“嗯……这滋味是真的奇妙，酸黄果的味道以一种全新的触感进到了我的嘴里。细细品味还能再液体中感受到甘蔗的清香，它的味道虽然辛烈，但却意外的适口。”
    意犹未尽的放下了手中的杯子，蕾丽兹在看了一眼同样陶醉在饮料滋味里的艾琳娜后朝郑宁问道：
    “亚恩卿这就是你做的酒吗？它的味道已经远超马布里城的最高水平了。我相信他一定能卖出个好价钱，就是不知道这玩意再离了女巫之后，又能不能实现大规模量产？”
    自信的点了点头，郑宁回答的十分轻松：
    “当然殿下，制作这杯东西用到的原料是甘蔗和酸黄果。其实主要用到的还是甘蔗，我们先将甘蔗制作成一种十分辛烈的高度酒，然后用果汁和糖水勾兑出您手上的饮品。”
    “高度酒？”
    听到全新名词的蕾丽兹显得十分在意，她在权衡了几秒后接着说道：
    “有些意思，那高度酒还有吗？或许我也能尝一杯？”
    蕾丽兹的话同样得到了艾琳娜的回应，在两个姑娘都将期盼的眼神投向郑宁后，郑宁也只能无奈的叹着气将封存起来的朗姆给她们一人倒了一杯。不出郑宁所料的，艾琳娜才刚刚用嘴抿了一小口，她就将整杯酒都扔了出去。
    “天哪！亚恩先生，您给我喝的真是一模一样的两种东西吗？刚刚我感觉像是有火在我的嘴里烧！它实在是太烫了！”
    笑着给艾琳娜递去一杯清水，郑宁在看见了蕾丽兹面前空空如也的杯子后十分诧异的开口道：
    “这……殿下您都喝了？”
    收到大量酒精的作用，一时间蕾丽兹就连反应都慢了半拍，在郑宁问出这话几秒后，她才点着头用呢喃的语气说道：
    “是，是啊。不喝完，不喝完怎么知道味道如何呢？”
    伸手示意郑宁不要担心，蕾丽兹在用手撑着椅子调整了一下坐姿后说道：
    “嗯，啊。这，这味道，这味道不错。很醇厚，而且还有回甘。能，能卖出个好价钱。”
    蕾丽兹的嘴唇还在一上一下的微微颤动，但她讲的话就连近在咫尺的郑宁都没能听清。郑宁这才想到，蕾丽兹在喝高度酒前胃里什么东西都没存。无奈的长叹一口气，郑宁对艾琳娜吩咐道：
    “艾琳娜，辛苦你照顾一下蕾丽兹，最近城里的医生学的也都差不多了，我去找几个人来给蕾丽兹看看。”
    点了点头，艾琳娜在让侍女拿来一床毯子盖到蕾丽兹身上后目送郑宁走出了门。
    相较于氛围和善的安特城来说，皇都的气氛就显得十分剑拔弩张了。尤其是在郑宁送给艾格瑞特的一百支火枪被沙漠人看到了后，赤炎王和艾格瑞特的关系便越发微妙了起来。艾格瑞特已经做出了最大可能性的让步，他将 一百支火枪的七十只都给了赤炎王的卫队，但赤炎王却不想用那七十人去攻击盖瑞迪。
    简单的吃了午饭后，卢克敲响了艾格瑞特的大门。
    “陛下，赤炎王再次拒绝了您的安排。另外他表示想在攻击盖瑞迪之前先见到蕾丽兹，甚至获得蕾丽兹的帮助！”
    搓了搓拍桌子拍红的手，艾格瑞特在恼怒的将手里的羽毛笔摔在地上后咆哮道：
    “该死的！这家伙到底知不知道蕾丽兹的手段！我了解我的妹妹，她从不做无准备的事情，既然她敢给我们那些武器，那就证明她手里一定有更好的！他要想死就让他去吧！”
    附身将地上的笔捡起放到艾格瑞特桌上，卢克开口说道：
    “陛下，在我看来殿下是在等待一个时机，一个我们向她证明的时机。我在马布里城的旧友告诉我，波尔先生在几天前招待了安特城的亚恩今年，我推测盖瑞迪和蕾丽兹有极大的可能性会联合。”
    “这不可能！蕾丽兹她……”
    似乎是想到了什么，艾格瑞特一改之前激烈的语气，接着很快沉默了下来。长叹一口气，他缓缓说道：
    “因为沙漠人对吗？看来这始终是绕不开的话题，甚至能叫蕾丽兹放下石深仇大恨去帮助盖瑞迪。看来我这个哥哥做的还真是失败。”
    在用手按了按微微有些疼痛的太阳穴后，艾格瑞特朝卢克问道：
    “卢克，那我们现在该怎么办？一旦蕾丽兹和盖瑞迪成功联盟，那么我们根本没有应对方法。”
    摆了摆手，卢克继续说道：
    “是的，所以我们要在这之前准备些什么，就比如将这个消息添油加醋的告诉赤炎王，我相信他一定会比我们更着急，另外，我们应该在蕾丽兹和盖瑞迪尘埃落定之前赶紧表明自己的立场。”
    若有所思的看着卢克，艾格瑞特接着问道：
    “卢克你的意思是？”
    点了点头，卢克回答的十分自然。
    “在我们将蕾丽兹和盖瑞迪联盟的消息透露给赤炎王后，赤炎王为了不让盖瑞迪的实力变得太过强大一定会选择主动出击，他的人马在未来一定会撞上某一块铁板，等他的人折损差不多后，我们趁机向蕾丽兹要一批武器。“
    停顿了几秒，卢克补充这说道：
    “但在我们要武器之前，我们一定要写信给蕾丽兹表明自己的立场，坚定自己抗击沙漠人的决心。届时蕾丽兹会有两个选择，第一是给，第二是不给。如果她选择把武器给我们，那么如何使用武器不还是我们说了算吗？如果她不给，那么我们日后也有攻击她的话语。”
    重重的点了点头，艾格瑞特在长舒一口气后说道：
    “嗯，那这件事情就交给你去办吧。希望神明能原谅我的所作所为。”
    像是突然意识到了什么，卢克很快说道：
    “对了陛下，之后我需要您做出一些牺牲，这是为了皇国，还请您理解。”
    从艾格瑞特的书房离开后，回到房间的卢克很快完成了一系列书信的伪造，并马不停蹄的赶到了山风要塞见到了正在月下欣赏歌舞表演的赤炎王。见到了忧心忡忡的卢克，赤炎王在挥手叫停歌舞后屏退众人，他接着问道：
    “我亲爱的朋友，你看起来十分不好，这是发生什么事情了？”
    “哎……”
    长叹一口气，卢克接着说道：
    “强大的赤炎王，我为您带来了十分糟糕的消息。根据我的线人汇报，两天前盖瑞迪在马布里城接见了蕾丽兹手下的亚恩。”
    赤炎王不是傻子，他自然明白一位国君在自己的主城接见外来使臣意味着什么。见识过那些全新武器，预感大事不妙的他很快问道：
    “然后呢？他们宣布结盟了吗？”
    显示摇了摇头，但卢克很快点着头说道：
    “没有赤炎王，但您觉得这事还会远吗？您可别忘了您和我们都是盖瑞迪和蕾丽兹的眼中刺，两个利益相同的人怎么可能不会勾结在一起一致对外呢？所以艾格瑞特陛下希望您能和他尽快行动起来，之后的春种便是绝好的时机。”
    用复杂的眼神看了一眼挂在房内的地图，卢克接着说道：
    “春耕很快就要开始了，如果蕾丽兹和盖瑞迪结盟，那么盖瑞迪肯定会找蕾丽兹去要粮食，同时他们自己地盘内的耕种肯定也不会落下，但鉴于上一次我们成功偷袭的经验，这一次盖瑞迪一定会着重设防。”
    用手在地图上规划出了一条路线，卢克继续说道：
    “所以这一次我们必须绕路，教会西边的山路虽然不好走，但那边的守军也是最少的。倘若赤炎王对这样的安排有异议，那么我们可以尝试一种更冒险的方式，我们从这出发，沿途拿下红枫城，用红枫城作为据点，压制盖瑞迪。”
    放下了点在红枫城的手，卢克继续说道：
    “同时大人，红枫城距离蕾丽兹所在的安特城十分近，而且路上几乎都是官道无险可守，拿下红枫城我们也能给蕾丽兹施压，主动权会更明显。”
    赤炎王没有过多思索，他很快拍案说道:
    “那我想第二条路会更适合我，我的子民在历经了一整个冬天的休息后也该引来一场高尚的战斗。但是我有个疑问，不知道艾格瑞特陛下准备派出多少人？联军又该归谁指挥？”
    沉默了几秒，卢克有些遗憾的说道：
    “很抱歉大人，这次我们只能派出你们三分之一的士兵协助。”
    听到这话赤炎王一掌拍在厚实的木桌上‘砰’的一声巨响后，桌上的东西都被他那一掌的余波震的东倒西歪。恶狠狠的看着卢克，赤炎王的双眼好似就要喷出火来。
    “该死的！难道你们就是这样对付你们的盟友吗！信不信我们现在就攻击你们，然后把艾格瑞特他丢进湖里！”
    面对恐吓，底气十足的卢克显得游刃有余。
    “赤炎王，事实上您完全可以这样做。但是您想过这样做的后果吗？蕾丽兹手上还有强大的武器，她和盖瑞迪即将对我们群起而攻之，我们一定要先发制人，在这关键的时候，我们应该团结在一起而不是互相之间算计。”
    听完卢克的话，稍微冷静一些的赤炎王接着问道：
    “嗯，你也说了我们要团结！难道三分之一的军队就是你们团结的资本吗？你刚刚也说了他们有强大的武器，那天知道我们到底要付出多少才能击溃他们！除非你们用了和我们一样的人，否则我和我的勇士绝对不出征！”