风沙村的面积并不大，还不到罗宾在沙漠中的一阶领地的一半，建筑物也不像罗宾的领地那样有规划，有的地方拥挤，有的地方又太空旷，简直就像是闭着眼睛确定的修建地点，整体显得杂乱无章。
    人口倒是有不少，男人在田间地头忙忙碌碌，女人在村落里洗衣做饭、缝缝补补，还有一些半大的顽童奔跑追逐，一眼看去有好几十人，让罗宾相当眼馋。
    不过再仔细看的话，就能发现在田地间忙碌的基本上都是年纪一大把的男子，在家门口劳作的女人们脸上也满是愁云，丝毫不见幸福的笑容。
    也就只有在玩耍的孩子们仍然开开心心的，但一个个都面黄肌瘦、衣不蔽体，有的年纪小些的甚至直接光着身子，满身脏污，活像泥猪。
    看见罗宾等人骑着马进入村落，村子里的人先是紧张地向他们张望了一番，原本坐着的人第一时间弹跳了起来，摆出一副惊慌失措、随时打算逃进家里的姿势。
    直到看清楚只是三个外来的陌生人，众人这才像是松了一口气，接着漠不关心的垂下眼帘，继续做着自己的事情。
    “呃……这跟我想象中一点都不一样。”
    矮人青年穆尔在马上自言自语的嘟囔着，出发之前所幻想的人类领地那繁荣热闹的景象，正在迅速的远去，取而代之的是眼前这一幅荒凉贫瘠的场景。
    兰迪困惑的摇了摇头：“一年前我经过的时候，这里可不像现在这样。”
    “前面应该就是你所说的旅店？我们过去打听一下吧。”
    罗宾指了指前方的一栋破旧的建筑物，招牌上的字迹已经模糊不清，但强大的系统还是将它翻译了过来——“风沙旅店”。
    三人在旅店门前停下马，胡须花白的店主立刻热情地迎了上来，帮助他们牵住缰绳。
    “欢迎，几位远道而来的客人，请问是要用餐还是住宿？”
    罗宾等人身上连一个铜币都没有，不过对此他也早有准备，从一开始就打着以物易物的主意，闻言就从马背上取下了一个装满着火蚁肉干的水嚢，递给了店主。
    “我们就在你这里借个地方歇歇脚，给我们点喝的就行，用这袋魔兽肉干抵债，行吗？”
    店主本来听了他前面的话之后还有些失望，但听到“魔兽肉干”这四个字之后，眼睛立马就亮了起来。
    “当然，当然可以，三位请进去坐，我先把你们的马拴好，很快就来。”
    旅店是个两层楼的建筑，主要是用木头搭建起来的，楼上是住宿的客房，楼下则是柜台和用来吃饭的地方，然而总共也就只有四张木桌，上面满是斑驳的痕迹，有些地方已经油腻发黑。
    罗宾迟疑的看了桌椅一眼，勉强克服住了突然发作的洁癖，闭着眼睛在正对着门口的位置坐了下来。
    兰迪和穆尔像是对这样的环境已经习以为常，毫不介意的一屁／股坐了下来。
    门可罗雀的旅店里，只有店主一个人忙活，没过一会，他就用大托盘端上了三杯麦酒，还有面包蔬果等简单的食物。
    这些东西远远比不上罗宾给他的那袋魔兽肉的价值，所以店主那布满沧桑的脸上有点红，不住地为店里条件的简陋而向三人道歉。
    兰迪顺势问起了风沙村的情况，一年前他经过这里的时候，大家的日子都还过的不错，怎么在短短一年的时间里，就变得如此萧条？
    店主沉重地叹了口气：“唉，还不是因为北边那些可恶的兽人，这一年来更加频繁的骚扰我们。年轻的男人都被征去当兵了，许多都没能活着回来，留下的都是些老弱妇孺，还要应付越来越多的税费。要干的活比以前多了一倍，可真正拿到手上的却还不到一半……”
    他又指了指罗宾的人正在喝的劣质麦酒：“什么东西都在涨价，像是这酒，以前只要五个铜子一杯，现在却涨到了十个铜子。来往的旅客也减少了许多……总之，日子可不好过啊。”
    罗宾小抿了一口麦酒，那味道着实不敢恭维。
    就这种劣酒竟然还要卖十个铜币一杯？
    他不仅幻想着等自己的美梦葡萄酒酿造出来之后，有钱人们争着抢着把大把的金币和银币，丢给自己买酒的场景了。
    不过听店主说的这么凄惨，罗宾不禁又动起了其他的念头。
    他轻轻的咳嗽一声，露出了和蔼的笑容。
    “既然日子这么难过，你们有没有想过去其他的地方生活呢？”
    他这次出门最主要的任务，就是为领地招揽足够的人口，要是能够把附近村落里这些生活穷苦的人，都给吸引到自己的领地里去，那这趟旅行的目的就算达成了一大半。
    至于接下来能不能在卡比亚男爵领交易到领地所需要的各种物资，就完全要碰运气了。
    店主不以为然的摇摇头：“去其他的地方？您的意思是，去别的领地生活吗？唉，像我们这样的人，去哪里还不都是一样？领主大人对我们还算好的了，像是相邻的哈克男爵领，听说征收的赋税更重，那些官员们对待我们这些平民也更加严苛，一不小心，自由民就会因为交不起税而变成奴隶。与其那样，还不如继续留在这里呢。”
    罗宾还想再说两句，然而转头看到兰迪正盯着自己，样子似乎不太高兴，于是耸了耸肩，没再继续这个话题。
    一方面是听店主的口气，虽然在风沙村的日子不好过，但他们好像暂时还没有产生背井离乡的强烈愿望，对卡比亚男爵仍然抱有希望。
    在这种情况下，罗宾想要挖墙脚的话，似乎不太容易。
    另一方面，罗宾他们的旅行才刚刚开始，还没有到达此行的目的地——卡比亚镇呢，所以就算想要招揽人口，也不必急于一时。
    反正等到他们返回领地的时候，同样还是要经过这里，如果在卡比亚镇没有像之前设想的那样招够领民的话，顺手再从附近的几个村落拐带几个村民也不迟嘛。
    罗宾正在心里盘算着，外面突然起了一阵骚动，旅店里的几个人同时好奇的向外望去。