，拨弄着自己的手指，打发等待的时间。在她的旁边，站着一名黑色西装男子，他拿着一盏茶壶，正在替这名女子倒茶。
阿力打量了他们一番，暗自估摸，这名女子估计就是公爵夫人，男子可能是她的佣人。
阿力小心翼翼地把甜品放在桌子上，说道：
“额......给您的。”
公爵夫人抬头看向阿力，一眼便认出对方不是本地人，疑惑地问道：“店家人呢？他怎么不出来？”
阿力沉默片刻，说道：“他......突然说肚子疼，叫我把这碗甜甜圈送给您。”
公爵夫人听后，低头审视着桌子上的甜品，心生警惕。
“莱安，你先尝尝味道如何。”她对身旁的佣人说道。
佣人没有多加迟疑，也没有发问，直接拿起碗里的一个甜甜圈，整块塞进嘴里，他的动作迅捷无比，阿力根本没有来得及看清他的一举一动，甜甜圈便落入了他的口中。
看着他快速咀嚼着嘴里的甜品，阿力暗自戏谑道：“这家伙是多久没吃东西了，这么狼吞虎咽的......”
数秒钟的沉默后，佣人将嘴里的东西吞入腹中，再用手巾擦了擦嘴，然后才说道：“味道还不错。”
“你也会说不错？”公爵夫人挑起眉梢，似乎有些意外。
“也没有毒。”佣人补充道。
听了这番回答，公爵夫人这才放下心来，准备享用眼前的甜品。
她轻轻抬起手指，用三只指头夹起一个甜甜圈，然后把它缓缓地放在自己的唇边，用近乎亲吻的方式，咬了外面的一小块，含入嘴中。
看着她如此缓慢的吃法，阿力暗自戏谑道：“古人就是矫情，这样吃什么时候才能干完一整块......”
感受着嘴里松软的口感，还有蜂蜜般的甜浆从舌尖化开，公爵夫人一瞬间感到晴天霹雳，双眼微睁，齿唇微启，惊讶地看着手中的甜甜圈。
眼前这块手掌一般大的面团，比以前尝过的任何面包都要柔软，却没有达到蛋糕那般粘稠，它存在于两者之间，然而味道却依然美味至极，甚至超越了她过去所吃过的任何糕点。
“羊毛！这甜甜圈里面的内馅，就像可以吃的羊毛一般，柔软而又细腻！里面的每一小块面团，就像被烹饪师傅亲手编织而成一般，必定经过了某种超高的烹饪手法，才能做成这般口感！”公爵夫人暗想道。
她仔细地盯着手中的甜甜圈，脸上露出难以置信地表情。
“这甜品是怎么做的？”
阿力望着对方惊讶的神情，淡淡回答道：“就是很普通的甜甜圈的做法。”
公爵夫人听后，用怀疑的目光瞥向阿力。心里暗想，这种高超的烹饪技巧，怎么可能普通？
然而，仔细寻思一番，她又开始理解。对方恐怕是为了防止自己的手艺外泄出去，让自己丢了饭碗，所以才这么说的。
“这甜品是你做的吗？”公爵夫人问道。
“嗯。”阿力说道。
“哼，我也猜出来了，刚才那个店家的性情太过焦躁，他根本不可能做出这么细腻的东西，想来这个甜品是别人替他做的。”公爵夫人冷笑着说道。
“啊......不是......这个......”
阿力一怔，这才反应过来自己说错话了。
“罢了，我也不责怪你，毕竟你做的这个所谓的甜甜圈，确实好吃......”
说到这，公爵夫人平静地看向身旁的佣人，伸手指向桌上的木碗，示意对方。
佣人心领神会，立刻将碗端起来，抱在胸前，似乎是准备把甜品带走。
“后天清早，我的佣人就会驾车来这里接你的，到时候可不要迟到了。”公爵夫人缓缓起身，打算离开店里。
“啊？什么什么？接我干什么？”阿力疑惑地看着对方。
“还能干什么？自然是接你去拉谢尔公爵的庄园。后天是我家小女的生日，她最喜欢吃甜食了，你应该会很受她的喜欢。”
公爵夫人转过头，对他微微一笑，意味深长地说道：“无论是甜品还是性格方面都是。”
她随意地摆了摆手，似乎是在道别，不过动作有些敷衍。
随后，她转身离开了店，佣人微微鞠躬后，也很快一同离开。
阿力惊愕地看着眼前的二人离开，一时间陷入了迷茫。
......
......
【白色马车离开之后，阿力把红毛男子从厨房里面叫出来，并且焦急地把刚刚发生的事情跟他说了一遍。】
红毛男子听了对方的称述，神情变得有些复杂。
“完了，这回小命虽然是保住，但是老子啥好处都没捞上，白费一番功夫。”
他无力地坐在一张凳子上，双手托着脸颊，神情非常无奈。
“难道我真的要去拉谢尔公爵的庄园吗？”阿力的神情有些担忧，他觉得自己的料理水平还远远达不到那些常年在庄园里工作的厨师。
“那老子能怎么办？人家夫人指名要你去，我还能套着你的皮去不成？”红毛男子愤愤地说道。
阿力听后，陷入沉默。
既然事已至此，他也没有其他的办法，去就去呗，反正只是准备一次宴会的甜点，按照平常心来就行了。
不过在此之前，他还有别的事情要做。
他从腰上拿出地图，递给红毛男子，并说道：“我有一件很要紧的事情要去莫尔深渊森林，你知道该怎么去吗？”
“什么？你去那儿干嘛？明天你还要去公爵夫人那！”红毛男子不解问道。
“我知道，但是这件事很紧急，你快给我指指吧！”
红毛男子无奈地夺过他手中的地图，皱眉看了一番，说道：“你这地图也太老气了，纸都快发霉了。”
阿力沉默不语。
看过地图之后，红毛男子起身走出店外，直接伸手指向街道处的十字路口。
“沿着这条街一直往前，就能走到南城门。哝，看见没，天边的那座山是绿色的，那就是你说的地儿。”
红毛男子把地图贴到阿力的胸口上，说道：“你只要看准那座山头，就肯定不会迷路了。”
“多谢兄台。”阿力拱手致谢，随后迅速收起地图，朝着十字路口跑去。
“哎！你明天可得回来啊！”红毛男子大声叮嘱道。
“我知道！”
话毕，阿力消失在街道的人茫人海当中。