清了清嗓子，站在金稻城市政厅内的弗迪科指着挂在墙上的地图朝一众将领说道：
    “诸位，我的判断再一次被证明是正确的。愚昧的艾格瑞特果然为自保而放弃了红枫城。他怯懦的军队选在在后方的丘陵里玩泥巴。这对我们来说绝对是绝佳的进攻机会。”
    用手点了点地图上红枫城所在的位置，弗迪科在用炭笔画出来了一条往从安特城往返与皇国西部的大路后继续说道：
    “诸位请看这里，我刚刚画出的这条路是我们皇国来往于安特城最近的一条路。倘若我们能拿下红枫城，那我们将保障这条路的稳固与安全，彻底困死蕾丽兹他们。届时我们将完全占据战事的主动权，不管他是艾格瑞特又或者蕾丽兹，都不会是我们的对手。”
    放下笔，弗迪科在轻轻擦了擦手后接着说道：
    “好了诸位，也该让他们见识一下我们弓骑兵的强大了。散会后我们马上准备起来 ，每人带好十天的口粮立即出发。我们要尽快赶到红枫村周围，然后沿着红枫村一路南下，尽可能消灭蕾丽兹的有生力量！之后拿下红枫城！”
    弗迪科话音刚落，站在房间内战意高昂的众人纷纷肃穆的站的笔直，他们铿锵有力的开口道：
    “是！为了国王陛下！”
    黎明时升起的太阳缓缓刺破云层将温暖的阳光均匀的洒向大地。领着队伍，特里斯在宽阔的官道上已经走了一天了，对于已经走惯了坚实燧石子铺成的干燥道路的他而言，双脚踩在泥泞的湿泥巴路上的滋味可不好受。一边走着，特里斯脑中一边回忆着自己才出城时亚恩大人对自己说的话。
    在特里斯回忆中的郑宁永远是那严肃且一丝不苟的模样，随着特里斯不间断的思考，昨天的情况渐渐浮现在他脑中：
    “特里斯你要记住，此番守卫村子绝对不是一件容易的事情。你除了要当心当地的村民以外，你还得注意东南方的敌人。我感觉他们一定会来，而且来肯定是来骑兵。”
    “大人您那么肯定嘛？如果来进攻我们的真是骑兵，那我担心我的一百多士兵抵挡不住。”
    “之前雅戈尔又和我说金稻城有在大肆购买马匹。但你不必担心，在我把马铁蹄的技术交出去的时候我就已经预想到了未来我们与成规模骑兵的交锋，之前我说了，骑兵并非不可战胜，只要我们做了好了准备他们根本伤害不到我们。”
    “请大人明示我应该如何应对。”
    回忆中的郑宁点了点头，接着随手拾起一节树枝蹲在地上画了起来，他一边话一边说道：
    “我现在告诉你反骑兵拒马的制作方法，我们只需要三五根长矛和一些树枝再加上木板还有绳子就能制作这样一个工事。但有一点，拒马不是越多越好，有时候留出一些空隙对我们帮助更大，另外记得你要在矛头点火，马也是动物，他们对火源有刻在骨子里的恐惧。”
    回忆着的特里斯不自觉的叹了一口气，他并不怀疑大人的话，他也相信这个叫做拒马的东西真的对骑兵有用。他只是担心，担心自己做不好这些。但他心里很清楚，自己一个人相信对整队人马来说没有丝毫作用，他必须得做些什么，才能让士兵和村民们心甘情愿的帮他制作那些工事。
    “全体修整！我们先吃午饭！斥候确定方位，看看我们到哪了。”
    看着面前朝自己点头后马上离开的青年，特里斯心里又是一阵痛苦，他是真的后悔，后悔自己把琼迪这个小伙子介绍给大人认识了。现在少了琼迪他身边再找不出第二个可用之人，很多事情都要自己亲力亲为自己动手。
    出于方便考虑，特里斯并没有安排士兵支起帐篷用以休息，只是在简单的夯实了土地后垫上布匹和毯子就安排所有人坐下。接着他便安排人给所有人都发好了面包和饮水，哪怕这面包吃起来石头一样坚硬且寡淡，但所有人却还是吃的津津有味。率先吃完的特里斯接着便在队伍中巡视了起来。
    很快，他的目光注意到了一位坐在地上喘气的士兵。那是一个看着十分年轻的小伙子，此刻正抱着小腿在地上痛苦的呻吟。
    “告诉我士兵，你遇到了什么？”
    缓缓地伸出双腿，那名士兵指着紧绷绷的小腿痛苦的说道：
    “大人，大人我的腿……腿好痛。他动不了了，就像是有人拽着他一样难受。”
    简单的检查了一下士兵的情况，特里斯在叹了口气后指着缠在士兵小腿上的布条说道：
    “士兵，这是怎么回事？难道你的排长没有告诉你长途行军一定要用布匹包紧小腿吗？这样可不行，我得帮帮你……”
    特里斯在说完这话后随手捡起了地上的一根树枝，在示意对方咬住它后伸手揉捏起了士兵的小腿。一阵撕心裂肺的喊叫声很快传到了每一个士兵的耳中了，在所有人身上都冒出一块块鸡皮疙瘩后，那声音才缓缓停了下来。擦了擦士兵头顶的汗水，特里斯在为他缠好了绑腿后继续说道：
    “好了，这布条你一定要缠紧，这样你走再多的路也不怕。你也不想每次休息的时候都来那么一下吧，喝点水润润嗓子，亚恩大人常说‘多喝热水身体好’好好休息，再过一会就得出发了。”
    派出去的斥候很快传来了消息，根据斥候的测绘，特里斯所在的位置距离红枫城已经很近了，只要再翻过两个山丘就应该能看见红枫村了。满意的朝斥候点了点头，在队伍又休息了大约半个小时后，特里斯下达了启程的命令。
    在今天的太阳落山之前，特里斯带领的一百多人总算出现在了红枫村的村口。就像之前陪同亚恩大人去布雷斯特村上任那样，特里斯在夕阳的余晖下看到了有些手足无措的村长以及站在他身后忐忑不安的村民。
    一名老者佝偻这身子缓缓地超朝人群走了过去，在特里斯面前，老者虚弱的开口说道：
    “大人，我是红枫村的，的村长。请问您是……”
    看着面前枯槁一般的老者，特里斯在点了点头后继续说道：
    “我是特里斯，特里斯·兰斯特。是和亚恩·摩比斯那样效忠蕾丽兹殿下的一名骑士。我想你们已经听到了消息，艾格瑞特陛下因为种种原因要裁撤红枫城的军队，为此他颁布旨意让我们来守护你们，请诸位村民听从我的安排行事。”
    和特里斯脑中预想的情况并不太一样，村民在听到了这一消息后脸上并没有浮现出任何放松的表情，也不知道是不是自己的错觉，特里斯只觉得他的眉头皱的越发厉害了。像是想起了什么事情一样，特里斯超身后的两名士兵挥着手说道：
    “你们两个去那边把锅子架起来，然后多煮一些麦粥，我觉得村民们一定饿了。麦粥要多煮一些，一定要保证每一个村民都能喝饱。”
    听到特里斯吩咐的两名士兵显得有些犹豫，他们在支吾了一会后缓缓的说道：
    “可大人，这是我们的口粮，我们也没有带多的呀，如果都给村民煮了，那么之后我们吃什么？”
    听完这话，特里斯在转头看了看相隔不算遥远的红枫城后接着说道：
    “我们手上有艾格瑞特陛下和蕾丽兹殿下的调令。之后的粮食可以让红枫城的领主给我们补上。我们必须按照亚恩大人说的去做，第一步便是发动且稳固好周围的群众基础，这也是大人愿意看到的事情。”
    听特里斯都这样说了，那两名士兵在点了点头后便招呼起了周边的人在村口支起了一口又一口铁锅，在十几二十几人的忙碌下，一锅又一锅扑腾这泡泡的厚实麦粥便被熬煮了出来。就和特里斯所想的那样，在麦粥的香气飘了一会后，他的周围出现了越来越多的人，几乎每一个人都用冒着绿光贪婪的眼睛紧紧地盯着麦粥。
    “诸位村民！这些粥都是煮给你们吃的，这是殿下和大人对你们的恩赐。现在请每一位村民拿好自己的碗有序的排队上来打粥，我的队伍会时刻监督你们，一旦发现敢有扰乱秩序的人，我会毫不客气的收拾你，并且让你最后喝粥。”
    在给够村民萝卜的同时也得向村民展示你的大棒。只有将萝卜和大棒结合起来才能最好的管理村民。特里斯说到底还是没有郑宁那样更细敏的心思，但这对于红枫村来说倒也足够了。在井然的秩序下，每个红枫村村民都喝到了一碗既暖心又暖胃的麦粥。在吃饱了饭后，村民们这才有心思听和特里斯说话。
    “特里斯大人，我是红枫村的村长，我叫里夫。正如您之前说的那样，我确实在几天前收到了安特城之主艾尔伯协助他撤退的指令，并且向他交出了大部分粮食。“
    皱了皱眉，特里斯接着问道：
    “那艾尔伯他人呢？你们交的粮食被他带到哪去了？”
    在思索了一会后，里夫缓缓地说道：
    “大人……我想应该是被艾尔伯带到城里卖掉了吧。他走的很着急，没人看到他拿了粮食。”
    ‘该死的！’在心里怒骂一声后，特里斯朝着里夫平静的叹着气说道：
    “算了……里夫，你去把村内所有会木匠的人找来，我想请你们帮我做些东西，当然我会给你们钱的。”