二月三十。
    明真城。
    叶燊既然已经表明那些人提供的消息毫无用处，心中便难免生出几分警惕——他担心会有人暗中尾随自己。一番思索后，他决定在接下来的一段日子里遍历明州各个城池。尽管这样做相当耗费精力，但经过连续三四天的奔波，叶燊注意到有一个人始终与自己保持着相同的行进路线。这个发现让叶燊越发确信：此人必定是天网派出的跟踪者！至此，叶燊更坚定了要踏遍每一座城池的决心。
    三月初三。
    明煌城民居。
    独臂男子面色凝重地向戴着黑色面具的男子禀报：“刺一八五传来消息称，那位客人并未如我们所预料的那般径直前往指定的两座城池，反而逐一进入沿途经过的每一座城池展开探查。”
    黑脸面具男子微微转动手中的扳指，沉思片刻后下达命令：“罢了，或许是我猜错了。你传令给刺一八五，让他即刻返回。”
    与此同时，时间过去一日有余，正在明州各座城池间四处寻觅线索的叶燊心头突然传来盼盼的声音：“哥哥，一直尾随咱们的那个人消失无踪了。”叶燊连忙释放出神识扫视四周，果然未曾察觉到刺一八五的踪迹。
    其实早在最初发觉有人暗中跟踪时，叶燊便已心知肚明，但他却佯装浑然不觉，依旧按部就班地执行着自己的搜寻计划。毕竟对他而言，此番行动本就是为了躲避天网的追踪，既然如此，他只需照常行事即可。说不定那些背后尾随之人在将情报传递回去后，反倒会令天网上层决策者产生误判。
    叶燊并没有对此坐视不理，他叫来与之同行的盼盼，并嘱托她运用神识密切监视后方的刺一百五。面对这样一项监控使命，首次受到叶燊重托的盼盼自然充满兴趣，全神贯注地紧盯着刺一百五。然而就在刚才，刺一八五却突然销声匿迹。
    \"盼盼，先别理会他了。倘若他再次现身，立刻告知于我即可。\" 叶燊通过心灵感应向盼盼传话道。紧接着，叶燊又接连查访了另外两座城池，但盼盼始终未有任何关于天网所追踪之人再度露面的提示。权衡之下，叶燊决定亲自前往那四座城池一探究竟。尽管这两家镖局由他们开设的几率微乎其微，但叶燊认为亲赴现场视察一番会更踏实些。更何况，那四座城池位置稍偏北面，对叶燊来说无需绕道便可抵达。
    当叶燊仔细地观察完这两个镖局之后，心里默默地想道：“但愿接下来要去的风林商行就是我要寻找的目标吧！如果不是这样的话，那可就麻烦大了。按照现在这个速度，想要逐个城池去找遍整个明州的所有地方，恐怕得耗费上好几个月的时间呢！”一想到这里，叶燊不禁感到有些焦虑。
    不过事已至此，也没有其他更好的办法了。他深吸一口气，定了定神，然后立刻转身朝着明灭城疾驰而去。一路上，叶燊都在默默祈祷着，希望自己能够顺利找到赵风和赵林等人。毕竟，他们对于叶燊来说非常重要，所以无论如何也要尽快见到他们才行啊！
    明灭城中，一家名为风林的商行内。
    “这位贵客，您想要买点什么呢？”风林商行的店小二高进热情地问道。
    叶燊目光扫过店内琳琅满目的商品，淡淡的回应道：“我要买的东西，恐怕你做不了主，还是把你们掌柜的叫来吧。”
    高进一听这话，心中暗自嘀咕，但见对方气度不凡，也不敢怠慢，只得无奈转身去请掌柜。
    不一会儿功夫，一个中年男子走了进来。此人身材中等，相貌普通，唯有嘴角右侧一颗如黑豆般大小的黑痣格外引人注目。叶燊一眼便注意到了这颗痣，心中不禁一动。
    只见那男子来到近前，自我介绍道：“在下便是风林商行的掌柜孙全，不知贵客有何需求？需要些什么货物尽管开口便是。”
    叶燊上下打量着孙全，沉默片刻后，缓缓开口道：“难道我猜错了不成？”
    他原本想当然地认为这家风林商行乃是由赵风与赵林所开设，但此刻却惊觉事实并非如此——原来真正的老板竟是这位名叫孙全之人！
    \"哦，我有六十株消暑草需要出售。\"
    \"啊？不是说要购货吗，怎的突然改成卖货了？还有，这消暑草究竟为何物？闻所未闻啊。\" 孙全一脸疑惑地回应道。
    \"没听闻也罢，此乃高级药草。\" 叶燊言罢便欲转身离去。
    就在这个时候，赵风和赵林走进了屋子里。“主……”赵林刚刚想要开口喊叫，就被赵风迅速地插嘴打断：“恩人，您怎么会大驾光临我这简陋的居所啊！”说完，赵风赶紧加快脚步向前走去迎接。毕竟，在这样公开的场合直接称呼对方为“主人”，实在是让人有点难以启齿。
    这时，孙全也凑过来插嘴说：“两位东家，这位就是你们的恩人呐，刚才他还提到要卖掉一些东西呢。”
    “咱们都是自己人，哪里用得着提什么买卖！”赵林脸上露出不高兴的神色，挥着手示意孙全走开。“你先去忙别的事情吧。”赵风也对孙全命令道。
    等到孙全走远之后，赵风立刻转过头来，向叶燊询问：“恩人，您为什么会来到这里呢？”
    “这件事说来话长，我们还是找个安静点的地方好好谈谈吧。”叶燊回答道。
    几人走进风林商行，来到赵风居住之处坐下详谈。经过一番深入交流之后，赵风和赵林终于了解到叶燊目前所面临的困境；而叶燊同样明白了两人最初打算开办镖局，但最终却选择创立商行背后的缘由。当得知二人在资金方面存在一定困难时，叶燊毫不犹豫地再次拿出一百万星币给予支持。
    \"主人，依我之见，针对您当前的状况，最佳方案莫过于更换一个新的身份。等到您不再畏惧三宗之时，便可重新恢复原本的身份。\" 赵风提出自己的建议。叶燊听后微微颔首，表示认同。他们所言不无道理，如果继续使用叶燊这一身份，势必会引来三宗无休止的纠缠。然而，这里存在一个小小的问题，即他的容貌已被众多人目睹过，仅仅依靠简易的伪装极易被识破。
    就在此时，赵林忽然插嘴说道：\"大哥，咱们不是曾获得一件稀奇古怪的物品么？当时你还称其为能够改变形貌的玩意儿，可惜我们无法使用，亦无实际用途。\"
    “是啊，赵林，如果不是你提起，我恐怕早就把这件事抛诸脑后了。”赵风一边说着，一边从他那神秘的储物装备里取出一个古老的竹简。接着，他小心翼翼地将竹简递到了叶燊手中。
    叶燊接过竹简，仔细端详起来。果然，正如赵风所言，这的确是一种神奇的伪装法门。运用特定的星力去刺激脸部以及身体某些关键部位的穴位，可以实现容貌的变化。虽然这种法门存在一个小缺陷——当体内星力耗尽时，面容便会恢复原状，但叶燊认为只要自己多加留意，这个问题完全可以避免。
    “好，这个法门我就收下了，日后定当回报这份人情。哦，对了，关于副业的进展如何呢？”叶燊把竹简收进手臂上的环形宝物之后，继续追问。“嗯，我们在情报领域已经有所涉猎，刚才提到的那个法门便是通过搜集情报得来的。只可惜咱们组织刚成立不久，人力资源极度匮乏，不知道您对此可有什么良策或建议？”赵风向叶燊请教道。
    尽管我与天网之间存在着深仇大恨，但不可否认的是，在某些方面，天网确实做得相当出色。你们得找个合适的时机乔装打扮一番，前往天一书店，尝试接取一些天网发布的简易任务，并仔细观察他们在人员任用以及选择办事地点等方面的具体细节。顺便提一句，绝对不能在他们那辆神秘的天马车内轻举妄动哦！据我所知，驾驶天马车的那些女子仿佛都是视死如归的死士一般，如果她们察觉到你有任何不寻常的举动或企图，就会毫不犹豫地启动马车上暗藏的机关，与你同归于尽。所以，这一点务必牢记在心！
    叶燊回想起自己所洞察到的关于天网的特性，特意嘱咐两人可以先向天网取经，待到自身具备独特的风格之后，再来明确适合自己的行事方式。
    “知道了，我们一定会把握机会前去探查一番的。”赵风认真地将此事记录下来。
    “噢，对了！既然咱们经营的是商行，不妨多多借鉴一下珍宝阁的成功经验，好好琢磨琢磨如何才能把那边的客源吸引过来。”叶燊紧接着又补充道
    至于叶燊之前说要售卖的消暑草，他也真的留了一部分，给赵风他们当做压箱底的宝物来使用。
    然后叶燊就打算离开。赵风等人关心他的去处，他却说，先到处长长见识。
    本节完。