“将军，以为如何？”
“如此甚好！”
副将转身，眸中沉下几分，既然不能够夺回豫州城，杀了他们的主将，也不是不可行的。天齐国的皇帝岁岁要求进贡，总归是要他们失去些什么，才能够出得了心中的这份不甘。
萧云扯着缰绳迟迟不肯放开：“贤弟，你已经做的够多了，此次便由我去吧！”
“萧兄，我本就是军中主将，理应承担所有，不论发生何事，都请萧兄守住这豫州城。”
柴君牧从萧云的手中抽出缰绳，少年将怀中的一物交于萧云，笑着说道：“若我不能够归来，还请萧兄将此物送至都城的苏儒士大人府上，交与苏家的小姐，也算全了我的心念。”
说罢便扬鞭而去，迎着日出萧云看向那个无所畏惧的背影，意气风发的少年，高高束起的发尾，一如初见时的模样。阵前是气势汹汹的西戎军队，身后是豫州的战友与百姓，城门之隔是少年留给众人的生机。
他攥紧拳头，小心的收好物什。
“你，一定要平安归来。”
柴君牧带着女子跟在西戎兵之后，他知晓此一去生死未卜，但也不能不去。
“柴君牧，你当真是个傻子。”女子坐在马背上，对着身后的人说道，“即使你如约放我回西戎，我也不会感谢你分毫，因为你是天齐国的将领。”
“我知道。”男子回道，驾马的动作并未停下。
“你会死在西戎。”
“恩。”
“即便如此，你也还是要去？”
“是。”
女子轻笑一声：“我确实小看了你，若你不是天齐国的将军，或许我们还可以做个朋友，你这样的人，不该给那样贪婪的皇帝卖命。”
“每个人的立场不同，你所说也不全是错的，但是战争并不是唯一的出路，希望有一日世上能够再无硝烟，百姓亦可安居乐业。”
女子又怎会不知战争所带来痛苦，她逐渐低下头去，前方不远处就是西戎的地界，身后的少年将军与自己想象中的并不一样，面具之下的那张脸竟然那样的稚嫩。
但他的心思却又远比看上去的沉稳许多，他比自己更懂得百姓的疾苦，更能够明白大义的取舍。
这样的人，只可惜生在天齐国，他们终究只能够是敌人，而对于敌人，她从不会心软。
她知晓副将比自己更加痛恨天齐国，此行必定不会轻易放过柴君牧，言尽于此，是吉是凶全靠他自己的造化了。
越往前行，树木越发的稀少，沙漠戈壁逐渐映入眼帘，柴君牧感受到与豫州城内不一样的寒冷，北风刮过脸颊，微微发疼，他的唇慢慢僵硬的开裂出几道缝隙。
他还从未踏足过西戎的地界，西戎与天齐以月湖划分开来，冬日的沙漠是另一番的雄浑苍凉，月湖的湖面结着厚厚的一层冰，西戎兵整齐的绕过月湖，停驻在湖的另一侧。
柴君牧放女子下马，目送其离开，女子走了几步转身对少年说道：“柴君牧，我叫那拉柏瑶，希望我们以后不会再见。”
还未走至月湖，女子便已看清副将手上的动作，待女子走入军队，身后传来数箭齐发的声音，女子并未回头，隐入众人中。
即便射来的箭并不能够命中柴君牧的要害，但是数量众多，前后均有西戎兵埋伏，柴君牧终是不敌跳下马，向后退去，被众人围至湖边。
士兵们举起手中的刀刃步步紧逼，副将下了军令，必要带回此人的尸首，即便他如何厉害，围困在月湖边，也是难逃一死。
“咔嚓！”
西戎士兵皆惊讶地看向那个少年，他竟跃至湖面之上，手中的剑深深插入冰层之中，在众人犹豫的瞬间，少年便掉落在冰层之下。
几个胆大的士兵，踏上湖面，提刀向下戳了戳，并未看到任何身影。
“我们······要不要下去看看？”一个士兵轻声问着。
“月湖平时就深不见底，如今又结了如此厚的冰面，那小子就算是水性再好，也会冻死在湖泊之中，我们何必还跟着一起去送死。”
“可是，将军发话要带其尸首回去，现在该如何是好？”
“不怕，就说那小子中了一剑掉至月湖深处，将军也不会再与你我为难。”
一阵刺骨的寒冷浸透着柴君牧的每一寸肌肤，他躲在冰层底下，听着周遭声音逐渐弱小至不见，凭借着较好的水性，在冰层下方游了许久，手中的剑在落入湖水中脱掉铠甲时，与铠甲一齐落到湖水的深处。
如今，只凭着双手，难以推开冰层，在水下难辨方向，一时间找不回原来掉落的地方。情急之下，一口冰水呛进了腹内，意识逐渐模糊了起来。
柴君牧感觉到自己的手脚，越动越慢，看不清眼前的一切，好似看到一个光亮，光亮的深处是朝思暮想的牡丹仙子，她的笑，一如及笄宴上那般的好看。
“将军！将军！”
柴君牧听到有人敲击冰面的声音，慢慢合上了双眼，失去了意识。再次醒来，身旁是等候许久的萧云。
“军医说贤弟你寒气入体太久，恐伤及根本，还需要静养几日，你可是觉得哪里不适？”
“我······”柴君牧的声音有些嘶哑，“我还活着？”
萧云点着头：“都怪我去的不够及时，我应该再快些的。”
萧云在柴君牧二人出城之后不久，亲自带了亲兵去追，以防西戎兵暗中设伏，却不想带人赶至月湖时，西戎兵已撤离至西戎的国界，而柴君牧竟沉入湖底。
月湖上的冰层十分厚，难以敲开，若不是萧云绑了绳子潜下湖中去寻人，此时恐怕柴君牧当真没了性命。
“多谢萧兄。”
“贤弟无事就好，既如此，你且在这儿好生休息，后续的事情皆交由我来处理，捷报已快马送回京都。”
萧云起身要走，却瞧出少年有些犹豫，忙问道：“贤弟，可是还有别的事？”
柴君牧不好意思地挠了挠头，话语间有些结巴：“不知，不知萧兄能否将那幅小像交还于我。”