吴关见哥舒翰摔在地上，口眼歪斜，知道这是严重的脑梗，连忙叫道：“解开他的衣服，抬入后堂休息！”
    此时有将领飞马去请来了城中最好的郎中。郎中捏着哥舒翰的脉搏不住摇头，然后用针灸术治疗，又开了汤药。
    然而过了两天，哥舒翰总是昏迷不醒。
    吴关向众人了解了一番哥舒翰的生活习惯，知道他喜好喝酒吃肉，身体又长得高大，这种人极易引发生脑卒中。
    吴关知道在这个时代根本没有好办法治疗脑梗这种病，于是建议将哥舒翰送往京城治疗并养伤。
    副将高秀岩和各位将领商议一番，派兵护送哥舒翰回京城休养。
    吴关也离开鄯城，驱赶五千战马赶往甘州城与留在那儿的五百步卒汇合。
    甘州刺史慕容超见吴关驱赶这么多战马进入城中，不由大为吃惊，又听说这都是从吐蕃军队手中俘获的，更是吃惊。
    待吴关说给他留下一千匹战马，慕容超差点感动的哭了出来。一千匹战马可是很大一笔财富。一匹普通的马也要数十贯钱，何况这是上好的战马。
    甘州只有两千多守军，这些战马可以显着提高守军们的战斗力。
    吴关在甘州城中和西域来的商人们交谈，知道西域极远之处有一个地方能冒出黑油，这种黑油能够点燃，出油的地方名叫“沙依坦克尔西”，意思是魔鬼出没的地方。
    吴关问起详细地址，西域商人们只知道大致方向，却是谁也没去过。
    吴关召集李备和各小队长商议，决定只带领一百名保安队员和一百名官兵前去西域，其余人驱赶剩余战马回长安。
    因为深入沙漠腹地，补给变得十分困难，人数多了反而不利。
    留在甘州城内的五百步卒啥也没干，光听着打吐蕃回来的骑兵们吹嘘了，羡慕的直流口水。听说要让他们回长安，都是十分不满，纷纷要求跟随去西域。
    李备只好在骑兵和步卒中各选了五十名。其余都是立即返回长安。甘州城容纳不了这么多的官兵和战马吃喝。
    吴关又花费好多力气说服通译孙全跟随，并许以一百贯的报酬。到了西域深处没有通译是不行的。
    孙全会七八种蛮话，是个合适的人选。
    其次准备粮草、清水等。吴关特意给每人准备了两双鞋。此番从长安出发，才走了几千里地，官兵们的鞋子都已经磨烂了。
    清晨，甘州城门大开，刺史慕容超亲自来送行。
    吴关一行二百余人，一人二马，还带着二十多头骆驼，三十多辆马车，浩浩荡荡出城而去。
    马车上除了粮草外还有五十个大铁桶，这是吴关特意为装石油准备的。不过现在装的都是水，防备途中缺水。
    天高地阔，一行人在风沙茫茫的戈壁中显得渺小异常。
    “快看！红色的大山！不对，是五彩的大山！”苗有期眼睛犀利，早早就看到了远处起伏的连绵群山。
    众人都抬头仔细观看，果然远处是五彩斑斓的山峦，好奇心驱使下，快马加鞭赶了过去。
    吴关知道这是丹霞地貌，微笑不语。
    越走越近，只见怪石嶙峋，悬崖石柱耸立，皆是色彩斑斓，连绵不绝，非常壮观。
    “我地娘哎，这是老天爷打翻了颜料罐子！”牛强怪叫一声。
    众人抚摸着彩色的石头，都是啧啧称奇，心想这次可是开了眼界，从来没见过此等风景。
    观看完丹霞地貌，一行人继续前进。由于都是一人双马，可以替换着骑，所以行进速度较快，在平坦的路上可以一日走出二百里地。
    大部分时间都是天地玄黄，沙砾遍地。行得十来日，过酒泉，到了玉门关。
    玉门关前有葫芦河，上宽下窄，流水甚急。背靠山陵，城墙以夯土筑就，十分坚固，是通往西域的咽喉要道。
    玉门关四周还修建有十来座烽火台，在黄沙中耸立，显得异常突兀。
    岑参有诗云：
    玉门关城迥且孤，
    黄沙万里白草枯。
    南邻犬戎北接胡...
    在玉门关内休整一日。吴关又找当地商人询问了西域地形以及交通情况，并画了一些草图。
    第二日，一行人出玉门关，继续向西北前进。出了玉门关就是西域了。
    所谓西域，是由北边的阿尔泰山、中间的天山、南边的昆仑山夹着的两个盆地，分别是准噶尔盆地和塔里木盆地。
    西域国家乃是围着这两个盆地一圈的一些小部落，依靠四周高山流下来的水生活。塔里木盆地周围的小部落最多，中间是沙漠，里面有着名的罗布泊。
    楼兰、精绝、龟兹等是我们很熟悉的名字，其实楼兰和精绝在唐代就已消失，只留下了存在过的痕迹，成了千古之迷。
    不过吴关却是走的向西北的路线，需要过伊州（哈密），高昌（吐鲁番），才能到达有黑油的“魔鬼城”。
    这天傍晚，夕阳西下，众人顶着黄沙来到了一处地方，只见四处都是像蘑菇一样的土堆和岩石，高大异常，风吹过就发出呜咽的声音，犹如四处都是妖魔鬼怪在呻吟，十分吓人。
    这难道就是“魔鬼城”？众人心里忐忑起来。