“海大人。”
    明兰见海舟下了马车，当即作揖施礼。
    她可是听说过，这位海大人在东南改革盐制时是六亲不认，刚正不阿，被浙江一带的百姓赞誉为‘海青天’。
    对待这样的人物，她不敢有丝毫的怠慢。
    也不曾想到，仅是自己的生辰宴而已，海大人居然也会来。
    “六姑娘，我们又见面了。”
    海舟面带微笑。
    盛长柏与海朝云定亲之时，明兰也曾去，故而与海舟见过一面。
    紧随海舟身后的是海朝云，
    “六妹妹，我与你兄长有婚约，你的生辰宴，我如果不跟着我兄长前来，怕是传出去会让他人笑话。”
    听到她这么一解释，明兰顿时就明白了过来，“原来如此。”
    海舟皮笑肉不笑的说道：“也是听说你舅舅会来，我与你舅舅许久未见，这心中甚是想念啊！”
    明兰下意识一听，似感觉有几分不对劲，但她并未多想。
    毕竟从未听说，吏部侍郎海舟海大人与自家舅舅有过什么矛盾啊。
    “你舅舅可曾来了？”
    海舟迫不及待的询问道。
    明兰道：“约莫着”
    话还没说完，一直站在她身后的丹橘远远就瞧着侯府的车队驶来。
    此番乃是明兰生辰宴，侯府也是想低调行事，所以卫渊夫妇并未乘坐官家御赐的车辇。
    “真是说曹操，曹操就到啊。”
    海舟意味深长的说了句，遂走向侯府车队，拱手道：“卫兄，许久未见。”
    闻言，卫渊掀开车帘，见是他，又看到明兰等人也迎上前来，索性就在此处停下马车。
    他牵着张桂芬的纤纤玉手走出马车。
    明兰与海朝云齐齐作揖，前者道：“见过舅舅，舅妈。”
    张桂芬朝着二人笑了笑，走到她们跟前，握着她们的手，
    “早知今日朝云也来，我便来早一些了。”
    卫渊不在京城的那段时日，海朝云与明兰经常会去侯府，一来二去，三人早已无比熟络。
    而海朝云越是了解张桂芬，便越是对其心生好感。
    尤其是听说，张桂芬不仅是读过书的，还有不俗武艺在身，更是对其钦佩不已。
    “舅妈这会儿来也不晚。”
    海朝云笑着。
    她与明兰为好友，即将又是明兰的嫂子，所以，称呼张桂芬一声舅妈也无不妥。
    这时，马车前。
    卫渊好奇道：“海兄怎么有空来参加明丫头的生辰宴了？”
    海舟僵硬的笑道：“马上就是一家人了，今日吏部衙门里也无事，又听说卫兄也来，我自然要来。”
    旁人没有听出他的话外之意，但是卫渊却听出了，
    “海兄，吏部衙门的差事不累人吧？你不必谢我，以你的能力，即使是取代王尚书的位置，也无不可。”
    海舟咬牙切齿，“卫兄，怎能不谢你呢？要不是侯爷，只怕我这会儿早就不知被官家派到什么州府治理一方了。”
    意思是，如果不是卫渊向王安石举荐，这会儿，海舟完全没必要掺和朝中事务，也能远离党争，舒舒服服当个封疆大吏，攒上几年功绩，待两相之争结束，直接入主中枢。
    这本就是海舟的父亲海老尚书一手安排的事情。
    结果，因为卫渊不经意间的举荐，全毁了。
    “海兄，要知足啊，伱可知，这普天之下，有多少官吏想来汴京为官？他们都没这个机会。”
    “海兄，你要努力，好好把握住这次机会，千万不要让官家与王尚书失望。”
    卫渊故作语重心长的说着。
    海舟恨不得将他给咬碎了咽下去，“请卫兄放心，在下一定勤勉为官。”
    “卫兄啊，听说你上劄子希望官家可以下旨军改，结果官家不应，当真可惜啊。”
    “说巧不巧，昨儿个我也上了份劄子，向官家说，这时军改，不合时宜.”
    卫渊眉头一皱，“海兄，何至于此？”
    海舟猛地一甩袖子，“吃酒去。”
    说罢头也不回的去了会仙楼里。
    张桂芬等人见他二人言谈不悦，都是心中一紧。
    海朝云紧随海舟去了楼里。
    张桂芬与明兰二人来到卫渊跟前，前者询问道：“刚才还好好的，这是怎么了？”
    卫渊摇头一笑，“海舟，聪明人，就是心眼太小，将来他若为相，别说船了，只怕连个船帆都融不下去。”
    她们都不知具体发生了什么，也不敢细问，遂一同去了会仙楼。
    待卫渊走到会仙楼里，却见盛竑已经与海舟交流上了，对方一见到卫渊身形，当即向海舟一作揖，来到卫渊跟前，
    “渊弟，你来了。”
    这时，张桂芬已随着明兰前往女眷那边。
    卫渊道：“明丫头生辰，我岂有不来的道理。”
    说着还朝着海舟挤眉弄眼。
    如果说，盛竑的段位是青铜。
    那么海舟的段位最次也在宗师。
    他也就是年轻而已，若再有個十几二十年资历，那宰相的位置，他绝对是可以担任的。
    只是能做多久，就取决于当时的政治形势了。
    而王安石的段位，要比海舟更高一级乃至两级。
    纵使如此，依然不能小觑海舟。
    “入座吧。”
    卫渊简单说了句，仿佛他才是此间的主人，是他安排的这场宴席，
    “海兄，你我同席。”
    海舟道：“听闻卫兄海量惊人，在下早就想见识见识了。”
    卫渊好奇道：“你听谁说的？”
    海舟道：“自然是王尚书。”
    卫渊道：“他不是个实在人，海兄还是离他远一点儿的好。”
    海舟被气乐了，“我倒是想离他远一点。”
    关于二人之间的议论，盛竑是不想问也不敢过问。
    动不动就涉及朝中大员他是真怕啊。
    与此同时，盛长柏与盛长枫二人也走来，
    “见过卫家舅舅。”
    卫渊朝着他们点头。
    按理说，张桂芬身为明兰的舅妈，是要坐到卫恕意那一桌。
    但张桂芬偏偏要与明兰等人坐在一起，卫恕意瞧见了，也没吭声，随她去了。
    主要是她们年轻人在一起，有更多的话可以交流。
    在众人送给明兰礼物后，唯独见张桂芬不为所动，盛如兰好奇道：
    “舅妈送给我六妹妹的礼物是什么？”
    在座的人谁都知道，张桂芬很疼爱明兰，绝不可能连生辰礼都未准备。
    墨兰笑道：“五妹妹不知？舅妈来的时候，可是带了几大箱子礼物，奇珍异宝怕是不在少数，您让舅妈说都带了什么礼物，那么多，舅妈哪能一一说的过来？”
    即使如今的墨兰学乖了，不敢与明兰作对。
    但这不代表着，她不会与如兰斗嘴了。
    盛华兰道：“舅妈送给六妹妹什么礼物，关你们什么事？”
    张桂芬笑道：“无妨，除了那些俗礼，我倒是还准备了一幅画，明兰应该会喜欢。”
    说着，就让宝珠将匣子拿来。
    张桂芬笑道：“明丫头，打开来看。”
    明兰点头，遂将匣子打开，将画取出打开。
    众人赫然惊觉，陆续道：
    “这是郭大家所绘？”
    “栩栩如生，不愧是出自名家手笔。”
    “郭大家乃是宫中御画师，平日里，想请他作画的权贵不计可数，然而真正能请动郭大家动笔的却屈指可数.”
    “.”
    明兰也仔细瞧了那幅画，一脸欣喜的说道：“李娘子镇守娘子关.这幅画真好看，谢谢舅妈。”
    张桂芬道：“你喜欢就好。”
    没过一会儿，菜肴酒水就已经端上桌来。
    由于明兰这一桌，就属张桂芬辈分最大。
    她不动筷，没人敢动。
    待十八道美味佳肴全部上齐之后，张桂芬才拿起了筷子，向着众人笑道：“都动筷吧。”
    一众女子纷纷点头。
    这时，华兰向张桂芬敬酒，“极少与舅妈相聚，今日，定要与舅妈好好喝上一杯才是。”
    大周男子饮酒成风，连带着女子聚会时，也会小酌两杯。
    她们喝的酒，一般都是果子酒，度数很低，酒水很是甘甜。
    张桂芬饮了口酒，问道：“此前听明兰说，你似遇到了些麻烦，今日如何？”
    华兰知道她指的是什么。
    卫渊升爵宴时，华兰曾向明兰吐槽过自身处境。
    “有劳舅妈记挂，如今倒也好些了。”华兰笑了笑。
    好与不好，只有她自己心中清楚。
    旁人也不敢仔细询问到底是什么麻烦事。
    毕竟，张桂芬未曾直言，
    “等过几日，我若无事，便去你家找你聊聊。”
    她如果去了忠勤伯府，今后，伯府里的人，无人敢对华兰如何，包括她的婆婆。
    一时间，华兰心中感激不已，“怎敢劳烦舅妈”
    说罢，她还看了一眼明兰。
    这时，后者正傻傻笑着。
    到了此刻，华兰岂能不知，这都是明兰在帮她？
    要不然，堂堂的雁门郡夫人，岂会过问这些琐事？
    “无妨。”
    张桂芬只简单回应了这两个字。
    几人开始闲聊。
    墨兰也向张桂芬起身敬酒，
    “舅妈，还从未与您饮过酒，甥女先干为敬。”
    张桂芬仅是轻抿一口当做回应。
    墨兰落座，问道：“舅妈，听说荣姑娘过几日要在城外办个赏梅诗会，不知到了那日，舅妈会去吗？”
    张桂芬摇了摇头，“太忙，没空。”
    墨兰沉吟片刻，道：“荣家姑娘只要有什么聚会，都会提前多日邀请舅妈，但舅妈似乎都极少去。”
    张桂芬正色道：“与其有结识那些人的功夫，倒不如多读读书，学些女子该学的技巧。”
    一时间，墨兰脸色有些难堪。
    张桂芬从小就生活在京城，见到的大人物与权贵实在是太多了。
    也亲身经历过数不清的勾心斗角。
    像是墨兰的小盘算，她一眼就能看透。
    倘若张桂芬去了赏梅诗会，墨兰大可以靠着她，将自己的身份抬上一抬。
    毕竟，京城里的那些女子一瞧，墨兰与张桂芬关系那么近，自然也会对墨兰有所重视。
    墨兰也是被林噙霜教导坏了，已经忘了身为女子来说，究竟什么才是最重要的。
    “朝云，去岁我官人在春意阁那边移栽了许多梅花树，过几日，你来我家里一同瞧瞧？”
    张桂芬邀请道。
    她很欣赏海朝云，知书达礼，心思缜密，不愧是海家教导出来的女儿。
    海朝云不卑不亢道：“恭敬不如从命。”
    张桂芬点了点头。
    这时，如兰突然开口道：“舅妈，甥女也想去.”
    张桂芬好奇道：“荣家姑娘没有邀请你去赏梅？”
    如兰快口直言，“去那有何好的？我脑子笨，不愿与她们相处。”
    张桂芬噗嗤一笑，“好，届时，你们谁想去就去。”
    如兰心中一喜，“谢舅妈。”
    墨兰离奇的保持沉默。
    张桂芬与荣飞燕，让她难以抉择。
    ——
    由于卫渊的身份太特殊了，乃是朝中擎天大佬之一。
    他去任何公众场所，都必须要做好隐私工作，所以，盛竑早已提前备好了雅间，卫渊就在此间。
    这时的他们，早已是酒过三巡。
    卫渊问起盛长柏，“这几日，在翰林院修书修得怎样？”
    后者拱手道：“回舅舅，翰林院的公务，还算清闲。”
    卫渊点头道：“不要着急，慢慢来。”
    海舟道：“翰林院是个熬资历的地方，如今朝中局势错综复杂，越是这个时候，你越要有耐心。”
    盛长柏即将成为他的妹夫，他自然要为盛长柏去着想。
    众人言谈间，盛长枫难掩失落情绪。
    卫渊见了，不由得开口道：“听说前几日，你被你父亲教训了？”
    盛长枫还未开口，盛竑就已是怒声道：“这逆子！该打！”
    前者将头埋得更低，一个劲儿的喝着闷酒。
    他就知道，一旦来了，定是少不了被人数落。
    后来，还是林噙霜劝他，要交好卫渊，对前程有助。
    不然，他说什么都不会来。
    卫渊道：“年轻气盛，喜交好友，情理之中，只是切记祸从口出的道理。”
    “长枫，你是有几分聪明的，待三年后的科举，必然能够高中。”
    盛长枫听了这鼓励，心中顿时一暖，“请舅舅放心，在这几年里，外甥定刻苦读书。”
    卫渊一脸欣慰的点了点头。
    盛长枫本性不坏，虽然不值得培养，但也不至于对其恶语相向。
    稍后，海舟特意开口道：
    “卫兄，待明丫头生辰宴结束，你我同行一路？”
    卫渊有所好奇。
    海舟看向东南方向，那里并无人落座。