“蜀军有多少兵马？”陈封强定心神，厉声问道。
    “大约两万余兵马，中军旗号是‘夏侯’二字。”
    陈封立时便明白了，夏侯蹇算准郑军兵分两路拦截援兵，他却将两路并作一路，合兵来援。于介必是骤见如此多兵马，惊慌失措，指挥失当，被蜀军突破了防线。否则以两万对两万，纵然不敌，也断不会如此之快。
    陈封心中虽恨，却也只能平定心绪，思谋对策。
    程备问道：“蜀军何时能到此处？”
    那骑士道：“蜀军距此不足十里，不需半个时辰便能赶到。”
    蜀军来势汹汹，若以徐慷长林卫前往阻挡，只怕也未必能挡得住。何况若遣出长林卫，中军再无后备兵马，若长林卫或鹰扬卫一方抵敌不住，后果不堪设想。但若就此撤军，却又心有不甘。
    是以陈封心中仍是犹豫不决。程备道：“都司，撤军罢，徐图来日方是长远之计。”
    陈封看了程备一眼，沉声道：“传令，命徐慷率长林卫接应鹰扬卫撤军，再亲自率骑军断后。命杨显率三千弓弩手伏于后路十里外，接应长林卫撤军。大军撤往...”他遥望北方，极不情愿道：“撤往青乌。”
    “遣斥候知会于介、冯渊，全军撤往青乌。”程备道。
    军令传下，金钲鸣响，徐慷率长林卫前出，列成疏阵。战场上的鹰扬卫听到鸣金，又各自列成小阵，徐徐退入长林卫的疏阵之中。
    蜀军在厮杀之中却不知援兵将至，自然也不知郑军为何退兵，见郑军纷纷退去，蜀军兵卒只有错愕，却忘了追杀，也已无力追杀。
    陈封纛旗在前，梁岐率鹰扬卫紧随，杨显率三千弓弩手在后，徐慷率长林卫堕在最后。大军徐徐向北退去。
    长林卫还未完全退出战场，便见南方烟尘滚滚，蜀军大队援兵赶到。
    蜀军骑兵在阵前，见郑军退去，便齐催马追杀而来。徐慷率长林卫骑军抵挡，且战且走。但后方步军行军不快，一时无法甩掉追兵。
    行出数里，已近郑军朝天大营，忽见路边山坡密林之中，竖起许多郑军旗号。郑军伏兵尽出，弓弩齐射，阻住了蜀军追兵脚步，蜀军不敢再追。
    待箭雨过后，徐慷才与杨显伏兵会合，从容退去。
    路过朝天大营，郑军未作停留，军帐辎重也不及收拾，只带走粮草，兵器。全军继续向北，直撤回青乌镇方休。
    到了青乌镇，已是子夜时分。青乌镇守将，云冲卫冯渊帐下统制使汤泽闻讯急忙出营相迎，又腾出中军帐请陈封安歇。
    但大军没有军帐，无处安顿，程备率大军到青乌镇上，命百姓连夜腾出房屋，供兵士歇息。
    程备将百姓聚在一处，安顿在两处大院之中。大军新败，兵无士气，将有惰心，军纪便也顾不得了，百姓少不得受了许多难言之苦。
    一夜无话，次日天明，陈封命重新整肃部伍，严肃军纪，好生安抚百姓，又遣人至汉中催制军帐。待军帐到时，自然还房屋于百姓。又将军中存粮分些与百姓，以慰民心。
    接连两日，各处逃散的郑军兵士陆续回营，于介与冯渊也于当晚回到青乌。计点兵马，除失却的军帐辎重外，郑军阵亡五千余人，伤三千余人，另还有数百人不知所踪。
    伤亡已近万人，这便是一场大败了，但阵亡者多是鹰扬卫兵士，且临阵对敌之时也杀死杀伤众多蜀兵。天雄卫虽也是一场大败，伤亡却并不多，只下落不明之人多是天雄卫兵士。
    这两日陈封并未召集众将议事，只命诸将好生安抚部伍，重整建制。只在于介、冯渊回营的那日夜里，召唤裴绪、程备到中军帐商议对策。
    见陈封沉着脸，兀自闷声不语，程备道：“都司无需过于忧心，这一战虽是败了，却也还未到不可收拾之境地。何况我军伤亡虽大些，蜀军却也未必便比我好过。我军不过是退回青乌而已，都司还当重整旗鼓，再图朝天才是。”
    陈封道：“我如何能不忧心？我自从军以来，从未经此大败。圣上将如此重任交付与我，我非但无尺寸之功，反致损兵折将，我有何颜面回复圣上？”
    程备道：“都司，我军纵败了，也还有八万大军；蜀军纵胜了，现有兵马只怕已不过四万，我还是二倍于他。伐蜀之战还未结束，优势也仍在我，都司何心灰意冷耶？都司须当重新振作，只要灭掉蜀国，得胜还朝，面见圣上，方能成就一番君臣际遇之佳话。”
    陈封道：“我也知你所说乃是正理，只是逢此大败，我已茫然无计，依无患之意，我当如何振作？”
    程备道：“我军新败，辎重尽失，目下当催促汉中重新赶制军帐，押送军中，以免军士生出怨心。现下我军不宜再出兵攻蜀，备以为，当依都司先前之计，稳扎青乌，命兵士就地屯田，以待战机可矣。”
    陈封沉思良久，长叹一声道：“为今之计，也只得如此了。”
    裴绪道：“都司，我是一介书生，于兵事一窍不通，但我素闻胜败乃兵家常事，这一战，不过是都司顾全大局，欲强攻朝天以解朝廷之难，然兵进受挫，未能得手而已。我大军与蜀军激战一番，胜负未分，又因蜀军守御极为稳固，我大军一时难克，不得已退回驻地，虽有些折损，却也与蜀军相当。都司与长史皆说此战是我大郑败了，以裴绪浅见，这一战虽说未胜，可若说是败仗，也未免牵强了些。”
    陈封看看裴绪，似已明白他话中之意。程备道：“都司，现下首要之事，是如何向朝廷呈报。这一战是瞒不住朝廷的，裴中书不是外人，但申道济要为大军运送辎重粮草，想来汉中府库之中不会储备这许多军需之物，他便要赶制，或还要向其他府郡转借些。凭空多出如此多军需，他又怎敢向朝廷隐瞒？是以都司还该向朝廷呈报此战。只是该如何呈报，都司还要三思才是。”