“好了，那接下来是……”
    宰相翻了翻手中仅剩的薄薄几张文件，这场【笼中会谈】即将结束了。
    也就意味着，该轮到那个被刻意压到最后的议案了。
    “关于……如何应对奥菲斯帝国？”
    齐格飞看着文稿，嘴上念得含含糊糊。
    这倒也不能怪他，因为和之前写满了策略和谋划的议案都不同，这份文稿上就这么一个标题，然后只剩下空白一片。
    他放下文件，看向两位王子：
    “都说说自己的看法吧。”
    弗雷德里克推了推眼镜，镜片顿时反射出一层白光，挡住了他的双眼。
    罗德里克仰头看着天花板，一言不发的也不知道在想什么。
    齐格飞无奈的叹了口气：
    “其实没这么复杂，归根结底无非就是一个选择题，打，还是不打。赞成打的请举手。”
    “………”
    一分钟过去了。
    “……………”
    两分钟过去了。
    【雾里看花】幻化的会客厅中落针可闻。
    且不论弗雷德里克，就连罗德里克的手都像是被断了似的紧紧贴在桌上。
    宰相忍不住骂出声来：“你们两个怂逼！”
    “胆小并非懦弱，而是为了求得未来壮大的时机。”大王子瞥着把手缩到桌子下面的宰相：“还有，我不想被你这么说。”
    “行了伙伴们，我们得承认现在的摩恩没有任何手段能够对付这位邻居。”
    罗德里克惫懒的靠着沙发，俨然一副放弃思考的模样。
    有关这个问题二王子思考的次数远比另外两人多得多，若真有答案他也不会坐在这儿了。
    宰相沉思了片刻，翻开漫游手册说道：
    “要击败奥菲斯说来其实很简单。”
    “嗯？”
    “什么？”
    语不惊人死不休，两个王子顿时睁大了眼。
    齐格飞看着手册捧读道：
    “简单的三步走：
    第一，掌握奥菲斯国会下议会半数以上的票权；
    第二，首相邱洁、军务大臣威灵顿、财政大臣兰开斯特是帝国的三柱擎天，任意斩断他们中两位。
    第三，皇帝尤里乌斯是奥菲斯的心脏，铲除他。
    嗯，差不多就是这些。”
    二王子有些茫然的搓了搓自己的脸：
    “呃，你觉得这很简单？”
    “所以我刚才说了，说来其实很简单。”
    罗德里克颓然的翻了个大白眼。
    “好了，我们都清楚应对奥菲斯的方法只有一个，虽然说出来很丢人，但那是唯一有效可行的。”
    三人在这一刻同时抬起目光，露出无可奈何的笑容，齐声开口：
    “熬老头~”
    “熬死他！”
    “等皇帝离世吧。”
    显然，大伙都非常有自知之明。
    “尤里乌斯那老头现在几岁了？”齐格飞冲着罗德里克问道。
    这个问题很关键，万一对方福如东海寿比南山，那奇兰这根血管就真没得玩了。
    “六十九？七十？”二王子随口答道。
    “喂……”
    “我又不是他儿子，关心他寿命干什么！说到底他是再活十年还是二十年都和我们没关系，帝国按这个速度膨胀下去大概用不了五六年摩恩就得亡国了，倒不如想想该怎么撑过眼下这场和会。”
    很悲观的一番话，却也很现实。
    “虽然不知道原因，但魔族大举进攻卡美洛要塞不假，它们应该能为摩恩争取时间。奥菲斯大概也的确是陷入战争泥潭了，被逼的不得不对外求援了。”
    大王子点点头补充道：
    “但皇帝肯定不止想着应对魔族，这次的和会是千载难逢的机会，迦罗威的叛离只是开胃的冷盘，恐怕主菜还在后头。”
    “这是废话，傻子都知道尤里乌斯必然有其他阴谋，问题是他想干什么！”
    “行了，不管他有什么阴谋都无所谓。”
    齐格飞敲了敲桌面做出总结：
    “现在的摩恩是【勇者】和【魔王】的角力场，只要有他们二位在，那老头就不敢涉足过来！
    我们要做的，就是在这段时间内抓紧机会发展自己。最好的情况是，奥菲斯被魔族拖垮，摩恩趁机崛起！”
    …………
    “【钢铁之蛇】，是利用【魔燃机】为能源引擎，通过【枢纽】与【站点】联结……”
    一个个从未耳闻的专业名词令希鲁夫的话语磕磕碰碰。
    麦考夫此时举手打断道：“希鲁夫女士，还是让专业人士来讲述这些知识吧。索尔姆董事，拜托你了。”
    他身旁，那个在椅子上又叠着一张方凳的矮人此时站起身。
    正如所有矮人一样，他的脸上胡须旺盛，浑身筋肉虬结。只不过身上穿的不是盔甲，而是特制的小号正装，套在那身腱子肉上显得十分怪异。
    此前，他和身旁的地精一句话都没说过，人们都以为他们是代表实际已经消亡的格雷和图灵来给帝国凑两张票的。
    而现在，大家终于知道他们是来干嘛的了。
    “咳咳，那就由我向大家简单讲解【钢铁之蛇】系统。”
    他清了清粗犷的嗓子，提起屁股底下的方凳放在床桌上。
    那原来不是什么方凳，而是一只无数齿轮机关打造成的黄铜箱子。
    “这里，打开。”
    咔嚓！
    随着矮人将一把钥匙插入箱子中央的锁孔，这个黄铜箱子表面各处的齿轮开始飞快转动，火星四射间，箱子猛地向外展开，水银泻地般铺满了整个长桌！
    平原、高山、流水，城市、村庄、要塞。
    铜铸的地貌起起伏伏，两条钢铁长蛇围绕着地图边缘循环游弋。
    这竟是一张地图！！
    “咳咳，如大家所见，【钢铁之蛇】系统，即是从奥菲斯首都伦蒂姆德出发修建两条环绕整个奇兰大陆的铁道。
    从西侧出发的铁道途径洛斯林德的风来森林、比蒙首都乌尔巴兰穿越西西里斯大草原最终抵达南国的尽头，无尽海的入海口。
    而从东侧的出发的铁路大部分都在海上，沿着裂谷海的边缘途中经过钢都格雷和海都罗兰特作为补充能源的【枢纽】，最终与西铁一同汇聚无尽海口。”
    他一边说着，一边指向地图上那个一个个凸起的小圆点。
    “咳咳，大家可以看到，除了刚才所提到大型【枢纽】，蒸汽列车还会停靠于数百个小型【站点】，这些【站点】基本包含了南奇兰多数小国度。至于这有什么意义，我想就不必再过多讲述了。”
    矮人索尔姆说完就要坐下，却见一旁的麦考夫斜了自己一眼，连忙又站起继续说道：
    “咳咳，简单来说，大家都可以让本国的商队搭载列车将当地的特产商品运输到大陆各地，无需再跋山涉水的跑危险的陆路。【钢铁之蛇】每趟列车以及所有【枢纽】【站点】都有精锐的帝国铁路宪兵驻扎。
    最重要的是，一旦某个国家被魔王侵袭，周边的邻国就能迅速做出反应，该支援的支援，该疏散就疏散，大致就是这样。”
    说到这里，他看了眼麦考夫，对方的脸挂着永恒不变的微冷笑意。
    索尔姆心头苦涩却只能接着道：
    “咳咳，还有，咳咳咳！就是整个【钢铁之蛇】系统由格雷科技公司最新技术建造，轨道本身可以承受七阶以下的魔法打击，能够抵抗大部分的自然灾害。并且只要一处受到损坏，便会向附近【站点】以及所有【枢纽】发起警报。如果是魔王搞鬼，勇者就能通过轨道系统立刻锁定对方的位置，发起反击！
    大致上，应该，就这些了。”
    见麦考夫不再看着自己，索尔姆长吁了一口气坐回椅子，那长满胡须的脑袋探出长桌一截。
    矮人索尔姆·秘铸，s级职阶【皇家近卫】，拥有铜块般发达的肌肉，今年八十九岁，是个社恐，害怕暴力。
    索尔姆的讲述结束后，面对着宏伟堪称奇迹的铁道系统，议事厅内却只是响起低低的窃窃私语。
    “听起来很不错啊，我的国家就是苦于交通不便，商人都不肯来啊。”
    “的确，不过，那个什么铁道宪兵是什么意思？难道奥菲斯要将部队驻扎在我们的国家吗？”
    “这有些太出格了吧！”
    “你小声点！”
    阵阵议论声中，弗朗茨·迦罗威兴致盎然的朝着自己护卫搭话道：
    “凯恩，你怎么看呐？”
    “什么怎么看？”
    “就是你看呐，中间那一块。”
    “中间？噢，空了。哎呀，哎呀呀~少爷，这可真是……”
    “母亲真是高瞻远瞩，独立出摩恩无疑是迦罗威家族历史上最正确的决定！”
    咔啪！
    罗德里克的指关节捏的发出脆响，双目中爆出血丝。
    只是这次，他不再是假装的了。
    因为摩恩王子的眼中，长桌上那幅黄图所铸就的版图上，摩恩王国所处的中央区域空空荡荡！
    他看到了这些所谓的【枢纽】【站点】中，没有哪怕一个，属于摩恩！
    两条钢铁长蛇环绕着奇兰大陆游弋，游过山川大海，游过那些你从未听说过的土地国度，却宛若刻意般的避开了广阔的中央平原。
    那是两辆蒸汽列车？
    不，那是两条牢不可破的锁链，
    把摩恩围成了一座孤岛！！