几乎就是在嘹亮巨响声的下一秒，百步开外的厚重板甲应声倒地。对自己搓出的第一支火绳火枪有这般精度，郑宁并不感到丝毫意外。组成火枪的零件用的都是佩雅的能力所造，每一个零件的精度和耦合度无疑都是最高的。两人在检查了一下发射过的火枪没有什么肉眼可见的损坏后便兴致勃勃的朝板甲走了过去。
    捧起了被击倒在地的板甲，特里斯指着甲上大范围的凹陷和一个大拇指大小的孔洞赞叹无比的说道：
    “这真是难以置信！大人！您看看这洞！那细小的铁珠甚至对穿了这块胸甲！神明在上啊！这究竟是何其恐怖的威力！”
    满意的点了点头，郑宁的脸上并没有什么特别惊讶的表情，就好像一切事情都发生的那样理所当然一样。
    “这可不是什么神明。特里斯，这是属于凡人的武器。回去吧，我们还要多测试几次。”
    此时，在大树旁的佩雅内心微微有些忐忑，她用着既期望又害怕的眼神不安的看着缓步走回来的郑宁，她十分害怕郑宁走到自己面前时会露出十分嫌恶以及失望的表情。如果是这样的话，那自己真的只能和三个孩子说再见了。看着距离自己不过两三步远的郑宁，佩雅缓缓地低下了头，静静等待着自己的命运。
    “嗯，做的不错。火枪的威力达到了我的预期。现在我要交给你们一个任务，在今天的时间内尽可能用这只火枪打出更多的子弹，为了安全考虑，你们只能将它固定在树上。什么时候把这枪打废了你们再来告诉我，明白了吗？”
    闻言，特里斯和艾米丽彼此之间相视一眼，仿佛露出了摩拳擦掌跃跃欲试的表情。虽然不能亲自端起它射击，但这也足够满足自己的好奇心了。
    看了看愣在原地有些不知所措的佩雅，郑宁满意的点着头说道：
    “嗯，你做的不错。我们能使用这支火枪离不开你的功劳，你也看到了这火枪的威力，百步距离开外一枪贯穿厚实的板甲。教会的军队也是人不是吗？未来这是我们士兵的主要武器，现在你还觉得你的能力没有价值吗？”
    佩雅在听完这话后眼中露出了十分明亮的色彩，她坚毅的点了点头说道：
    “是，大人。我愿意为您左右。”
    一个下午的时间很快过去。崭新的火枪在打出第五十五发子弹后枪管终于如郑宁所预料的那样爆开，在厚厚的烟雾散去后，特里斯看着变成数段的火枪十分痛心的说道：
    “唉……一定是刚刚艾米丽那丫头火药装太多了！我早就提醒过她要少装一些！”
    听到这话的艾米丽立刻朝郑宁投去了求助的眼神，郑宁在看到了面前楚楚可怜的小猫咪后微笑说道：
    “特里斯，你也不用这样说。火枪会炸膛在我的预料之内。毕竟佩雅制作火枪的原料并没有那么优秀。”
    “大人，我之前交给佩雅的阔剑已经是金稻城最好铁匠锻造出来的宝剑了，除此之外，我实在想不到还有什么好剑能超过它。”
    朝满脸疑惑的特里斯摆了摆手，郑宁继续说道：
    “我说的并不是剑如何如何，而是钢的品质、在化学一书中提到，制作钢材和浓汤一模一样。只有用合适的配方锻造出的钢材才能符合我的预期。”
    闻言，刚刚还满脸哭像的艾米丽用手摸了摸面颊，一脸严肃的单膝跪在郑宁面前郑重的说道：
    “大人，请将这项任务交给我来办！我的能力一定能为您解决这项工作！”
    满意的点了点头，郑宁继续说道：
    “当然，我从一开始就是这样想的。之后你要和佩雅一起合作，争取早日研制出最适合制造火枪的钢材，我的要求是至少打出三百发子弹不会炸膛，明白了吗？”
    佩雅在听到郑宁在于艾米丽的谈话中说道自己后也恭敬的跪了下来，她颔首说道：
    “是，大人。我一定竭尽全力。”
    在安排艾米丽和佩雅拿着数把暂时用不上的阔剑，去了早就准备好的木房子里后。特里斯看着木房子朝郑宁说道：
    “大人，若是我猜的没错，您从很早起就已经在为今天做准备了对吗？”
    用点头回应了特里斯，郑宁接着问道：
    “特里斯，你如实告诉我。倘若你和你的手下都准备上了火枪，你能抗击多少倍于于自己的敌人？”
    闭上眼睛，用手不断摩挲这下巴，特里斯在想了很久后才缓缓说道：
    “大人，对抗两三倍敌人问题不那么大。但若是五倍以上的敌人，那我们可就没戏了。火枪虽然威力不容小觑，但是他的射速太慢了，目前还远远比不上弓弩。”
    讲实话，郑宁听到特里斯这样说心里有一些失望。它原本预计装备了火枪的士兵至少能对抗五六倍于自己的敌人。但没想到特里斯估计的如此保守，这样也好，谨慎一点总归没错。
    “那对抗教会的军士呢？你又怎么看他们？”
    听到这话特里斯脸上飘过一丝愕然，他皱着眉头说道：
    “大人，教会的士兵都是重步兵，他们的强大我们不可小觑，火枪的确能帮助我们很多。但您可别太过依赖了。“
    朝特里斯点了点头，郑宁在望了望黄昏的天边后接着问道：
    “之前安排你们去找的大陆商人找到了吗？这事办的怎么样了？”
    “大人，事情办的很顺利，在中午我们收到了琼迪的回信，他已经带着人往这里赶回来了，不出意外明天您就能见到他和大陆商人了。”
    郑宁也是在几天前才知道有‘大陆商人’这个称呼的。在皇国里，商人一般被分为两类，城邦商人和大陆商人，前者有固定的经营场所，需要定时给城主上税，因此经营十分稳定。而后者相对于前者来说，他们有固定的势力所属，甚至有时候一些名气较大的商会名牌都能直接当做金币结算货品。
    大陆商人每时每刻不在这片大路上穿梭，不论前方有些什么，只要他们能嗅到金币独有的气味，那就没有任何东西能阻挡他们的脚步。
    隔天一早，刚刚睡醒的郑宁在走出石屋后见到了清晨的访客。对方漂亮的皮靴上沾满了泥渍，华贵的披风也因为晨露的滋润已是水渍一片。这情况如果换成了一般人，此刻脸上一定不会给自己这个始作俑者有什么好脸色。但对方没有，对方的脸上永远摆着令人难以捉摸，十分深邃的笑容。
    “大人，‘金麦秆商会’的大陆商人——‘莫比·莫拉’向您致敬，愿神与您同在，愿神永远庇护村庄富饶。”
    ‘金麦秆商会’属于后者中靠名牌就能换到金币的存在。能叫动如此庞大的商会，郑宁手中的白糖和精盐功不可没。
    “大人，我已经看过了您给我的商品。哦我的神啊，我从未见过如此漂亮的货物。哦，哦哦，哦哦哦，不对，这不应该是货物，也许我该用艺术品？对！艺术品来形容它。”
    这什么译制腔？！为什么这家伙会这样说！听着我好想用皮鞋狠狠地踢他的屁股！在意识到自己心里想到了十分尴尬的事情后，郑宁微微清了清嗓子，接着说道：
    “嗯……买卖的事情我们可以之后慢慢谈。眼下有一件事情我实在找不出比你更合适的人选了。”
    莫比·莫拉闻言后微微一笑，接着说道：
    “大人，世界上没有什么东西是不能被金币衡量的。如果不然，那就加上银币和铜币。在我们商人眼中，一切的一切都是声音，什么都可以商量着来。所以您不妨和我说说，您倒地要些什么？您觉得对吗？”
    “人，我要人。我还需要一些人来建设我的村子。”
    “人？”
    莫比·莫拉在反问了一下后微微一笑，他继续说道：
    “大人，您……您可真有意思。在我看来您的村庄已经是很大且很繁华的村庄了，眼下又是整个皇国动荡的时候，所以……您要的真的是人吗？又或者……真的是您要人吗？”
    郑宁玩味的看了看面前的莫比·莫拉，在淡笑了几秒后继续问道：
    “哦？这两者有何区别呢？”
    “雇主不一样，能让雇主满意的方法也不一样。‘金麦秆商会’更喜欢和真正的雇主谈生意，您觉得呢？”
    “哈哈哈哈。好，很好！”
    郑宁在笑了两声后用更加赞许的目光看了看莫比·莫拉，在拍了拍对方肩膀后继续说道：
    “不错，很不错的回答。但别想那么多，在这和你交流的就是你的雇主。那请帮我多想想办法吧，至于盐和糖的生意，我想那不是什么很重要的事情对吗？”
    莫比·莫拉在听完郑宁所言后微微点了点头，他在行礼后说道：
    “那么大人，在此之前，我想先在你的村庄里逛逛，您看如何？”
    郑宁笑着朝莫比·莫拉点了点头，他接着说道：
    “当然，请您自便。”