“一个好消息，一个坏消息，你想先听哪个？”
维瑟米尔向玛丽微微颔首打了个招呼，然后看向艾林。
艾林愣了一下。
虽然见到猎魔人大师径直走来，就知道他肯定是来找自己的。
不过这些天，除了天球交汇的冷却时间到了，离开过两次之外，他一直都在凯尔莫罕。
一边忙着训练学徒，一边思考怎么避免试炼死亡率归零，带来的负面影响。
什么事情会和他扯上关系？
“有狂猎的消息了？”艾林神色一肃，这是他唯一想到的可能。
“与狂猎无关……”维瑟米尔轻轻摇头，没再卖关子，“霍顿·魁刚来信，你的盔甲已经提前锻造好了。”
“盔甲？”艾林一怔后，眼睛骤然一亮。
他的狼学派大师套装已经做好了！！！
是了……
当初霍顿说过只需要两三个月就可以锻造好的，只是没想到这么快。
上个月艾林之所以答应狩魔军团的猎魔人下山，除了历练、杀怪、提升实力之外，顺便去弗坚取回狼学派大师套，也是其中一个重要因素。
只是没想到六月才刚开始没几天，就得到了这个好消息。
不过激动之后，艾林看着维瑟米尔脸上似笑非笑的挪揄表情，突然觉得有些不对劲儿。
霍顿·魁刚为什么会把信寄到古海要塞？
离开艾尔兰德的时候，因为薇拉正好在场，就没有浪费时间骑马回去，而是直接通过传送门回到凯尔莫罕的。
别说按照原计划骑马回去，他们甚至根本就没传信给弗坚的矮人锻造大师。
霍顿应该不知道艾林的行踪才是。
而且……
沉吟片刻，艾林好奇地问道：“霍顿大师怎么知道，我们现在在凯尔莫罕？”
“他不知道，”维瑟米尔叹了口气，“这就是另外一个坏消息了……”
“弗坚，被科德温的军队围了。”
“霍顿的这封信，其实是求救信。”
训练场中金铁交鸣，战斗得火热。
场外一侧的栏杆却陷入了沉默。
许久。
艾林才皱着眉头问道：
“弗坚怎么会被围呢？”
“那里虽然有条小道可以通行，却地形崎岖，又是山地，根本没办法供军队行军。”
“科德温和亚甸的通常的战场，不都应该在庞塔尔河偏西一点的班·格林，乃至三国交接处的庞塔尔山谷吗？”
“信中没说。”维瑟米尔摇了摇头，“我估计只懂得怎么挥舞锤子和饮用酒精的矮人自己也不知道。”
至于那封信之外关于战争的情报，不用问艾林也知道维瑟米尔定然也和他一样一无所知。
地处蓝山深处的古海要塞是这样的。
狼学派获取外界信息的途径，除了信鸽带来的狩魔委托之外，便只有每年年末，随着返乡猎魔人而来的一路见闻。
毕竟。
恪守中立的猎魔人并不需要即时知晓北方大陆的动态。
战争的状况对他们而言，除了作为佐酒的小菜，便只能辅助猎魔人判断食尸鬼汇聚的路线。
这种会被战争的血腥和腐食吸引而迁徙路径明显的魔物，是除了春风吹又生的水鬼，普通猎魔人的主要委托来源。
“呼~”
艾林轻轻叹了口气。
信息滞涩的事情，暂且不提。
以猎魔人的明显特征和狼学派目前的人数，不是一时半会儿能搞定的。
“维瑟米尔大师有什么打算吗？”
“矮人一向喜欢吹牛，夸大言辞。”
“但若不是情况危急，霍顿肯定不会这么着急，在众所周知猎魔人都下山的时候，病急乱投医地给凯尔莫罕寄信。”
“科德温一向排斥非人种族，若是真的被他们攻入弗坚，霍顿一个矮人肯定难逃不测。”
“不谈学派请他锻造的狼学派大师套装，材料珍惜，锻造要求极高，这次一旦遗失，短时间很难再有另一次机会了。”
“霍顿本人与学派的关系……”
“维瑟米尔大师，你直接说你的想法就行……”艾林打断了一直在缀叙矮人重要性的猎魔人大师，道，“我也倾向于营救霍顿……”
这是实话。
而且天球交汇来的几只金属巨魔，这个月还真就找到了一条储量和品质都不错的银矿。
凯尔莫罕猎魔人铁匠的技艺，却只是业余的，缝缝补补还算可以，但发挥不出好矿的价值。
若是将霍顿救下，说不准就能把他招上古海要塞。
何况还有一套狼学派大师盔甲，在弗坚等着他。
维瑟米尔这才松了口气，又犹豫了一秒，看了眼目视训练场中激烈决斗，娇小的耳朵却一动一动明显在偷听的玛丽，不好意思地对艾林轻声道：
“弗坚距离凯尔莫罕太远，距离战场又太近。”
“能不能请薇拉女士使用传送门，将我们都传送过去？”
难怪维瑟米尔这一副犹犹豫豫的样子，原来是想请薇拉帮忙。
艾林心中了然。
不过……
若薇拉在凯尔莫罕，不用他，其实维瑟米尔本人去问，她多半也会答应下来。
可关键的是……
他与同样偏头看过来的玛丽对视一眼，对满脸期待维瑟米尔无奈地耸了耸肩：
“薇拉女士一周前就离开凯尔莫罕了。”
“什么？！！”维瑟米尔闻言惊呼，下意识看向与女术士关系最近的玛丽，追问道，“薇拉女士去哪了？什么时候回来？”
“不知道……”被猎魔人大师急切眼神盯着的玛丽下意识回答的时候，艾林也同时应道：“陶森特……”
被截然不同回答搞蒙的维瑟米尔：“？”
下意识看了看玛丽，又看了看艾林。
“导……导师离开的时候，确实没和我说过她此行的目的地，也没说回来的时间。”
“开了传送门就离开了。”
艾林听到这话，沉默了几秒，在女孩回过神的复杂眼神中，躲开视线：
“呃……是陶森特没错，一周前薇拉女士亲口说的。”
“具体去做什么不清楚，不过应该要等到九月才会回来。”
语罢。
身边的女孩幽幽地叹了口气。
不过出乎艾林的意料，玛丽仅仅只是叹息了一声，之后什么都没有说，便神色恢复如常，就像早就习惯了一样。
也不知道她习惯了什么……
“那肯定来不及了……”维瑟米尔失望地摇摇头，眉宇间皱起了愁云。
现在才六月，等三个月前往弗坚，传送门再快，黄花菜也凉了。
“直接骑马去吧，沿着之前的那条路，快马加鞭，日夜兼程，最多十天就能到了。”艾林出声道，“既然霍顿隔着这么远的距离，传信来凯尔莫罕，十天时间应该足够了。”“不是时间的问题。”维瑟米尔还是有些犹豫。
狼学派恪守中立。
所以过去很长一段时间，北方大陆的战争爆发得再怎么混乱和剧烈，都和狼学派猎魔人无关。
他自己就多次在两国交战的战场，趁停战的间隙，消灭被吸引来的魔物。
势不两立的敌我双方不仅不会驱逐他，反而会因为他的到来而用美酒和歌谣欢迎，并在消灭魔物之后，礼送他离开战场后，才继续交战。
但现在。
狼学派与科德温部分贵族，和男巫之间的敌对关系，几乎已经放在了明面上，就连远在泰莫利亚的梅森公爵都知道了。
礼送出入战场的待遇，自然不敢想。
更危险的是，若一头闯进敌对势力的防线战区，还被意外发现了，难保会被栽赃个什么名头，聚起士卒群起而攻。
再强的猎魔人也不是万人敌。
艾林强化战力的魔药，都有时限，一旦被针对困住了，必死无疑。
若只是他一个人，不谈艾林的那套盔甲，仅靠他与霍顿之间多年的友情，他也不可能不去营救。
但艾林这样子分明是想跟着一起去。
维瑟米尔对他这个学徒的性格可清楚得很，即便他现在拒绝。
只要明天艾林在凯尔莫罕，没见到他，就一定会跟上。
“早知道薇拉不在凯尔莫罕，就不该将这件事告诉艾林……”骑虎难下的维瑟米尔有些后悔，“或者，我直接找玛丽不就行了吗……”
维瑟米尔的纠结很好猜。
艾林心头一暖的同时，并没有再试着说服，而是脑海中念头一动，链接上蜃珠。
“嗡~”
“嗡~”
……
数十个学派徽章按照距离远近，一个个嗡鸣起来。
不仅引得周围的猎魔人和学徒，将视线挪了过来。
训练场中的战斗，也默契地停了下来。
下一秒。
听见嗡鸣声，右手拇指、食指本能地迅速微曲，虚画三角，给自己上了一个昆恩护盾的维瑟米尔，眼前突然一花。
不过眨了一下眼睛。
艾林、玛丽、埃尔尼、克拉尔……
周围所有的人影突然消失一空。
“呼~”
“呼~”
呼啸的山风吹过空荡荡的老旧训练场，古海要塞像是从来都没有出现过一个以“狼”为名的猎魔人学派。
恍惚间。
他本能地低下头，满是老茧的双手不知何时变得稚嫩。
再抬起头，连视线都变矮了，思维滞涩。
过往发生的一切，仿佛都只是一个名为维瑟米尔的孩子，追逐故事中的救赎和荣耀，而做的一个白日梦。
直到……
“怎么样？”
一道声音自身前响起。
猎魔人大师愕然地又眨了一下眼睛。
一切恢复如初。
他所自豪的学徒，站在他身前，含笑看着他。
狼学派回来了。
“这……这是什么……”维瑟米尔干涩着嗓音，打量了一下四周。
除了玛丽瞪大眼睛、张开嘴巴，震惊地看向他的学徒之外。
其余所有人都以一副好奇宝宝的样子，偷偷看着他们。
也有猎魔人摸了摸胸前龇着利齿的狼头，匪夷所思地四下张望，似在寻找徽章震动的原因。
“一个魔法道具，可以令目标看到幻觉，或者生成一个幻象遮掩原实物……”艾林轻声道，“维瑟米尔大师，我知道你肯定想将霍顿从弗坚救出来，只是在担心我跟上之后，会有危险。”
“不过……”
他停顿了一秒，微笑道：“不过我虽然是晚辈，但也是威名赫赫的维瑟米尔大师的游历学徒，能不能再对我多一点信任？”
维瑟米尔闻言愣了一下，然后仿佛释然了一般，轻轻摇了摇头，失笑一声自嘲道：
“你呀……你呀……”
“在威震科德温、亚甸和泰莫利亚三国的蓝死神面前，我可称不上什么威名赫赫……”
“不过你说的对，我们都需要给对方一点点信任。”
艾林笑着用力点了点头。
“今天出发可以吗？”维瑟米尔看了眼周围茫然不知所措的猎魔人和学徒。
“几句话的功夫。”
“那行，我回去收拾收拾行李，中午在古堡大厅会和后，我们就出发。”
语罢。
维瑟米尔爽朗一笑，不等艾林的回复，便用力揉了揉他的头发。
然后右手带上黑色宽檐帽，便向着主堡的方向大步走去。
“继续！”
“你们都不想要净化灵和精粹液了吗？”
待维瑟米尔远离，艾林向着呆愣住的学徒们喊了一声。
训练场中才又响起激烈的金铁交鸣声，恢复了嘈杂。
“艾林……”身边的女孩忽然喊了一声。
“玛丽，这次不能带上你……”艾林循声看去，“你还要教叶妮芙魔法……”
“我没想跟着去！”玛丽气鼓鼓地地将他打断。
猎魔人顿时语气一滞。
那你喊我干啥……他心想。
“在……在凯尔莫罕，我有什么能帮到你的吗？在你离开之后……”女孩扭扭捏捏地问道。
猎魔人听到这话愣愣地看了她很长时间。
直到玛丽被看得脸色都红透了，他才连忙将狩魔兵团中，譬如周比、魔药炼制，以及一些原本打算交接给阿瑞斯托大师的说出。
玛丽也认真一一仔细记下。
许久。
等艾林将一切都交代清楚。
不知道为什么，猎魔人望着女孩认真的面孔，心里突然莫名涌起某种冲动：
“为什么这次不让我带你下山？”